第十九節出城偷襲
子辛聽到巫審說的情況后，大吃一驚。
「嗯？剛才怎麼沒有發現這些矮牆？」屈稽說完后抬頭一看，這才發現巢車前，還有護城河邊，都有幾股燃燒的柴草，正好擋住了巢車對那兩個位置的觀察。剛才大家只注意了攻城梯，沒有對寬大正面中的這幾個地方過多關注。
屈稽忍不住說道：「壞了，看來這次歸豹又在耍花招，讓我們白白折損這麼多士卒！」子辛忍不住向右轉頭看了看：「不知道北面如何了？」屈稽也往北面看了看：「希望他們能夠得手。右司馬大人，暫時把兵撤回來吧，這樣下去傷亡太大。」「啊，那今天不攻了？」「等等北面的消息，也該快了。」
原來今日出發前，屈稽又想到了一個辦法：在東面大舉攻城的同時，派3000人悄悄地去胡城北邊，趁東面打得正酣、胡軍不防備時突然登城。
不過他們倆很快就得到一個壞消息：那3000人隊伍的前鋒剛剛爬上攻城梯，城頭上就出現了幾百名守軍。弓箭累石突然落下，把已經過河的200多人幾乎全部打倒。後面的大部隊一看情況不妙，連護城河沒過就趕緊撤退。可就是這樣，他們還是遭到了弓箭的追射，又拋下十幾人。
子辛只好再次無奈地下令收兵。回營后一清點，傷亡了1663人。這次連巫審也同意胡城難以攻取了。
屈稽還是建議退回蓼城，巫審則提出了一個辦法：派兵四處抓一些胡人來挖壕壘牆，圍困胡城。雖然這可能要花費幾個月，甚至兩三年的時間，但以前確實有不少人用過這種辦法攻城。糧草問題，巫審說可以先從周圍搶一些，然後就靠國內運送過來。他覺得，為了徹底滅掉胡國，楚王會答應提供更多糧草，畢竟現在沒有晉國的威脅，是個難得的機會。屈稽提出吳國出兵怎麼辦，巫審說那就正好和他們在胡城這裡決戰一次，報以前數次戰敗之仇。
子辛對於報不報仇並不在乎，但自己現在總共已傷亡了4000來人，就這樣回兵的話實在是很丟面子，右司馬的位置肯定保不住。思來想去，他決定還是按照巫審的建議再試一下。長期圍困，應該能迫使歸豹投降。如果吳軍來救，自己也可以不戰而退，把4000人的損失算到吳軍頭上。
率兩萬人攻胡，佔據蓼城，傷亡4000；率兩萬人攻胡，遇吳軍救胡，結果佔據蓼城，傷亡4000。這兩個說法哪個更好聽點，還用比較嗎？
可是第二天他們剛剛派人四處抓人，就發現附近的人全都躲避到胡城裡了。想去稍微遠點的地方抓人，來回頗費時間，而且派出去的人少了，碰上那五六百胡軍怎麼辦？屈稽還提出了另外一個問題：這些人用誰的糧食餵養？
巫審又建議士卒們自己挖壕壘牆，可是剛剛開始，就遭到那股楚軍的騷擾。人數確實比以前多了，而且兩三百人都乘坐著戰車，居然跑到了距離楚軍大營只有兩三百步遠，明目張胆地截殺了幾十個巡邏的士卒。
這麼一鬧，圍困胡城的計劃顯然也不行了。就算能把胡城圍住，天天有這麼一股搗亂鬼，也不是長久之計。
子辛越想越煩燥，現在真恨不得把歸豹抓來扒皮抽筋，然後烹成肉醬。
就在他剛剛把一名沒有掌握好酒溫的僕役踢倒，準備再狠狠踹上幾腳時，巫審快步走進帳篷：「右司馬大人！我們有辦法破城了！」
「嗯？什麼辦法？」子辛趕緊走過去。
巫審坐下，一邊端起一碗酒一邊說：「今天我的屬下伐木時，抓到兩個人，自稱是胡城裡歸章的門客，來幫我們破城。我已經把他們帶來了。」「歸章？」子辛想了想：「是不是子豹的叔叔？」「對，就是他。歸章不服子豹，想奪了他的爵位。」「真的？」「您親自問問他們就知道了。」巫審正準備叫人，子辛攔住了他：「等等，先派人把左司馬叫過來。」巫審一想也是，這麼大的事不告訴屈稽，肯定會加深巫屈兩家的矛盾，族長會怪罪自己。
