《牟氏莊園》十九(1)

一場雨水過後，莊園各家都忙著翻耕土地，疏理水渠。這時節，走在前面唱大戲的人，是各家的大把頭。每逢耕田、播種、收割的日子，大把頭就顯得光彩照人，成為這些日子的亮點。日新堂的大把頭張臘八，這幾天說話的嗓門格外大，脾氣也長了，走起路來腳底生風，那神態有些像衝鋒陷陣的大將軍。他喜歡把褲腿高高挽起，上身只穿一件粗布坎肩，露出黝黑的皮膚和結實的肌肉，腰間扎了一根粗壯的繩子，頭上扣一頂草帽。吃飯的時候，那頂草帽都不捨得摘下來。今年日新堂新來了一個小長工，十**歲的樣子，身體剛剛長成了，看起來挺健壯，其實還沒經過風雨的錘鍊，身體內缺少韌性。拉了幾天的犁，他就疲憊到了極限。早晨起床的時候，聽到了張臘八的吆喝，小長工嘴裡說著「起床起床」，心裡也想著趕快起來，不要落在別的長工後面，但動作稍稍猶豫了一下，就又睡過去了，並且發出了響亮的鼾聲。其他幾個長工就忍不住笑，說這狗玩意兒，說著說著又呼嚕過去了。一個長工就走過去，想把小長工拽起來。但不等走近，就見張臘八掄起一根木棍，對準小長工劈下去。小長工在酣睡中遭到了突然的一擊，慘叫了一聲彈跳起來。不等他完全睜開眼睛，張臘八的木棍又劈下去了，慌得小長工穿著大褲衩撒腿跑出屋去。張臘八仍不肯放過，跑到屋外追打，大聲叫罵：「驢日的你，我讓你睡，讓你睡死！」小長工在屋前轉了幾圈，卻實在無處逃跑，他不能穿著大褲衩跑到屋子後面，屋子後面有許多傭人，也不能穿著大褲衩跑到大街上，於是就跪在張臘八面前求饒，「大把頭你饒了我，我再也不敢了，饒了我吧……」張臘八手中的木棍依舊噼里啪啦劈下去，小長工忍受不住疼痛，就嗷嗷地哭叫起來。姜振幗早晨起床后，正帶著兒子牟衍堃在院內散步，詢問兒子的學業，聽到前面鬧哄哄的聲音，就對牟衍堃說：「你上樓去，看看你妹妹起床沒有，讓她早點起，到院子里活動活動，這麼好的空氣。」說完，自己朝一進門平房那邊走去。管家易同林已經跑到了一進門，對著張臘八喊道：「快罷手，你想毀了他？」小長工看到少奶奶走過來，驚慌得不知如何是好。張臘八丟開手裡的木棍，嘴上說：「眼下忙得一個人頂兩個用，你還磨磨蹭蹭的！」這話顯然是說給少奶奶聽的，證實他打這個人，是有理由的。姜振幗對跪在地上的小長工說：「回屋穿衣服去！」小長工一瘸一拐地回了屋子。姜振幗瞥了張臘八一眼，說你明知道眼下正是用人的時候，還下手這麼重，打傷了，養著白吃飯呀？張臘八就說：「這驢日的剛來就不勤快，不收拾他一次，往後就沒法使喚他了。」說話間，小長工穿好了衣服走出來，慌忙把鐵犁扛在肩上，一瘸一拐朝門外走。姜振幗喊住了他，說道：「看你瘸了巴嘰的，在家歇一頭午吧。」小長工聽了姜振幗這話，受了溫暖，眼淚也就控制不住了，撲簌簌流出來，小倔驢一樣地梗了梗脖子說道：「沒事的少奶奶，我能行！」長工們就在莊園後面的自耕田裡勞作。到了半晌午，姜振幗在屋裡待得憋悶，想出去散散心，就對丫環梨花說，「我到後面走走。」梨花說外面的太陽毒毒的，少奶奶一個人出去，不怕太陽吃了你白嫩的臉？說著，梨花舉了花布傘跟在姜振幗後面。莊園後面的長工，已經凈去上衣，只穿著肥大的褲衩在田裡勞作。那個小長工，正幫助一頭小牛犢拉著犁鏵。小牛犢是今年剛被大把頭張臘八綁上了套下田的，跟小長工的情形差不多，雖然有渾身的力氣，但在田裡扎了幾個猛子，就沒了銳氣，眼皮子打了蔫。後面扶犁的張臘八，就舉了鞭子抽打，伴有不堪入耳的辱罵。在小長工聽來，這些罵都是沖他而來的，就掙扎著兩條腿，肩上的繩索深深地勒進了肉里，奮力地拽拉著，想幫挨打的牛犢爭一口氣。姜振幗走到田邊，聽到了張臘八嘴裡的叫罵，就小聲對丫環說：「大把頭的嘴，比糞坑還臭！」梨花十四歲了，知道害羞了，紅了臉，皺起了鼻子，彷彿真的被臭氣熏傷了似的說：「少奶奶也不管管他們！」張臘八看到少奶奶走到田邊，就又抽了幾鞭子牛犢，快快地犁到了田頭，把犁停下來，朝少奶奶走去。小長工和小牛犢終於得了機會喘息，都站在田頭，呼哧呼哧地喘著粗氣。張臘八走到姜振幗身邊，問少奶奶有什麼吩咐。本來姜振幗並無事情，只是出來散心，聽了張臘八的問，似乎不吩咐什麼，有些不合情理，於是看了看翻耕的泥土，說：「看你，咋耕地？用掏耳勺挖挖，也比你犁得深！」因為剛下過雨，土地有些黏濕，鐵犁的上面淤積了許多混合著雜草的泥巴，一尺長的犁只露出了半尺鋥亮的犁頭。張臘八瞅了瞅倒在田頭的犁，說道：「犁頭不下地，少奶奶沒見到嗎？一頭牛犢搭上一個人，也犁不動。」姜振幗想都沒想，隨口說道：「沒好犁，用多大力氣也白搭，你看看你用的傢伙，能犁地？」張臘八在小長工面前，被少奶奶訓了幾句，似乎有些委屈，就說自己使用的犁，是去年冬天剛讓鐵匠打的新犁，再不吃地，還能有啥法子？