第五章

秦鳳戈來到衙門聆聽審案過程，他想知道為何犯人會對一名弱質女子出手，還欲置她於死地。

「……誰教那位姑娘多管閑事，又不是她的錢袋被扒，竟敢插手……」

「咱們三個居然打不過一個姑娘家，傳出去可會笑掉人家大牙……」

「姑娘家就該像個姑娘家，別太強出頭了……」

三名扒手跪在大堂之上，一致認為是婉瑛多事，壓根兒就不肯認錯，囂張狂妄的行徑讓知府猛拍驚堂木，命衙役先將他們重責一百大板，痛得他們是死去活來，再關入大牢等候宣判。

待秦鳳戈弄清楚事情的來龍去脈，真不知該斥責婉瑛行事太過魯莽，還是贊她見義勇為，想到之前她獨自一人追捕縱火的犯人，幸好那回沒事，可是這回差點連命都丟了，不禁捏了一把冷汗，真不知該怎麼說她才好。

待他回到府內，還沒回房，便先找來了二管事。

「她這兩天的狀況如何？」由於兩人無名無分，秦鳳戈也不便前往探望，何況他的一舉一動隨時都有可能傳到秦府，在時機成熟之前都得要謹慎。

二管事躬身回道：「回將軍，婉兒姑娘的氣色已經好多了，六安堂的紀大夫來幫她換過葯，說傷口復原得不錯。」

「嗯。」他安心了些。

秦鳳戈在舉步之前，又情不自禁地望向某一個方向，那裡此刻正住著他心儀的女子，明明近在咫尺，卻又不能想見就見，內心承受的煎熬可見一斑。

待更衣之後，他來到硯哥兒房中，自從正室過世，就算公務再忙，每日還是會撥出一些時間來陪伴兒子，好彌補孩子還這麼小就沒了親娘的缺憾。

「爹！」硯哥兒丟下博浪鼓，從小板凳上起來。

他伸手撫摸兒子垂在兩側的柔軟頭髮，隨口吩咐照料的人。「要多讓硯哥兒走路，別老是抱著。」之前照料的人之所以被換掉，就是因為怕把小主子摔著、傷著，自己的兒子豈能畏懼這一點小事？

「是，將軍。」奶娘和婢女應道。

「我在這兒陪硯哥兒一會兒，你們先下去吧。」

待寢房內的人退下，秦鳳戈才坐在床沿，並將硯哥兒抱在膝上，看著兒子日漸長大，既驕傲又得意。

「爹再幫你找的這個娘，雖然有些令人頭疼，不過是個勇敢正直的好姑娘，你曾跟她相處過數日，一定會喜歡她的，而且根據爹對她的了解，相信她不只會待你如己出，也會教你分辨善惡好壞，你娘在天之靈必能安心了……」秦鳳戈認為真正的疼愛並非寵溺，而是要能教導是非對錯。

硯哥兒仰起小小臉蛋，睜著黑白分明的大眼，很認真地看著父親，就不知聽不聽得懂了。

「別的女子品性如何，爹並不清楚，等到嫁進門才發現待你不好，那就太遲了。老天爺讓你們先見過面，代表你跟婉兒確實有緣，怕就怕你已經不記得她了。」畢竟事情都過了好幾個月……秦鳳戈心中頓時有了個主意。

硯哥兒揉著眼皮。「爹……」

「想睡了？」他將兒子攬在胸前，大掌拍哄著背。「爹知道你曾奶奶絕不會接受一個平凡女子來當你娘，這一點全得靠你了。」

只要硯哥兒喜歡婉兒，便多了一個籌碼，加上他手中還有皇上的賞賜，之所以保留至今，就是為了讓婉兒能順利地嫁進將軍府，皇上賜婚可是無比的榮耀，祖母再不情願，也得認了。

秦鳳戈相信假以時日，祖母能夠體會到婉兒的好。

在床上躺了十日，已經是婉瑛最大的極限了。

「再不起來走一走，我真的要抓狂了……」她在口中咕噥，趁丫鬟不在房內，沒人勸阻，慢慢地掀被坐起。

婉瑛用右手輕按胸口，傷口已經不再像前幾日那麼痛了，只要別去拉扯到，應該不會有大礙，於是穿上鞋子，緩緩地起身，平常一向活蹦亂跳的她，可從來不曾這般虛弱過。

「很好，到目前為止都還OK……」她一步一步地走到几旁，然後扶著幾面，在靠牆的一張座椅上坐下，又順手從碟子里拿了片梅餅來吃。「都已經躺到腰酸背疼了，還是坐著舒服……」

