7.第七章 八門坊 笑面佛
三途道長把碗里的米粒吃得一顆不剩，把碗放回食盒中。
龍池收拾好食盒，見這麼多人聚集在山上看八門寨劫鬼葬船，很是好奇。她問三途道長：「師傅，大家聚在這裡，是不是想趁此機會剷除掉八門寨這個禍害？」至少黎唐先生有這想法。
三途道長深深地看了眼龍池，說：「經常教你為人要磊落坦蕩，事有可為不可為。雖然八門寨為害一方，但鬼葬船也不是善類。趁著七重樓與八門寨相鬥剷除八門寨，無論理由是什麼，說起來，那就是幫鬼殺人。」
黎唐先生的聲音傳來：「這是小節，為大義做大事者，當不拘小節。」
龍池扭頭看去，就見黎唐先生施展輕功，腳尖點在岩石上，幾個躍步便落到山峰上，小山峰頓時更擠了。
黎唐先生手執羽毛扇，拱手和大家打招呼。他笑眯眯地對龍池說：「看來早上我說的話你是聽進去了的嘛。」
三途道人掃了眼黎唐先生，喊了聲：「龍池。」問：「即使我們能趁機滅了八門寨，又能拿什麼保證七重樓不會滯留在這裡生出禍端？七重樓追著青銅船來，如今青銅船已經聞風而逃，七重樓的怒火又豈是好平的？」
龍池蹲在地上，托著下巴嘀咕道：「那還得多死多少人。」
玉璇道長輕輕笑了笑，溫柔地摸摸龍池那頭隨意披著的頭髮，說：「莫急，再看看。」她說著，視線從龍池的身上掃過，嘴角不動聲色地略微抽了抽。再好的衣服料子落到龍池這，穿不過兩天都會髒得沒眼看。小姑娘倒是勤快，他們師徒那小破家，里裡外外都是她在張羅，屋子擦得一塵不染，她的衣服也是天天換洗，可架不住她成天撲通進河裡徒手撈浮屍。小姑娘家家的，也不可能像那些粗魯漢子赤膊下水。江水深，普通的小舟一個浪花過來就得沉，能在江里行駛的船開起來費事費力，還真不如小姑娘撲通幾下揪住屍體撈上岸輕便。
沿江兩岸，即使沒有水匪，也會有各種各樣的原因淹死不少人，許多臨近水灣江邊都會有撈屍人。撈屍人常年和屍體打交道，橫死者煞氣重、怨氣深，即使能成為撈屍人的都是命硬者，沾得多了，也都是滿身屍臭晦氣，比盜墓人更顯眼，隔好幾里地都能讓人一眼看出。
龍池雖然看起來髒兮兮的，衣服看不出原來的顏色，臉花得讓人看不清長相，但她身上沾的只有土和灰，最是乾淨不過。心裡乾淨，眼裡乾淨，身上沒有沾染那些亂七八糟的污穢，相處起來很舒服。
龍池蹲在地上，玉璇道長喜歡摸她的頭，她就讓玉璇道長摸。她一直懷疑玉璇道長在她小時候肯定養過她，不是讓人送靈米和衣服的那種養，而是帶在身邊的那種。她記得在她很小很小以前，就有一個像玉璇道長這麼輕柔的聲音輕輕地摸著她的頭，讓她快快長大。
三途道長和二狗子一起側目朝玉璇道長和龍池看去，那表情都很有些微妙。
二狗子以前養了條叫大黃的狗，也經常這麼蹲著讓他摸頭。雖然小池子喜歡蹲在土坑裡純屬不知道什麼時候養成的壞習慣，可這會兒她倆這樣子看起來確實像。
三途道長看到自家徒弟一臉愜意的模樣，再看玉璇道長眉眼飛揚的好心情，只覺慘不忍睹。
那些小道士們的視線若有若無地從玉璇道長和龍池身上瞟過。他們都知道玉璇道長每季都給龍池送吃送穿，龍池的待遇比觀主都要好。不過玉璇道長的來頭大，他們也只能幹眼饞和羨慕。
