第一章 兩年之後（中）
這是今年的最後一輪賽馬比賽了，參賽的都是最好的戰馬，前幾輪比賽的勝利者。一群貴族準備在今天決出誰的戰馬最好，這可是一場可以讓自己的戰馬站在最高峰的機會。
不過對於輸贏，雪莉爾與王雲其實並不怎麼在意，贏了當然很高興，輸了也沒什麼好說的，一場比賽而已。如果像那些狂熱的貴族一樣，將勝負看得比生命還重要，那凱洛家也就只能在商業同盟當一個普通的大貴族。
「雲，今天瑪利亞不能來，實在是太無聊了。我不喜歡神聖帝國那些貴族，特別是約翰家的人。兩年了，凱洛家越強大，他們的眼神就越陰冷。表面上還要一副很關心我這個親戚的樣子，還不斷地說你的壞話。他們比蒼蠅還討厭，真想讓小夜把他們都吃了！」
看著雪莉爾氣憤的樣子，王雲笑著搖了搖頭，說道：「那樣小夜會吃壞肚子的，那些傢伙比腐爛的肉還糟糕。凱洛家越強大，他們就越害怕，也越想將凱洛家積累的財富搶到手。只是因為獸人的關係，神聖帝國一直無法抽出手來對付商業同盟，也因為獸人的關係，這兩年讓商業同盟的商人們賺了那麼多的錢，商人們可都在感謝獸人。瑪利亞現在訓練的一千傭兵可是我們凱洛家好不容易建立起來的軍隊，等賽馬場關閉了，我們到軍營里住幾天好了。」
兩年時間，神聖帝國與獸人之間的戰鬥還在進行。神聖帝國用了兩年時間就奪回了獸人所佔領的第二道防線，可依舊無法阻止小股獸人對神聖帝國腹地的掠奪與破壞。戰爭如此持續下去，神聖帝國也就要花更多的錢向商業同盟購買所需要的物資，然後將一批批的新兵武裝起來送上前線。
還好，神聖帝國是一個以宗教立國的國家，光明神成了募集金錢的最好號召，除了神聖帝國本國的平民外，其他國家信仰光明神地信徒都將大筆的金錢送入了神聖帝國，為光明神貢獻出自己的一份力量。也用金錢洗刷自己的罪惡。
不過，最終大筆的金錢還是落到了商業同盟的手中。而在商業同盟國內，賺到地錢越多，議會的議員們就越是不安。一旦神聖帝國結束了與獸人之間的戰爭，貧窮越擁有數量龐大軍隊的神聖帝國，隨時都有可能進攻商業同盟。將他們的金錢搶回去。
因為這個潛在的巨大威脅，中立派一邊跟沃恩公爵一派爭吵著，一邊卻把賺來的錢拿來一部分，用來增加自身的軍事實力。同時也一再在某些事情上讓步，與沃恩公爵達成一致，以此來增強商業同盟的實力。
商業同盟各家地武裝力量都在增加，凱洛家當然不能停滯不前，兩年時間，凱洛家的傭兵數量已經增加到了一千人。雖然人數上有點少。但凱洛家不要廢物，最基本的也是四階職業者。
不過要讓這一千人成為凱洛家地護衛，徹底地效忠凱洛家。還需要一點時間。這兩年時間瑪利亞大部分的時間都待在軍營中，訓練與指揮傭兵，雪莉爾為此隔段時間就會去軍營陪瑪利亞。
雪莉爾是凱洛家名義上的主人，而王雲是凱洛家的強者。主人與強者做的事情，下面的傭兵當然不會阻止，這是主人與強者的權力。
雖然下面地傭兵肯定會胡思亂想。但瑪利亞也不去阻止。也無法說明什麼。三個人每次都是睡在同一個帳篷內。還有什麼好解釋地。瑪利亞乾脆就什麼都不解釋。讓所有人知道她是王雲地女人也不是什麼壞事。
賽馬場關閉前地最後一輪比賽。秋季是收穫地季節。也是商業同盟平民最有錢地時候。賽馬場外大量地平民正忙著進場。沿途都是一群看著馬報地人。正商量著哪匹馬最好。最可能贏。該下多少錢。
馬報是需要錢地。但是很便宜。就算是貧民也買得起。想賭馬地人都離不開馬報。所以馬報上也就附加了一點東西。比如城內哪家店鋪地貨好。贏了馬地人該去哪裡玩？這樣地廣告當然需要錢。每次都是排得滿滿地。沒點門路是得不到名額地。
賽馬場地所有經營都交到了沃恩公爵與薩門公爵地手上。王雲最多只是一個顧問而已。這樣就不會因為賽馬場而產生利益上地衝突。繼續保持三家之間地友誼。而當王雲每次想到跟賽馬有關地新地賺錢方式時。兩位公爵都會很是驚喜。
