第三十三章

他俯身而下，吻上她婆娑的淚眼，啞聲道：「別哭，我曾在佛祖面前發過誓，只要能把你找回身邊，這一輩子我都只會哄你笑，永遠不讓你掉一滴淚。」

「陛下……」她抽噎得更厲害，幾乎哭倒在他懷裡。

身在邊關的清苦日子裡，她沒有一天不想他，可歲月何曾仁慈？歲月能把人心磨老，把滄海化為桑田，她想著他，卻也不敢想他，就怕他早已將她遺忘。

那短短數月的相處，於她而言是刻骨也銘心，可於他呢？他遠在皇京，身在金碧輝煌的宮殿之中，坐擁後宮三千，他怎可能還會記得年少時的一場夢。

不錯，出任太子少師，日日陪伴他左右的那段日子，於她而言是一場夢，她想，於他亦是夢，南柯一夢，夢醒即散，無影無蹤。

所以她早已心死，更斷了與他相見的念頭，未承想過他會記掛著她，更不敢揣想，他會來尋她。

「南又寧，你曉不曉得，當年你把我騙得團團轉，若是我能早些知道你的身分，興許我倆就不必分開這八年。」

「……對不住，我實在對不住陛下。」面對他沉痛的控訴，她只能報以愧疚的淚水，以及一聲聲道歉。

易承歆捧起她淚濕的雙頰，溫聲道：「如若能早些知道，八年前我娶的人是你，絕不會是別人，自始至終，我要的就只有你一個。」

語畢，他溫熱的唇，印在她冰涼的唇上，輕輕吮去唇上鹹味的淚，溫存萬分地安撫著她。

她緩住了情緒，慢慢平靜下來，而後靠在他胸懷裡，耗盡心神而體力不支的昏睡過去。

入夜之後，屋外的沙塵暴吹打得越發猛烈了，飛沙走石敲打在門窗上，喀喀作響，饒是再緊密的門窗，亦擋不住從細縫鑽進來的沙塵，光是坐在屋裡，就讓人覺著呼息不適，頻頻咳嗽。

「陛下，您先喝杯茶潤潤喉吧。」何銘捧著一組粗糙茶具，給坐在簡陋小廳里的易承歆奉茶。

易承歆一把按住了何銘剛擱下茶碗的手，抬眼道：「朕要向你道謝。」

何銘一怔，隨即收回，福身抱拳，恭謹道：「小的受不起陛下這聲謝，相反的，小的應當向陛下請罪。」

「你何罪之有？」易承反問。

「陛下，小的答應了南大人，不能向他人透露她的下落，以至於小的只敢在信里夾帶一張南大人的畫像，就賭著陛下與南大人的緣分，能否讓陛下看見那張畫。」

「原來如此。」易承歆當下露出瞭然之色，道：「莫怪朕覺著古怪，為何你只在信里留了南又寧的畫像卻未留下與她相關的隻字片語。」

「陛下，這幾個月里，小的不敢離開此地，就怕那畫沒能是到陛下手裡，倘若小的一走，便也無人能向陛下透露南大人的去向。」

「當真多虧了你，若不是那幅畫，只怕是再也找不著南又寧了。」易承歆感慨地道。

「你隨朕一塊兒回皇京吧！回去之後朕必定重賞有加。」

何銘連忙推辭道：「陛下，小的這麼做，並非是為了獲得陛下的獎賞，而是這麼多年來，小的受盡陛下恩澤，陛下還讓小的把侄兒帶入宮裡，甚至受到陛下的提攜重用，小的感激不盡，無以回報，總想著若能為陛下分憂解勞，不知該有多好。」

易承歆微微一笑，道：「何銘，你大半輩子都追隨朕左右，也是該好好享清福了，只是朕的身邊少了你伺候，當真有些不習慣。」

聞此言，何銘眼眶泛紅，甚是感動的道：「陛下重情重義，老奴能得陛下眷念，已是三生有幸。」

「陛下。」莫毅忽爾揚嗓打斷了他們主僕倆的敘舊。

易承歆別眸睞去，莫毅方續道：「陛下來邊關的事，很快就會從皇京那頭傳來，雖說前不久臣才與南蠻和談，可蠻人向來狡滑多端，就怕若是蠻人得獲了陛下在此的訊息，會想出什麼亂子來偷襲陛下。」

何銘道：「莫大人且放心，小的來這兒也數個月了，這數月觀察下來，發覺泗州不僅僅是座沙城，西涼人待不住，那南蠻人更待不住，雖然偶爾有南蠻商隊路經此地，可他們來去匆匆，不願久待，似乎也覺著此地甚為貧瘠險惡，不適人居。」

易承歆眉頭微蹙，道：「聽起來泗州這兒的地理位置確實險惡，先前朝廷一直疏忽了邊關縣城，是該趁這個機會好好整頓一番。」

「陛下有何想法？」莫毅問道。

「築牆。」易承歆毫不猶豫的道。

此話一出，莫毅與何銘俱是面露驚詫。

易承歆接著道：「其實這事早在先皇仍在世時便已提過，只不過當時北夷南蠻猶忌於我西涼的國威，不敢侵犯西涼國，因此這事便被擱置，又有誰想得到，先皇走得倉猝，北夷南蠻竟然還動了侵吞西涼的念頭，連番進攻我西涼，再加上此次親自來到泗州，更加覺著這事不該再耽擱了。」

「陛下這是打算在邊關築護城牆？」莫毅一臉贊同，似是頗覺有理。

「護城牆不僅能抵外犯，更能阻擋來自南蠻的沙塵風暴，真到了打仗時更能有利於西涼軍隊退守。」

「陛下所言甚是，只是要想在邊關築城，那可不是一天兩天的事，所耗費的工時與人力，乃至於銀西都尚需從長計議。」莫毅提醒道。

「朕明白。」易承歆垂眸沉吟，「這事尚且急不得，待回皇京之後，朕會召集六部一同商議，在此之前，莫毅，你讓兵部的人撤查邊關廂軍，往後這些廂軍得列入兵部，與京中軍隊領相同薪飽，邊關縣城的知縣亦加薪飽，並且每三個月撥一次糧草，鄰近縣城如遇豐收，得額外分撥農收支持邊關縣城。」

「臣遵命。」莫毅起身，抱拳領命。

「陛下當真是宅心仁厚，老奴在邊關的這段日子裡，體驗了這兒住民的困苦，當真覺著此地不宜人居，若不是有這些廂軍依然願意留在這兒，只怕這些邊關一帶的縣城早已成了空城，南蠻人隨時都能混進西涼。」何銘感慨的道。

易承歆揉了揉眉心，嘆了口氣，道：「先前朕領兵攻打南蠻時，雖然曾經駐紮邊關，但當時一心只想著如何抗敵，未有多餘心神考慮邊關縣城的情形，如今想來當時朕太過好勝，未曾為邊關子民思量福祉，實在愧為西涼君王。」

「如今陛下有心為邊關子民謀求福祉，足可證明陛下是一心為子民著想的英明君主，何須再因過去的疏忽而耿耿於懷。」莫毅實事求是的說道。

何銘點頭附和道：「莫大人所言甚是，陛下能親自來此，並且決定為邊關子民築護城，這是太祖與先皇從未做過的德政，已是邊關子民的福分。」

易承笑道：「你們別把朕捧上天了，朕這回來此，主要還是循著自己那份私心，會想為邊關築護城，也是這回來到泗州，親眼見到邊關地理位置上的險惡，以及邊關子民在這兒過的日子大多清苦，方會有這般想法。」