等到屈稽來了后，巫審簡單地說了說情況，然後三人分別落座，命人把歸章的門客帶進來。
頭一個40來歲，身材消瘦，下巴上留著山羊鬍須，進來后兩眼很快地掃了掃，然後就落到子辛身上。他立刻彎腰行禮：「士人彌，拜見右司馬大人。」跟在他後面的人30來歲，身材不算高大魁梧，但從寬寬的肩膀看，此人也頗為壯實。他顯然不如彌知書達禮，也不像彌那樣善於察言觀色，進來后四處都看了看，聽見彌行禮后才趕忙收回視線，略顯忙亂地跟著行禮。
子辛沒有任何錶示，只是悄悄看了看坐在右邊的屈稽。屈稽微微點了下頭，然後問彌：「歸章派你來何事？」
「左司馬大人，我家主人可以幫助楚軍攻入胡城，因此特派我來轉告諸位大人。」
屈稽本想擺一擺姿態，對這種幫助表示一下不屑，但隨即想到：這兩天城頭上下的屍體都擺在那，巫審又是個急性子，因此對方肯定知道自己這方攻城不順。「幫助我們？恐怕是歸章看到胡城馬上就要被我們攻破，想趕緊找條活路吧？」
彌笑了笑：「諸位大人，我就不說廢話了。這幾日攻城，楚軍已損傷至少4000人，大概還有16000人。本來這麼多士卒，說起來也不少了。可是您們知道胡城內有多少士卒嗎？」
子辛和屈稽皺了下眉頭，巫審不耐煩地說：「你不是不說廢話嗎？快說！」
「是，陵尹大人。胡城內共有士卒6000，城外還有500人，就是這幾天晚上總來偷襲楚軍大營的。」
子辛聽后微微張了下嘴，然後趕緊合上，繼續裝作若無其事的樣子聽對方接著說。
「經過這五日，城內士卒傷亡不過300。就算繼續攻下去，右司馬大人，您也無法攻破胡城。」
子辛忍不住說：「傷亡300？你還真能說大話啊。」「大人如果不信，可以想想，楚軍士卒有多少是死於箭下？大多中了幾箭就死？」子辛左右看了看巫審和屈稽。倆人稍稍回憶了一下，就明白這傢伙說的可能不錯。巫審對胡軍箭矢的威力印象最深刻，於是說：「我們城下的士卒大多死於箭下，登上城頭的人回來很少。按他們說的，胡軍傷亡可能確實很少。」
屈稽接著問彌：「你們用的什麼弓箭？」「是踏張弩，大人。」「踏張弩？」
「對，是歸豹手下的小司空，姜海濤所造，大概有200把。此弩需要用雙手雙腳才能拉開，所射小弩箭迅捷異常，所以又准又狠。」
子辛三人互相看了看，然後屈稽開口問：「這個姜海濤，是什麼人？」「他是歸豹去年從蓼城帶回來的。那次大敗羋午公子，就是靠他造的十弓車弩。據說他是太公之後，一直在深山跟隨高人學藝，上次剛剛下山來幫助歸豹。」
「啊！十弓車弩？是不是那種能射出大木箭的東西？」子辛這時已經無法繼續佯裝鎮靜了。「對，就是。它是把十四張弓連在一起，所以能射出四斤重的大箭。昨日在城頭上，也有這種十弓車弩。」
屈稽有點驚訝，本想問問這十弓車弩到底是怎麼造的，然後又打消了這個念頭。彌看三人沒有說話，就接著說：「還有移動式木樓、懸戶、坐候樓，都是這個姜海濤為歸豹造的，專門用來守城。」
這一下三個人都很驚訝了。子辛忍不住往前探了探身：「你們能把那些東西，比如踏張弩的製法，告訴我們嗎？」「這個嘛……」看已經把對方的胃口吊起來了，彌接著說：「這些東西的製法歸豹不願意告訴其他人，工匠都被他關在宮城裡。但如果右司馬大人能幫助我家主人成為胡國之主，那就沒問題了。」
