第十五章 鹽梟鬧事
第二天一早，洪天嘯便帶著楊溢之來到了西廂的三號房。
「誰？」畢竟是朝廷欽犯，加之又是有傷在身，一大早便聽到敲門聲，茅十八心下不由緊張，右手自然握住枕邊的刀柄，急忙低聲問一句。
「茅兄，在下楊溢之。」一個讓茅十八永遠難忘的聲音傳來。
「啊」，房間內傳來一聲驚訝，隨即便再無聲音，過了一會，便聽到房門「咔嚓」一聲，茅十八右手拄著一根木棍，打開了房門，「果真是楊兄，快，快進來，當日若非楊兄相救，我茅十八必是早被那群韃子大卸八塊了。」
楊溢之聽了，心中不由一陣苦笑，暗道，相救，當時王八蛋才想趟那渾水呢，若不是那個崔治同硬將我說成天地會的反賊，我早就騎馬跑掉了。不過，若非如此又怎能遇到少教主呢，不過現在自己好像是真正的反賊了，楊溢之想到這裡不覺好笑。原本楊溢之是以主公稱呼洪天嘯，但洪天嘯卻聽得彆扭，堅決不許，讓楊溢之改口少教主，人前稱呼公子。
待到三人坐定，茅十八看著洪天嘯問道；「楊兄，不知這位是…」，當時洪天嘯現身的時候，茅十八已經走遠了，是以並不認得他，即便當時茅十八未走，洪天嘯戴著面巾，茅十八此時再見也必是不識。
「哦，這是我家公子，大號洪天嘯。」
「原來是洪公子，茅十八失敬。」嘴上說失敬，其實茅十八對洪天嘯並不太看重。洪天嘯長相俊朗，從外表看根本不像一個武林中人，是以茅十八便誤以為楊溢之是洪天嘯的家將，而洪天嘯只是一個不學無術的紈絝公子。
「茅兄的腿傷還沒有痊癒？莫非這幾日茅兄又遇到了韃子兵？」楊溢之看到茅十八走路仍是一瘸一拐，又想到自己的刀傷比之更重，卻已經痊癒了，心下不覺奇怪，只是楊溢之卻不知道洪天嘯是用胡青牛的絕世醫術對他進行治療的。
「這倒沒有，只是兄弟我是朝廷通緝的要犯，而且前幾日落日破一戰，官兵死了那麼多人，揚州城自是防守森嚴，小弟不敢輕入，直到昨日，城門方才放鬆，小弟這才得以進來。」茅十八並不知道自他脫身之後，戰況更加激烈，就連崔治同也命喪落日破之事。
洪天嘯和楊溢之這才恍然，茅十八沒能進得揚州城，自然巨法買到金瘡葯，這腿傷復原的速度自然就慢了許多。
「當日楊兄救下小弟的性命，小弟唯恐日後無法再見到楊兄，不能報此救命之恩。今日楊兄既來，我茅十八心中的一塊大石也總算放下來，只要楊兄一句話，我茅十八無論刀山火海，絕不皺一下眉頭。」茅十八重重拍了拍胸脯。
洪天嘯和楊溢之聽了之後，心中均想，我（溢之）的武藝不知高出你多少，如果連我（他）都辦不成，你又怎能辦成。不過，這話也只能在心裡說一下，倘若說到桌面上，只怕茅十八會受不了。
「茅兄客氣了，路見不平拔刀相助乃是我等習武之人之職責，莫說是茅兄這樣鐵錚錚的漢子，就是一些江湖籍籍無名之輩，在下也會出手相救的。」楊溢之心下不由苦笑，自己當時救下茅十八也是被動的，並非本意，事到如今也只能將錯就錯了。
「哈哈，楊兄真是爽快人，我茅十八能夠結交到楊兄這樣的英雄豪傑，真是大快。來，楊兄，今日就在小弟房間之內，咱們不醉不歸。」茅十八乃是草莽英傑，身上自然是豪爽不羈的性格。
楊溢之和茅十八你一言我一語，倒是把洪天嘯晾在了一旁。洪天嘯也看出了茅十八隻是將他當作了一般的公子哥，心中也不氣，暗道，等到那些鹽梟來此之後，恐怕你也就不會再輕視於我了。忽而又想，眼下自己和楊溢之在茅十八的房間之內，不知道茅十八還會不會為賈老九接這個梁子。
楊溢之一邊和茅十八交談，一邊暗中觀察洪天嘯的神色，發現後者臉上並無半分不快之色，於是也放下心來。
過了一會，酒菜上來，茅十八更是一杯又一杯地敬起楊溢之來，楊溢之雖然擔心洪天嘯不快，但茅十八確實太過盛情，楊溢之只得與茅十八你來我往地互相敬起酒來。洪天嘯一旁插不上話，便自斟自飲起來，專等那鹽梟到來。
約莫過了一個時辰，外面突然傳來一陣吵雜之聲，然後便聽到同時有五九人齊聲吆喝：「各家院子生意上的朋友，姑娘們，來花銀玩兒的朋友們，大伙兒聽著：我們來找一個人，跟旁人並不相干，誰都不許亂叫亂動，不聽吩咐的，可別怪我們不客氣！」
洪天嘯心中暗喜，這群可愛的鹽梟們果然來了。
茅十八眉頭一皺，顯是正和楊溢之談得愉快，外面這些人打擾了他的雅興。洪天嘯心中一動，急忙言道：「我到外面看看，你們先聊著。」說完，便起身出門到外面去了，茅十八早就覺得洪天嘯和他們二人不是一路人，眼見他主動出去，自然也不阻止，任由他去。
洪天嘯出得門來，便見麗春院內喧聲四起，女子驚呼聲，男子叫囔聲，亂成一團。鳴玉坊雖有八院，但這八大院的老闆並非是一人，而是五個人，其中這麗春院和留春院是一個老闆，據說此人和揚州巡撫關係非同尋常。是以，雖然兩院有揚州雙嬌艷名四播，卻是無一人敢在此生事，是以這突然起來的一次變故還真讓麗春院的人感到舉足無措，不知該如何應付。
洪天嘯站在二樓的走廊上向下看去，只見院內正在大排筵席，十餘名大鹽商坐了三桌，每人身邊都坐著一名女，一聽到這呼聲，人人臉色大變，齊問：「什麼事？」「是誰？」「是官府來查案嗎？」突然間大門上擂鼓也似的射門聲響了起來，龜奴嚇得沒了主意，不知是否該去開門。
就在這時，只聽「砰」的一聲，大門被撞開，湧進十七八名大漢。