第五節 失敗的盾牌
江海濤覺得脖子一陣發涼。其實對方不說江海濤也知道，自己用戈時，總是想一想才作下一個動作，根本不是本能反應。他可聽說過，比武格鬥時不能猶豫，必須快速反應，就像甄子丹演的葉問，詠春拳，啪啪啪啪啪，一口氣打出來，這樣才能打贏。
生看到他害怕的樣子后，微微笑了笑：「算了，你們還是抓緊時間做一些干吧。一定要結實。你們這誰懂木？」等了一會，軫老頭回話說：「兩司馬，我是輿人，我這幾個兒子也略懂一點。」「那好啊。你跟我去拿工具。你們幾個呢，去那邊領一些材料。嬰，你帶他們去。」他身後一個士兵走上前，示意江海濤、田、黑子、井跟他走。走了兩步，江海濤悄悄回頭，看見另外三個士兵遠遠跟在後面。肯定是在監視自己，他暗自想著。
來到一個土房，嬰和守門的士兵交談了幾句，然後就讓他們進去抱了一些竹子、麻繩，背出兩個大草垛，自己拿了兩張皮子。在守門士兵拿出的一卷竹簡上畫了幾下，嬰就帶著他們往回走。江海濤看著懷裡的東西有點奇怪：這個「干」到底是什麼東西？一路上，他看到一隊士兵正在給一輛車安輪子，還有一個人在往一根大圓木上釘木棍。那些木棍如果再被削尖，就像一個大號的狼牙棒。不對，剛才那個兩司馬，叫生的傢伙，好像把狼牙棒叫「書」。來到這裡后，江海濤只見過幾樣兵器，但它們從材料、形狀到用法，甚至名稱，都和他記憶中的差很遠。就算是劍，也要比奧運會、電視劇上看到的又短又寬。
回到剛才的土房前，生他們已經回來了，軫老頭手中拿著一把鎚子、斧頭和幾個鑿子。江海濤仔細一看，鎚頭是石頭的，中間插了一根木棍。斧頭也是石制的，一大片楔形石塊的厚端綁了一根木棍。一個鑿子像是青銅的，另外兩個居然也是石頭的！這也叫工具？！石器時代的吧？！！！江海濤感覺自己的大腦快被驚嘆號漲破了。
生首先讓黑子和井用草編草繩，然後讓軫用銅鑿、錘在每個竹竿的頂端鑿出四個縫隙。田再把石斧楔進去，像劈柴那樣一敲，竹竿就變成了兩片，再變成四片。江海濤奉命用石鑿清除竹片內的節，要求盡量鑿乾淨。軫老頭劈完所有竹竿后，拿了幾片去繼續加工。江海濤看了一眼，感覺他像是在做竹釘。果然，生給田拿來一個木棍，頂端安著一個銅錐，還有一張小弓。田把弓弦繞在木棍上，銅錐對準竹片，木棍尾端用一塊小竹片按住。然後田來回拉動弓，弦就帶動銅錐來迴轉動，在竹片上鑽出一個眼。江海濤心說這就是古代的手鑽嘛，好像跟鑽木取火有點關係。
忙活了半天，江海濤突然想起來，自己還不知道現在是上午還是下午呢。找到太陽，他粗略辨別了一下方位。自己進來的那個城門是西門，此時大概是下午三四點鐘。又埋頭苦幹了半個多鐘頭，竹片都處理好了，他們四人開始把竹片放在地上，先內部朝上擺了一排，再扣上一排，就像屋頂的瓦片一樣。幾個鑽了眼的竹片被放在四周，用竹釘釘上。中間交叉放了兩條竹片，田按照位置又鑽了幾個孔，釘上竹釘。江海濤現在明白了，所謂的「干」就是盾牌。它和自己的身體差不多一樣高和寬。翻過來后，他們又在上面橫著釘了兩條竹片，並且在中間綁了兩條麻繩。田把左臂穿過一根麻繩，用手抓住另一根，擺弄了幾下。
