20.O.O！
葉清溪企圖讓太后打消主意：「可是那樣他一人獨大，沒有誰能製得住他了。」
「我知道對你來說這並不容易。讓翠微陪你去吧。」太后微沉的面色表達了她決定的不可更改，見葉清溪面容灰敗，她又緩聲安撫道，「清溪，你且放心，事情並沒有你想得那麼可怕。這段時日，你好好治洌兒的病，我唯有你可以指望了。」
她已有些心急了，如今葉清溪入宮也不過十來日，即便明知此事急不得，她心中的焦慮卻越來越重。如今整個朝堂的平穩不過是一種脆弱的假象，說不定什麼時候情勢便會急轉直下，她希望洌兒能儘快好起來，如此局勢不至於再糟下去，她身為太后總是把持朝政不肯放權，遲早要弄出亂子來的。
葉清溪聽出了太后話語中的無奈和焦急，同情太后的同時，也同樣焦慮於自己的命運。可前路並無岔道，她除了鼓起勇氣一往直前，也確實毫無他法。
「好，我會儘力而為！」葉清溪鄭重點頭，她是在給太后信心，也是在給自己力量，她一定行的……不行也得硬著頭皮上啊！
「我果然沒有看錯你。」太后讚賞地笑道，「事成之後，我之前的承諾定會實現。」
只不過令人糾結的是，葉清溪這邊答應跟蕭洌一道出宮了，然而蕭洌卻又不肯了。
「這是朕的乾清宮，朕不走！」
葉清溪到的時候，就聽蕭洌冷冷地對太后說了一句。
「洌兒，如今疫病來勢洶洶，母后亦是為你著想。等疫病穩定下來了，你自然得回來。」太后耐心地解釋道。
蕭洌看了太后一眼，眼底猶豫了片刻，像是有什麼話想說，然而最後他卻抓緊了身上蓋的錦被，大義凜然道：「朕是皇帝，自然要與黎民天下共進退！」
太後有些頭疼地揉了揉太陽穴，綳著臉肅然道：「這天下還沒到需要你這九五之尊以身試險的地步。唯有你保全了自己，這天下才不會亂。你想要冒著將這天下拱手送人的危險繼續任性妄為么？」
蕭洌不語，但看得出來，太后的話他一句都沒有聽進去。
太后無奈地嘆息一聲，轉頭看到葉清溪，她眉頭微挑，又對蕭洌道：「清溪也會同你一道去，你不會悶的。」
蕭洌聞言抬頭看了葉清溪一眼，又垂下視線，仍然是一副油鹽不進的模樣。
葉清溪隱約明白蕭洌不肯去的原因，她走到太後身邊低聲道：「太后，先讓宮人都出去吧，我來勸勸他。」
太后也沒多問，示意其餘人都退下，她站了會兒，對葉清溪點點頭，也先出去了。
蕭洌見其餘人包括他的母后都退了出去，不禁看向獨自留下的葉清溪。
葉清溪走上前來，微微彎腰望著蕭洌道：「表哥，表姑母這並非想要拋棄你。她是擔心你感染疫病，才讓你去宮外人少之處避逗，而她自己則冒著風險留在宮內替你看好這蕭家江山。」
蕭洌的瞳孔微微擴大，不可思議地瞪著葉清溪。
葉清溪脊背僵直，生生控制住轉身就逃的衝動，甚至彎起唇角笑道：「你的母后從前虧欠了你，她一直很後悔。如今她想補償你，請給她一個機會。」
蕭洌死死地望著葉清溪，忽然驀地伸出手掐住了她的脖子，暴怒道：「你懂什麼？胡說八道！你又知道什麼？」
葉清溪慌忙抓住蕭洌掐自己的手腕，好在他大病還未好，此刻氣力不濟，她在窒息前終於掰開了他的手，驀地後退了好幾步。
她心臟砰砰直跳，見蕭洌沒有追過來，驚魂未定地平緩自己的呼吸。
「你這個騙子！你跟我母后是一夥的！你懂什麼，你懂什麼！」蕭洌忽然手腳並用從床上翻下來，嚇得葉清溪忙向門口逃了幾步，此時身後卻傳來東西被砸碎的聲音。
她下意識回頭，卻見蕭洌根本沒有來追她的意思，他瘋了似的將寢宮裡的飾品一樣樣砸爛，在他轉身的瞬息之間，她竟看到了他面上的淚水。
她獃獃地站在門口，而匆匆循聲進來的太后見到這一幕，不禁問道：「洌兒這又是怎麼了？」
「大概是我說了什麼話刺激到他了吧。」葉清溪有些自責地說。
太后無聲地拍了拍葉清溪的肩膀，她倒不怪葉清溪，洌兒無緣無故便暴怒的時候多了，也說不好是不是葉清溪的錯。她正想上前，卻見蕭洌忽然背對她們停下了動作，靜靜地站在屋子中央，如同無生命的雕塑。
「洌兒？」太后試探性地喚了一聲。
蕭洌沉默了片刻道：「母后不用再費神，孩兒願意出宮。」
