第四章：大難臨頭，分飛
?予美自范府出來，已如行屍走肉，街上不時有大隊官兵橫衝直撞，她被一行人推擠到街角，方回了點神。
旁邊有人小聲議論，一長鬍子瘦男人嘆道：「哎，這一出不知道又要鬧到什麼時候！」
旁邊的男人稍年輕些：「聽說是顧賊為了排除異己，特意造了這莫須有的罪名呢！」
「是啊，哎，不知又有多少人遭殃哦。」
「國有顧賊，天下難平啊！」
顧賊？予美聽了一會兒，聽出了這個名字。但父親從不在家中談論政事，她有半數時間又在郊外，並不認識此人。
她在心裡默念了幾聲，想著與父親有關，便湊了過去。
只聽那兩人繼續說道：「你說這叫什麼事兒啊！一朝宰相無法無天，成日濫殺無辜，皇上也不見管管。」
「要我說啊，誰是真皇帝還不一定呢！」
「也是，只是可憐了這些當官的了。」
「誰說不是呢，聽說這一次，抓了有十七八人了吧。」
「是啊，大官小官，據說惹了宰相大人的，無一倖免。」
宰相大人？是了！昨日官兵說的就是他！
予美這一下，全明白過來了，父親定是招惹了當朝宰相，平白無故受了這冤屈，聽二人對話，想是希望渺渺。
如此想著，越發擔憂，便充滿趕回府去。
她進門時姨娘正等在前廳，只見她喝了一口茶，但不知是燙了還是苦了，連呸了兩口又吐到來了手絹上。
斜了予美一眼，緩緩說道：「方才李將軍來過了。」
予美忙坐過去，問道：「他怎麼說？」
「說是咱們惹著相爺了，可是……可是你爹不過芝麻小官兒，哪裡能惹到相爺了。」
說著又要哭，突然卻又停住了，盯著予美，恨恨道：「是你！我想起來了，是你！是你那日在布莊，衝撞了相爺夫人！」越說，便越確定似的，突然起身，打了予美兩巴掌。
予美始料未及，結結實實受著，臉頰頓時泛紅。
姨娘見了，也不知嚇著了不敢再打還是心疼了不忍再打，只是放聲痛哭起來了，一邊哭，一邊罵：「老爺啊，你怎麼這麼命苦啊！竟養了這麼個禍水女兒啊！」
從小到大，即便是爹爹與師傅，也從未對自己動過手，這廂竟在這種境遇下被姨娘打了巴掌，予美心中百感交集，想反駁，卻不知從何說起。
倒是小玉見了，氣不過，衝過來便與姨娘爭論起來：「姨娘怎麼敢動手打小姐！可是忘了身份了！再者，打了便打了，該好生賠罪才是！怎麼還說起渾話來了！老爺官場的事，怎會和小姐相關！即便小姐惹惱了相爺夫人，那也是女人們的私事，底下叫人動動手腳也就罷了，怎會連累到老爺去？！姨娘您要是受了小輩欺負，莫非還能讓老爺派官兵給您出氣不成？再者京城那麼多老爺都被抓進去了，難道都和小姐惹惱了相爺夫人有關！」
她這一通話，說得姨娘無處反駁，但被下人這般衝撞，姨娘卻無論如何也氣不過，索性將這兩天無處發泄的火一併算在她頭上。便一把將小玉拉了過來，接連打了幾巴掌，邊打邊罵道：「好，我是姨娘，我打不得小姐，那我能打你不，看我今天不打死你這個沒大沒小的賤人！」
予美原本對姨娘存有幾分敬意，今日這一鬧，也是惱了，伸手抓住姨娘的手，發了狠，大聲喝道：「姨娘！夠了！」
這一喝，極不尋常，頗有當家大小姐的態勢，姨娘也是一愣，隨即怯怯住了手。
予美扶起小玉，對姨娘道：「現在不是內訌的時候，好好想想辦法救爹爹吧！」
姨娘便又哭起來：「還有什麼辦法？你說還有什麼辦法？得罪了相爺，就是得罪了皇上！誰敢去救？誰敢去救！」
予美垂下眼瞼，思襯了一會兒，緩緩道：「會有辦法的。」不知是在安慰姨娘，還是在安慰自己。
然而，予美一連奔波了十來日，全是徒勞。
另一邊，朝廷已下斬立決，辛老爺便是最早要被送上刑場的一批犯人。不僅如此，朝廷又派了官兵來，說是辛老爺貪污，要追查臟銀。但實際上，和抄家也無分別，十幾個官兵在家裡亂搜一通，帶走了家裡所有值錢的東西不說，還砸壞了不少東西。
整個院子，竟比城外的破廟還要破敗。
這日，予美回到家中，看到的就是這幅場景。
原以為這幾日已經見慣了人間慘事，卻不想，慘無底線，竟還有更慘的一面，多日來強打起來的精神，就在這一瞬間坍塌，她忍不住失聲驚喊：「這是怎麼回事？」
