英國的君主制：危機與生存 1042―200…

鮑德溫立刻指出，如果國王做出這個史無前例的婚姻決定，那麼辛普森夫人將不可避免地成為王后，而他確信英國的民眾是不會接受這一切的。但是，愛德華國王仍然堅持，即使退位也在所不惜。9天後愛德華國王和鮑德溫達成了一個折中方案，通過讓辛普森夫人僅僅成為國王配偶而不是王后的方式來使這門身份懸殊的婚姻成為可能。但是遺憾的是，兩天以後，內閣拒絕了這項提議。然後，在11月2日，鮑德溫也沒招了，他告訴國王他現在有3個選擇：要麼和辛普森夫人斷絕關係；要麼讓本屆內閣辭職；要麼宣布退位，和辛普森夫人結婚。整個事件一直被壓著，直到公布后的第二天，在新聞媒體中引起了軒然大波。經過幾個星期的痛苦煎熬，愛德華國王做出了決定。首相來到下議會鄭重宣讀了國王的聲明，內容如下：「在經過長時間和慎重的考慮后，我決定放棄從我已經過世的父親那裡繼承來的王位……」聲明中國王表示自責和遺憾，要求人民給予理解，「……作為一個君王的擔子太重了，以至於我生活在這樣一個環境中無法找到自我……」在11月2日，愛德華通過BBC電台以個人名義宣布了他的決定，他沉重的聲音透露出他退位的訊息。很多人聽了無線電廣播后呆若木雞。退位后的國王於1937年6月3日在法國和辛普森夫人完婚，從那以後他僅回過英國兩次。退位之後，愛德華夫婦必須面對喪失皇家身份后所帶來的巨大落差，儘管今天看來，這或許算不了什麼。但是，對於愛德華夫婦來說，直到愛德華死的時候，這都是他心中永遠的痛。愛德華夫婦過著一種無拘無束的生活，自願遠離歐洲，在美國享受遊艇、高爾夫、雞尾酒派對的愜意生活。他們已經淡出了政治，儘管英國人的冷漠會使他們感到一絲的不快，但對於他們來說這些都算不了什麼。和他們的高雅華貴的生活相比，他們的許多努力卻顯得徒勞無功，甚至讓人們懷疑他們真正的目的。愛德華在美國期間被引用最多的即暗示了這點，「我來到這裡就是為了打高爾夫球，」他認為，「美國就是一個巨大的高爾夫球場。」在三四十年代對愛德華夫婦傷害最大的是關於「辛普森夫人是納粹同情者並向其出賣情報」的一系列謠言。為了獲得溫莎公爵和公爵夫人的頭銜，在國際關係日益緊張的30年代，他們在1937年對德國進行了友好訪問，並拜會了希特勒，但這一切都無濟於事。威爾士親王愛德華從小就生活在一個廣泛的世俗化和平民化浪潮的影響下。儘管他的童年缺少父母的疼愛，但這並未妨礙愛德華成為自信、善於交際、外向的年輕小夥子。這和他的弟弟有著天壤之別。愛德華的弟弟，即未來的國王喬治六世，一直被口吃所困擾。若以今天感情至上的價值觀來判斷，愛德華將個人幸福置於王室責任之上的做法是無可指摘的，甚至是應該被推崇的。然而相對於他後來長達79年的人生歷程來說，他僅僅當了325天的國王。從此以後，無論他有什麼悲痛那也只是一個人小的悲痛；而肩負一個國家的重任，將會使他在廣闊的天地里走完壯麗的人生。如同肥皂劇一般，君主政體的痛苦卻又無法逃避的滑稽場面——20世紀後幾十年的情況也一樣——都可以追溯到愛德華的退位及其帶來的影響。上世紀**十年代間，黛安娜王妃和威爾士親王查爾斯之間的愛恨情仇不僅僅是大眾傳媒炒作的爆料，其實就是另一個版本的溫莎悲喜劇。所有的這一切，再夾雜著王室成員間難以調和矛盾，給熱衷於獵奇的媒體提供了極好的素材。他們願意這樣？從他們來說，當然不樂意。但是，毫無疑問。所有的這一切已經攪在了一起，女王也不能置身事外。女王伊麗莎白二世（1926—）從小受到正統而又嚴格的教育。她一直通過借鑒國外好的做法和盛大的巡遊活動來增加君主體制的親民色彩，進而提升其本身的價值。立憲主義者認為，女王正在為英國過渡到總統製做準備。但是，她的某些子女卻正在走愛德華的老路，在21世紀，他們遲早將面臨一個問題，那就是君主制到底將向何處去？1953年，伊麗莎白二世加冕登基1953年6月2日。在喬治六世病逝伊麗莎白繼承王位一年多時間后，她已經做好擔負不列顛君王歷史責任的準備，那時她27歲，有兩個孩子，查爾斯王子和安妮公主。當她只有10歲時，她經歷了因其伯父愛德華退位帶來的王位危機。所以，今天不僅僅是王位的登基儀式，還象徵著王室的穩定延續和復興。10：30女王在愛丁堡公爵的陪同下乘坐鍍金皇家馬車從白金漢宮出發。大街兩旁早擠滿了等待目睹盛況的人群，有的甚至已經等了一夜。8匹馬拉的皇家馬車非常引人注目，經過大街時，兩旁的人群爆發出了陣陣歡呼聲。據估計，有300萬人見證了巡遊盛況。儘管天氣預報說艷陽高照，天空還是下起了毛毛細雨，但是人們的情緒並沒有受此影響，特別是在4天前聽到艾德蒙?希拉瑞（紐西蘭出生的登山家）攀登海拔8848米的世界最高峰——珠穆朗瑪峰成功，人們的情緒更加高漲。皇家馬車到達威斯敏斯特大教堂后，女王下了車。女王頭戴王冠，身穿深紅色貂皮質地金色絲絨鑲邊的長袍，肩披金銀色相間的白緞紋外衣。長袍上串著鑽石、水晶、蛋白石、紫石英，代表著國家的象徵：都鐸玫瑰、蘇格蘭風笛、威爾士韭葉和愛爾蘭酢漿草。女王還有一支四葉的苜蓿，可以把恩澤和幸運布施給他的臣民和國外的嘉賓。