第11章 遭遇失業
李小丫拍拍手，「都散了吧，把院子打掃乾淨趕緊幹活，進來兩人幫我收拾屋子。」
眾人散開，照李小丫的吩咐各自忙活開來。
李小丫與兩個女孩子一邊整理，一邊在腦中計劃安全措施，可用來修補房屋的木頭難撿，這將近兩個月的時間，也不過是修好了街門和兩個破損度最小的房門，破屋仍然還是一副四面漏風連圍牆都鬆動的破樣，房屋本該有的安全防護功能依然為零，簡直就是房門大敞地告訴街上的強盜不要客氣快來收穫成果。
屋子收拾好后，李小丫的安全措施沒有眉目，她不煩不躁，無事人一般照舊上街去買菜，雖然剛被人洗劫了一通，但生活還要繼續，飯還要吃。
李小丫在市場上轉了一圈，帶了一籃子的蔬菜回來，另外還買了些紙筆，午飯後就在屋子裡，以地當桌，坐在地上用炭筆在紙上寫寫畫畫。
李小丫前世的工作經驗與安保毫無瓜葛，她只能回憶曾經看過的電影電視和小說當中的情節，找些簡單易用的辦法，充分利用現有的材料做幾個示警機關，以防有賊人趁半夜撬門或者翻牆進來行竊，至於入室搶劫的防範，李小丫已經決定從此以後一旦攢夠銅錢就去錢莊換成銀兩隨身攜帶，堅決不再在破屋留下這麼大的破綻。
李小丫認為防人翻牆最有效的方法是在屋頂牆頭安裝帶尖角的鐵絲網，但這東西又讓她聯想到監獄大院，況且也沒錢做這玩意兒，因此李小丫想到的辦法是收集各種破陶器和破瓷器，然後砸得細碎，鋪在大門內側和各個房門口，人走在上面，陶片和瓷片互相摩擦發出噪音，這樣一旦有外人進入，屋裡的人會立刻警覺。
要是大家睡得太死，沒有被第一道機關吵醒，李小丫還有第二道方案，就是在房門上放水盆，這種經典惡作劇不失為防盜的好措施。
李小丫仔細考慮幾遍覺得沒有問題了，就把大家都召集過來，把她的想法告訴大家。
沒人有反對意見，大家都覺得這些主意不錯，尤其李小丫的屋子是重點保護對象，外人都知道李小丫是他們這群人的頭兒，自然是賊人的首要目標。
李小丫突然想到，她這把財物都藏身上隨身攜帶的主意可能並不算好主意，今天被人入室打劫了一通，消息可能都傳出去了，街上除了混混強盜還有小偷，被那些人擦肩而過順手一撈，自己可就成負婆了。
李小丫咬牙切齒地望著四周房頂，這破屋真沒個安全地方。
其他人看到李小丫突然變臉，不知她想到什麼，都無人說話，靜靜地看著她。
李小丫醒神過來，見大家都望著自己，也意識到剛才的失態，乾咳幾聲，繼續話題，她決定將計就計，讓大家放出被搶的風聲，有多慘說多慘，總之讓外人都以為他們的財產全部失竊最好。
放流言也是一個需要點技術含量的活兒，但若是受害者放出來的消息，聽眾一般不會去質疑什麼，因此李小丫的這個計策很順利地就發揮了效果，街坊們都很同情李小丫這群孩子的遭遇。
李小丫很滿意這個效果，放了這個消息出去，相當一段時間內不會有小偷和強盜再來打自己的主意了。
收集破陶器花了幾天時間，因為大家要首先完成每天的工作，再利用短暫的休息時間在城中各個垃圾堆里找那些東西。
雖然李小丫沒錢在屋頂圍牆上安裝鐵絲網，但她還是用破陶片在屋頂上築起一道防線，用濕泥與陶片混合在一起糊在牆頭屋頂上，並盡量使每一片陶片都尖角朝上的立著，要是有人真的想徒手爬屋頂或者翻牆進來，一定會被扎得很疼。
李小丫知道這個時代的小偷們還沒有養成作案時戴手套的習慣。
這樣李小丫為了防盜設置了三道防線，鋪在房門口的那些細碎陶片為了不妨礙白天大家的行動，起床后就全部掃起來集中放到院子角落，晚上入睡前再仔細地鋪在各個房門口，李小丫的卧房內外是重中之重，她的窗下、廳堂外以及卧房外都鋪有陶瓷碎片，廳堂門上每天晚上放一盆水，而李小丫的枕頭下墊著她買的那把小刀。
李小丫一眾人嚴正以待的繼續生活了快一個月，等來了小偷的第二次光顧，趁半夜翻牆，結果被那些尖銳的陶片劃破了手掌，直接一聲慘呼摔下牆頭，等到被驚醒的眾人跑出去查看時，小偷已經跑沒了影，只在牆根下留下了一點新鮮的血跡。
天亮后，李小丫故意讓大家把消息傳出去，同樣飽受小偷強盜騷擾的周邊鄰居紛紛上門討教經驗，然後就去武裝自己的屋子，於是城中當垃圾扔的破陶器和破瓷器一下子成了搶手貨。
