第六章

「……原來婆婆已經聽說了？」江氏把耳朵豎得高高的。

老太君啜了一口參茶。「嗯，前些日子讓奴才送幾樣硯哥兒喜歡的小玩意兒過去，偶然之間聽到那兒的婢女聊起來，便留了心，前前後後又打聽了幾回，才知那位姑娘在路上遇到歹人，還被刺了一刀，鳳哥兒正好路過，便趕緊送去六安堂，最後還把人接進府里，到今天為止，已經都半個月了。」

「媳婦兒前兩天讓婢女拿了親手做的衣服去給硯哥兒試一下尺寸合不合，也聽說了關於那位姑娘的事，只是不知是何身分，竟然特地接進將軍府來就近照料，該不會是看上眼了？」林氏不禁這麼猜測。

江氏一臉不以為然。「聽說是個浣衣女，就算看上了，也只能是妾。」

「說得也是。」林氏理所當然地回道。

「我又問了大管事，才知那位姑娘就是硯哥兒失蹤當時救了他的恩人，這回她出了事，受了重傷，身邊又無人可以照料，鳳哥兒才會讓她住進府里，也算是報答恩情……」老太君臉上看不出喜惡，只是陳述事實，不過提起長孫的為人，又露出慈祥寵愛的笑容。「鳳哥兒就是重情重義，別人對他有恩，他定會加倍回報人家，會這麼做也並不令人意外。」

