《牟氏莊園》十(2)

牟先生手裡握著戒尺，目送少奶奶的身影，消失在鬧哄哄的陽光里。他竟然恍如夢中，把少奶奶的身影，當作了自己的母親，如是眼角就有淚水流出來，被丫環翠翠捕捉到眼裡。翠翠回去把牟先生的情形，對姜振幗描述了。姜振幗說，這牟先生是一副女人心腸，我倒希望他管教小少爺，能狠毒一點兒。牟衍堃從此在牟先生面前，收斂了少爺的盛氣。牟先生用力呵斥一聲，他的身子就哆嗦起來。這倒讓牟先生有些可憐他了，也就盡量不對牟衍堃大聲說話。牟衍堃秉承了姜振幗的遺傳基因，記憶力很好，牟先生又教授得認真，牟衍堃的學識長進很快。每天上午的十點鐘，也就是傭人們去大門外放飯的時候，各家的私塾，就到了課外活動時間。先生們帶著自己的學生，或去門外跑步，或去月新堂的大花園內玩耍。這時候，各家的丫環和老媽子，也就忙著給少爺和少姑奶奶送去一些飲水。這天，先生們帶著少爺和少姑奶奶，都來到了莊園大門外的空坪上玩耍。長工們在那裡收拾空坪上的雜物。空坪是莊園幾大家晾曬糧食的場院，平日里堆放了牲口草料或是別的柴草，到了夏秋兩個收穫季節，就該派上用場了。不涉農事的少爺們，還有整日忙碌在老爺太太身邊的丫環們，看到長工們拉著石軲轆平整空坪，也便知道又到了收穫季節，這空坪很快就要人歡馬叫了。少爺們似乎受了這因素影響，顯得格外興奮，跟在拉石軲轆的長工們身後，撒歡兒奔跑，圓圓的尖頂小帽上的纓子，迎風飄動。少姑奶奶們就站在一邊，尖了嗓子拍手喊叫。幾大家的少爺和少姑奶奶，大大小小有**個，像日新堂的小少爺牟衍堃，月新堂的大少爺牟昌，東來福四爺的大少爺牟永和二少爺牟恆，南來福五爺的少爺牟財，還有六爺家的牟寶和牟旺。當中牟衍堃年紀最小，輩分也最小，要稱呼那幾個少爺叔叔。幾個少爺就似乎很牛氣，追在牟衍堃身後，等到追上去后，便背著手說：「還不快叫我叔叔？」牟衍堃就叫。幾個少爺中，年齡最大的是牟寶，十五歲，然後是牟財，十四歲，牟旺十二歲，牟永十一歲，牟昌九歲，牟恆九歲。這幾個少爺年齡雖大，功課卻都比不上晚他們一個輩分的牟衍堃。少爺們湊在一起打鬧的時候，五爺牟宗騰唱著京劇走過來。牟寶聽到了京劇，就來了精神，跑過去說：「伯，教我唱《羅鍋成親》吧？」牟宗騰就說：「好好讀書，閑下來再教你。」二爺牟宗升早就來到了場院，指揮長工們整理雜物。看到一群少爺們瘋跑，他也受了感染，站在一邊瞅著少爺們淘氣，張嘴樂著。牟宗騰看到了牟宗升，就停住了唱，看了看自家的大少爺牟財，很得意地問牟宗升：「怎麼樣？比不上我了吧？你家少爺牟昌長到牟財這麼大，我家牟財也該有兒子了。」牟宗升的臉色就有些不高興。月新堂九歲的大少爺牟昌，其實並不是他的長子，他的長子兩歲的時候夭折了。次子長到了十五歲，也因為生病沒長成。這本來就是他心中的一塊病。沒肝沒肺的五爺，卻拿來逗趣，難免讓他有些傷心。牟宗騰沒有覺察到二爺臉上的變化，興緻依然高漲，朝一群孩子招手，把他們都攏到身邊，問私塾先生都教了些什麼，然後出了題目，考核幾個少爺，他的少爺牟財也在當中。不料，幾位少爺中回答最好的，是小少爺牟衍堃。這讓牟宗騰有些吃驚，於是又出了題目，讓幾個少爺來背課文。還是牟衍堃背得最好。一邊的二爺牟宗升就找到了攻擊點，對牟宗騰撇了撇嘴，說：「看來腦袋大，不一定裝的字兒多呀，裡面全是糨糊了。」五爺有些尷尬，當即訓斥了少爺牟財，然後扭身就走，要回去訓斥他的私塾先生了。牟宗升雖然刺激了五爺，心裡舒服了一些，但五爺走後，他卻仔細端詳著牟衍堃，長嘆一聲，說：「這小東西將來是塊好材料，日新堂還要興旺呀。」日新堂的丫環翠翠，被少奶奶派來給牟衍堃送水，聽到牟宗升的話，覺得應該告訴少奶奶，讓少奶奶高興高興，於是就回了日新堂。這個時候，鄉下的佃戶，正把一籃子大櫻桃送到了日新堂少奶奶堂屋裡。這大櫻桃有些特別，果實是別的櫻桃五六倍大，且味道甘甜。整個棲霞境內只有這麼一株，生長在一家佃戶院子內。現在佃戶的主人是一個寡婦了，帶著一個女兒度日。因為照看櫻桃，每年都可以免去一些地租。按照日新堂故去的老爺定下的規矩，這株櫻桃的所有果子，都要送到日新堂，少一顆就要敲掉佃戶的一顆牙，少兩顆就要敲掉兩顆牙，可見老爺對這株櫻桃的珍愛。每年的櫻桃，要分送給幾大家的老爺太太和少爺們品嘗。有時縣衙門的人，還要來蹭去幾串。今年的櫻桃果實，比過去少了很多。姜振幗很不滿地訓斥來送貨的寡婦，說，就這麼一籃子櫻桃，怎麼個打發？正發著脾氣，看到翠翠回來了，她就不滿地問：「小奴才，讓你去給小少爺送水，送去了？」翠翠說送去了，又把二爺的話，學給了她聽。她自然滿心歡喜，也不管這櫻桃如何個打發，先取了一些給翠翠，說：「洗乾淨，送到私塾那裡，給牟先生。」