第三章
次日清晨，身輕如燕的沐小桃再次竄出沐王府。
京城最繁華的路段，在晨光中有些氤氳，春日的柳絮在東風中飄飛，沸沸揚揚，散於人流中。
小桃站立停駐，仰視，房舍正上方鑲嵌著金邊黑字的匾額：天方賭坊。精美的琉璃瓦上籠罩著日光的愛撫，深藍色的帷布半遮著進口處。
沐小桃有片刻的遲疑，畢竟這裡，她從未涉足。但想到有可能賭贏江湖上的『賭聖』，即下定決心。
沐小桃看了看自己男性裝扮，又撫了撫右頰的瘡疤，確定無異樣后翻開帷布，踏身而入。她要成為一代賭霸，戰勝『賭聖』是最快捷最直接的方法。
「我押大。」面對賭盤上的骰子喚點，沐小桃毫不猶豫將昨日『賺來的錢』悉數押上。
四五六，開！大！
銀子奔來。
一二三，開！小！
銀子又來。
一二三，開！小！
銀子再來。
……
這年頭，手氣好，風水運，擋都擋不住。
時光飛逝，短短三個鐘頭，沐小桃已凈賺三百兩紋銀。
「老大，怎麼辦？那個瘦個小子一直在贏錢。」賭坊打手暗地對坊內堂主楊彥低語。
「靜觀其變，先布好人手，別讓那小子遛了。」
雪亮的紋銀像海灘上不斷湧來的浪潮，由小聚大，由少聚多。
一千兩，兩千兩，三千兩…
「老大，讓兄弟們上吧，要不，賭坊非被那臭小子賭垮。」
「現在客人多，等那小子離開后再動手。」
「是。」
突然，前廳賭桌上傳來陣陣喝彩和鼓掌聲，響徹雲霄。
「怎麼回事？」楊彥皺眉。
前廳賭場下手回稟，「老大，那個賺三千兩的狂妄小子揚言要挑戰咱們主人，甚至還…」
「說下去！」
「…還叫囂賭垮我們…客人都起鬨叫嚷呢。」
「我先去會會，立即派人通知主人。你立即去調查那小子身份。」楊彥當機立斷，前往賭坊前廳。
沐小桃大掐著腰，一隻腳踏在賭桌一頭的木椅上，瞥見一身灰褐色長衣的中年男子從後庭進來，以為是『賭聖』，粗著嗓子叫罵道，「縮頭烏龜，怎麼現在才出來，老子要和你賭錢。」
楊彥身後的下手聽到小桃惡聲惡氣的挑釁，欲上前，被楊彥揮手制止。
大多賭徒也幫腔作勢，哄抬氣焰，「對，賭垮你們。」
沐小桃更加得意，中指緩緩沿臉頰疤痕處撫下，模樣輕佻而張狂。
楊彥並未被激怒，看著眼前衣著邋遢的矮瘦男子和醜陋的面容，很難想象「他」能贏三千兩紋銀。但長年立身於江湖，不敢懈慢，雙手抱拳，「在下楊彥，乃天方的堂主。『賭聖』是我家主人，在下已派人去請。在我家主人未到之前，楊某可否向閣下討教幾招？」
「你？」沐小桃輕蔑地掃視了一眼，「好吧！老子就陪你玩幾下，下賭注吧。」
「普通的玩法，兄台可能不屑，我們玩個新花樣，如何？」
「來者不拒。」沐小桃剛一說完，立即贏得賭徒的吹捧。「這裡有一百二十九個骰子，投擲空中，咱們誰接的骰子多誰勝。」楊彥立下規矩。
「籌碼呢？」小桃挑眉。
「你我的命！」
楊彥的話一出，在場的人全都鴉雀無聲，再無一人敢叫嚷，震懾住所有人。
「撲哧——」沐小桃笑出聲來，「有趣，來，我喜歡。」
骰子散開，像奔放怒開的滿山野花，競相開放。
兩人手持器皿，一個個骰子盡數攬入各自器皿中……
獨棠山莊，花園。
青石雕花圓桌上鋪擺著黑白棋子，白棋看似散亂，實則步步緊逼；黑棋處於被動，卻防得遊刃有餘。
棋盤上，一修長如玉的指尖挾一白子漫不經心地放於黑子陷阱處。
「二哥，你想調虎離山，未免也太早了。」一個身穿墨綠稠袍外加灰暗花邊的男子淡漠說著，其後，手中黑子毫不留情堵住白子退路，圍白子於險境中。
對面男子一聲輕笑，伴著淡淡的諷刺，手中一枚白子剎如閃電，飛入棋盤，打亂核心黑子布局，慵懶的語調從彎唇中逸出，「三弟，這叫斗轉星移。」
「是嗎？」瞬間，黑子也以迅雷之勢撞入，打落幾枚白子。
一時間，白子黑子交錯碰擊，劃過一道道火光，直到粉末墜落，遺下陣陣黑白霧氣…
「二，二公子…不…不好了。」花廊的盡頭傳來急促的喊聲，打破了後院的寧靜，也打斷兩人暗示內力斗棋的兩人。
離石桌不遠的池塘靜謐無痕，清秀的水草自在飄浮。
「三…三公子…也在？」前來稟告的是賭坊的小廝，氣息急促，欲言又止。
墨綠綉袍的男子微微頷首，看向對面仍把玩棋子的男子，「我去後山看看新到的藥材。」隨即起身離開了。
餘下對弈的男子輕執起石桌上一盞茶杯，杯身通體翠綠，玲瓏剔透，色澤滑潤，不是凡品，也襯出男子身份的不俗。
「何事？」男子輕啜一口茶水，並未看向石階下跪立的小廝，茶香繚繞，裊裊輕煙，化出一圈圈薄霧，將男子襯得如夢如幻。
「是，是有人到天方撒野，砸場…」
男子懶懶地放下茶杯，慢條斯理道，「不是有楊彥在嗎，這點小事還來煩我。」
「不，不止砸場，他還揚言賭…賭垮你…」小廝小心翼翼說出賭坊那個狂妄小子的原話，圓溜溜的眼睛不安地打量眼前的主人。
男子沒有回答，慵懶地起身，漫步走向眼旁的池塘。
小廝更顯不安，在山莊里，最難捉摸的人恐怕就是二公子。因為沒有人能摸透他在想什麼，他會在對你微笑的時候，讓你死得不明不白。
「二，二公子？」小廝小心翼翼開口，看向眼前一幕如詩如畫的場景。
垂柳下，一個修長挺拔的身影佇立在水池旁。黑墨色的長發如風中的柳條，飄飛。如雪般慕白長袍描摹著矯健的身姿，舞動。
「賭垮我？」姣彎的薄唇緩緩吐出這三個字，意外的，他笑了，像臨世的惡魔，卻邪美的妖艷。
「走，去看看。」男子手中摺扇倏然間展開，像孔雀娜美瑰麗的羽翼，綻放最魅惑的濃墨一筆。率先邁步離開庭院，白衣飄飄，宛如謫仙。