第0283章 騙局
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奧地利公國是神聖羅馬帝國的東南邊境地區，大半年前還是個伯爵領，不知什麼詭異的原因，它的領主，帝國伯爵利奧波德·巴本堡突然被神聖羅馬帝國皇帝授予為帝國公爵，奧地利公國也就莫名其妙地成立。
重要的是利奧波德公爵的妻子是前任羅馬皇帝的女兒，也就是現任羅馬皇帝亨利五世的妹妹，而亨利五世沒有合法的後代，所以利奧波德公爵還是神聖羅馬帝國的繼承人選之一。
與此同時，他更是一個虔誠的光明教信徒，對於一切傳揚光明教的行為都大力支持，從而使得公國內部的貴族都養成同樣的習慣，儘管有許多是被迫，但至少面子工夫都很足。
趙不凡和查理子爵現在就非常感謝利奧波德，由於查理子爵喊出了參與十字軍東征的口號，見人就宣揚自己要傳播光明教的榮光，所以他們在經過奧地利公國的時候，可以理所當然地尋求資助。
儘管這支只有兩個人的軍隊實在有些寒磣，甚至於是可笑，但查理子爵是合法的貴族，甚至還從教會拿到了東征的許可，所以他們這支軍隊是光明教廷承認的合法軍隊，誰都不能質疑它的性質。
他們的經過驚動了遠在巴本堡的利奧波德公爵本人關注，這個虔誠的光明教徒對於他們敢孤身踏上遠征的道路非常高興，特意派人送來了三百六十枚金幣，展示他的慷慨和支持。
這也迫使更多的奧地利公國貴族不得不做出表示。
有的給一百個金幣，有的給五十個金幣，有的給一百二十個金幣……
儘管個人捐助的數量較少，可耐不住捐獻的人多，最後已是一筆不小的財富。
查理子爵簡直是樂開了花，即將離開奧地利公國疆域的時候，他坐在馬車上數著那些金光閃閃的金幣，兩眼放光地說：「里洛，我現在覺得我們做了個偉大而英明的決定，因為我們有了兩千多個金幣，這足以讓我們經營起一個不錯的農場，亦或者武裝起三十多個精銳的士兵，當然也可以在城市裡做些生意。」
趙不凡對於他逐漸暴露的本性表示很無奈：「子爵閣下，如果你現在那麼做的話，你將會面臨教會和奧地利公國貴族的怒火，然後你會被消除教籍，送上火刑架，而我也會跟著你一起被活活燒死。」
這番話讓查理子爵的情緒低沉下來，重新把裝著金幣的袋子藏到無篷馬車的最下方，沮喪地說：「我以為我很勇敢，可這些天我發現我很害怕，黎凡特地區的戰爭可以讓一無所有的人變得高貴，但也可以讓高貴的人變得一無所有，甚至包括生命。」
趙不凡感到很詫異，勒停戰馬回頭看著他：「子爵閣下，你連遠航都敢嘗試，為什麼害怕戰爭？」
「那是因為我以前認為光明神的榮光一直籠罩在我身上，所以我無所畏懼，可現在我發現光明神並不眷顧我，儘管我是那麼虔誠，可他卻縱容別人奪走了我的一切，讓我一無所有，而我現在只能依靠自己去維護尊嚴，去實現活著的價值，我不明白為什麼？」
查理子爵顯得很疑惑，人生的大起大落讓他開始質疑過往的認知，早前那場偉大的遠洋航行更是讓他增長了見識，豐富了知識，接觸到了不同的文化和信仰種類，他自己都沒有察覺到，他的思想已經在解放，逐漸擺脫精神禁錮。
趙不凡感覺到了這些，再度催促胯下的馬兒緩緩前行，沉默了許久才悠悠地說：「信仰可以讓閣下向善和堅強，它能讓閣下的心靈強大，懂得感恩，但取得一切，終究還是要靠自己，你心中的神給你的最大恩賜就是你自己，不是嗎？」
癱坐在馬車上的查理子爵怔住了，似乎有所領悟，久久都沒有吭聲。
一天後，他們離開了奧地利公國的疆界，進入匈牙利王國，儘管這裡仍舊是信奉光明教廷的國度，但這裡的貴族明顯沒有那麼慷慨，除去允許他們安全通行以外，沒有別的任何支持，而且這支兩人的軍隊甚至受到了極端嘲笑。
不只是那些貴族，即便是普通的民眾都樂於圍觀，仿似看某種奇葩的動物。
查理子爵憋屈壞了，無法容忍這種嘲笑，憤然跑到王國首都布斯城向本地的教會申訴。
他以光榮的東征為名義，希望受到禮貌的對待，甚至於指控那些貴族和民眾是在侮辱十字軍的榮譽，玷污信仰的純潔。
趙不凡原本不想跟著他這麼輾轉奔波，認為這就是一場鬧劇，可令他瞠目結舌的是，教會竟然受理了這次申訴，而且認為查理子爵說的很有道理，不管軍隊的人數是多少，仍舊代表著光明教廷的榮光，應該受到尊敬，甚至還驚動了這個教區的大主教。