聽了這番話，兩位媳婦兒紛紛地點頭。

「是應該報恩沒錯，可也沒必要接進自己府里，給她一筆銀子，或是找幾個人去照料不就得了。」說完，江氏順手拈了塊糕點來吃。

林氏眼珠子轉了轉，慎重起見地問！「婆婆可曾問過大管事，鳳哥兒對那位姑娘的態度如何？」

明白二房媳婦兒在暗示什麼，老太君點了點銀白的螓首。「自然是問了，只說那位姑娘住進府里之後，只讓丫鬟照顧，鳳哥兒不曾親自去探望。」

「那就表示沒別的意思，只是為了報恩。」林氏笑說。

老太君嘆了口氣。「其實鳳哥兒若要收來做妾，我倒是不反對，他身邊總要有個女人伺候，只要清清白白就好。」

「那也得看鳳哥兒有沒有那個意思，看這個情況，似乎也不太在意。」江氏喝了口茶。「就不知那位姑娘會住上多久？」

「多半是要等到傷勢痊癒，問了大管事，他也說不出個准，總之這事就先擱著吧。」老太君已經不太關心那位姑娘的事了。

婆婆都這麼說了，兩個媳婦兒便聊起其他家務事。

她們卻不知秦鳳戈是故意這麼做的，表面上和婉瑛保持距離，背地裡則讓硯哥兒去和她培養感情，計劃最後再奏請皇上賜婚，到那時木已成舟，就算想阻止也來不及了。

另一方面，在將軍府這一邊，硯哥兒和婉瑛已經相處一段時日，也相當熟稔，奶娘沒有帶他來，他還會硬拉著奶娘要去找婉瑛。

奶娘喘著氣說：「小少爺，慢一點！」

「咿呀……」小小人兒走路一扭一扭的，就是不肯放慢速度，自然落個撲倒在地的下場。「嗚……哇……」

「有沒有摔傷了？」奶娘趕緊扶起小主子檢查手腳。

硯哥兒噙著兩泡可憐兮兮的眼淚，哭聲震天，不過還是指著前面，就是要去找婉瑛不可。

「好好好，咱們去找婉兒姑娘……」奶娘只好抱著他走。

於是，他的哭聲就這麼一路傳到婉瑛房門口，把正在午睡的婉瑛給吵醒，不用張開眼睛看，也知道是誰來了。

聽到哭聲的瘦高丫鬟趕忙出來應門。「小少爺怎麼了？」

「方才在外頭跌了一跤。」奶娘回道。

不想再被人抱著，硯哥兒從奶娘身上蹭到地面，一面發出嗚嗚咽咽的聲音，一面往裡頭走。

婉瑛聽到丫鬟和奶娘的對話，從躺改成了坐，雖然下床走動的時間多了，不過傷口還沒完全癒合，動作還是不能太大。

找到要找的人了，硯哥兒一把撲到床沿。

「跌倒了嗎？有沒有自己爬起來？」婉瑛檢查他的小手，又揉了揉他的膝蓋，左看右看。「還有哪裡痛痛？」

硯哥兒攀住床沿，想要爬到上頭去。

見狀，圓臉丫鬟試圖阻止，就怕會撞到婉瑛的傷口，不過他根本不予理會，實在拗不過小少爺，只好抱他上去。

雖然才一歲多，硯哥兒的個頭已經比同齡的孩子壯些，也很有力氣，直往婉瑛懷裡鑽，讓她忙著閃躲，以免碰到傷口了。

她又笑又叫。「不要一直擠過來……救命……」

以為是在跟他玩，他馬上破涕為笑，用全身的重量撲過去。

「哇！」婉瑛想不到會被個小娃兒壓倒。

硯哥兒坐在她身上，笑得好開心。「咯咯……」

「快來救我……」她似真似假地叫著。

奶娘和丫鬟在一旁笑得直不起腰來。

待笑夠了，婉瑛不禁摟著懷中的小小身軀，她真的很喜歡硯哥兒，打從心底願意當他的娘，否則當初撿到他時，就不會想萬一找不到他的親人，就要收留他，把他當作自己的孩子，依照自己的方式扶養長大。

可是婉瑛現在卻擔心自己的能力不夠，要當人家的後母，不光只是愛，還要教他，要是太嚴太凶，別人會說她虐待前妻的孩子，要是袖手不管，可又違背自己的良心，她真的能扮演好這個角色嗎？

「不管遇到任何事，只要做你自己就夠了。」

父親的話又在耳邊響起，彷佛是在提醒婉瑛不要忘了原本的自己，該有的原則就要保持下去，不要因為別人的看法而動搖，說起來很簡單，做起來可不容易，她實在不確定能不能做得到。

唉！要是真的嫁入將軍府，要面對的挑戰可不少。

【第十二章】

又過了半個月，已經是四月的尾聲了。

婉瑛在將軍府住了一個月，也慢慢地放開，不再像之前那麼拘束。

這天，紀大夫又來幫她換藥，雖然傷口癒合得差不多了，不過那一刀刺得深，導致元氣大傷，至少要再調養兩個月，才算完全康復。

待對方離去之後，她不禁考慮是否該回大雜院了，可是回去之後，浣衣的工作又還不能做，陶大娘還得分神照顧自己，也會給其他人增添麻煩，想了又想，只好厚著臉皮繼續住下去。

「可以到外面走一走嗎？我保證不會走太遠的。」之前活動的範圍只限屋內，婉瑛忍不住提出要求。

兩個丫鬟心想只是在附近走走，不至於讓病人太勞累，於是答應了。

婉瑛像被放出籠子的鳥，站在廊下，抬頭看著寬闊的蔚藍天空。

「還是外面的空氣好……」她有一種重獲新生的感覺，於是張開雙臂，深深地吸了口氣，能夠活著，已經覺得很滿足了。

知曉婉瑛在房裡關了一個月，鐵定是悶壞了，瘦高丫鬟於是提議。「姑娘可以走到前面賞賞花。」

「好。」婉瑛接受她的建議。

於是，她步出廊下，來到幾步遠的小花園，看著四周的花花草草，婉瑛不禁又憶起受傷那一天，在靈魂出竅的情況之下見到過世的父母，若他們沒有及時出現，她可能再也回不來，她真是不孝，讓他們死後還為自己的事擔心。

她以後會好好地照顧自己，絕不會再有下一次了。

「……咳。」

冷不防的，一個清嗓子的聲響將婉瑛的思緒拉回來，不禁偏頭看著有些眼生，穿著青色交領右衽袍服的中年男子，約莫四十來歲、單眼皮，唇上和下巴都蓄了短胡，身材不胖也不瘦，讓她特別注意的是對方嘴唇很薄，嘴角始終往上揚高，一副笑容可掬的樣子，讓她馬上聯想到「笑面虎」這三個字。

婉瑛還在想他是誰，已經有人說出答案了。

就見兩個丫鬢朝對方見禮。「大管事！」

「嗯。」大管事兩手背在身後，嘴角的弧度不變。

她也禮貌地回應。「原來是大管事，這段日子有勞你們照顧了。」

「婉兒姑娘住得還習慣嗎？」他關切地問。

「很好，謝謝關心。」她點頭。

大管事依舊銜著笑意。「傷勢可好些了？」

「已經好多了。」婉瑛有問必答。

「將軍公務繁忙，一直未能前來探望，婉兒姑娘若是有話要鄙人代為轉達，但說無妨。」他臉上掛著親切的笑容說。

「小女子只有感激，不知還能說些什麼，多謝大管事的好意。」就算真的有話要說，也要當著秦鳳戈的面，不方便讓別人來傳話，男女有別的道理，婉瑛還是懂的，更何況萬一傳錯了話，不就誤會大了？