《牟氏莊園》十七(5)

大女子就說：「你吃好了，想吃就吃。」眼睛仍舊瞟了別處。姜振幗不知道怎麼辦了，想這棋走不成了，就說道：「好了，我不跟你磨蹭時間，我要走了。」大女子的眼睛突然有了光澤，說道：「別別，我跟你走棋。」於是又走。一袋煙的工夫，她就把姜振幗殺敗了。姜振幗有些不甘心，瞅著棋盤說：「剛才你還吃緊，咋轉眼就贏了？我真不是你的對手。」大女子幽幽地說：「大嫂在屋裡憋個十幾年，每天瞅棋盤，象棋肯定要比我強，不信你試試。」姜振幗實在不知道該怎麼回答，就苦笑了一下。大女子還要跟她對一局，而她還要去其他幾家拜年，就推說過兩天，一定來跟大女子下棋。為了脫身，她隨手拿起了一個香袋，說道：「真好看，送了我吧，大妹妹？」大女子又抓了幾個香袋，丟給姜振幗，說了一句很粗的話：「拿去，當擦屁股紙用吧。」姜振幗走出了大女子房間后，李太太送她到了院子。姜振幗想了想，回頭提醒李太太說：「要儘早給大女子選定婆家了，男大當婚，女大當嫁，拖不得。」李太太有些心酸，說道：「我恨不得今天就嫁了她，可總要有個地方。」姜振幗說：「我們這等家道，找門當戶對的太難了，別太強求。」李太太說：「我不強求，可你二叔說了，再差也要找一個中等人家，有我們十分之一二就行，差狠了，就丟份子了。」離開了月新堂，姜振幗又去了東來福牟宗昊那裡，發現牟宗昊正氣憤著。她不知什麼原因，心裡納悶。陳太太就說話了：「少奶奶，你來勸勸你叔，因為前邊的不過來給他拜年，就氣成了癩蛤蟆。」李太太說的「前邊的」，說的是牟銀的少太太欒燕。「分家都兩三個月了，該給他們的都給了，還記恨我們。」牟宗昊在一邊說。姜振幗明白牟宗昊是跟欒燕生氣，於是就問：「欒燕沒有來嗎？」陳太太說：「別人家她都去過了，到現在沒到自己的親叔叔這兒來，看樣子是不來了。不來就不來吧，來問我們一個好，能舒筋活血呀？」牟宗昊就瞪了一眼陳太太：「這是規矩，要說分家分出了怨恨，我和少奶奶都鬧到了濟南府，現在不是一樣嗎？少奶奶是掌門人，都過來給我拜年了，他們算什麼？！」論理，欒燕是應該到牟宗昊家中拜年之後，再去月新堂和南來福那裡；但欒燕已經去了這些屋裡，卻一直沒有給同住在一個宅院的牟宗昊拜年，顯然是要跟牟宗昊斷了來往。姜振幗說：「她不會記恨自己的叔叔吧？或許她以為一個院子的，最後再過來吧？」牟宗昊說道：「她不來就算了，不來正好，以後跟他們斷了來往。」姜振幗忙說：「四叔的話可不對了，欒燕來晚了，是有錯，但她是晚輩，你是長輩，哪能跟她計較？我早說了，現在牟銀成了廢人，你不幫他們，誰幫？」因為跟牟宗昊費了很多口舌，姜振幗回到日新堂的時候，天已經大亮了。日新堂的下人們都聚集在少爺樓外，等待著給他們的主人少奶奶拜年。姜振幗剛走到院子內，下人們就發出了一片喊叫聲：「少奶奶過年好。「少奶奶過年好。「少奶奶過年好。」…………姜振幗分辨不出這些聲音是從哪一個下人的嘴裡發出來的，她一個勁兒點著頭，迎著說：「嗯，好。嗯，好……」後來，她停住了，目光落在後面的牟先生身上。日新堂那些沒有重要位置的下人，都被放回去跟家人過年了。牟先生的私塾在春節期間，已經停了課，他是可以離開的；但他獨身一人，在哪裡過年都一樣，就懶得挪動了。他的臉上，並沒有因為過年增加一些喜慶的表情，而是像往常一樣的冷漠，很安靜地站在後面，一句話都沒有說。姜振幗明知道牟先生也是過來給她拜年的，卻因為他的安靜，故意問他：「牟先生過來有事情？」牟先生略微一怔，不知如何回答。管家易同林忙替牟先生說話，說：「牟先生來給少奶奶拜年呀。」姜振幗吃驚地說：「是嗎？我看牟先生站在後面半天沒吭聲，還以為牟先生有別的事情呢。」牟先生就走上前，輕聲說道：「祝願少奶奶新的一年更加美麗。」這是讀書人的祝願詞，但讓姜振幗聽了，卻喚起一些痛苦的回憶，讓她對美好的明天感到憂傷和無奈。其實牟先生有很多祝願的話可以說，比如祝願少奶奶身體健康，或者說財運亨通之類的。「美麗」對於少奶奶來說，有什麼用處呢？女人的美麗和她們的身體一樣，都需要男人去享用的，否則就沒有價值了，就像一種產品必須經過買賣流通，才能具有價值一樣。少奶奶的美麗連同她的身體，事實上已經不可能流通了，也就沒有了價值。牟先生說了一句很不應該說的話。姜振幗沒有應答，情緒一下子很壞了，瞅了牟先生一眼，丟下院子里許多還沒來得及給她拜年的下人，走進了堂屋內。易同林知道少奶奶為何種事陰了臉，跟隨著她走進堂屋，站在那裡半晌不敢說話，等待她吩咐事情。姜振幗坐在太師椅上，平息了半天，才說道：「告訴大灶房，今兒給外面的窮叫化子放飯，要給他們白面饅頭，熬一鍋白菜粉條燉豬肉，也讓他們過個年。」