第20章 香河縣的烈女（三）
第20章香河縣的烈女（三）
「郭四齣門討生活，當時家中幼子三歲，還有老父母尚在，他走後，郭家更是一貧如洗，隔夜糧都沒有了。一家老小該如何生活？」
麥縣令看向欽差大人。
增壽喝了口茶，緩緩放下茶碗道：「這郭四也算個爺們？都不如順子。扔下家小自己去外地討生活？等著一家人餓死不成？到這份上，郭娘子就是一個人跑了都是對的，是郭四無情無義不忠不孝在先。」
羅凡眉頭微微皺一下，總覺得增壽這話哪裡不太對勁。
麥先生聽欽差大人這麼說，眼睛都亮了，激動地一拍桌子：「對呀，欽差大人所言極是，郭娘子已經到山窮水盡的地步，又不忍心拋棄公婆帶著孩子離開，於是她做了一件驚世駭俗的事情。」
在麥縣令講述中整個事件是這樣的。
郭娘子將周圍鄰居召到自家門口，還將公婆也請了出來。
大家都不知道她要做什麼面面相覷，郭家公婆捏著一把汗，他們知道自己兒子臨陣脫逃實在是不對，擔心兒媳一氣之下召集鄰居街坊宣布和自家一刀兩斷。那老兩口只有餓死一條路了。就是沿街乞討，這年月大家都不好過，誰家能長期有餘糧接濟要飯花子？
「我家貧，相公又離開家，我一個弱女子實在無力支撐。現在打算不惜出賣自己供養公婆，在場的各位街坊四鄰，若是有人家有閑錢覺得我可憐施捨我一些讓我能供養公婆，撫養幼子，待我相公回來一定奉還，若是大家都家無餘財做不到這點，看到我倚門賣笑也別說什麼，都是生活所迫，我餓死不打緊，公婆受餓是我不孝。」
說著滿眼含淚，對著眾人跪了下去。
大家圍著她，都覺得心裡不是滋味。這郭四也叫男人？扔下家裡老老小小就走掉了，一個弱女子，你讓她怎麼養活兩個老的一個小的。
有個長期被人保媒拉縴的道：「郭娘子嗎，若是再走一家呢，老身我做了一輩子媒人，保證能給你找一家可心的，大不了帶著兒子嫁過去，孩子總有口飯吃。給老郭家留條根。」
「林媽媽，你看我公婆這身體，我若帶著小寶走了，能留多少銀錢呢，錢總有花光的一天，等錢花沒了，我還能怎麼辦？再走一家，換來彩禮給公婆？今天將街坊四鄰都請來，是想請大家做個見證，證明我呂三娘不是天生犯賤，待我相公回來你們能給我作證，我這也是……實在是再沒有別的法子。」
林媽媽訥訥道：「這個，天下到沒有這樣的道理。唉，這人啊，怎麼活的就這麼難呢。」
這世間每個人活得都艱難，但很少有男人就這樣一走了之，將全部重擔都壓在一個無依無靠的弱女子身上的。街坊鄰居還能說什麼？你們不能幫人家一家子，那就善良地閉嘴吧。
眾人散去，郭娘子的這番話也漸漸被人傳播開去。很快，三天兩頭就有一些男人悄悄上門。郭家公婆起初覺得面子無光，那些男人來了就急忙捂著臉抱著孫兒躲出去。男人們走了后，郭娘子就捏著銀錢去買米買面，供養郭家公婆，讓他們吃的飽穿得暖，孩子也餵養的白白胖胖，粉糰子一般可愛。
時間久了，郭家公婆漸漸不覺得有多丟人的，一切都心安理得，也就不再帶著孩子出去了。還能在那些男人來了之後問問人家喝不喝水，坐不坐一會。郭娘子起初看著這兩個老的所為還愣了一下，暗中抹眼淚。後來見人家面色如常，她的眼淚也漸漸少了，冰冷的心中還保留著一點希望：堅持到相公回來就好了，我總算對得起他，這一大家子都養活了，還能活得很好。
「這郭娘子含辛茹苦捨身供養公婆，這算不算一個孝女？」麥縣令講到這裡忽然發問。
羅凡聽得目瞪口呆，頻頻點頭。
增壽則冷笑：「雖然女子嫁過去就算夫家人，但這郭家公婆未曾生得她，又未曾養得她，怎地還需要她捨身供養，她當自己是佛祖？割肉飼虎？這人世間就是有一些人最後只感動了自己，怕是那郭四可不是這麼想的，不會覺得她多偉大。」說完，他盯著聽得目瞪口呆的羅凡又加上一句。」我未曾見過無賴如郭四者，這郭娘子實在是個愚不可及的婦人，怪不得她死了，她這樣的人活在世間也只是浪費糧食。「
這話，實在太難聽了。
羅凡想不到此人竟然說出這麼冷血無情的話，麥縣令更是氣的渾身發抖：「欽差大人此言，未免太過誅心。」
他本想說偏執不可理喻的，這已經是給面前這個小白臉欽差留面子了。哼，小白臉果然是沒好心眼。麥縣令氣的滿臉通紅。
增壽哈哈大笑，指著麥縣令問：「縣令，你為何氣的臉都紅了，那郭娘子和你有什麼關係嗎？莫非你也是……哈哈哈。」
「無稽之談！」麥縣令氣的一拍桌子。
拍完了又嚇得一抖，瞪大眼睛盯著增壽。
他廣東人，眼窩深，眼睛本來就大，這麼一瞪，圓圓的眼睛更愈發大了。增壽撲哧一笑：「你這是要和我比誰眼睛大嗎？」說著自己也瞪大眼睛。
柏師爺起身：「長途跋涉都累了，那個飯菜準備好沒有，咱們先吃飯，吃過飯再慢慢說啊，慢慢說。」
說著走到麥縣令身邊，輕輕按著他的肩膀，示意他冷靜。
麥縣令大口喘著粗氣胸脯起伏：「對……先……吃飯。」
增壽還不放過他：「麥縣令，只是吃你一餐飯食，不要這等咬牙切齒。」
麥縣令長吸一口氣，將所有不滿都壓了下去，擠出一絲比哭還難看的微笑，做出個請的手勢：「請隨下官到后衙。」
剛走出前堂，一個丫鬟從後院匆匆走來，對眾人福了下身子問：「太太問那送去驛站的姑娘怎辦？是接來太太陪著吃飯，還是……」
麥縣令想了想道：「讓太太準備好飯食送到驛館便是了。」
丫鬟又行禮告辭。
柏師爺為緩和氣氛，沒話找話：「麥太太將丫鬟調教的很好，真是治家有條，是賢內助啊。」
麥縣令滿臉都是笑容，眼睛亮亮的：「對，拙荊的確是很好很好的女子。」
後堂，擺好了一桌菜，增壽吸吸鼻子，伸個懶腰道：「這才是人吃的，這一路上把爺折騰的。嗯吃飯，那個麥縣令你繼續講，我想知道郭娘子到底是怎麼死的。」
(本章完)