江海濤看著這個辛苦完成的所謂「干」，心裡很失落。他忍不住悄悄問軫老頭：「老人家，這就是幹嗎？」「這是竹干。」老頭剛說了一句，生就走了過來：「你問什麼呢？」江海濤一邊在心裡罵「狗特務」，一邊說：「我看這個竹干並不堅固，難道戰場上都用這種幹嗎？」「當然不是。甲士們用的是木干，用硬木條拼成的，一般兩三層，用木楔固定到一起。外面覆蓋一層牛皮，然後裡外都上漆。好的干，周圍還用金包邊，甚至在前麵包一層金。那種干很堅固。不過竹干也有好處，製作快，輕，對付殳最好了。我們這裡竹子可有的是，你們最好再做五個，打壞了好換。」
江海濤又一想，現在的劍、戈也不鋒利，這種竹盾也許夠用了，自己不能老用後世的眼光來看現在的問題。而在另一旁，黑子、井已經編了不少草繩。生拿過三條擺放在地上，在每條草繩上蓋了一個竹片。然後他指揮大家在上面鋪草，一直鋪到小腿那麼高。再放上三個竹片，凹面向上，他就讓田和江海濤一起來綁草繩。「壓緊點。」三個人捆綁出一個草甸子，和前面做的干差不多大小，十公分左右厚。最後他們密密地繞上一層草繩。江海濤現在看出來了，這是一個「草干」。
「這是不是用來擋箭的？」「劍？」生奇怪地反問。「哦，錯了。是不是擋那個，敵人射來的矢？」「對。把它掛在竹干外，可以防矢。」「那，這個厚度夠嗎？」「普通弓矢沒問題，除非敵人在你跟前射，或者用強弓。」江海濤提了一下，感覺快接近自己的體重了。「這可比竹乾重多了。」「你能讓他變輕？」［注010501］
江海濤沒想到生會這樣問，愣了一下，然後開始回憶自己看過的軍事雜誌上，有關坦克裝甲的各種文章。雖然一個是鋼和穿甲彈，一個是草、竹和箭，但在原理上似乎應該一樣。坦克裝甲中，簡單的有傾斜裝甲，套過來就是把盾牌斜下來。這需要看敵人的箭從什麼角度落下來，而且斜過來以後，防護面積就變小了。江海濤很快就判定，這傾斜裝甲沒什麼借鑒意義。貧鈾裝甲、陶瓷裝甲，都是用堅硬的材料，跟硬木盾差不多，用來改進草盾、竹盾也不行。凱芙拉裝甲？倒是有點像草、竹。把草編密、編緊，就相當於用凱芙拉縴維，可是自己能想出什麼新辦法，把草繩編得更緊密嗎？沒有。爆炸反應裝甲？那是對付聚能破甲彈的金屬射流，還需要炸藥，毫無用處。間隙裝甲？是在前後裝甲板中拉開距離，但好像是對付聚能破甲彈的，對像弓箭一樣的穿甲彈，效果怎樣？
江海濤把草盾和竹盾都立起來，前後看了看，心想：如果讓箭穿過一層盾后，再穿一段距離，就相當於增加箭桿和盾之間的摩擦；摩擦會消耗能量，這樣當箭碰到第二層盾時，穿透力就更弱了；所以，兩層緊挨在一起的盾，應該不如中間有一定距離的盾。如果把現在這麼厚的草盾分為兩層，中間拉開點距離，是不是就成了「間隙裝甲」？
想到這裡，他問生：「兩司馬，如果把這個草盾，只做一半厚，然後做兩個，前後放在一起，中間留下這麼大一段空，也許效果更好。」田在一旁冷笑道：「一半厚？合起來不是和現在一樣厚嗎？能有什麼變化？」生奇怪地看了看江海濤和他手上扶的兩個盾，大家一時都沉默不語。過了一會，井突然插話說：「我看公子說的有點道理。如果草盾兩寸厚，箭穿過第一寸后，直接穿後面那一寸。這時前面的一寸草盾就像手，扶著一個鑿子繼續鑿。手離下面越近，越容易鑿。如果把這一寸草盾放遠一點，就像手放遠了，鑿下去很容易歪，也就不容易穿過去。」江海濤沒想到他會提出這樣一種解釋，驚訝地看著他。
