總長取名，次長取實

中山這個新政府，雖難免是個革命與立憲各派的大拼盤，畢竟還是同盟會的成員更有朝氣，更有組織，也更有群眾，因此在黃興的積極籌劃之下，他們乃舍名取實，把部長以下的位置，由同盟會會員一舉包攬。試看上列次長級名單，便知次長級人選，除湯薌銘一人之外，全部都是年齡在三十上下的同盟會青年骨幹。其實湯薌銘亦同輩中人，1904年留學巴黎時，曾入盟於中山之革命組織，繼而後悔，與同夥偷割孫公皮包，竊迴文件，頗為同學、同志所非議，因與革命黨絕緣。然湯亦才士，沖幼進學為秀才，17歲中舉。後來又入北洋海軍學堂習海軍（一說為福州船政學堂，似不可信）。旋由鄂督端方資送法國留學。割破中山皮包之後，遂潛往英國續修海軍。回國后在海軍提督薩鎮冰之下任職。武昌起義時，薩鎮冰奉命率海軍艦艇，溯江援鄂，薌銘亦隨往。此時其長兄湯化龍（1874～1918年，1903年進士，曾任湖北省諮議局議長，武昌起義后，在軍政府任民政總長)乃致書薌銘，囑其策動薩鎮冰率海軍附義。薩雖未接受，然終於棄軍而去，所余艦艇數艘，遂指定由資望較深的海籌艦長黃鐘瑛與湯薌銘統率，加入革命陣營。沿江助戰有功，此時乃由黃興薦黃鐘瑛為海軍總長，湯為次長。黃初提名時，同盟會會員對湯曾有異議，卒因中山不念舊惡，乃得列名內閣。其他次長也都是同盟會中的傑出才俊，如蔣作賓、居正、馬君武、于右任等，在後來的國民黨政權中，多據決策高位。歷史學家對他們還有得說呢，在他們鋒芒初露之時，就犯不著多加交代了。不幸革命黨人內在的分化，這時亦已漸趨明顯。孫公這個新內閣，雖然少長咸集，而革命首義地區的武漢，以三武為代表的先鋒人物中，除一位歷史反革命黎元洪之外，幾乎全部見遺於圈外，難免給民國以後的歷史埋下了矛盾的種子，此是后話。在這個臨時政府所謂的國務委員中，尤其是次長級的激進分子，他們都是和孫大總統同進退的，在袁世凱著著逼人的形勢之下，從中山開始，全部閣員，自始即深具五日京兆之心。中山早在返國途中，盱衡國事，計較各派實力，便深知將來總統一職非袁莫屬。及抵國門，聽取諸家議論，所說盡同，因此孫公後來雖當選總統，並正式就職，仍立電袁世凱，告之備位以待。發了數通中文電報不算，孫公還以英文投書《字林西報》，公告國際，以昭信守，促袁反正。用心純正，溢於言表，至為感人。記得《史記》上有段故事說，劉邦與項羽本有"先入關者王之"之約。後來劉邦先入了關，但衡量一下實力，卻不敢"王之"。在鴻門宴之前，他拜託項伯，捎信給項羽，解釋說：吾入關，秋毫不敢有所近。籍吏民，封府庫，而待將軍。所以遣將守關者，備他盜之出入與非常也。日夜望將軍至，豈敢反乎？願伯具言臣之不敢倍德也。（見《史記·項羽本紀》）吾讀民國元年孫公致袁世凱諸電文，真如幼年所背誦之《項羽本紀》也。劉邦、項羽、孫文、袁世凱都非等閑之輩。英雄所見，大略相同，豈不信然？只是劉項之爭，純系個人權位；而孫之讓袁，治史者平心而論之，實旨在為國為民，未可與劉、項、袁三人等量齊觀也。