太平觀的觀主玉璣道長則神情凝重地打量著下方的戰鬥。以他的功力，這點陰霧不足以遮住他的視線，下方的情形盡收入眼底。他注意到山峰上的這些人，除了氣定神閑的玉璇，以及這些實力不足的小輩一個個無所是事的模樣外，所有人都是神情凝重目不轉睛地盯著八門寨方向，至於其中，有沒有人是裝出來的就不得而知了。
龍池蹲在那，舒服得直打呵欠，雙手就又開始往地上刨。
玉璇道長見小姑娘又要當眾冒充蘿蔔精，忍不住想笑，她抿嘴憋住笑，趕緊叫住她，說：「小池子，我渴了。」她說完，遞出一角碎銀遞給龍池，說：「我這有茶葉，你去鎮上的茶樓買些糕點，再去葫蘆井打煮茶的水，剩下的銀子留著零花。」
龍池沒敢接，扭頭看向師父，問：「師父，我去了？」
三途道長面無表情地點點頭，吩咐道：「順便去八門坊逛逛。」
龍池應了聲，接過銀子便縱身跳下山峰，腳尖點地，一陣風似的跑遠了。
龍池因為腳程快，趕路的時候通常都是避開村民從莊稼地里的羊腸小道或者是樹林里過去。她下山後，穿過一人高的玉米地，剛來到往鎮子上去的主幹道上，就見到好幾十個人飛奔著從面前跑過，朝著八門寨方向去了。
這些人身後背著大砍刀，穿著黑色的短打服，雖然跑得極快，但步距和速度都非常均勻，前後距離保持一致，看起來非常整齊。
鎮上是三天一集會，只要她沒有活，她都去鎮上逛。黎唐先生如果沒有生意，就會搖著他的羽毛扇對著往來行人點評。能讓黎唐先生點評的，都是走南闖北有些名頭的人。她托黎唐先生的福，長了不少見識，但這麼一伙人，她還是第一次見。
龍池去到鎮上，先到茶樓買了糕點，用油紙包好，再提著糕點去八門坊逛。
八門坊是八門寨的地盤，坊間開有當鋪、賭館、妓院、酒樓、客棧、兵器鋪、雜貨鋪等等，基本上除了村民們日常吃用的東西外，這裡都能找到，往來的行商也多在這裡進出貨買東西。偶爾還有些被劫了船的人家打進八門坊。
管理八門坊的是八面龍王手下的一個總管，人稱笑面佛。他胖胖圓圓的滿身肥肉，嘻嘻哈哈的，特別像廟裡供奉的大肚羅漢。他與羅漢不一樣的是，羅漢手上拿的是佛珠，他手上的拿的是骷髏珠。嬰兒拳頭大的骷髏珠，足有八十一顆。
她聽黎唐先生說，笑面佛手上的骷髏珠就是嬰兒頭骨煉成的。取陰年陰月陰時出生的嬰兒，嬰兒的魂魄鎖在骷髏里，成為鬼嬰。那骷髏，則是它們的頭骨，在秘法煉製的過程中，頭骨不斷縮小，直至縮成拳頭大。
她以為八門寨發生這麼大的事，笑面佛肯定回了八門寨，卻沒想到剛進入八門坊就遇到笑面佛。
笑面佛被人簇擁著從酒樓里走出來，見到她，笑呵呵地喊：「小池子，又來閑逛？」
龍池與笑面佛也是老交道了。八門寨的水匪在劫船時遇到反抗，也時常有傷亡，屍體順流飄到屍灘子，被她撈起來。八門寨的人經常到她這來認領屍體。即使是作惡的水匪，已經付出生命的代價，她留著屍體還得找地方挖坑埋，索性讓八門寨的人或者是他們的親友領回去好生安葬。八門寨承她的情，與他們師徒定下約定，以八門寨下游處的界碑石為界，往上是八門寨的地界，往下是他們師徒的地界，八門寨不能來他們師徒的地界劫船，往來行船隻要過了界碑石就安全了。
龍池應了聲，「是呀。」她幾步來到笑面佛的跟前，說：「八門寨死了好多人，還有好多破船順流飄下來，我又進不了八門寨，只好來這裡看看。」