生有了興趣，想了想以後說：「嗯，可以試一試。不過萬一沒用，那草盾可就白做了。」井馬上回答說：「如果沒有效果，把兩個盾合起來就行了。」「嗯，有道理。你們先做兩個一半厚的草盾，然後試一下。」
不過這件事說起來簡單，幹起來就不容易了。首先，草盾變薄后，捆紮起來更費事了，經常彎曲。做完后，把前後兩個草盾按照一定間距固定起來，也費了一點周折，他們只能臨時在中間釘了幾根小臂長短的竹桿。忙完這些，天色都已經快黑了，一些士兵們開始收拾工具，向一個冒著炊煙的地方集中。
江海濤和生他們都急於看到結果，於是立刻開始試驗。他們首先把一個標準的厚草盾斜靠到城牆腳下，然後把雙層草盾也擺好。生站到幾米開外，舉起弓，搭上箭，準備射擊。江海濤看到他射箭的姿勢，突然感覺有點奇怪，於是叫了一聲：「等等。」
生奇怪地放下弓，江海濤趕緊走上前，仔細看了看，發現奇怪在什麼地方。奧運賽場上，射手都是用右手的食指、中指勾住弓弦，同時上下夾住箭尾。而生呢，食指、中指都在箭尾的右側，勾住弦的是拇指上套的一個圓環。江海濤立刻認出這是扳指。隱約記得，王公貴族喜歡玩弄的玉扳指，就是從一種射箭工具變化來的，沒想到就是這樣用的。
不過這個扳指不是玉的，而是石頭的。生看他盯著自己的右手，問：「你是不是沒見過射箭？」「沒見過這樣射的。」「喔，你見過怎樣射？」生把弓箭遞給江海濤，又摘下拇指上的扳指。江海濤搖搖頭，直接用右手食指、中指夾住箭尾，搭到弓弦上。這時他發現，箭桿的尾端不是平的，而是內凹，正好卡在弓弦上。弓弦在搭箭的位置上也被纏了一些絲線。一拉弦，他感覺手指勒得疼，心說難怪射箭運動員都戴一個皮子保護手指。他的力量不大，拉開一點后只能放回去。
生奇怪地看著他張弓搭箭的姿勢：「你這是小孩的射法。」然後他拿過弓箭，首先把弓橫握在身前，然後用右手食指、中指夾住箭尾，像夾香煙一樣，箭頭衝下。兩指稍微一擰，把箭桿轉了轉，尾部的凹口正好向上扣到弓弦上。這時套著扳指的拇指已經放到弓弦左側，扣住了箭桿下方的弓弦，並壓住弓弦。食指、中指夾著箭桿一轉，箭頭上抬，繞著弓弦轉到弓幹上。這時把弓豎起來，箭桿尾部已經被夾住，右手扳指靠在它的左下方，食指靠在左上方，中指靠在箭桿尾部的右下方，弓弦在後。生的食指鬆開，從箭桿的左側挪到右側，和中指靠在一起，壓在箭桿的右上方。然後他右手后拉，扳指掛著弓弦向後移，箭桿也被兩個手指和扳指夾住，跟著后移。箭桿前面還是靠著弓的右側，搭在握弓的左手拇指上。生邊拉邊舉弓瞄準，直到把弓拉滿。眼看著上下弓弦從鈍角、直角，變成了不到90度的銳角！江海濤心說要是用自己剛才拉弦的方法，手指肯定勒得夠嗆；就算是生這樣的射手，恐怕也沒法長時間射箭。最後生的右手拇指一轉，食指、中指同時微微一張，弓弦失去了扳指的束縛，「嗡」地一聲彈回去。然後他右手翻到背後，用食指和中指夾住一支箭尾，抬手抽出來，再次擰正箭桿、箭尾扣弦、扳指扣弦、上抬箭桿、夾住箭尾，然後拉弦、舉弓、瞄準、撒放。就這樣，他很快射出了五箭。