子辛他們三人互相看了看，然後屈稽說：「你們怎麼幫助我們攻入胡城？」「大人，如果大軍殺入城內，歸豹誓死抵抗，最後把那些工匠們都殺了，豈不糟糕？我們可以把歸豹引到城外，您再率領大軍圍殺，就容易多了。那個姜海濤給他造的東西，都是用來守城的。如果到城外野戰，歸豹就定然不是對手。我家主人可以解決歸豹留在城內的士卒，抓獲那些工匠，全部送給大人。」
巫審問道：「你們怎麼把歸豹引到城外？」「只要大人們作出損失慘重，軍心不穩，再也無力攻城的樣子。這樣歸豹必然變得膽大，我們就可以說服他出城來偷襲楚軍大營。」「那你的意思，是讓我們這幾日不再攻城？」「嗯，大人們也可以稍微攻一攻。就怕損傷太多士卒啊。」
屈稽聽后，轉而開始向他詢問城內的各種情況，特別是各家各派之間的關係、爭鬥。彌也基本上照實一一回答。當然，在他的回答中，歸章更加「有德有才」，應該繼承胡國爵位，可是他為人謙和，讓給了歸豹；不料輔佐歸豹多年後，歸豹忘恩負義，而且不聽歸章的勸誡，一心要投靠吳國，與楚國為敵。
問得差不多后，屈稽讓人帶倆人去休息。
子辛趕緊問倆人：「你們看，他說的是真的嗎？」
巫審首先回答：「我看是真的。聽說去年歸豹到蓼城抵擋羋午，歸章他們就沒有去。不管怎樣，歸章想成為胡國之主，應該是真的。左司馬大人，您覺得呢？」「歸章這樣想，確實很合情理。不過這倆人如果不是歸章派來的，而是歸豹派的呢？」
屈稽這麼一說，巫審也馬上愣住了。小理子辛「哦」了一聲，然後皺眉苦笑：「這倒也是啊。如果是歸豹派來的，那他想幹什麼？和我們在城外打一戰？不可能啊？難道他們能在城外打敗我們？」巫審首先表示反對：「這不可能。我看他不會是歸豹派來的。」
屈稽說：「萬一他們是歸豹派來的，恐怕是想拖延時間，等我們糧草耗盡。」子辛說：「那我們是不是應該繼續攻城？可那樣確實……」巫審說：「是啊。已經造過這麼多攻城梯、盾牌，材料損耗不少，卻無法登上城頭。我們還有什麼辦法攻城嗎？」
屈稽聽出他微微有埋怨自己的味道，於是說：「就算我們相信他說的，引誘歸豹出城，也應該攻一攻城，否則歸豹怎能相信我們損失慘重？右司馬大人，我們可以這樣：明日多派士卒，分成幾路四面攻城，看看胡軍是否真的還有那麼多人。如果這倆人是歸豹派來騙我們的，那很可能是歸豹也損失慘重，沒有多少士卒了。我們只要有一路士卒奪取一段城頭，大軍就能隨後跟上。如果還攻不上去，那就是胡軍確實有不少士卒，這個彌沒有說謊。我們就不再攻城，讓歸章立刻把歸豹騙出城來。」
子辛猶豫了一下：「如果登上城頭的士卒又像今日一樣，那怎麼辦？」「我們可以多準備一些繩索、木板，跨過矮牆，或者直接下城，殺向兩邊。如果歸豹士卒不多，我們就能破城。如果多，那就退回來，答應歸章。」
巫審突然插嘴說：「咦？既然這個歸章想幫我們，可以約好明日他守哪段城頭，直接放我們進去啊？」子辛聽后一愣，正準備說「是啊」，突然想到屈稽可不笨，應該早就看出這個問題了。
果然，屈稽回答說：「彌剛才說過，讓我們在城外圍殺歸豹，歸章奪取城內。他這是不想讓我們進城，怕我們把歸豹和他都一塊搶了、殺了。另外從他說的很多事情看，現在歸豹對歸章並不信任，怎會把一段城頭完全交給歸章呢？這個歸章也很狡猾，希望悄悄地借我們的手殺了歸豹，他自己就不會落下惡名。」
