第四章 身處掖庭 巧獲眾心

當蘇暮吟和上官夫人以及其他女眷被押入掖庭，身著華麗的衣衫讓掖庭的奴婢們都忍不住側目。帶他們進來的太監，之前得到過女皇身邊女使的命令，這群女眷不得有任何閃失，以免女皇顏面盡失。

太監只好安頓掖庭的嬤嬤和宮女：「這些均是受過先帝親封的誥命夫人也是丞相的一家老小，雖說丞相因罪已被關押，但是不得怠慢，尤其女皇見不得女人受苦，若是讓老奴知道，在這掖庭之中，有什麼不安分的人，起了嫉妒之心苛待這些女眷，那老奴也只好向陛下討個旨意，看看不安分的這些人是被拖出宮去亂棍打死，還是分配到苦寒之地去當軍妓。」

跪下的嬤嬤和婢女面面相覷，均是應承的答道：「奴婢知曉旨意，望公公放心」

老太監轉身對著這些女眷道：「雖說你們之前都是世家貴族，如今落難貶到這掖庭來，這掖庭都是宮中做最粗使活計的地方，比不得其他宮的宮女離著主子近，能打扮的花枝招展，引的主子高興，女皇並未苛待你們，想必你們身上也拿了些細軟金銀，老奴還想告誡各位，在這宮中，尤其是現在以女皇陛下為尊，既然被貶為奴籍，也要恪守本分，雖說女皇旨意是讓你們做些清閑的活計就好，不可為難。但是若你們還想著來著掖庭，繼續當你們的官家夫人和小姐，那就是上趕著讓人尋你們的錯處，到時候捅到女皇哪裡，誰也救不了你們」

蘇暮吟把婉兒放到祖母手裡，便上前行了個禮道：

「多謝公公告誡，不過我們上官一家已被貶，我們這些深閨的婦人，又怎能知道宮中規矩，平日里還得公公多多提點，我們這些女眷少不得之前都是被家裡慣著寵著的，不過既然被貶到這掖庭，自當聽從這裡的管事嬤嬤差遣的，既然現在同為奴籍，也管不上什麼清閑活計不活計的，一切聽這裡的嬤嬤吩咐就是。」

老太監見她如此明事理，也不再多言。便離開了。

蘇暮吟扶起地上的婢女和嬤嬤們：「我深知來這掖庭是來受苦，自然不會讓你們替我家女眷承擔更多的雜事，我們隨身帶了些金銀細軟，女皇開恩未被兵將搜走，我自然知道你們來掖庭之前，少不得是在各宮裡當差事的，對這些東西司空見慣。你們便從這些包袱里，挑鞋東西傍身就好，還請各位女使和嬤嬤多多見諒，我母親已經年老，還有襁褓中的女兒，他們倆名下的活計，我們其餘人分擔便可」

掖庭的婢女和嬤嬤們，本身就在這掖庭里受了多年的苦，在聽說丞相一家女眷要貶入這裡時，自然是咬牙切齒的等著看這些富貴人家的笑話，免不了心下想著怎麼整治這群平日里耀武揚威的世家貴族。只是聽得蘇暮吟的話，都也作罷了這些心思。

婢女和嬤嬤紛紛挑了些物件，其中一個管事嬤嬤緩緩開口：「來我們這裡的人，大多都是苦出身，要麼是世代賤奴，要麼是之前犯錯被罰。難免說話行動粗鄙，老人和孩子的活計，我們自然是不會計較這些。你們可先去更衣，畢竟來著掖庭之中，穿著華服難免引人注目，宮中現如今都是想在女皇陛下面前邀功封賞的，不要留下錯處就好，我們雖說粗鄙也是明事理的。」

聽罷，蘇暮吟便扶著夫人帶著其他女眷去更換衣衫了。

留下的年輕的婢女忍不住發問：「嬤嬤，先前我們還說要給這些世家貴女些苦頭吃，現下該如何是好。」

先前發話的那位嬤嬤回道：「女皇派曹公公前來帶她們入掖庭，曹公公非但沒有苛責於她們，反而在我們面前告誡不許動小心思，想必女皇剛剛登基，是不允許傳出什麼苛責宮人的傳言，二來我瞧著那老夫人和先前發話的那位夫人，倒不是什麼嬌寵的貴族，明事理的多，如果我們在欺侮他們，傳到女皇耳朵里，若是再被什麼有心人聽了，只會說女皇苛待，女皇才剛登基，自然是手段凌厲，我們這掖庭的賤奴還不知怎麼去死。」

年輕的婢女害怕的點頭連連道：「嬤嬤說的是，我們定當和他們和平共處就是」

剛回完話，那位管事的嬤嬤便前去她們更衣的地方，見到蘇暮吟只是跪下：「少閣主，宮中我麟展閣的眼線被拔除大半，不然也不會無法前去通知你，上官會遭難。」

蘇暮吟扶起她：「常嬤嬤，難為你剛才和我演那麼一齣戲，之前我答應公公和夫君，要護得女眷安康，若麟展閣執意救我和婉兒以及母親，只怕上官家其餘女眷下場更為凄慘。幸而有你，我在這掖庭也要想方設法，護的婉兒平安，保得上官一家的丁點血脈，日後才有機會再榮耀門楣。」

常嬤嬤起身看著暮吟懷抱著的嬰兒：「這便是小小姐吧，少閣主你放心，我阿常在，不會有人欺侮你們的，不過麟展閣一事，還是不得告訴其餘女眷，人人都知您是揚州通判之女，卻也未曾有人深究您的外祖一家，這還得守口如瓶方好。」

暮吟點頭：「我外祖手控麟展閣的事情，只有母親父親還有夫君知道，畢竟麟展閣探得天下秘密，哪怕是天家秘聞也不在話下，你可去安頓其餘宮中的眼線，暫時先不傳消息出宮，免得因禍上身。女皇登基這種秘聞，需得穩一穩時日才可。如要傳消息告訴外祖和父親母親，我一切都好。父親辭官已經多年，幸好這次風暴沒能波及」

常嬤嬤聽從吩咐便出門了。

上官夫人換上奴婢的衣服，眼淚溢出眼眶。

對著暮吟道：「我從小錦衣玉食，後來覓得良婿，也被夫君捧在手心，又怎受過如此清苦的生活。」

暮吟替她揉了揉肩膀：「母親，現下上官家落難，我們身處深宮，也探不得第一手消息，我們只能自保，活下來，才不枉父親和夫君最後的囑託。」

隨後便出門去了，領著其餘女眷，找到管事嬤嬤聽從吩咐。

管事嬤嬤剛才拿了好處，也只是安排了些輕鬆的活計給他們。

表小姐哭哭戚戚的說：「表嫂倒是好勇氣，我剛才都快嚇死，在這宮中，我們又被入了奴籍，這日子什麼時候才是頭。」

蘇暮吟替她擦了擦眼淚：「蘭兒，來日方長，若你第一日就哭哭戚戚，豈非讓別人看我上官家笑話，何況這掖庭內也沒人會難為我們，安穩度日便好，叔父和表兄弟恐怕已踏上流放之路，而父親和夫君恐怕已經被…算了，別說這些，先幹活兒吧」

她仰著頭淚水這才沒能掉下來。