江海濤還在驚訝生的射箭動作，大家已經走過去翻過盾。結果很令江海濤失望。兩種草盾上，五隻箭都穿透了。雖然雙層盾上，箭頭露出的部分比單層盾上露出的稍微短一點，但差別很小。
田幸災樂禍地笑了起來：「我說沒用吧。」生摸了摸穿過的箭頭：「有一點點效果。但這個辦法不好，拿起來不方便。」江海濤明白了，雙層盾的重心靠前，需要更大的臂力才能舉起來，否則就只能支在地上。和它表現出的防禦力提高效果相比，明顯地弊大於利。江海濤和井失望地對看了一眼。
這時軫老頭的一句話給他們解了圍：「兩司馬，我們是不是該去吃飯了？」「對，把東西收拾一下，趕緊吃飯去吧。」
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這頓晚飯又讓江海濤見識了一些新東西。沒有白面饅頭大米飯，只有小米飯，燉爛的蔬菜湯，裡面有一點點肉。悄悄地詢問軫老頭后他知道，小米飯被叫做粟，蔬菜湯叫菜羹，只不過放了一點醢（hai3），也就是肉晒乾搗碎后，加鹽製成的醬。如果是燉爛的肉湯，那就叫做肉羹，更好了，可是只有甲士們才能吃到。江海濤回憶起學校食堂里的小炒，剛想抱怨為什麼不炒幾個菜，突然想起炒菜是要鐵鍋的，銅大概不能做成炒菜鍋。歷史課上學過鼎什麼之類的東西，好像就是古人用來燉肉的。看來今後自己是吃不到爆炒羊肉、干煸泥鰍了，只能吃豬肉燉粉條、土豆燉牛肉。慢著，現在沒準還沒土豆呢。
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井似乎和他一樣，被剛才的失敗弄得情緒不高，食不甘味。但是吃著吃著，他慢慢向江海濤靠過來，低聲問道：「公子，你說剛才那辦法怎麼就不行呢？」軫老頭一家人中，似乎這個井和他最投脾氣。江海濤沒有回答他的問題，反問道：「你多大了？」井看看他，然後說：「15歲。我爹40歲，大哥20，二哥17。你呢？」「比你大一歲。你們家還有什麼人？」「我娘早死了。大哥本來和村裡的屏定了親，結果上次楚公子午來村裡搶東西，把屏一家都殺了。要不是爹攔著，他昨天就和楚軍拚命了。公子，你還會些什麼本事。」「哎，一時半會也說不清楚。而且我不知道我學的東西到底有沒有用，就像剛才一樣，結果不對。」「那，公子你還有沒有其它辦法？」
江海濤想了想：「井，你知道明天的仗會怎麼打嗎？我們用劍、戈、殳，還有盾，敵人會用什麼？」井笑了：「這是不是就是公子說的知己知彼，百戰不殆？」江海濤突然想起來，那個華服公子也曾經對這句話很驚訝。「你聽說過這句話？」「沒有，但覺得公子說的這句話很有意思，簡單，有道理。你真的在山裡沒學過打戰的事情？」
說什麼都沒學，豈不顯得自己太弱智？「學過，只是和今天看到的很不一樣。你知道這裡怎麼打戰嗎？」「我只知道一點點。你可以問生啊？」江海濤想了想：「把你知道的先告訴我吧。」生也在不遠處吃飯，看了他們一眼，沒說什麼。
