第二十四章

前不久方重新修繕過的永壽宮，琉璃玉瓦，雕獸飛檐，朱漆白牆，整齊劃一的青石板道，處處精細，仿若仙境，卻也教人望之生怯。

「娘娘，您當心腳步。」

兩名青衣宮婢提著燈，小心翼翼領在前頭，後方緊隨著一票嬤嬤宮人，浩浩蕩蕩簇擁著一身盤金綉鳳朱衣的年輕皇后。

「娘娘金安。」何亮一獲得通報，隨即前來接駕。

皇后微笑道：「陛下可歇下了？」

何亮抬起臉回道：「回娘娘的話，陛下正在書房召見莫大人。」

皇后微訝，「莫毅回京了？」

「今兒個早上才回京。」何亮答道。

「陛下也太不懂得體貼人了，莫毅這一路風塵僕僕，總該讓他先歇會兒，怎麼會漏夜把人召進宮裡。」皇后蹙起秀眉，一臉不甚贊同。

「莫大人此行前去是為了與南蠻簽訂和戰之約，陛下對此事甚為看重，方會漏夜召見莫大人入宮稟告。」

「都這麼晚了，有什麼事不能明日上朝再說嗎？陛下這樣可是會傷著龍體，不成，本宮得去勸諫一番。」

話畢，皇後步履一轉，朝著偏殿走去，何亮一臉困擾，卻也不敢上前阻攔。

陛下對待皇后雖談不上熱情，卻也相敬如賓，往來有禮。儘管何亮看得出來，陛下對皇后並無男女情愛，僅有夫妻之義，可表面上，陛下還是挺讓著皇后，甚至會在太后屢屢因皇后無子一事發難時，挺身而出護著皇后。

由此可見，陛下與皇后並非真如外傳那般不睦，只是究竟個中關係如何，外人如霧裡看花，實在無從臆測與揣度。

行至偏殿時，皇后屏退了女眷，自個兒來到了書房前，見門前並無禁衛軍守著，不禁心生納悶。

正欲推門而入時，裡頭忽爾傳來了熟悉的沉朗聲嗓——

「還是找不著嗎？所有流放邊關的官員名冊都已徹查，朕就是想不透，為仍查不出當年南又寧究竟流放至何地？」

聽見那已塵封多年的名字，皇后一怔，扶在門上的手隨之僵住。

如若沒聽錯的話，八年前她被賜婚嫁入東宮時，南又寧這個名字在當時的臨華宮是一個禁忌，誰也不能在當時猶是太子的陛下面前提及。

那時她只從父親那兒得知，禮部侍郎南至堅遭密告，被查出當年曾協助肅親王奪嫡，因此誅連三族，滿門盡滅，當時身為太子少師的南又寧，卻在太子的力爭之下，保住了性命，但是遭流放邊關，終生不得回京。

隨後書房裡響起了莫毅略微沉啞的回應——

「當年奉命押送南又寧前去邊關的軍隊，是大將軍底下所屬的陸家軍，那批軍隊把人押至了最南邊的鳶岬關后，聽說遭遇了南蠻散兵的偷襲，後來雖成功擊退了那些南蠻人，可押送的那些囚犯與官員，有過半已趁亂逃跑，南又寧也在其中，此後陸家軍便在鳶岬關那一帶追緝這些逃跑的流放罪犯。」

略略停頓后，莫毅又道：「約莫兩年前，曾有陸家軍在距離鳶岬關約莫百里之外的一座村莊找著一批流放罪犯，可當時那些流放罪犯誓死抵抗，寧可與前來緝拿的軍隊一戰也不願束手就擒，據當時參與追捕的官兵所言，當時死傷甚重，也許南又寧亦在其中……」

