V第三章
姚老爺雖說也想念女兒，但怎麼著也是個男人，看著哭成一團的妻女，道：「善初一路也辛苦了，趕快進府休息吧。」
說到姚善初，她可是驚動京城的美人兒，當年姚老爺還在京城任上時就有不少的人上門提親，真有要踏破門檻之勢，只是姚太太眼光高，沒有看上的，以前在姚府里，姚善初說一不二，聰慧的腦瓜子加上狡猾的手段，幫姚太太把家裡上上下下打理的井井有條，姚太太私心，把女兒硬是多留了幾年，直到姚老爺有預感要出事兒的時候才準備給姚善初說了親事，女兒家出嫁是要慎重的，出嫁前靠父親，出嫁后靠丈夫，老了靠兒子，所以說出嫁就是女兒家的第二次投胎，投得好了一生榮華，所以姚太太替姚善初考慮的十分周全。
姚太太怕自己女兒累到，精挑細選，說什麼也不讓嫁給嫡長子當嫡長媳，於是她說給了京城定西候次嫡子，可是似乎她擔心的有點多，姚善初根本要的不是安穩，女人都是貪心的，姚善初也不例外想要更多的東西，她嫁到婆家，深得婆婆喜歡，很多事情都要壓她大嫂一頭，在婆家有時都敢做大嫂的主，在京城貴婦圈裡也是數一數二的人物，姚善初這樣的手段，這樣的魄力真是少有。
一晃這麼多年了，姚太太盼啊盼盼星星盼月亮，可算把姑娘盼回來了，可還是嫌晚了，若是早回來，說不定就沒宋姨娘管家這渾事兒了。
姚善初被眾人擁進正廳，臉上尤帶著淚痕，美艷的臉讓人憐惜，姚善初拿出絲綢帕子擦了擦臉上的淚，「女兒是高興，母親就別哭了，大丫這不是回來了么？」
姚太太點了點頭，伸手招呼來三丫，慈眉善目的道：「這是你三妹妹，你嫁的時候她還那麼小。」
姚善初眼睛閃亮亮的，誇著：「出落的真漂亮，像母親，」說著從腰間拿下一塊上號的羊脂玉塞進三丫手裡，「來，這是大姐給你的。」
那羊脂玉成色極好，白璧無瑕，拿在手裡溫潤細膩，難得的好東西。
三丫見過的好東西不少，而此時臉上也露出歡喜的神色，連忙跟姚善初說謝謝。
姚太太又指了指後面的幾個，微笑著介紹：「那是你二妹妹，四妹妹和五妹妹。」
姚善初招過身後的媽媽，說了幾句，媽媽拿出三個蘇綉荷包，挨個交到三個人手裡，姚善初這才開口說話，「見你們都是你們小時候的事兒，如今都是大姑娘了，我也沒什麼給的，準備了小禮物當見面禮，妹妹們收好了。」
五丫摸了摸那荷包，裡面有塊硬邦邦的東西，估摸著也是玉飾，就不知道成色是怎麼樣的了，五丫忽然想起用牙咬驗金子的方法，自己想著，一定要回去咬上兩口。
想著想著五丫便抬頭看向姚善初，心中說不出的羨慕，生得唇紅齒白，冰肌瑩徹，說不出的丰姿冶麗，身上的蘇綉月華錦衫更添光彩，還能大方的送人禮物，這樣的才是真正的鳳凰罷。
姚善初瞧見五丫看著自己便開口問道：「五丫在看什麼？禮物不喜歡？」
五丫趕緊搖頭，小腦袋跟撥浪鼓一樣，「不是，五丫覺得大姐姐生得好像仙女兒。」一屋子人都被五丫逗笑了，一個老媽子接道「五小姐說的對，大姑奶奶可不就是天上下凡的仙女么？！」
眾人你一句我一句的奉承著姚善初，姚善初都笑著不說話，只是細細瞧了五丫，她剛才說話的表情完全不是奉承，這些年什麼樣誇獎姚善初都聽過了，可五丫這麼單純的誇獎還是頭一次。
姚太太現在眼中只有姚善初，其他人看著都煩，便揮揮手道「這些奉承話你們少說些罷，這時候都一個個來了勁兒，就你們嘴甜，都先回去吧，這裡也沒什麼事，我與你們大姐姐要好好聊聊。」