路邊地小攤販很多。其中最受歡迎地就是凱洛家地食物。外來地貴族也很喜歡凱洛家地小食物。不過這些貴族並沒有向凱洛家申請購買食物地做法。或者是要求加入凱洛家地食物產業。而是想盡辦法想偷取凱洛家地食物配方與做法。
大量地盜賊不斷地潛入凱洛家地府邸與食物作坊。但都以失敗告終。家裡有莉莉絲與小夜在。根本就不用王雲出手。小夜越來越喜歡跟入侵地盜賊玩遊戲。致命地遊戲。食物作坊那邊則有比利跟其他盜賊在。入侵地盜賊不斷磨練著比利一群人地能力。最重要地配方還是存放在凱洛家地府邸。
貴族有貴族的專門通道，當然不可能跟平民擠在一起，如果真是那樣，肯定會爆發平民與外來貴族之間的衝突。如果是商業同盟本地的貴族，還是有很多人願意混在平民堆里，詢問平民們的需要，為自己的政治前途努力，或者是尋找新的商機。
馬車從專門讓貴族通過的通道進入，普通看台上擠滿了觀眾，一些小攤販把吃的與喝的帶進了場內販賣，對於這點小利益，沃恩公爵與薩門公爵並沒有跟普通小攤販爭搶的意思，王雲當然也不會放在眼裡。與民爭利是最容易引發民憤的作為。
商業同盟有很多貴族並沒有到貴族的專用看台上去觀看比賽，他們選擇與平民坐在了一起，與普通的商人坐在一起。在商業同盟，這種做法是很平常，可在外來貴族的眼中，特別是神聖帝國與亞瑟王國的貴族，這種做法絕對是在侮辱貴族的身份，也成了外來貴族嘲笑商業同盟貴族的話題。
跟平民、商人坐在一起有什麼不好的？在商業同盟，貴族也是一種身份，但並不是高高存在的，而是努力成功后的象徵。而且眾多的商機原本就存在於平民中，跟平民一起坐、一起吃東西、一起看賽馬比賽，聊著聊著就可以發現一兩個賺錢的商機，賺到了錢就代表成功。
看了一眼高高在上的貴族觀看台，又看了看不遠處熱鬧的平民觀看台，雪莉爾很無奈地嘆了一口氣，上面那群外來的貴族真的很討厭。神聖帝國與亞瑟王國的貴族不止一次在討論一個可怕的故事！一個背景神秘的人，突然出現在一位受到襲擊的貴族小姐身邊，救下了那位貴族小姐，然後這個神秘的人成為了貴族小姐的管家。為了某個不可告人的秘密，這個管家說服貴族小姐離開了其家族百年生活的土地，來到一個新的土地，然後利用那位貴族小姐其家族長久積累的財富在新的國家重建了那個家族。
接下去，那位管家用盡種種手段讓那名貴族小姐仇視那些真正想要來幫助貴族小姐的親戚，讓貴族小姐漸漸失去了所有親戚的幫助。最後，可怕的管家露出了他的真面目，一個沒有任何出生的人，將要強娶那名貴族小姐，從而改變自己的身份，將貴族小姐的一切奪到手。
這個故事，很明顯是在指王雲，而那些真正想要幫助貴族小姐的親戚，不是約翰家，就是亞瑟王國的那些貴族。這些貴族始終認為，雪莉爾只是一個小女孩，通過這種潛移默化的方式，一定能夠影響到雪莉爾對王雲的態度。沒有了王雲的雪莉爾，凱洛家也就沒什麼好怕的。
「凱洛小姐你好，今天中程草地賽中凱洛家的馬匹也會參賽，剛好我賈丁家也有馬匹參賽，不知道凱洛小姐是否願意跟我賭一次，小小的賭注而已。」
雪莉爾這才剛上來，馬上就有人圍了過來，賈丁家名義上依舊是對凱洛家友好的貴族，這兩年亞瑟王國境內十分的平靜，三大貴族還有其他大小勢力都在等著老國王死去。
「沒興趣，我不想因為這個小小的願意而進行任何的賭博，很抱歉。」雪莉爾就這麼很不客氣地拒絕了對方，她不願意跟賈丁家再有什麼瓜葛，來到商業同盟后，得到了王雲的足夠保護，雪莉爾終於是可以大聲地說出了自己內心的厭惡與喜好。
「呵呵，雪莉爾表妹，那你是否願意與我在晚上共盡晚餐，慶祝我約翰家的賽馬將在今天的比賽中取得無人能夠超越的勝利。」
又一個人，約翰家的年輕貴族，十分接近權力中心的年輕貴族。雪莉爾從內心厭惡著約翰家的所有人，所以她連話都不說，直接就走到了沃恩公爵與薩門公爵的身邊，向兩位公爵打招呼。
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