第四章

一路過去浩浩蕩蕩的，足有數百人之多。

夏初嵐聽到身邊的人議論——

「你說奇不奇怪，原以為前陣子宰相停官了，怎麽說也得貶出都城去，結果短短時日，馬上官復原職，皇上寵幸更甚。這代天子出行啊，排場就是大。」

「你懂什麽，別看現在前方戰事捷報頻頻，最後還是要與金國議和。滿朝上下，還有誰比宰相大人更懂得與金國人打交道？而且金人也只認他。」

「唉，你們聽說了嗎，最近禁軍不是在滿城抓人？進出城都得搜查。昨夜皇城司的人在城北的草料場附近抓了兩個人，據說是金國的姦細。」

「皇城司的事你也敢說，不怕他們把你抓起來！」

旁邊的人都笑了起來，說話那人連忙捂住嘴，剛好儀仗也走完了，百姓們便四下散去。

夏初嵐坐回馬車上，若有所思。因為吳志遠的事情，她對顧行簡的印象並不好。

原來他前陣子被停官了？心裡有個念頭一閃而過，但因為太快，沒有來得及捕捉。

等他們回到家，夏初嵐發現秦蘿抱著顧嘉瑞站在門外等他們。

她問道：「秦姊姊，你怎麽來了？快進來。」說著伸手捏了捏顧嘉瑞嫩嫩的臉蛋。看到可愛的孩子，心情總是容易變好。

秦蘿道：「我今日無事，過來看看你，不會打擾吧？」其實她是聽顧居敬說，顧行簡這兩日要過來跟夏初嵐說清楚，她怕夏初嵐一下子接受不了，先來這裡給她提個醒。

夏初嵐笑道：「當然不會。」

顧行簡一連幾夜未睡安穩，坐在轎子里閉目養神。

姚七娘果然很快找到了烏林，他已經餓了幾日，渾身被打得皮開肉綻，傷口都結痂了，奄奄一息。

顧行簡從他斷斷續續的描述中得知，四方館有一位通譯，似乎跟樞府的官員私下有來往。

烏林說女真語，雖認得漢字，但漢語說得並不是很好。在獄中時，那些人不管不顧地動刑，烏林畢竟是金國的貴族，骨子裡也有傲氣，就咬緊牙關什麽都不說。

至於他為何能從牢里逃脫，他自己也糊裡糊塗的，以為是有人劫獄，他也就跟著逃出來，恰好讓皇城司的人以為他畏罪潛逃，布下天羅地網抓他。

顧行簡查了下四方館和樞府，有兩個人同時不見了，但城門那兒卻沒有他們出城的記錄，大概是搜查很嚴，他們心虛，不敢直接拿著東西出城。

事涉金國，顧行簡的立場不能出面干預此事，便將烏林的供詞和查到的線索一併暗中交給了蕭昱。

昨夜，皇城司的人終於在草場附近將那兩個人拿住，從他們那裡取回了丟失的機密。

樞密使今早親自進宮向皇帝請罪，顧行簡和蕭昱也被皇帝叫進宮中，因此才耽誤了來國子監的時辰。

最後烏林的冤屈得以洗刷，皇城司也不用再四處抓人，最重要的是保住了這份機密，對於前線的戰事來說，便少了幾分危險。

顧行簡認為，蕭昱這個人，辦事能力還是很值得讚賞的，只要指引條正確的路，便能很快得出結果。只不過他們的立場終究不同，將來的關係如何，也很難預料。

倒是他連日來忙於了結此事，等到終於告一段落，已經到了補試的日子。夏衍那孩子沒看到他出現，應該會失望吧？待會兒在國子監見到，不知會是何種反應。

到了國子監前，顧行簡撩開帘子下去，樂工本來要吹樂，被他抬手制止了。現在考試已經開始，吹吹打打的會打擾到裡面的考生。

他跟禮部的官員一起進了大中門，穿過中庭。

國子監的大司業和其他沒有監考的官員出來相迎，齊齊拜道：「顧相。」

顧行簡被眾多官員和隨從簇擁著走在最前面，氣場十足。他抬手道：「不必多禮。開始多久了？」

「才剛剛開始。」大司業回答道。

「不要驚擾考生，你領著我們去各個大殿看一下吧。」

考試已經開始了一會兒。經史考三道題，從儒家經典中各選取一段話，要解釋其中蘊含的義理。因為考生的年齡都偏小，所以選取的三段話都不是很難，幾乎是人人會頌的名句，這樣一來，解題就顯得很重要了。