通過井的介紹，江海濤知道現在打戰的主力是甲士，就是那些在戰車附近忙活的人。他們大多出生貴族、士大夫家庭，平常不用幹活，專門學習御、射等術，也就是駕車、射箭。還有少數甲士，是貴族家裡養的門客，擅長技擊，也就是格鬥、武術、射箭之類的。按照祖制，一輛戰車上有三名甲士，分別負責駕駛、射箭、用戈；車下面有七名甲士，用來替換車上受傷的人；另外還有十五個步卒跟著。步卒都是國人，也就是井他們家這樣的人。他們有的種田，有的從事手工業，都在地官那裡登記過。地官，是負責禮教、農林生產等方面的官員。國人要交稅，遠沒有貴族、士大夫那樣富裕，因此一般都沒有兵器、皮甲，打戰時由夏官集合到一起，然後發給兵器。夏官是主要負責打戰的官員，比如司馬、司甲、司兵等。劍、戈、木盾，是最常用的兵器。如果力氣大，可以得到一把鉞。按照井的描述，江海濤猜想它是像斧頭那樣的東西。
這樣算下來：一輛戰車，坐三名甲士，七名車下甲士，十五名步卒，正好組成了一個作戰單位，兩。不過這是「祖制」。
現在隨著戰車越來越多，貴族、士大夫出身的甲士人數不夠了，每輛車跟隨的高級甲士越來越少。國人倒是越來越多，因此步卒越來越多，要定期集中訓練，一些步卒還能得到皮甲。以打獵為生的國人被征進來后，一般都會當弓手，就像生、嬰他們那五人。在偏遠地方還住著一些種田的人，沒有登記，過去被稱作「野人」，和諸侯國、領主的關係很鬆散。現在他們也逐漸被納入「管理」範圍，稱為「農人」，但只是每年上交點糧食。井聽說在有些諸侯國，農人已經被登記，也會被徵召起來打戰，但是在胡國還沒有。
井他們一家，雖然是已經登記的國人，但沒有進入徵召的名單。因為胡國6年前才趁吳軍打敗楚軍時，趁機從楚國手裡奪了蓼邑，按照江海濤的理解就是「統治力還不夠牢固」。井一家又住在遠離蓼城一天的萑村。他們這種缺乏訓練的國人，應該不會被派去跟隨戰車作戰，只會幫助守城，因此發給的武器並不好。殳大概是最多的，對付沒有甲的敵人還行。叉用來把爬上城頭的敵人推下去，而且它本身就是農具，數量多。過去他們這種人連「卒」都算不上，被叫作「夫」。現在，諸侯國之間的戰爭越來越多，他們就更多地被征來守城，因此也開始被叫作卒，還按照類似戰車步卒那樣的方法，編成伍、兩、卒等各種級別。一個伍有5人，一個兩有25人，一個卒則有100人。生就管轄了25人，下面任命了5個軫老頭那樣的伍長。生作為兩司馬，上級是卒長。至於再高的級別，井也不知道了。
在井介紹戰車時，江海濤回憶起成語「胡服騎射」，想起到戰國中期才有真正的騎兵。感受著襠下漏進的風，他算是親身體會到了趙武靈王為什麼要改穿胡服：現在這種穿法，騎馬就是練葵花寶典，誰干呀！自己沒準能創立第一支騎兵隊伍，橫掃春秋諸侯！不過那得先回憶一下馬鞍、馬鐙什麼樣，自己也不會騎馬，今晚肯定是來不及了。
至於他現在所處的地理位置，江海濤也弄明白不是什麼飛的「鳥」，而是「蓼」，一種長在水邊的植物。井他們家的村子，叫做「萑」，也是指一種長在沼澤里的植物。春秋時期的人名、地名都比較簡單。比如井的名字，就是因為母親生他時正在井邊打水，肚子一疼就生了。
江海濤隨後向井詢問了一下楚軍的情況。井只能告訴他，楚軍來了好幾千人，上百輛戰車，個個都穿著皮甲，拿著金戈、金劍。
「弓弩多嗎？」江海濤對《英雄》中那誇張的秦軍射箭場景印象深刻。「弓好像不少，但弩不多。」「哦？他們怎麼不多帶弩呢？」「多帶弩？公子怎麼這麼說？」江海濤有點奇怪：「因為弩比弓好用，省力，射得准啊？」「省力是不錯，但射得准？好像不是這樣，它可比弓差遠了。而且弩不耐用。」江海濤心中有些疑惑：「弩射得不準？為什麼？」「我是聽大哥說的。」
