番外9
阿荷拉過王秀卿,問道：「王姐姐,福榮公主的生辰是那一日？」
王秀卿道：「就是后兒,七月十八,怎的啦？」
她轉而又問趙香荷：「你備的什麼禮？」
趙香荷抿唇笑了笑,顯然並不願意把這事兒說出來：「不過是畫了幅畫罷了。」
阿荷拉過趙香荷的手,開門見山：「趙姐姐,你到時候能不入宮嗎？你不要入宮，我也不入宮，皇宮,咱們不能去。」
本來就因為被搶了親事，趙香荷心裡不高興著呢，面見皇后,並且能因為給福榮公主送禮而討得帝后的歡喜,那怕得不到太子的心，到底會有很多賞賜,於她捉肘見襟的生活會有補貼,她為何不去？
因為昨夜太子冷淡的拒絕,趙香荷雖不曾遷怒於太子,但不喜歡小阿荷卻是真的,是以，她冷冷說道：「陳以荷,你想不想去是你的事兒，我為。」
恰這時,王夫子走了進來,說道：「罷了，大家自己練罷了琴，皆回家準備準備去，今兒書院休沐一日，大家備好衣裳，明兒一早，皇後娘娘邀請大家參加福榮公主的生日宴。」
王秀卿第一個跳了起來：「王夫子，王夫子，太子明兒也會去嗎？」
王夫子停下來，見一眾姑娘們伸長了脖子的等著，笑道：「自然會去。而且，皇後娘娘也說了，明兒，她會親自為太子挑選一位嬪，並一位良娣，你們大家知道就好，該如何準備，要全憑大家。」
這句話一說出來，可真如炸了鍋一般，所有的姑娘們全都一窩蜂似的就跑了。
阿荷追了幾步，遙遙瞧見趙香荷正在女院門口，追上去一把將她拉住：「趙姐姐，明兒的生日宴，你真的不能去，聽我一句勸，要不，明兒我帶你去隆慶坊，我家的酒窖里玩兒？」
「我為何就不能去？」趙香荷道。
小時候其實她們，一個是首輔家的孫女，一個是次輔家的孫女，是最好的玩伴與朋友，不過後來，漸漸兒長大之後，關係就淡了。
「你難道忘了那一回小公主的死？我覺得皇後娘娘怕是始終還是覺得，小公主的死與咱們有關，你別去了，太危險。」阿荷於是小聲說。
趙香荷一把甩開阿荷的手，冷冷道：「陳以荷，咱們小的時候全是小公主的玩伴，她的死可全是你的錯，你難道忘了是誰人替你擔了過失？到如今你這是想賴給我了不成？」
她甩身便走。
阿荷也生氣了，一把將趙香荷扯了回來：「當時小公主分明是跟著你的，我去找我舅舅們了，結果，你遇到了高麗王世子，然後還給他跳了曲舞，結果小公主就丟了，怎麼能說小公主的死是我的錯？」
趙香荷一把甩開阿荷的手，忽而就猙獰著臉，回首竟是想搧阿荷一巴掌似的。
阿荷打小兒男孩子堆里長大的，一把折過她的手，將趙香荷整個人往後一帶，再折回她的手，怒道：「說話就說話，好端端兒的，你為何要打人？」
趙香荷的那種猙獰的惱怒，已經全然不似個少女了，啞著聲音，她道：「無論你怎麼說，陳以荷，小公主就是你害死的，你等著吧，我作不了太子妃，你也休想。」
言罷，她甩袖便走。
阿荷遙遙望著她走遠了，也是背起自己的小包袱，轉身就回了家。
小閣老家兩進的院子，庭前是照壁，照壁內是兩株松柏，前院兩個婆子正在侍弄花草，進了內院，牆角豎著刀槍棍棒，那是兩個弟弟的玩物，家裡如此靜悄悄的，可見他們倆去了學堂，還沒回來了。