夏衍並沒有急著下筆，他一邊磨墨一邊思考。先生說過寫長篇累牘不如言之有物，但要怎麽做到言之有物呢？

祭酒看到別的考生運筆如飛，都生怕時間來不及，只有夏衍還坐在那裡遲遲沒有動筆，不由得多看了他一眼。

恰好此時顧行簡和禮部的官員巡視到附近，祭酒連忙起身行禮。

顧行簡點頭，示意他不用多禮，一眼看到了坐在殿中的夏衍，還在不緊不慢地磨墨。別的考生都寫完一頁紙了，他還沒有開始寫。

是被考題難住了？他掃了眼考題，並不是太難，至少應該難不倒夏衍。

在他身後禮部的官員怕打擾到考生，聲音很小，「相爺，可是有什麽問題？」

顧行簡搖了搖頭，嘴角扯了一下，心想讓這孩子安心考完上午吧，便繼續若無其事地巡視別的大殿去了。

夏衍正在專心地想怎麽破題，與別的考生一樣，都沒有發現顧行簡已經來過了。

上午的經義考完，國子監提供給每人三品食物，在下午的時策開始之前，有一個時辰的休息時間。

時策對於這些沒有及冠的少年來說，顯然比經義更難。經義考的是書中的內容，左右脫不開平日所讀的書籍，但時策關於政治，可能還涉及到律法、賦稅還有賑災等等方面，選題十分寬泛。

大家因為惴惴不安，話都很少，吃完東西便閉目養神。

時策在後殿進行，五個人為一組，抽選一道題目回答，答題的時間為半炷香。答完之後，整組人在後庭集合，等所有人都考試完畢，就可以離開國子監了。

分組是抽籤的，夏衍抽得很靠前，很快就有教員來帶他們這組進去。

他排在最後一個，因為緊張，手抓著大腿兩側的袍子。

後殿裡面朝北放著幾張烏木桌子，後面坐著很多的官員，有細小的說話聲。朝南放著五張圓凳，每張圓凳後面都坐著一個負責記錄名字和結果的學錄，以防弄錯。祭酒坐在居中的位置，正跟旁邊穿著紫色官袍的人說話。紫色，便是四品以上的官員……

夏衍忽然猛地停住，先生？！他用力揉了下眼睛，先生怎麽會坐在祭酒的旁邊？

他因為太過震驚，呆站在原地發愣，別的考官都看向他。

顧行簡也朝他看過來，他的反應在意料之中。然而這裡有許多人，為了避嫌，也只能裝作不認識一樣。

帶領夏衍的教員回頭低叫了一聲，「後面那個，快跟上！」

夏衍這才回過神來，連忙低頭小跑著跟上去，整個人還有些恍恍惚惚的。

考生在烏木桌前依次站好，夏衍又偷偷看了顧行簡一眼，沒有認錯，真的是先生！紫色的官袍、束玉帶，天哪，這是正一品的官服！

「看什麽呢！」顧行簡身邊的官員輕斥了一聲。

夏衍連忙收回目光，他頭上忽然出了很多的汗，腦海中瞬間一片空白。

沒想到溫文爾雅、平易近人的先生，居然是朝中的一品大員！先生怎麽從來沒有說過呢？他在腦海中迅速地想了幾個一品的官位，雙腿越發軟得厲害。

他不會是在作夢吧？

這個時候祭酒說道：「顧相替天子駕幸國子監，親自參加時策的考試，爾等一個個報上姓名。」

前面四個人依次報了，到了夏衍的時候，他還在想顧行簡的事情，魂不守舍。

後面的學錄小聲提醒，「夏衍，快報。」

夏衍這才回過神來，朗聲道：「紹興府，夏衍，十二歲。」