第14章 宛平信至
顧遙說：「你們真厲害。我早想離家出走了，一直不敢。」
鄭智理了理衣角，昂首得意道：「看你這麼有眼光，不扔你進茅坑了。」
鄭家隨行四護衛，你看我，我看你，就是不看說這話的鄭智；少年悄悄挪了一步，力證自己和鄭智不是一夥的；下剩的多為長者，紛紛慶幸，這孩子不是我們家的。
旁人怎麼想怎麼看，顧遙這會兒沒空管，更沒想過老爺子為何不叫她去看。因見鄭智不惱，小姑娘忙道：「鄭哥哥，我們去看勝哥哥好不？」
鄭智應了，帶頭往外走，邊走邊道：「對了，你說的那人，耳朵掉了一半，臉上的肉翻出來了，露出白森森的骨頭，挺難看的，你還要去看嗎？」
顧遙順著他描述的去想象，白骨翻肉，想到那畫面，身子一晃，跌向鄭智。
鄭智麻利側身，把大地讓給了顧遙的臉。
少年與顧老爺子同時出手撈人，少年搶先一步抓住顧遙的小襖，將人拎起來，遞給顧老爺子。顧老爺子與少年道謝后，看了眼「無辜」的鄭智，一言不發，抱著顧遙回房。
鄭智莫名有些心虛。
不過，他認為這不是自己的錯，看著救人的少年，斥責：「沈從君，哪個叫你多事的？」
沈從君抿了抿略薄的唇，腦海里是顧遙方才哄人的畫面，佛至靈犀：「在下是怕那孩子臟到三爺。早知三爺拳腳如此，就不必多事了。」
見他還算誠實，鄭智表示滿意，道：「馬上到鳳城了，我允諾你的，必不失言。」
顧遙這一昏，直接睡到回府。彼時，張勝的臉、手臂都已包裹好。顧遙、張泉坐在他的炕前，望著哥哥慘白的睡顏，張泉紅著眼睛，道：「將軍說，舉薦俺入童子營，俺沒應。」
顧遙已知此事。
保定候善兵法，且樂於施教。這不，才在遼東站穩腳，便要組建千人少年營，收十五歲一下少年入營，文武兼修。整個遼東百萬人口，十萬軍戶，適齡子弟不下十萬。
一千人，真正的百里挑一。
張泉這兩年跟著袁夫子念過幾日書，識得千八百字。在一眾文盲里，已算佼佼者。然，他身子骨實在不成。跟著顧遙吃喝這兩年，也只是從紙片養成了紙板。實話說，他腦子雖然好使，但並不適合從武。因而，張勝出事前，顧老爺子的名單里沒有他。
這會兒改口，只因這名額沾了張勝的血肉。
顧遙知他有壓力，便道：「勝哥哥這樣，是為了救我，不是為你掙名額。」
「不，是俺不想從軍。」
「這個啊，勝哥哥醒后，你同勝哥哥商量吧。」
「商量、什麼——」
虛弱聲傳來，顧遙、張泉撲向炕。確認張勝醒來后，一個道去喊大夫，另一個噓寒問暖。張勝強忍酸痛，安撫淚流滿面的顧遙：「沒事，姑娘莫哭。」
顧遙頷首，顫抖著雙手抹淚，一面抹，一面掉得更凶。
一向節儉的顧老爺子，此番很大方，醫藥費、食物，色色齊備，踐行著對張勝負責的諾言，沒叫張勝受委屈。
未幾日，張勝醒來的消息，便傳回蔡林子。
先前，顧老爺子滅了那隊蒙人後，蔡族長擔心村子不安，老爺子建議整個村子搬入軍事保護區內。蔡族長卻以入冬搬遷不便為由，手持《大誥》，讓老爺子出一旗百人，暫保護蔡林子村名到明年春上。
太祖鐵律，百姓手持《大誥》，可告官。
蔡族長拿出了《大誥》，顧老爺子不好直接拒絕，只得派兵過去。那百名士兵，近一半認識張勝，少不得議論幾句，整個村子便知道了，蔡二妮的爹娘也不例外。夫妻倆一合計，一道進了城。
顧遙聽聞蔡婆子求見，想著共患難的情分，便叫玉娘將人帶進來。見到后，還溫聲問她：「大娘怎有空進城？可是走來的？二妮還好嗎？」
