《德齡公主》 (5)

一天站下來，德齡感到腰酸背痛。容齡年輕，到底好些。姐妹間說說話兒，早已過了午夜，德齡已換了睡衣，忽然想起：「老佛爺的首飾還沒收起來呢！」又爬起來換了衣裳，急急回到東配殿，見那隻翡翠蝴蝶和金釵等物仍放在紫香閣中，於是一一揀了出來，拿了鑰匙去開倉房的門，放進各個首飾匣里，一切放好了，正要往回走，忽見一上了年紀的宮女打一盞紅燈，款款走來，笑道：「可是德齡姑娘？老佛爺正找您呢。」慈禧正坐在窗前，一個宮女在為她梳頭，她的頭要早晚梳兩次，年紀雖然老了，她的頭髮依然是烏黑的，偶爾有幾根白髮，被她發現了是一定要拔的，德齡發現老佛爺非常討厭白髮。這是德齡頭一回到慈禧的寢宮，免不了細細看了看，只見紫檀木的雲頭床上，一律鋪黃色綉金嵌藍色雲頭的絲質床單，疊六條各色絲綢緞被，上懸繡花蚊帳，和許多做工極盡精美的香袋，床上三隻繡花緞枕，兩隻裝茶葉，一隻裝乾花，三隻枕頭髮出淡淡的幽香，顯然，慈禧是枕那隻乾花枕入睡的，那隻枕中間開了個三寸見方的洞，露出裡面的乾花，據說，把耳朵貼在洞邊睡，什麼細小的聲音都可聽見，這似乎也是防刺客的一招。德齡向慈禧請了安。慈禧微笑道：「已經歇息了吧？這麼晚叫你過來，你額娘要心疼了。可我今兒跟你額娘說，德齡那孩子，我要了。不單西洋話講得好，傳譯傳得好，又守規矩，心又細，單說這脾氣秉性兒，就是萬人不能及的。你知道，這宮裡的人雖多，我身邊兒竟沒幾個靠得住的，就拿這鋪床來說，我是不讓老媽子的手沾床的，可四格格她們的想法兒總不如我的意兒，又譬如這梳頭，是一定得找梳頭劉的，眼見著梳頭劉越來越老，快不中用了，真不知得要誰接他的班呢！……噢，你放心，我可不會要你干這些個粗活兒，你來了，我心裡就踏實了，指揮指揮她們，我的意思，就全在裡邊了，找幹活兒的容易，會意兒的，一萬個裡頭未准能挑出一個呢！」德齡笑道：「老佛爺看得上，是我的福份，您當我是誰，從小最是個淘氣的，三五歲上，就知道演戲哄額娘，手又粗，性子又烈，一路上額娘還擔心我呢，現在老佛爺對我這樣，她自然是歡喜的。」慈禧聽了越發喜歡，道：「我的惡名兒，自然是早傳出去了，你自小生在外邦，洋人那裡，恐怕沒什麼人說過我的好話，我也不怕，誰人背後不說人呢，怕就怕的是身邊兒的人。大公主、四格格、元大奶奶，我哪個不疼？饒這樣，還傳是我妨了她們的好姻緣呢――奴才的嘴哪有好的？！如今見我疼你，自然心裡不平，又不知要生出多少事來！你有什麼，儘管對我說，可別受了委屈！」說著，已有四個婦人魚貫而入，鋪床的鋪床，熏香的熏香，放夜壺的放夜壺，很快便弄妥貼。於是德齡跪安告退，臨出門前，慈禧忽然問道：「今兒個那些首飾，你可收好了？」德齡道：「回老佛爺，我已經把首飾放回倉庫里了，不知做得對不對？」慈禧十分歡喜：「正應當放回倉庫。可是有人指點你？」德齡道：「沒人兒告訴我，是我自己琢磨的。」慈禧道：「我就說這幫奴才壞么！你做事處處逐我心愿，這正是我疼你的地方兒！」德齡長舒了一口氣，暗想多虧了自己多個心眼兒。以後在大內之中，時時處處都要小心。德齡回去的時候，妹妹早已睡熟。德齡開了燈，把康格夫人帶來的首飾盒翻了出來。盒子里的珍珠在黑絲絨的襯托下散發著柔和的光澤，德齡把它輕輕地捧在掌心裡。裕太太在外面敲門道：「德齡，怎麼還不睡？要不要額娘進來陪你說說話兒？」德齡慌忙把燈關了，道：「額娘，我這就睡了。明兒再聊吧。」慌亂中，珍珠從她的掌心滾落到了地上。德齡驚奇地發現，滾動的珍珠在黑暗中竟然劃了一道閃亮的弧線----這是一顆夜明珠！她把珍珠拾了起來，放在緊身的胸衣里，她聽到自己的心跳得很厲害。這是一顆真正的夜明珠，它就這樣來到了她的身邊，如同她的愛情一般不期而至。這是愛的信物么？它的主人，此刻正在這個世界的什麼地方呢？她想。