姨娘抱著孩子坐在地上，見她回來了，跌跌撞撞爬過來，忙問她：「怎麼樣，有沒有辦法可以救老爺？我聽說……」接著，她哭了起來：「老爺……已經……被判了死刑……」
聽她這麼一說，予美再也撐不住，眼淚如流水般，流淌而下。她搖搖頭，如失了靈魂的一具玩偶，晃蕩著回了房間。
天無絕人之路，事情的轉機就在此時出現了。
一個陌生小廝進了辛府院子，喊道：「你家姨娘是誰？」
姨娘雖害怕、疑惑，仍是走了過去，那小廝見了她，說道：「我家夫人叫你去一趟！」
「敢問，你家夫人是？」
「相爺夫人！」
姨娘一聽，嚇壞了，不住往外退縮：「這……這……相爺夫人找奴家，可……可有什麼事啊？」
小廝哼道：「夫人找你，自然是好事，你還想不想救你家老爺了？想的話趕緊跟我走吧！」
姨娘一聽老爺有救，這才忙應了，跟著小廝便去了。
再回府時已是另一種派頭，扔給小玉一錠銀子，吩咐道：「快去街上買些好酒好菜備著，一會兒叫小姐出來吃飯，我有事情要與她說。」
小玉看她高興，心知事有轉機，忙應了。
傍晚十分，予美被小玉拽出房間，到了廳里卻見一桌子好酒好菜，一時錯愕不已，又見姨娘滿臉堆笑，猜是事情有了轉機，忙抓著姨娘追問：「這是……莫非，爹爹有救了？！」
姨娘招呼她坐下，又一連給她倒了酒，添了菜，一個勁兒地討好著：「是是是，你爹爹有救了，不用操心了，你這幾天東奔西走的，也沒好好吃飯也沒好好休息，趕緊吃點吧，啊。」
午時還以為到了絕路，卻不想兩個時辰之後，竟柳暗花明，予美心中極喜，哪裡顧得上吃喝，忙追問事情原委：「姨娘，您快說，是誰，是誰願意救爹爹？」
「還能有誰？相爺夫人唄。」頓了頓，又道：「早便讓你去求相爺府了吧，你偏不去，結果怎麼著？還不是得靠相爺夫人啊！」
「相爺夫人？」予美想了又想，卻怎麼也想不通，皺眉問道：「她怎麼會出手救爹爹？除非……」予美直視著姨娘，逼問道：「姨娘，你說實話，你答應她什麼了？」
姨娘本就心虛，被這一盯，便怯懦了，小聲回道：「也沒什麼，就是……就是相爺夫人說，要……娶你進相府，做……做小妾。」
「什麼！」予美不可置信地搖著頭，半響才說出一句話來：「姨娘，你知道的啊，我可是有婚約在身的！」
原本還勢弱的姨娘一聽婚約二字，便來了氣，怒道：「婚約？眼看著就是婚期了，你那位未婚夫在哪裡？辛家出事十多天了，他可曾現身過？小美！別傻了，辛府敗了，他不要你了！」
這話正戳予美痛處，她呆愣在那裡，久久不能說話。
姨娘趁機勸道：「小美，患難見人心啊，這樣的男人你還惦記著他做什麼？再者，嫁給相爺是多少女子求都求不來的啊，你又何必呢？」
予美怎會不知，她並無其他選擇。但她卻始終無法點這個頭，只是跌坐在椅子上，默默流淚，口中不住地低喃：「為什麼？為什麼是我？」
姨娘又討好道：「之前是姨娘不對，姨娘錯怪了你，你爹有你這個女兒，是天大的福氣，往後你嫁入相爺府啊，咱們辛家就全仰仗你了，小美啊，你可一定要護著咱們家啊！」
一時間，予美已失方寸，只本能地搖頭：「不……不……不……」
姨娘見她這般固執，失了耐心，便發了火：「好啊！你竟這般狠心腸！連你爹的命都不要了啊！」
爹……
是啊，只要能救爹爹出來，別說嫁人了，就算要自己的命，不也可以的嗎。怎麼真到了時候，自己卻這般猶豫！真是……
太不孝了！
如此一想，她便狠下了心，緩緩道：「好，我答應出嫁！她們有沒有說什麼時候放爹爹出來？」
姨娘這才喜笑顏開，連連點頭：「好，你答應了就好。相爺夫人說了，只要你嫁過去，你爹爹立馬就能回家，還能官復原職呢！」
予美咬咬牙，道：「好。」接著，她又說道：「不過我也有個條件，你去與他們說，我要先等爹爹出來，我要爹爹親自送我出嫁。」
姨娘心道哎喲姑奶奶，咱們哪有資格講條件呀。但瞧著予美臉色決絕，加上心中也隱有擔憂怕那邊屆時賴賬不願放人。便改口道：：「好好好，明兒拼了這條命，我也要去給你說成！」