眾人一齊道「是。」便都散了。
眾人離開后，姚太太便帶著姚善初去了正廳邊上的耳房，命人關上門，只留自己身邊的周媽媽和姚善初的奶娘楊氏。
姚太太坐在炕邊兒上，隔著小桌蠟燭姚善初的手，忍不住像倒豆子一般開始說貼心話，「你是不知道，宋姨娘那賤蹄子，管了家以後便開始囂張，雖不敢扣下正房的東西，但里裡外外明面暗裡沒少貪銀子，若不是我在病中，實在有心無力，早就治一治她了。」
姚善初笑了笑，反拍自己母親的手，安慰道「娘就容宋姨娘再折騰些日子罷，您好好養病，這樣的人還不需您動腦筋，費心費力。」
姚太太有些不理解姚善初的話，氣沖沖道：「連你都要勸我以後安生過日子，由得那賤蹄子胡鬧么？」
「女兒怎麼會？依女兒的意思，母親不如分權制衡，管家這事放在誰手裡都會做些小動作，而母親自己管又太過費心，不如再找一個人與宋姨娘一起管家，隔段時間向母親總結一次，這樣母親樂得清閑，又省得宋姨娘一人做大。」姚善初仔仔細細說道，姚太太聽著心知有道理，點了點頭，隨即皺了皺眉，「可是這個人哪裡去找？我看你父親對梅姨娘還有念想。」
「這便正好了，娘你何必不順水推舟呢？既然有念想，那復寵是早晚攔不住的，只是卻個時機和台階，娘你做個順水人情何樂而不為呢？」說到這裡姚善初瞧姚太太還沒有想通，便繼續道：「娘，您勸上兩句不僅顯得您大方，更讓爹明白，你才是最懂他的人，到時候再讓梅姨娘與宋姨娘一同管家，兩虎相爭必有一傷，娘要做的就是坐收漁翁之利。」
姚太太這才點了點頭，覺得十分有道理，姚善初繼續道：「我倒是覺得五丫那孩子不錯，梅姨娘也是個老實的，這些年都安生過來了，不會興什麼風浪。」
「那對母女真如你說的，我管家時從不缺他們衣食，現在宋姨娘管家待她們十分刻薄也沒見梅姨娘告狀，只是你父親對當年五丫的事始終耿耿於懷，不知道能不能邁過這道坎。」姚太太有些心虛，禍從口出外一惹惱了姚老爺到時候就得不償失了。
「爹雖然脾氣倔，但還是受不了軟言細語的，娘，你當年就是太強硬了。」姚善初勸著。
姚太太出嫁前是世家小姐，聽從父親的決定嫁給了當初中舉做官的姚老爺，但心裡是有意見的，幾個姐妹數自己嫁得最差，人家女兒高嫁兒子低娶，心中怎麼都是彆扭，起初與老爺爺成天成宿的鬧，生了姚善禮以後才慢慢轉了性子，接受現實，姚太太現在想想還真是當初自己作的。
日子好不好都要看人怎麼過，想到這裡姚太太問姚善初「在婆家過得如何？」
姚善初嘲諷一下笑：「還不是那樣，婆婆雖喜歡我們這一房，卻沒辦法讓公公把世子之位傳給相公，我儘力在管家方面壓大嫂一頭，好讓我們這房過得好些。不是我太貪心，只是大嫂太懦弱，公公當初只是想著一家的主母應該寬厚，卻沒想著也得有手段管家才行，大嫂連自己男人都管不住，當真是沒用。」
姚太太是知道的，姚善初的大伯花名在外，有好幾房侍妾還總出去沾花惹草，她大嫂性子寬容親和，根本管不住大伯，只有偶爾回娘家哭訴后才有好轉，也是個可憐人。
「只要你過得好，娘就放心了。」姚太太安慰姚善初，善初點了點頭，忽然想起什麼，道「對了，相公讓我給爹帶話，再過一陣子，京城的職務會有調動，讓父親疏通下，我們在京城幫爹走動，這次回京城任職的機會大很多，千載難逢。」