「怎的才走了一天就回來了？」羅錦棠才給最小的一個喂罷了奶，往外掃了一眼的瞬間，見阿荷在門外站著，半驚半喜，似乎還有點兒嫌棄：「你不在，兩個小的格外聽話，娘這才清省了一天，你就回來了。」
阿荷也不知自己是該哭還是該笑：「娘，有您這樣說女兒的嗎？」
說著，她見床邊疊著一沓尿布，收進盆里，轉身就準備要抱出去洗。
錦棠也不過說頑話而已。
要說她的小阿荷，打小兒就懂事，儒寧和啟寧兩個打小兒的尿布，臭鞋子，臭襪子，可全是她一個人兩隻手搓。用她的話說，別人洗的都不幹凈，就唯獨她洗的最乾淨。
這樣的貼心小棉襖兒，錦棠其實是想她在書院里清閑幾天，不必要天天在家裡操持這些煩心事兒罷了。
但阿荷因為趙香荷跟自己吵架的事，本來心裡委屈著呢，這下，借故發作，洗尿布的時候就開始哭了。
錦棠瞧著閨女在外面悶悶不樂的，還真當是自己把閨女給惹哭了，連忙放下懷裡那個奶娃娃就走了出來，從廚房端了兩盤子點心出來，託過盆子，哄著阿荷問道：「怎的啦，可是在書院里有人惹你啦？」
阿荷搖頭，默了半天，忽而問錦堂：「娘，我想去參加福榮公主的生日宴，你說，給她送個什麼好呢？」
錦棠納悶了：「你不是已經好多年不曾入過宮了嗎，為甚突然想著要去參加福榮公主的生日宴？咱們跟皇家都要退婚了，不許去。」
倆人正說著，阿荷的老父親陳淮安進來了。
明兒福榮公主生日，今兒皇上及早罷茶，他們不過早上上個朝，也就回來了。
他笑呵呵說道：「為甚不能去，想去就去，要是找不到什麼好禮相送，為父替你選一個，要知道，阿荷小時候，最喜歡的就是爹送的東西，是不是啊阿荷。」
阿荷嘴巴抽抽著，心裡想的其實是別的事兒，叫老爹強行揉了把腦袋，撫著自己毛糟糟的頭髮，應付著說道：「那就爹替我選吧，備樣禮物，明兒一早我就入宮，去參加小公主的生日宴。」
陳淮安年青的時候一派老氣橫秋，想當年十六歲的時候，有一回到秦州城裡閑逛，一個書生攔路便叫了聲大爺：「大爺，您可知道四喜樓怎麼走？」
氣的十六歲的陳淮安一把將這書生拎了起來：「來來來，你想要作甚，屁股癢還是逑癢了要去四喜樓，大爺替你煞煞火兒？」
他本滿臉胡茬，飈形大漢，嚇的那書生捂著屁股就落荒而逃。
但漸漸上了年紀之後，陳淮安就生的沒有當初那般粗野了，鬍子也變的柔順了，眼角尾紋深深，再兼他在家裡也不發火，總是笑眯眯的，一派慈祥之相。
他屬於越老相貌越好看的那種男人。
於老院子里翻騰了半天，他也不知從什麼地方翻出張櫻木小床來，也不用別人，自己一個人拆卯子，重新清洗，上新漆，然後再涼晒乾了，重又將一張小床組合到一處，待錦棠和阿荷抱著小彥寧來看時，正午的陽光下，一張櫻木質的小床，已然嶄新落成。
阿荷和錦棠對視一眼，阿荷道：「娘，我覺得皇后見了這東西，肯定會親自提退婚的。」
錦棠也是忍不住的笑：「也是你爹一番新意，娘瞧著挺好的。」
這櫻花木的小床，通體呈粉紅色，床沿上雕滿了各式各類盛放的花朵，你別說，小的時候小阿荷頂喜歡這張小床了。
兩個弟弟，只要他們喜歡的，阿荷都隨他們，唯獨這張小床，她從小就獨自一人占著，自己不肯睡，也不肯給倆個弟弟。
望著小床，她也是笑，如今再看，這張小床可真丑，又柴又丑。
轉眼入了夜，就該要入宮了。
