第一百六十七章 淮北之戰——喬氏長女
洨縣，劉奇、徐庶、諸葛瑾、諸葛瑾等人聚在一堂。
他們圍在沙盤前，此刻，沙盤上居中一處，已經插滿旗幟。
淮水為界，河面上有兩處用茅草擺出了浮橋，而沿河以北一條線上的義成、平阿、下蔡三座城池，被特別標準出來。
「主公，夏侯淵所部大多是步卒，只為守城，反倒是李典麾下，五千馬步軍中，有三千精騎。」徐庶凝視著三座城池之間的距離，指了指居中的平阿，「如今李典不敢率軍馳援此城，反倒是夏侯淵，藝高人膽大，有恃無恐地屯軍在義成，欲要摁住吾軍咽喉。」
「若吾軍需要北上，必要攻克此城，方能保證糧道無憂。」
劉奇一手撫須，伸手指著平阿，「吾欲命周泰、全柔攻取平阿。」
「主公此前已遣周泰取?水之上的龍亢，再以呂蒙所部攻取夏丘，今谷陽尚有笮融將軍坐鎮，虹縣有彭式將軍鎮守，洨縣卻僅有劉將軍所部千餘人及主公親衛的虎賁營兩千兵馬，若是沛縣史渙來襲，該當如何是好？」大軍已成圍城之勢，數日之內，徐庶必會親臨戰場，但是，按照他們之前的定計，劉奇不可前往戰場。
「吾欲登船北上，前往下邳。」劉奇笑道。
「主公可是要隨曲阿將軍一同北上？」
「正是。」
徐庶正待開口開勸，卻見劉奇目光看向諸葛均和諸葛瑾二人。
「子瑜、公讓，汝二人便負責配合子布將這淮北諸縣之民，送過淮水，於九江諸縣安置。」
「喏。」
「子瑜，這幾日，沛國四縣、九江三縣、下邳國四縣之民，可統計戶籍？」
「沛國四縣，共有近兩千戶，下邳四縣，約有八千戶，九江三縣，民有五千五百戶，共計五萬餘人。」
劉奇微微皺眉，「北地十縣，竟不如壽春、合肥之地人口？」
「壽春乃九江治所，袁術以此城修建皇宮，將大多民夫連同家眷一同遷往壽春，九江全郡有四十萬，壽春、合肥兩城便有十五萬之民。」
劉奇微微頷首示意，「若有淮北三城便利，淮北之民，多久可全部遷往淮南？」
「若有馬車、木牛流馬相助，則五日之內。」
「五萬，還是太少。」劉奇一手摸著下巴，「元直，吾北上之後，汝可率軍肆意攻取沛國、汝南、下郅國之地，盡取城池，收刮錢糧，遷移百姓入吾淮南，吾予汝便利之權。」
「喏。」徐庶拱手一輯，便看著堂外跑來一人，「稟報主公，伯侯將軍已率軍趕至虹縣渡口。」
「善。」劉奇當即大喜，他回眸看了一眼劉勛，「子台即刻隨吾親衛前往渡口登船，吾等率幾艘戰船沿泗水北上便是，想來，此番曲阿已經抵達下相，吾北上之前，只希冀那郭奉孝，還未獻水淹之策。」
劉奇拎起馬鞭出門，便看到身後三名文臣躬身相送，「吾等恭送主公。」
「免了，吾會在下邳，拖延曹操大軍，為汝等爭取時日的。」劉奇大笑著出門，在縣衙大門處翻身上馬，他所乘騎的戰馬，是攻下壽春之後的一匹花鬃馬，據府中馬奴交代，乃是昔日孫文台所乘騎的那一匹良駒之後。
來到渡口所在，鄧當已經率船隊繼續沿江而上，唯有五艘車船以及二十餘艘護行的戰船等候在此。
行駛於大海之中的車船，比起江東長江之上打造的戰船，卻是要大多了，居中一艘車船長三十丈，寬八丈、高五丈，有兩層樓閣，船上可載兵上千人，更添置有床弩、投石車、水炮等水戰器械。
「薛禮拜見主公。」薛禮已是從曲阿令自請調入水師，如今江東水師分三部，會稽東冶、豫章鄱陽、廬江巢湖，三部統領官職都已臻至中郎將，他薛禮自然也不願居於人后，劉奇應允之後，遣其於方山書院學了水戰通病之能，入軍中當了橫江將軍。
「此番水師北上，不以休穆為帥，有多少兵馬？」劉奇在薛禮的護衛下登船，眼前這員武將，還是他來到這個世界上第一個所見之人，再次見面，也顯得有些親切。
「馬匹難存於顛簸大海之上，此番北上，有將兵一萬兩千人，吾所部兵馬僅有八百人，鄧當將軍所率有五千兵馬，餘下皆在曲阿將軍帳下。」
「海船沿岸北上，竟是走了兩月之久，汝等初次行船海上，可有感悟？」劉奇眼看著兵將陸續登船，立於船頭，看著沿岸的軍士和民夫，眼中滿是感慨。
「江東兒郎多識水性，便是行於大海之上一年半載，也能安適，只是，靠海沿岸而上，礁石眾多，若非別駕大人命郡學文吏提前隨漁船出海，沿岸考察，以戰旗標註航道，吾軍亦不會這般順利。」
「此外，主公命人於船上構造花壇，以陸上泥土栽種瓜果，倒也讓船上多了幾分生趣。」
劉奇微微一笑，「此乃本侯於仲景先生收藏醫書中尋得，若是未有這等新鮮瓜果供汝等食用，怕是爾等早已得了絕症。」
薛禮連連稱是，他登船之際，也有留意劉奇身側，周泰、董襲不在，唯有一群劉氏親兵，還有一員降將，他如今可謂便是劉奇的親信。
當兵將們紛紛抵達船內，薛禮回眸看了一眼遠處駛來的馬車，「主公此番北上，府中亦有幾位夫人送來的書信，卻是交由一名侍女帶來。」
「侍女？」劉奇微微一愣，滿臉錯愕，「府中家書，命親衛送來即可，柔弱侍女，如何能遠渡江河，一路顛簸，與爾等莽夫壯漢一同，豈不憋屈。」
薛禮立即拱手一輯，「主公府內侍女，自然是乘馬車北上，卻是原駐守江乘的徐文向將軍護行北上。」
劉奇略微驚訝，「文向已至南岸？」
「今日尚未上報，便得了軍師調令，不知去向。」
劉奇略微皺眉，「軍中怎能留下女眷，且命其回返淮南靜候，將家書遞上來便是。」
「喏。」薛禮心中有些失落，他本想以此討好劉奇來著，卻不想，反倒惹了劉奇不快。
準備開船，笙旗在勁風下吹得鼓鼓作響，劉奇拉攏了身上的披風，感受到風大，轉身走向船艙，走動了幾步，他突然停下，「對了，那侍女喚作何名？」
薛禮神情微動，眼中多出幾分喜色，朝著劉奇背影一輯，「卻是皖縣喬氏長女。」
劉奇再次抬腳，走向船艙，自有軍士上前為他拉開艙門，待他邁步即將走進去之際，迎著薛禮有些失望的表情，劉奇突然回眸，「那便讓其一人登船罷，吾這卧居，尚需女婢打理。」
「喏。」薛禮大喜，目送劉奇走入船艙。那女婢姿色絕佳，亦是書香士族出身，他日一旦得了劉奇恩寵，必定不會忘了他這舉薦之人。