這可是徹底顛覆趙不凡的三觀，儘管他一直就認為查理子爵能說會道，具備難以置信的瞎掰能力，可以把白的說成是黑的，可終究不至於強到這種不可思議的程度。
直到他參與過數次交涉后，他漸漸明白了。
教會根本不在乎查理子爵究竟說得多麼嚴重，而是要藉助每一個機會樹立絕對的權威，只要是經過光明教會認可的軍隊，哪怕是一個人，那也必須得到尊重。
這件事也越鬧越大，連匈牙利國王斯蒂芬·阿爾帕德都參與進來，前前後後折騰了幾乎大半個月，直到無所事事的趙不凡即將把布斯城都給逛遍的時候，查理子爵終於在教會的審判庭上取得勝利。
教區的大主教隨之下達正式文書，禁止任何人對這支軍隊有任何嘲笑或不敬的行為，而且不知道查理子爵究竟幹了什麼，竟然讓教區的大主教授予他一個稱號——光明和神聖的教廷騎士。
這是在公開的宗教儀式上冊封。
不僅僅有大量民眾參加，更有斯蒂芬國王和眾多貴族親眼見證。
數千人就這麼看著查理子爵單膝跪在布斯大教堂門外的草地上，接受了教區大主教的冊封。
而這時候的趙不凡尚且處於發懵的狀態，完全無法理解究竟發生了什麼，腦中只有一個念頭。
這樣也可以？
無論他是多麼難以理解，但在這個時代，教會認為合理，那麼就意味著合法，至少是在光明教廷覆蓋的國度完全合法，而這個稱號帶來的不只是榮耀，它還有權利。
大主教以教會的名義，賜予查理子爵一面綉著白色十字架的金黃色旗幟，允許他冊封更多符合條件的人為神聖的教廷騎士，而義務則是遵從教廷的指引，傳播光明教廷的榮光。
原本趙不凡以為沒有他什麼事，只是震驚地站在旁邊觀看，可怎麼也沒想到，查理子爵竟然沒有忘記他這個患難的夥伴，早已把他推薦給大主教，而且還把他曾是東方貴族的事情都給說了。
當然，查理子爵編造了一個美麗的故事，故事裡沒有與朱羅國奸商的交易，也沒有那骯髒的十二個第納爾，只有一個來自西方的貴族進行了一場偉大的貿易，然後他遇到了一個嚮往光明的東方貴族，並且在光明神的榮光照耀下，東方貴族選擇背井離鄉，以無限的虔誠跟隨西方貴族投入光明神的懷抱。
這個偉大西方貴族自然就是指查理子爵，至於那個奇怪的東方貴族，當然就是指趙不凡。
大主教為了宣揚這種偉大的行為，示意查理子爵當場對著數千人再講一遍。
查理子爵也充分發揮了他超乎尋常的口才，把他的偉大和趙不凡的虔誠表達得淋漓盡致，一場百轉千折的英雄史詩聽得人如痴如醉，好些人時而哭泣，時而歡笑，深受感動。
海上的打牌事件在他口中變成虔誠祈禱。
迷失孤島那件事在他口中變成被邪惡攻擊，充斥著勇敢的搏鬥和堅定不移的信仰，甚至面臨被野蠻人吃掉的困境，他們也用光明照耀著心靈。
那些靠岸后的風流韻事則在他口中變成了傳播榮光，拯救迷途的少女。
甚至連無聊的雇傭兵打架事件也在他口中變成為信仰而奮不顧身……
趙不凡心裡對此表示很無奈，但他唯一能做的就是保持沉默。
很快，無數仰慕的眼神漸漸投向了他和查理子爵，大量的鮮花鋪滿了他們受封的紅毯，然後趙不凡在莊嚴肅穆的教廷音樂中，邁步走到紅毯的最後，接受大主教的冊封。
「我，光明神最虔誠的僕從，正式授予里洛為勇敢與神聖的教廷騎士，願光明神永遠與你同在！」
…………
繁雜的禮儀過後，趙不凡莫名其妙地成為了騎士，正式成為宗教貴族的一員，然後還得到了斯蒂芬國王兩百個金幣的禮節性支助，說是供他用來打造一身騎士裝備。
金幣自然是收下了，但裝備他覺得沒什麼必要，現在的裝備相對更輕巧，趕路沒那麼累，換成查理爵士那樣，純粹就是死要面子活受罪，真到需要的時候再打造不遲。
風波很快過去，他們仿如英雄般沐浴在鮮花和掌聲中再次踏上征途，除去多了一面綉著十字架的金色旗幟，看上去沒什麼變化，可他們積累財富的能力卻變得非常強。
因為攜帶著教會親授的騎士稱號，查理子爵每走過一處領地都會尋求資助，展示教會頒發的冊封文書，而那些貴族也幾乎都不會拒絕，不知不覺竟然就有了好幾千個金幣的收益。
這可是讓查理子爵有時候連睡覺都能笑出聲來。
可惜趙不凡卻一點也高興不起來，他心裡非常明白，他已經被迫走上一條不歸路，不敢停留，不敢亂跑，只能朝著黎凡特前進。
若是不完成對教會和貴族們的諾言，不參與東征，那麼他們將面臨最可怕的刑罰……