羅錦棠在京城經營酒坊多年，錦堂香如今是大明國中第一大酒牌子，無人不知，無人不曉的，用陳淮安的話說，羅錦棠每日睜開眼睛，就有幾百兩銀子自己生著腿，跑到她的床底下卧著。
這般的富翁，打扮起女兒來，自然也是窮盡其奢。
桃紅色緙絲面的短襖，外罩胭脂紅的披帛，軟銀輕羅百合裙，再兼一雙黑底紅面小繡鞋，小阿荷要打扮起來，簡直明艷欲滴。
羅錦棠親自替她妝了一回胭脂，早晨的朝霞映著，原本少女的瑩肌雪膚，叫這鮮衣艷妝一襯，簡直美不盛收。
啟寧和儒寧兩個本該去上學的，磨磨蹭蹭不肯走，一個要扯姐姐的裙子，一個要揪她的頭花兒，直到陳淮安進來，大手一抓，將倆人一左一右，這才給抓走了。
出了陳家，母女仿似兩朵嬌花似的，坐著馬車，就要入宮去了。
一路上，錦棠心裡盤算的，是既朱玄林真的已經回了京，那麼，自己怎麼才能哄著那孩子，把當初陳淮安和陳澈兩個指了的婚給退了去。
而小阿荷心裡，卻是在想一樁舊事。
卻原來，皇后所生的那個比小阿荷只小著一歲的小公主，恰是在康維楨的小兒子砸破朱玄林腦袋的那一夜，在宮中溺水，淹死的。
當時和小公主一起玩的，就是陳以荷和趙香荷兩個。
小公主去世之後，皇后哀痛欲絕，便遷怒於陳以荷與趙香荷兩個，每日哀求著皇帝，要叫趙香荷和陳以荷兩個給小公主陪葬。
便再是失女之痛，皇帝當然比皇后更理智，大臣家的女兒，又怎麼可能給他的女兒作陪葬，所以，他並未說什麼。
不過，那段日子可是真難熬啊，阿荷因為康康砸破了朱玄林的腦袋，每隔一日，就得入宮去探望他一回。
而每回入宮，必要叫皇后給叫到坤寧宮去。
去了之後，皇后也不說什麼，只把小公主曾經穿過的衣服，鞋襪，用過的首飾全擺出來，就一樣樣的叫小阿荷來替她疊，替她整理，整理完了，還要叫小阿荷跪到小公主的靈前。
每每跪到深夜，靈房裡陰森森的，就只有小阿荷一個人。
那段日子，她著實被嚇的不輕。
回到家裡，也總是作噩夢，夢見溺水的小公主哭著來求自己，求自己去救她。
那簡直是阿荷一生之中，最難忘，也最難過的一段日子了。
再後來，據說是太子朱玄林主動擔下過失，說是自己帶小公主的時候，不小心把小公主帶到水邊，小公主才溺的水。
至此，朱玄林替她背了罪，皇后的報復之舉這才消停了。
但事實上，阿荷比任何人都知道的是，當天晚上，她因為康康砸破了朱玄林的頭，跑去給朱玄林賠罪了，真正陪伴著小公主的，是趙香荷。
當時，趙香荷恰是在湖邊遇到了前來大明作客的高麗王世子，王世子因為趙香荷生的可愛，多逗了她兩句，她鬆開了小公主，小公主自己跑出去，這才溺死的。
所以，在屋子裡出現那把琴之後，再聽康芷堂說，高麗王世子叫人暗殺於半途，阿荷忽而就明白過來了。
那高麗王世子，肯定是皇后的人殺的。
那把伽耶羅琴，琴譜，肯定是皇後派人放在她屋子裡，用來栽贓她的。
而栽贓她，就可以把高麗王世子之死，栽贓到整個相府。
皇后始終不曾忘記過小公主的死，她不但想退婚，她甚至想狠狠的打擊陳澈與陳淮安，乃至整個陳家。
她這是想要復小公主之死的仇。
那麼，無論她還是趙香荷，皇后一個都不會放過的。
阿荷今夜除了退婚，更得把小公主之死掰扯清楚了，叫皇后從此不再嫉恨相府才行。。