太后看著這滿地的狼藉，明智地沒問他忽然改變主意的理由，只笑道：「你想通了便好，快回床上歇息去，母后讓人進來收拾。」
蕭洌悄無聲息地爬進了他的被窩中，一聲未吭。
太后與葉清溪出了寢宮，便吩咐宮人進去打掃，必須輕手輕腳。宮人們早習慣了蕭洌的破壞欲，見怪不怪地進入寢宮，各司其職打掃起來。
「清溪，你同洌兒說了什麼？他怎麼氣成這模樣，卻還是改了主意？」太后詢問道。
葉清溪還沒有將她對於蕭洌缺愛的想法告訴太后，冰凍三尺非一日之寒，太后即便知道了原因，若是過於急功近利，或許反而會有反效果。但她要是不說原因，也不好解釋他為什麼突然暴怒。
「他怎麼會變了主意我也不太清楚。不過他會生氣，確實應該是因為我的話。」葉清溪還是決定暫且隱瞞一部分，「我跟他說，您很後悔過去對他的虧欠，如今想要補償他。」
太后怔楞，片刻后苦笑：「沒想到他竟連聽也聽不得。」
葉清溪摸了摸脖子沒說話，蕭洌認為太后絕不可能愛他這個兒子，她這個外人這麼說，自然是往傷口上撒鹽。真是又往鬼門關走了一圈，這回還是她自己作的。這叫啥？在作死的邊緣來回試探。但就結果來說，效果似乎還可以，至少他願意出宮了。但或許，她這也是給自己挖了個大坑也說不定……
搞定了蕭洌之後，太后便雷厲風行地確定了隨行人員。她多找的是從前得過天花沒死的，不過宮裡這樣的免疫人群畢竟不多，其餘人也只能挑了身強體壯的湊合。而在護衛蕭洌方面她也不含糊，找的是她娘家親戚，她親哥的兒子徐威，正正經經應當叫她姑母的。
太后不想讓人抓著她把柄，因此平日里對她娘家的恩寵很有限，好在她哥很清楚這其中的利害關係，多年來十分配合地保持低調，沒讓人抓著一絲一毫的把柄。唯有禁衛軍統領一職，她堅持交給了她的侄兒，唯有讓親人守衛皇宮內外，她才能睡得著。
如今蕭洌要出宮，太后自然要選擇信得過的人，這事便落到了徐威頭上。
不過準備了兩日，太后便頂住靖王那邊的壓力，派人將蕭洌和葉清溪打包送出皇宮。此行的目的地是城外的報國寺，那是皇家寺廟，唯有皇家之人才能去參拜，如今皇帝親臨，自然要將它徹底封鎖起來，再不允許任何人隨意進出。
葉清溪跟翠微同坐一輛馬車，入宮這麼多日來重新回到宮外看到她熟悉的集市，心中頗有些物是人非之感。
在馬車駛出城外時，車隊忽然停了下來，前面有人來傳話，說是蕭洌請葉清溪過去。
葉清溪一臉求救地看向翠微。
翠微道：「葉姑娘不必擔心，奴婢隨姑娘一道過去。」
「多謝姑姑。」葉清溪感激地道了謝。那天被蕭洌又殺人未遂了一次后，她便沒再往他跟前湊，直到如今。
二人一前一後來到蕭洌所乘坐的車馬前。這一次出行算是半公開的形式，蕭洌乘坐的馬車很大很豪華，但並非御制。
二人先後上了馬車，馬車內蕭洌盯著二人上來，在看到翠微時他面色微微一變道：「朕沒讓你過來。」
他的話也沒指明是誰，葉清溪的心弦原本一直緊繃著，聞言立刻轉身就要下去，蕭洌頓時叫道：「站住！」
葉清溪脊背一僵，與跟她面對面的翠微相視苦笑。
翠微微微頷首以示鼓勵，輕聲道：「陛下，奴婢告退。」
葉清溪心想，太后讓翠微陪她一起來有什麼卵用！
葉清溪在翠微離開后便認了命，轉身離得蕭洌遠遠的，防備他萬一再想對她動手。她是真的幹得出來跳車逃跑這種事的，她發誓！
蕭洌下令車隊繼續，斜眼看著葉清溪。好一會兒他都沒出聲，直看得葉清溪頭皮發麻。
「表妹，坐過來些。」蕭洌溫聲道，和風細雨似的柔。
葉清溪只能挪動著往他那邊靠了靠。
在蕭洌將手伸過來時，她條件反射似的一僵，便聽蕭洌道：「前兩日我失手傷了你，疼不疼？」
葉清溪僵笑：「……不，不疼。」
「怎麼會不疼呢？我當時沒太控制力道。」蕭洌說著側抬她的下巴，仔細去看她的脖子。
不疼是假的，可到底沒傷到，葉清溪也不想跟個精神病人計較，她剛抬手抓著蕭洌的手想拿開，眼角餘光便瞥到黑影一閃，隨後她便覺得脖子忽然變得濕熱。
葉清溪的大腦懵了好一會兒，直到她終於意識到發生了什麼——蕭洌居然在親她脖子？