英國的君主制：危機與生存 1042―200…

女王伊麗莎白一世統治時期，是英國人引以為傲的時代，她也是反天主教的狂熱支持者。為粉碎西班牙主導的一場反英陰謀，女王殫精竭慮，各種陰謀和反陰謀的鬥爭互相交織在一起，最終於1588年在英吉利海峽全殲西班牙無敵艦隊。經過伊麗莎白的統治，以前堅如磐石的天主教勢力徹底瓦解，女王也終生未嫁，成為著名的「處女女王」。那些陰謀的策劃者，無論其是否付諸實施或僅僅是想像，都會遭到殘酷的鎮壓，叛逆者將被處以酷刑，遭受絞刑、凌遲而死。伊麗莎白高壓政策之下的最有名的犧牲者是蘇格蘭的瑪麗女王，原因就是後者捲入了一場反對她的陰謀當中。然而，伊麗莎白又是一個精明而又老練的統治者，在年輕時她學會了如何化險為夷，而在其臨終時她又能保持頭腦的冷靜。其後，帶著君主至上的**理論，斯圖亞特王朝登上了英國的歷史舞台。詹姆斯一世是個極力宣揚君權神授的傢伙，在一次議會演說中，他詳盡地闡述了他的「君權高於一切」的理論。「一個國家中君主的權力是至高無上的，」詹姆斯一世宣稱，「上帝可以創生或毀滅一切，使其生，或使其死，評判世間一切，是靈魂和**的最終歸宿；國王則是上帝派到世間的最高權威，有無限的權力，除了上帝，他可以統馭一切。」在17世紀的最初10年，這種假借上帝名義**裸的荒謬**理論，的確鞏固了國王詹姆斯一世的王權。但是，由於先前的國王約翰簽署了《大憲章》，而且議會已經存在了近4個世紀，所以必然遭到人們的唾棄。事實也確實如此，這部1215年的古老憲章，在當時對於保護貴族對抗王權或許作用不大，但現在卻成為反抗斯圖亞特王朝獨裁**的利器。後來繼承王位的查理一世和他的父親詹姆斯一世如出一轍，同樣熱衷於搞獨裁**。他與議會的關係也變得前所未有的尖銳。從他即位的1625年到1629年的1月份，他解散議會多達4次。他與議會在戰爭、徵稅等問題上存在嚴重分歧，他蔑視議會的法定地位，拒絕聽從議會的意見。甚至後來整整11年，查理一世搞無議會統治，直到1640年他被弄得焦頭爛額時才被迫召開議會。重新回來的議員堅持議會應該每三年召開一次，這個國王無權干涉。第二年的11月份，所有的抱怨累積變成了無比的憤怒，導致了大規模的抗議活動。一系列強硬決議在議會中被微弱優勢通過，也就在這時，公元1641年11月，議會的利劍第一次從劍鞘拔出。隨之而來的就是整個國家的全面內戰。英國內戰是一場殘酷的、毀滅巨大的衝突，從1642年到1651年期間分為兩個階段的內戰中，20多萬人被奪走了生命，而當時全國總共只有450萬人口。內戰最後以國王被處死而結束。在這場殘酷的動亂和社會對立中，整個國家前所未有地分為了截然對立的兩派。隨後的貴族聯盟和奧利佛?克倫威爾護國公體制維持了僅僅10年。1660年隨著這種體制的崩潰，斯圖亞特王朝的查理二世（1630—1685）成功復辟。查理二世地位穩固后，馬上開始報復、清算當年詛咒反對過他父親的所有人。出於對天主教的狂熱，他在法國的支持下挑起了一場針對新教國家荷蘭的戰爭。他的繼承人詹姆斯二世（1633—1701）發表了「天主教信仰優先宣言」，爾後又把他的兒子宣布為天主教的繼承人，藉此來保護和支持天主教，打破了以前新教和天主教之間微妙的平衡。荷蘭執政，奧蘭治的威廉（1650—1702）應邀率軍在英格蘭登陸，奪取了王位。在愛爾蘭被威廉擊敗后，詹姆斯狼狽地逃到了法國。「光榮革命」之後，國會通過了《王位繼承法》，使得繼承問題有章可循，自此，在很大程度上，英國宮廷較之以前少了血雨腥風，變得平靜了許多。從1690年威廉三世率領軍隊登陸愛爾蘭的波恩戰役到法國大革命、拿破崙戰爭以及北美殖民地的喪失，這些都給君主制在思想觀念上帶來極大的衝擊。漢諾威王朝與外交官和政治家之間的信任日益增強，使維多利亞時代步入了——工業大發展和帝國擴張的時代——一個較長時期的穩定社會。君主政體由盛而衰的轉折點是發生在20世紀的愛德華八世的退位事件。愛德華（1894—1972）是英國歷史上僅有的主動退位的君主，這在當時被看得非常嚴重。它導致的最終結果是一場憲政危機。然而愛德華為什麼退位以及怎樣退位聽起來乏善可陳，遠沒有斯圖亞特王朝時代王位更迭時那樣驚心動魄。查理一世因此而喪命，而愛德華所要做的只是交出自己的佩劍，可見這把劍象徵性意義更大些。導致退位危機的原因，是因為愛德華國王愛上了美國人沃利斯?沃爾福德?辛普森，並執意要娶她為妻。他們最初於1931年在一個派對相識，並且辛普森夫人在隨後的1936年和她的第二任丈夫離婚，她非常的痛苦。在隨後的5年裡他們的關係得到了進一步的發展，最終墜入了愛河。1934年的夏季，在度假勝地比亞里茨，辛普森夫人和愛德華正式在一起了。那年晚些時候，辛普森夫人出席了白金漢宮的一個招待酒會。愛德華向他的母親介紹未來的新娘，但是喬治五世不同意這門婚事，麻煩就從那時開始了。鮑德溫曾3次加入托利首相的內閣政府，是一位正直的衛理公會教派信徒。他在1936年5月第一次見到辛普森夫人並未察覺到這意味著什麼。到8月份，當國王愛德華和辛普森夫人一起在愛琴海度假的大幅照片刊登在歐美各個報紙上時，一切都變得明了了。沃利斯?鮑德溫到雷根公園愛德華國王為辛普森夫人租的住處找她，要求她在10月27日之前必須離開。三個星期後愛德華召見了鮑德溫，並告知他自己想娶辛普森夫人為妻的願望。