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井所知道的東西，被江海濤挖得差不多了，飯也吃完了。生命令大家到土房裡休息。進到房內，江海濤看到屋裡光線很暗，看不清什麼東西。正中似乎有一個坑，前面的地上好像鋪了些東西，右邊好像還有幾個人坐在地上。正在納悶，黑子和田抱進來一些乾草，鋪在左邊的牆角下。軫老頭也從包袱里拿出一些麻布、獸皮。江海濤這下明白了，這間土屋是他們五人和另外十人的宿舍，睡覺呢，就只有鋪在地上的草。他只好也找了一塊地方，動手鋪草。看著他生疏的動作，田坐在自己的草鋪上嘲笑道：「公子看來真是世外高人，大概以前都不用睡覺。」江海濤心說：老子以前睡席夢思，你聽說過嗎？可惜現在逞這種口舌之快也沒好處，只好不理會他。軫老頭瞪了田一眼，然後看了看黑子。黑子起身過來幫助江海濤鋪草，井也過來幫忙。完事後，軫老頭還遞給他一快麻布。江海濤感動得一塌糊塗，差點又哭了出來，趕緊抹了抹眼角。
田突然出現在身後：「行了行了，別像個女人似的。既然是下山磨鍊，就該像個磨鍊的樣子，別給你師父丟臉。把戈拿好了，明天多殺幾個楚兵！」說完，他把戈杵到江海濤身邊。江海濤趕緊伸手，可沒有抓准，戈向著對面幾個人倒了下去！「小心！」隨著一些人的驚呼，對面坐在地上的幾個人亂坐一團。有縮頭轉身的，有倒地一滾的，好歹都躲開了倒下的戈頭。江海濤立刻跑過去：「對不起！對不起！沒有傷到你們吧？」倒下的戈頭正好啄在一個草鋪上，穿過麻布和草，插到地里。對面幾個人剛剛從驚嚇中回過神，正準備訓斥江海濤，生跑了進來：「怎麼回事？」聽了幾個人的申訴，生問了問有沒有人受傷，然後就讓江海濤和自己一塊出去。生的手下，嬰和另外三個拿弓的人，也進到屋裡休息。
江海濤跟著生默默走出去后，生突然轉身問道：「將軍說你自稱是姜氏後人。」江海濤不知道他葫蘆里賣什麼葯，沒有接茬。生接著說：「他說你學過一些旁門左道，但對很多事情都不懂。不過我看你像楚人的間。」江海濤心說，你這個想法只是小小兒科啦。生看江海濤沒有任何錶示，臉上還是很平靜，自己反倒有點驚訝，於是接著說：「是不是，明天打一戰就知道了。我明天帶你隨車出戰，你如果能斬下三顆楚軍頭顱，就帶你回來。如果不能，哼哼。」
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［注010501］：這裡對盾牌的製作描寫只是猜測，並無史料根據。但在中國古代，竹盾、草盾都確實存在。商周時，也確實把盾牌稱作「干」。至於「盾」的叫法是如何、何時產生的，筆者不知。
今後為了方便閱讀，不再使用「干」的叫法，統一換成「盾」、「盾牌」。同樣為方便閱讀，不再用「矢」，改用「箭」。今後對於古今稱呼上的區別，我知道的，將盡量寫出，然後可能用現代叫法代替，以方便閱讀。如果我不知道，比如「爹」、「指揮」、「衝鋒」、「試驗」等辭彙，我就不確定春秋時有沒有，大家不要較真，姑且看之。