巫審點點頭：「哦，有道理。那我們不再攻城后，這個歸章要是一直無法騙歸豹出城呢？」「我們可以讓他寫來書信，約定日期。如果到時候還不把歸豹騙出來，我們就把書信和那個彌一起交給歸豹。」「嗯，好主意。」
屈稽轉頭對子辛說：「呆會我們可以讓他們回去告訴歸章，說我們不相信他的話，準備明日接著攻城；如果實在無法攻下，我們就準備撤回蓼城。如果他是歸章派來的，必然會反對我們撤軍，我們就可以趁機要求歸章寫來書信，而且送來信物。」
果然，彌聽到子辛說他們不相信他的話，要繼續攻城后，並沒有太多表示。對於子辛想撤退，彌也勸他不要放棄這個機會。不過看來這傢伙對胡軍守城很自信，言語中並沒有卑微地請求子辛留下，反倒隱隱透著一些自信。子辛也沒有為難他們，只是讓人把他們倆押下去看管起來。
第二天，楚軍分四路攻城，每一路兩三千人。但是就像彌說的那樣，胡軍沒有表現出兵力不足的樣子，三路隊伍遭到頑強抵抗，在護城河兩邊被射殺了300來人。東邊一路登上了城頭，然後又遭到三面圍攻。領軍攻城的旅帥一看情形不妙，立刻率人退下城頭，但還是留下了200多具屍體。
回營后，子辛他們命人把彌帶上來，同意按照歸章說的辦法圍殺歸豹，然後讓歸章成為胡國之主。但是子辛故作嚴厲地告訴彌，他們要見到歸章的親筆書信和信物才會相信，而且三日內就得把歸豹騙出來。彌對於他們索要信物似乎沒有準備，但是也提不出什麼很好的反對理由。最後他寫了封信，讓狄，也就是跟他一起來的那個門客當晚帶回去。
歸章接到信后和歸師商量了大半個時辰，最後用自家專用的絲帛寫了封回信。絲帛上用彩色絲線織著特定的圖案，可以作為信物。但是為了保險，他們倆要求把時限增加到五天。歸師還讓歸章在信里告訴子辛他們，明日派出一些士卒到城南穎河邊伐木造筏、紮營夜宿，做出準備渡河回軍的樣子。
子辛他們收到信后，立刻開始照辦。於是當晚，歸豹的大殿里召開了一次全體大會。
會議上大家首先聽養敖介紹了一下城外楚軍的動向，然後就開始各懷心思，商討第二天如何行動。
歸豹提出第二天出城偷襲楚軍大營，希望能再擊殺幾千楚軍，甚至把他們打成潰敗，以此向楚國表明「我子豹不是好欺負的」。歸章、歸儀、欒元、華梁等人都勸歸豹不要莽撞，靜等楚軍撤退就行了。章通則認為楚軍雖然士氣低落，但畢竟人數眾多，出城偷襲恐怕只能讓對方吃點虧，風險還不小。
本來按這情形發展下去，歸豹應該是會打消自己那個「狂妄」的念頭。但這時歸羆突然說話了：「這兩日，我與歸崇率軍血戰，已經擊殺了3000多楚軍，足以讓他們喪膽。現在既然楚軍打算退軍，也在情理之中吧？」說完后他笑了笑，可是沒有人響應。
章通聽了有點不舒服。這傢伙說什麼「擊殺3000多」，明擺著只算了他和歸崇這兩日的戰果，自己頭一日和昨日擊殺的敵人根本沒被他當作功勞。歸豹、養敖、薳書、歸儀等人也面露不快。
歸羆沒有抬頭看看大家，而是一邊低頭端酒杯一邊自顧自地說：「既然楚軍敗退，就讓他們走吧。咱們還是好好整理一下戰利品。前兩日要是有更多踏張弩、十弓車弩，我們可以放更多楚軍登城，射殺他們。楚軍退軍之際也能射殺更多。還有城外的養錡他們，應該趁機攻打楚軍后陣，也許當時就能把楚軍打亂。」他昨晚已經得到了歸貝的交代，這些話也是歸貝教他說的。
雖然對歸章、歸貝的計劃感到驚訝，但他很快也感覺到現在確實是一個好機會，能夠徹底扳倒歸豹。自己這番話乍聽起來前後有點混亂，目的更是不純，所以歸羆自顧自地說完后，低頭喝酒，仍舊不看向大家。