就在她塞進一塊梅餅好沖淡嘴裡的中藥味道，就聽見房門外頭響起細碎的腳步聲，以為是丫鬟回來，沒有在意。

而隔著一扇門扉，奶娘正牽著笑咧著小嘴的硯哥兒，能夠到處走動，對個一歲多的孩子來說，是件很有趣好玩的事。

「就是這兒了……」二管事親自帶著他們過來。「這位婉兒姑娘之前救過小少爺，如今借住在府里養傷，於情於理，都要讓小少爺來探望她。」

奶娘點頭表示明白了。

於是，二管事上前敲了門。

「請進！」裡頭的婉瑛一面整理衣服，一面應聲。

二管事推開門扉，讓奶娘牽著硯哥兒進去，對屋裡的婉瑛說道：「姑娘，咱們家小少爺來探望你了。」

硯哥兒已經掙脫奶娘的手，一面往屋裡走，一面好奇地張望著。

見到意想不到的人，婉瑛不禁笑逐顏開。「硯哥兒！」

聽到有人叫自己，硯哥兒停下腳步，兩眼睜得大大的，直勾勾地瞅著婉瑛，那專註的眼神，像極了他的父親。

她有些落寞地笑了笑。「真的不記得我了。」

「我可還記得婉兒姑娘……」奶娘也沒想到會再見面。「聽說婉兒姑娘在這兒養傷，是哪兒受傷了？」

婉瑛乾笑一聲。「胸口被人刺了一刀，差點沒命了。」

「真是太可怕了。」奶娘倒抽了口涼氣說。

「還好最後有驚無險，又把命撿回來了……」看著當初還背在背上的小娃兒，這會兒都會走路了，婉瑛不禁有感而發。「才幾個月沒見，硯哥兒已經長這麼大，也愈來愈像將軍了。」

硯哥兒抬起紅撲撲的臉蛋看著她，似乎在觀察婉瑛的反應，見對方只是笑著，這才放心地走到面前，伸出小手摸了摸她的裙擺。

「硯哥兒，看你這麼活潑健康，真是太好了。」能親眼看到所救的孩子平安長大，再沒有比這個更好的禮物了。

雖然不了解她在說些什麼，硯哥兒還是用只有自己聽得懂的話回答，讓婉瑛想笑，又不敢笑得太大力。

「……抱……」不知是不是想起婉瑛，或者只是覺得有親切感，硯哥兒就是想要爬到她身上去。

她擔心把傷口扯裂了。「等一下，我現在沒辦法抱你。」

「小少爺不行！」奶娘要拉開他。

硯哥兒一臉不高興地揮開奶娘的手，抬起小腳，兩手拚命地往婉瑛膝蓋上攀，非要達到目的不可。

「硯哥兒，不可以！」婉瑛收起笑臉說。

才不過一歲多的小娃兒，也懂得看大人的臉色，只見他露出無辜的表情，讓婉瑛看得好氣又好笑。

「不可以推開奶娘的手，這樣是不對的。」她看著硯哥兒的眼睛，讓他明白自己是認真的。

奶娘倒是不以為忤。「小少爺還小，不打緊。」

「就是因為還小才要教，不然長大就教不來了。」婉瑛想著如果是父親，一定會這麼說的。「來！硯哥兒，坐在我身邊！」說著，她便稍微挪動一下身子，讓出些空隙，然後在上頭輕拍兩下。

「小少爺可要坐穩！」奶娘將小主子抱上去。

終於坐上去，硯哥兒開心地露出笑臉，還曉得要抓住扶手。

「硯哥兒做得很好。」婉瑛讚美。

像是聽懂她在誇獎自己，他興奮地用另一隻小手攥著婉瑛的袖子，然後仰頭看著她，想要再被誇獎一次。

二管事在一旁觀察他們的相處情形，把雙方的對話都記在心裡，確認沒什麼問題，這才託詞有事，先出去了。

沒過多久，兩名丫鬟端著湯藥和洗好的衣服進了寢房。

「小少爺怎麼來了？」圓臉丫鬟問。

另一個較瘦高的丫鬟反應較快。「是不是因為婉兒姑娘曾經救過小少爺，所以才會帶他過來探望？」

「是這樣沒錯。」奶娘頷首地說。

瘦高丫鬟話匣子也跟著打開了。「婉兒姑娘是小少爺的恩人這件事，府里的人都知道，也幸虧遇上婉兒姑娘，否則咱們恐怕再也見不到小少爺了，小少爺可得好好感謝人家。」

「嗒……呀……」硯哥兒說著只有自己聽得懂的話。

婉瑛和奶娘她們忍不住笑了出來，見大家都在笑，硯哥兒也跟著笑了。

婉瑛住進將軍府的風聲，斷斷續續地傳進了秦府，引起小小的騷動。