天氣漸漸熱了起來，春天結束夏天到來，城防水軍的戰船天天出海，但沒有帶回來能安慰人的好消息，海盜搶劫過往船隻的消息反倒接二連三，而且屠村案依然時有發生，失去家園的倖存者以及為了躲避海盜不得不放棄家園的城外百姓湧入濱州城，幹活的少了，吃飯的卻多了，城市無法供應這麼多人吃喝拉撒的相關物資，市場做出正常反應，城中物價一漲再漲，在各處粥站外排隊的隊伍一天比一天長。
李小丫敏銳發現現在排隊領粥所花的時間越來越長，而粥站每次發放的粥還是那麼多，有時隊伍都沒走完粥站就已經發完了全部的粥，沒排到的人當然只有餓肚子了。
李小丫他們住得離粥站近，每次都比較早出門去排隊，尚未碰到這倒霉事，但他們見別人碰到過，加之各個人群扎堆的地方又是各種八卦新聞故事消息的集散地，啥消息都聽得到，類似的這種事聽得多了，再加上城中人口快把城市撐爆的現實，李小丫覺得不能再靠粥站的粥當主食了，得自己買米做飯了。
李小丫把她的想法告訴給手下孩子們，大家亂糟糟地議論了一番后，達成了一致意見，同意自己買米做飯，哪怕現在米價再高，也比在粥站門口站到腿發酸卻沒得到一碗粥的強。
窮人受漲價的影響最大，一旦決定自己買米做飯，柴米油鹽上的開銷立刻幾倍翻番，米是最大的支出，干體力活的二十多口人，早中晚三頓下來一天吃的米就不是小數，接送一次貨賺的錢以前還能輕鬆應付生活，現在除了吃飯，都不敢隨意添置東西，能否攢夠錢好過冬李小丫自己心裡都沒底。
為了省錢，李小丫只能買劣質米，另外還有各種雜糧一起混煮成雜糧飯，這種米飯澱粉含量少，不出漿，出飯率低，口感很差，下咽時有划喉嚨的感覺，這讓吃慣了粥站免費粥的李小丫眾人來說很不適應，可這是最大限度減少食物開銷的唯一辦法，再難吃也只能這樣。
想在入冬前完成所有的過冬準備，目前看來似乎成了一個不可能完成的任務，除非李小丫眾人找到新的財源，讓收入的增長快過物價的上漲。
李小丫把想法告訴手下的孩子們，大家一起想辦法來增加收入，而最有可能提供新工作的就是城中那些大戶，李小丫把希望都放在他們身上，憑這幾個月來做洗衣工打下的基礎，她相信一定會有機會。
李小丫想法雖好，但在她找到新工作之前，先一步領教到了現實的殘酷——她的僱主要減價，原來洗一筐衣物二十文錢，現在卻直接降為了十五文，並且是沒有商量的降價，因為城中要找活的人太多，像洗衣婦這種零工的就業競爭都前所未有的激烈起來，有很多人為了得到工作把工錢一降再降，李小丫不做有別人搶著做。
這個價格李小丫當然不能接受，破屋院子空間有限，現在的洗衣量已經是極限，物價又高得離譜，現在賺的錢僅夠維持收支平衡，收入要是再減少不光不夠吃飯，連買柴禾的錢都沒有，沒有柴禾就不能燒熱水泡澱粉給衣物上漿，他們又不可能去做乞丐，城中生活艱難，願意施捨的人已經少得可憐。
李小丫好說歹說，看在給他們幹了這麼久的活的份上，才讓對方終於同意以原價再洗最後一次衣物，大家背了臟衣服回來，垂頭喪氣地坐在院子里，沒人起身去洗衣服，一時間氣氛沉重。
「怎麼辦呀，下次就沒活幹了。」孩子們意志低沉。
「小丫姐，我們還能找到別的活么？」
李小丫坐在門檻上緊咬嘴唇，這打擊來得太突然，讓她一下也沒什麼好主意，這個城市給予百姓的生存機會實在太少了，而她也沒有那個能力現在離開濱州去別處活命，她連去外地的路費食宿費都沒有。
「你們先去洗衣服吧，男孩子們盡量多撿些海貝回來，從今天開始大傢伙食減半。」
「海灘上已經撿不到海貝了，都讓別人撿去了，現在海邊到處都是一群群的人，也釣不到什麼魚了。」
「要不把小嘰賣了吧？我們連它也養不起了，賣給毛皮商，多少還能讓大家吃點飽飯。」
「不行，不能賣。」小武第一個跳出來反對。
「就要賣！養它這麼久，人都沒飯吃了，還留個畜生幹嘛？」提這意見的男孩子跟著站起來。
「小丫姐，不能賣它，小嘰不能賣！」小武撲到李小丫跟前尋求她的支持。
「好，不賣。」李小丫同意小武的要求。
「為什麼？！」大家都不解。
「因為根本賣不到價錢，城裡現在還有毛皮商願意照正常價格收海貂么？」
「沒有……」孩子們又喪氣地垂下了頭。
「別光坐著了，先把活幹完再想辦法吧。」對如何增加財源李小丫毫無頭緒，只能先打發了大家幹活，她回屋裡靜一靜。