笑面佛笑呵呵地說：「你倒是直白。」
龍池說：「佛爺，向你打聽……」她的眼珠子轉了轉，滿臉好奇兼欲言又止的模樣。
笑面佛依然笑呵呵，他抬指點了點龍池，說：「有什麼好打聽的。」他笑得更加和氣，說：「這次少不得又得麻煩你了。這樣，干成這筆買賣，我們歇一歇，也讓你得得閑，怎麼樣？」
龍池笑得和笑面佛一樣和善，心裡卻在想：「你們死了那麼多人，總得休養和招兵買馬補充人丁吧！」她說：「鎮上來往的這些人，大部分我都認識，可我今天見著一伙人，好幾十個，還是頭一回見。」她還補充句：「往八門寨去的。」她仰起頭，睨著比自己高出一大截的笑面佛。
笑面佛似笑非笑地睇了眼龍池，用三分警告七分打趣的語氣說：「好奇心太重可不好。」
龍池滿臉誠懇，「萬一他們也順著江水飄下來，我總得知道我撈的是什麼人吧。」她說話間，瞥見笑面佛身旁的手下的表情和眼神都有點微妙。她知道他們在想什麼，一面覺得晦氣，又一面想著哪天他們真走了背運成了水漂子，還能被她撈起來得以好好安葬。
笑面佛的臉上堆滿肥肉，擠得眼睛眯成一條縫，眼裡精光閃爍，面上依然和氣，說：「該知道時，自然就知道了。」
龍池輕哧一聲，擺出沒什麼大不了的表情，說：「不就是請來的幫手，分一杯羹的唄。」她說：「他們的身手比你的手下強多了，也更加訓練有素。能摻和進八門寨的買賣，敢劫七重樓，還能一次出動這麼多高手的，屈指可數。」她歪著頭，一臉俏皮地打量著笑面佛，說：「您也知道，我喜歡好人做到底。」說完，揮揮小手，蹦蹦噠噠地往八門坊裡面去。
笑面佛身邊的一個手下低喊聲：「佛爺。」
他們對著屍灘子這小丫頭片子一向是盡量客氣。他們常年做著刀口舔血的營生，保不齊哪天就沒了。運氣好的，死在船上，能讓兄弟們帶回去，運氣不好的，折在水裡，就得求到小丫頭這來。屍體如果沒飄起來，得請她去那滿是游屍的屍溝子里找。方圓百里，沒誰比她更熟悉那屍溝子，他們如果自己派人下去，十個下去九個難回。如果屍體飄在江面上，這小丫頭順手就給撈起來了。她姑奶奶心情好，找個陰涼地放著，扯塊草席給蓋上，再給灑上驅蟲葯，他們去認屍體時，基本上都能全須全尾地帶回去好好安葬。她要是心情不好，她能給你順手超渡了，再把屍體扔太陽底下曝晒，等到人找過去時，那就是一堆長滿蛆蟲的爛肉。魂魄都沒了，屍體爛成那樣，即使被領回去，也只剩下被一把火燒成灰的命。
以前有兄弟想給她點顏色看看，讓她乖乖聽話，丫見勢不對跑得比兔子還快不說，人也是相當刁鑽難纏。她那時候年齡小，個頭小，但身手靈巧又跑得快，不好抓。她拿出把劍往人的下三路刺，好幾個兄弟差點沒了子孫根。她還跑到鎮上滿鎮子嚷嚷，說八門寨的幾十個老爺們欺負她一個小孩子，嚷得人盡皆知。八門寨做著這門營生那是天不怕地不怕，但架不住丟人跌份啊。
笑面佛揮揮手，那手下會意，幾步過去，在龍池身邊咳嗽聲，引著龍池去了角落。那手下低聲說：「這事啊，不是我們佛爺不願意告訴你，而是不能說。」
龍池輕哧一聲，說：「不說就不說，誰稀罕。」
那手下的聲音更低，神神秘秘地說了句：「那伙人，即使是咱們大寨主也得客客氣氣的，不是你能打聽的。」說完，不等龍池再問，一溜煙跑了。
龍池輕哼一聲：「說了等於沒說。」