《夢斷關灌》四(1)

雖然出了天壽落水的事故，好在風順水順，船行迅速。連船家都說，很少有這麼順的行程，一定能在祭灶日前趕到廣州。

不想進入粵省的第一大鎮--他們必須在此換船的韶關，卻出了麻煩。碼頭上竟然一條大船也看不見，問到船行，回道三天之後才會有船從下水上來。這樣，他們只得住進了碼頭邊的廣泰發客棧，並選擇了宿費較低廉的后樓。縱然如此，柳知秋還是出高價要了一處供貴公子使用的套房，裡面的小屋由天壽母子住，外間住三姐妹並置放行李，他與戲團頭封四爺領著兩個徒弟住在緊挨套房的一間大客房裡。

正趕上臘八。在京師時候，柳家的臘八粥在梨園行數一數二，孩子們誰不喝個撐腸脹肚？眼下客中，也就別想了。那用做替代的肉糜菜粥味道怪怪的，天壽吃不慣；和小香天祿他們同桌也讓他不自在，吃了兩口，就推開碗離了桌朝外走。娘叫他多吃點兒他沒理睬，聽得父親說"去散散心吧，別跑遠"，他已經出了門。

小香悄悄地撇撇嘴，天祿朝師兄擠擠眼兒，不想都落在柳知秋眼中，他斥責一聲："放肆!做什麼怪相!……"

外面走廊一個沙喉嚨的叫罵，壓住了柳知秋的聲音。"哪兒來的混賬小王八羔子!沒長眼睛呀？亂沖亂撞，去奔喪啊!……"

柳知秋趕出去，看到樓梯角一人坐在地上，一個僕役扶他，他也不起來，正指手畫腳地對著站在面前的天壽大罵。小小的天壽還沒那坐著的人高，大眼睛里汪滿了淚，直直地望著這個罵人的，一聲不響。這反而激起那人的憤怒，罵得更起勁。

想必是天壽在瘋跑，撞倒了剛上樓的這位客人。柳知秋大不高興，趕上去說：

"他一個小孩子，撞你總是無意，你怎麼罵起來沒完啦？"

隨後跟過來的戲團頭一看，驚呼起來："哎呀，這不是映村兄嗎？你怎麼跑這兒來啦？"

客人也很詫異，趕快站起身："老四，是你呀!……又到哪兒邀好角去了？"

戲團頭指著柳知秋，得意地笑道："瞧瞧，這位就是京師梨園第一師傅柳知秋!"

就有那麼快，轉瞬間，映村兄的長臉立刻變圓了，連連拱手："哎呀，有眼不識泰山，失敬失敬!"

戲團頭又對柳知秋說："這位姓王名映村字毓俊，在粵海關當差，司會計。最好崑劇，嗜曲如命，時不時地還粉墨登場呢，在廣東廣州這樣的南蠻之地，可算是難得的知音了。"

王映村愈加謙和，得知天壽是柳知秋的獨子，挨撞罵人的事早丟到爪哇國去了，倒上下打量著孩子好一番誇獎，沙啞尖細的笑聲不斷，並殷勤地請眾人到他屋裡喝茶敘話，大有抱歉賠禮的意思，柳知秋自然也不好拒絕。

客中等船最是無聊，有談伴是很快意的事，況且茶點豐盛又精緻，比菜粥強多了，小天壽樂得有吃有喝，在一旁靜聽大人們扯閑篇兒。

原來他們兩下里並非同路，而是對開的船：柳知秋一行南下廣州，王映村卻是離廣州北上京師。王映村說起在海關得意的日子，真叫柳知秋大開眼界--想不到一個粵海關監督署的小小會計師爺竟有這麼多油水可撈，比"三年清知府，十萬雪花銀"還要發達!足見廣州乃大銷金窟所傳不虛，此去必能如魚得水。

小天壽卻是驚得嘴都合不攏：這回去廣州，說好師傅教戲、他們師兄弟三個上台，因為進了趟宮稱了供奉，每月酬金加到六百兩，比宮裡召請大班子的雇銀還多著四倍，讓全家人興奮了好些日子；可人家這兒說起錢，開口就是千就是萬，簡直的把人聽蒙了。

王映村很快又憤憤不平了，絮絮叨叨地說，海關內爭權奪利相互傾軋，他受了冤枉，竟被革除。戲團頭聽著聽著就哈哈地笑了，說："罷，罷!你不用往自個兒臉上貼金，咱們老熟人還瞞得過我？定是分贓不均，狗咬狗，你的後台不硬，給人蹬了，是也不是？如今那邊的後台不是倒了就是沒了，你瞅准空子，攜資入京再尋後台，營謀復職，對也不對？"

王映村臉都不紅，哈哈一笑，算是默認。這人又干又瘦，膚色黃黑，十足的尖嘴猴腮，就連深眼窩裡的褐黃色眼珠，也像猴子一樣靈活。他眨眨眼，話題一轉：

"聽說京師貴官大佬沒有不愛看戲、不愛像姑的，連內務府和六部堂官們，也有好些人少了像姑吃不香睡不著，是不是？梨園子弟居處不亞於豪門貴宅，食則瓊筵玉幾、一擲千金，出行則雕車映日、健馬嘶風、裘服翩翩、繡衣楚楚……柳師傅既是京師第一曲師，令郎決計是名優坯子，何必遠涉江湖，到廣州來覓生路？"

柳知秋沉下臉，似要發作，卻又和緩地微笑說："先生所說是私寓，我們乃是科班，先師定下規矩，代代相傳，賣藝不賣身。"

王映村那如被蠶食過的疏眉直飛到額頭上，驚訝道："啊呀呀!這真是世人皆濁我獨清，世人皆醉我獨醒啊，佩服佩服!我出言不遜，得罪了!……"

這麼一來，心順情洽，戲迷遇到行家，梨園弟子說起技藝，越說越有勁，喝茶添水，撤了茶點開飯，又是王映村做東，雞鴨魚肉外加美酒，又吃又喝地說到天色轉暗，僕人上燈。王映村打個哈欠開始發蔫，又極力挽留客人，說自己不過是癮上來了，過兩口就好。於是王映村自管躺去榻上過癮，客人們自管坐在席邊喝酒。柳知秋悄悄問戲團頭："他吸這個……鴉片，就不怕犯禁？"