「不可能！」

驀地，一聲飽含憤怒的沉嗓高聲響起。

門外的皇后心頭一緊，隱約對此事感到有些不對勁。

「是誰在門外？！」

驀地，冷肅的質疑聲響起，隨之而來的是一把推開門，高大的玄色人影登時立於皇後面前，極目以對。

皇后一慌，不自覺地往後退了一步。

「貞儀？你怎會在這兒？」

易承歆凜目以對，看清偷聽者的面貌后，神色依然陰沉，語氣卻稍做收斂，不若方才那般震怒。

皇后一一楊貞儀連忙穩住心神，款款上前福了個身，歉然賠罪。

「陛下恕罪，妾身就怕擾了陛下與莫大人的談話，因此沒讓宮人們先行通報。」

「是誰讓你來探朕的？」易承歆鳳目漸寒，語氣亦森冷。

聞言，楊貞儀怔愣，抬起眼對上那一雙攝人的冷眸時，心頭竟不由自主地打了個顫兒。

「是太后讓你來的嗎？」未待她答覆，易承歆被墨眉一攏，兀自揣測起來。

「妾身不明白陛下的意思……」楊貞儀面色泛白，嗓子亦有些打顫。

她嫁入宮裡八年余，一路自臨華宮的太子妃，再到如今和鸞宮的皇后，易承歆徒解她不薄，卻也談不上好，他總是冷淡有禮，彷佛一攤止水，不起漣漪。

這八年來，她恪守本分，謹遵西涼女誡，做一個溫良賢淑的妻子，當一個懂得審時度勢、寬容大方的一國之後，可即便如此，易承歆仍然待她冷淡如水。

但，最起碼易承歆不曾對她發過脾氣，亦不曾對她惡言相向。

眼前此景，還是八年來首次發生……楊貞儀不禁心下生慌。

「你都聽見了什麼？」易承歆忽爾又問。

楊貞儀神色慌亂的答道：「妾身聽見了陛下與莫大人談及了流放邊關的逃犯，以及……」

「你可聽見了南又寧這個名字？」易承歆語調冰冷地打斷她。

楊貞儀一窒。

「你若敢向慈安宮那頭泄漏方才所聽見的半個字，朕保證和鸞宮必定易主。」

這話不輕不重，語氣不高不低，不像命令，倒像是告知，可那張俊秀無雙的面龐，卻是噙著一彎毫無感情的冷笑，深幽眸光，冷冽如刀鋒，每一記凝望，都似欲置人於死地那般尖銳。

楊貞儀額上直冒汗，一身盤金綉鳳紋飾后袍已被冷汗浸濕大半，膝頭跟著發軟，幾乎快站不穩。

「何亮。」易承歆揚嗓高喊。

何亮隨即小碎步奔來，躬身合袖，不敢望向僵在一旁的皇后。

「往後沒有朕的允可，後宮妃嬪不得擅入永壽宮，即便是皇后也一樣。」

命令一落，楊貞儀霎時唰白了臉，急欲張嘴解釋：「陛下——」

「出去。」易承歆不再看她一眼，兀自轉過高大身軀，往書房裡走去。

門內的莫毅面無表情地瞅了楊貞儀一眼，隨後當著她那滿面錯愕的臉，將書房門重新合上。

夜已深沉，永壽宮偏殿里一片燈火闌珊，卻是徹夜未滅。

「你早就知道皇后在門外偷聽，為何不出聲？」

易承歆坐在臨窗大炕上，一側擱著焚香鎏金獸爐的炕案上，散放著數本名冊。

莫毅就坐在炕上另一側，手裡那杯茶不知已捧了多久，早已冷透。

「陛下，那可是皇后，臣若出了聲，便是以下犯上。」莫毅答道。

聞言，易承歆低垂眼眸，嘴角一揚，笑得自嘲。

「楊貞儀是西涼王朝的皇后，可不是朕的。」易承歆嘲諷地淡道。

做為易承歆多年來的心腹，莫毅豈會不知，易承歆對皇后並無半點情意，這八年來除了新婚夜，帝后不曾同寢，這在後宮早已是人盡皆知的事實。

「都已經過了八年，陛下為何還不肯忘了南又寧？」驀地，莫毅問道。