歸豹的臉色更不好看了。
欒元心說壞了，這個可惡的歸羆發什麼神經？楚軍還沒退就要跟歸豹搶功了？這兩日你們出人出力確實最多，可沒有歸豹造的那些弩啊木樓坐候樓等器械，能守住嗎？不過他轉念一想，覺得歸羆說的也有些道理：歸豹要是對我們更相信一些，這一年裡大家一起多造些弩，確實能打得更好，沒準半路上就能擊敗楚軍。哼哼，有熱鬧瞧了。
果然，歸豹出擊的願望更強了，而且還提出了一些聽起來確實比較可行的辦法。
首先是把出城攻擊的時間選在了黎明前，這樣能夠藉助一下夜幕的掩護。其次是城外養錡率領的500人將在今晚不斷騷擾楚軍，麻痹他們。第三是只進攻楚軍一處營寨，快打快撤。第四，城外有養錡他們，所以不用擔心楚軍會發現他們的行動。
這麼一說，不少人覺得歸豹的想法也有些道理，風險不算很大。大不了趕緊撤回來唄。章通首先改變了態度，支持歸豹出城偷襲。欒元、華梁他們是不太想出去，因為不想過於得罪楚國。但這幾日守城中，自己確實出力不多，所以他們也不好再反對歸豹。
隨後就是派誰出城了。歸豹果然提出自己親自率領1000士卒出城，然後問大家能出多少人馬。章通想了想，說讓章劌率領500士卒和他一起出戰。欒元、華梁等人也象徵性地派出了300人。歸章又勸了歸豹兩句，然後說：「既然你執意要出戰，那我就陪你去吧。」
一聽這話，章通等人都有點驚訝。歸章接著說：「歸羆所部這兩日確實損失不少。我和歸崇帶300甲士隨同出戰，你看如何？」
歸豹高興地說：「那好啊！2100士卒，加上城外500，足夠了。宰夫大人放心，我也不會莽撞，如果情形不好，我們就速速退回。」然後他轉向歸儀：「宗伯大人，城門就有勞您率軍守好。我把十弓車弩和100踏張弩都留給您。」
歸儀似乎還想勸兩句，但最後還是說：「哎，那你去吧。千萬小心。」
隨後大家各自回去，挑選士卒，準備戰車兵器。
在宮城裡，歸豹召集了歸儀、養敖、薳書、姜海濤，還有歸通、歸丹、歸欣、薳和等所有重要人物，以及所有的卒長，把詳細計劃向他們仔細講解了一番。
歸儀等人非常吃驚，因為他根本沒想到到這次出擊背後居然這麼複雜，而且歸豹居然瞞著他策劃了這麼久。不過看歸豹對天發誓，他也不得不相信歸豹說的都是真的：歸章想借楚軍之手殺歸豹，歸豹的對策能夠成功。
左思右想，他決定還是充分相信歸豹，把自己的士卒都交給他派來的卒長指揮。隨後養敖帶了一些人去拜訪章通，姜海濤在宮城裡帶著工匠們作準備。
第二天黎明前，各部人馬都來到北門內集合。這裡已經預先拆除了部分工棚，開闢出了一大塊空地。
見到歸章、章通后，歸豹說自己先率軍出城，然後是華、梁幾家派出的士卒，歸章、歸崇的人馬，最後是章劌帶領的人馬；出城后先到胡城東北角整軍，和養錡派來的人接頭，再由他們帶領殺向楚軍大營。大家都沒表示異議，然後城頭上的歸儀指揮人打開城門、放下弔橋，戰車、士卒們開始魚貫出城。
歸崇看著歸豹的戰車消失在城門外，悄聲地問歸章：「父親，您說楚軍能……？會不會讓養錡他們發現？」「他們應該是在營內準備，等我們到了后再動手。不過你還是要小心，到時候一定要看準方向，卡住退路。」「是，父親。」
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