《牟氏莊園》七(3)

正想著，外面的老媽子喊道：「老爺，月新堂的二爺過來了。」他知道二爺一定會來的，他在書房已經等了兩天了。二爺走進書房，他仍舊彎腰作畫，嘴裡說：「二哥，我還有幾筆就畫完了，你稍等等。」丫環紅鴦看到二爺的丫環小六也跟過來，就暗中瞟了小六一眼，兩個丫環會意地笑了笑。牟宗升走到牟宗昊身邊欣賞他作畫，一邊看一邊稱讚，但因為他不懂畫，馬屁拍得不得要領。牟宗昊就不客氣地讓他閉嘴，說你不懂不要裝懂，這麼好的畫，讓你一說，成了一堆狗屎了。牟宗升站在那裡不尷不尬的，心裡罵：你這個狐狸，故意顯擺啥，你這臭畫，給我擦屁股，我還怕髒了我的屁眼呢。四爺畫完了最後一筆，這才請牟宗升落座，把兩個丫環都打發出去了。紅鴦和小六有幾天沒見面了，老爺把她們趕出書房，正好遂了她們的心愿。兩個丫環就在老爺樓前的花園裡坐著說話，偶爾還發出哧哧的笑。屋裡的陳太太看到了，有了痒痒心，也想著說笑，就帶著二少爺牟恆，走到院子里。兩個丫環看到太太走過來，忙站起身子。小六乖巧地垂下頭，叫一聲：「四太太。」陳太太讓她們坐下，問小六：「六嫚子，你家奶奶做什麼呢？」小六想了想，說：「太太在院子里，給少爺曬太陽。」「回去告訴你家奶奶，抽空過來說話。」小六一邊應著，一邊又說：「四奶奶到那邊說話最好了，我家太太天天擺弄二少爺哩。」陳太太點了點頭，說二少爺五歲多了，這時候正好玩，我在家閑著沒事，趕明兒過去玩玩。小六就笑著說：「我家少爺成什麼了？供奶奶玩耍了？那可不行。」陳太太撮了手指頭，點著小六的腦門說：「大膽的奴才，也敢這樣對奶奶說話？」小六忙站起來，說：「小六該死，奶奶饒我一次，奶奶實在沒什麼玩的了，就玩小六好了。」一邊的紅鴦，也慌張地站起來，幫著小六說話：「太太，小六不是成心的……」陳太太的面色馬上好起來，她本來也不是真的惱怒，只不過要在奴才們面前耍一下威風。小六心裡當然知道，表面裝得很害怕，其實臉上並沒有恐懼，甚至還帶了些微笑。陳太太嘆了一口氣，說紅鴦你這奴才，跟小六在一起，學著一點兒，你看小六有多乖，明兒我告訴你家奶奶，把你賣個好人家。小六一下跪在了陳太太面前，請求太太千萬別提這事兒，自己寧死不走，就在月新堂照顧老爺和太太一輩子。小六說著，朝書房那邊看了看，好像擔心陳太太剛才的話，被二爺聽去。陳太太就說：「看你嚇得，你家老爺聽不到的。」小六心裡卻在笑，得意地想：我家老爺才不肯賣了我呢。陳太太對紅鴦說：「只顧說笑，忘了給兩位爺倒茶了。」紅鴦就急忙去了書房，給兩位爺倒茶。書房內，二爺牟宗升正在聆聽牟宗昊的高見，他不得不佩服喝了墨水的四爺，肚子里的墨點子多。牟宗昊說，眼下姜振幗新寡，大家最關心的就是她能不能守住寂寞。易同林那奴才，整天跟在姜振幗屁股後面轉悠，想編排出一點事情來，是不難的。有了這種男女勾當的醜事，易同林就別想待在日新堂了。牟宗升就問：「怎麼才能知道少奶奶和大管家勾搭成奸？他們要是不勾搭怎麼辦？」牟宗昊斜睨了牟宗升一眼說：「本來就不可能勾搭，你要製造出桃色事件才行。這個時候，你只要製造出來了，不管是真是假，一定會有人相信。這個時候，誰對少奶奶不存著懷疑心？」牟宗升這才明白了，點了點頭，說你他媽是要給她下絆子設套子呀。進去倒茶的丫環紅鴦，聽了兩位老爺的幾句話，當時並不明白裡面的意思，後來莊園內流傳開少奶奶的桃色新聞，她才明白了兩位老爺在書房隱秘的談話，是在算計少奶奶和她的大管家。從牟宗昊的書房回了月新堂，牟宗升把事情交給了自己的大管家李連田去辦。他了解自己的管家，持家的本領不如易同林，耍心眼搞小陰謀，卻比易同林聰明。李連田尋找到機會，跟日新堂的一個小賬房先生閑聊，很隨意地問：「你家少奶奶，對大管家咋樣？」小賬房先生不知道李連田葫蘆里賣的什麼葯，懷著對少奶奶的感激，說了少奶奶對大管家的許多好處。小賬房先生說：「我們大管家自己都說，少奶奶能夠到我們下人住的地方，晚上陪著我們聊天，真不像個奶奶。」這話是讚歎少奶奶人緣好，沒有奶奶的架子，跟下人們相處得不錯，但後來變成了傳言，就不是這個味道了。自從牟金去世，姜振幗對賬房先生們格外關照，對大管家尤其和氣，這當然是為了她自己的利益考慮，知道這幾個奴才對她很有用處。賬房是各家經營管理的中心，掌管著各家的經營運作權，負責安排莊稼的播種收割，收租放租，趕集賣糧，銀錢的收進和支出，是主子的智囊團。每家的賬房內，都養著五六個賬房先生，他們的頭兒正賬房先生，也叫大管家，是從賬房先生一點一點熬出來的，負責籌劃安排主子一家的各項經濟活動和社交活動，監督管理手下的賬房先生，檢查他們的賬目，定時結算各項收支，呈送給老爺過目，是老爺的經濟代言人。老爺賦予他絕對權力。在家庭中，他只聽老爺一個人命令，就連家中的太太少爺們，有一些事情都要聽從他的安排，是一人之下萬人之上的人物，常常被佃戶下人們稱作「二主子」。