想到閨女，蔡婆子眼淚吧嗒吧嗒止不住，好半晌才到：「俺們尋思，欺負二妮的人死了，張侍衛也是見過二妮身子的人。他既活著，俺們少不得要為閨女討個公道了。也不叫張家賠個閨女，只出二十石糧食，就能把二妮娶進門。」
玉娘不等顧遙發話，怒攆人：「打哪來回哪去！哪個叫你跑姑娘面前說這些骯髒話的！」
蔡婆子不是玉娘對手，直接被玉娘推出屋子。攆完人，玉娘回來訓顧遙：「姑娘眼看又大一歲，該知事了，哪能什麼人都見呢？」
顧遙肯定不會替張勝做主，只是，蔡二妮，代入自己，顧遙眼巴巴地看向玉娘。
玉娘嘆了聲，道：「姑娘不知，蔡林子已經多次遭災，偏他們不肯搬家。也不是不肯，只是要衛所補他們一戶三間瓦房、二十畝田。軍田統共那麼點，養兵還不夠，怎可能分給他們？結果，這些年，每次不是有個這個事，就是那個事的，真真叫衛所搭了不知多少銀錢。這次，將軍賠了不少，只怕不認了。」
「爺爺要做什麼？」
玉娘才要開口，咦了一聲……疑惑地看了顧遙一眼，改了話頭，道：「將軍要做什麼，俺們這些下人，咋知？」
顧遙呵呵一笑。
是夜，玉娘吹了枕頭風，將白日之事報給顧老爺子。
蔡婆子家去不過五六日，有兵士發現村民越矩用瓷器用飯，所涉六戶人家，包括族長在內，被發配到鐵嶺，入了軍戶；蔡老漢因是族長親弟，帶著家小，跟著哥哥去了鐵嶺；又有換親的娘家人來接閨女，被蔡林子男丁打死，顧老爺子藉機又發落了一幫人。
及至年尾，整個村子已清空。
顧遙摸出幼時佩戴的赤金珠花，重三錢二分，叫玉娘拿去鍍了層銅，送給蔡二妮。玉娘回來說，蔡二妮很感激。實際上，蔡二妮反將珠花塞給玉娘，叫她幫忙說話，她只想嫁給張勝。
老爺子去了張勝兄弟軍籍，還去信叫顧知縣幫兄弟倆弄個宛平戶籍。怕死心眼的次子不合作，老爺子不得不提了張勝救顧遙的事，囑咐顧知縣務必做成此事。
他多提了這麼一嘴，顧知縣恨不得長上翅膀飛到鳳城。奈何，他這會兒太忙了，只得派顧管事北上。
遞上信后，顧管事趁顧遙給老爺子念信的功夫，仔仔細細地將顧遙上下看了好幾次。在確認顧遙比先前長高了很多、胖了些許、讀書沒落下、口音未大變后，這才放下心來。
老爺子很不開心。
「盼父親持重一些」「切記不可再任性」，不孝子說的叫個什麼話？顧遙念罷，老人家憤恨地表示：「好啊！叫你混小子亂說！老子再不帶你閨女出門了！」
顧遙面無表情地附和著：「嗯，再不出門了。」
邊疆不平，在沒有自保能力的時候，猥瑣發育才是王道。
老爺子看完信收了禮，自去忙活。
顧西忙舀出一隻荷包，那粗劣手藝，一看就是顧媽媽出品。顧遙接過，打開一看，裡頭是一堆小碎銀。
「按老爺吩咐的，碎銀都是二、三錢一塊的，姑娘用時，叫身邊信得過之人，去錢鋪換錢便是。」
顧遙摸著冰冷的銀子，心底熨燙，叫顧西坐下，細細問他宛平事宜。得知顧知縣如今還單著時，很是訝異，因問：「宛平大安，爹爹怎不叫母親去？」
顧西道：「二老爺早則明年，晚則後年進京述職，去哪還未定，太康又有老夫人、幾位少爺姑娘，二夫人走不開。另一個，宛平這兩年添了數萬人口，二老爺又忙得緊，這事才擱置下來的，姑娘不必擔憂。」
顧遙這才想起來，遷都一事，是朱棣起的頭。京師應天府如今人口百餘萬，若以此數為標本，堪堪十萬人口的順天府，帝都之路任重而道遠。
宛平縣，作為順天府所轄的二縣之一，自然輕鬆不了。
顧遙沒再問，取出自己才和玉娘學的針線，什麼配案都沒有的青色玉帶，兩根。
安頓好顧管事後，顧遙袖著田契、宅子、戶籍，去了跨院。。