第21章 香河縣的烈女（四）
第21章香河縣的烈女（四）
柏師爺呵呵笑著打著哈哈：「吃飯，先吃飯，哎，我餓死了，這香河縣很富庶啊，一路走來看著不錯，哈哈不錯。」
增壽冷笑：「直隸境內都不錯，畢竟是京畿重地。」
麥縣令生擠出來的笑容更加僵硬了，不知道怎麼接話。柏師爺伸筷子夾菜，連道好吃好吃，大人先吃飯。
羅凡也跟著吃起來，動作還故意粗魯許多，將眾人注意力往自己這邊吸引。
他看麥縣令不像是個壞人，不想他被紈絝壞蛋增壽那麼為難。
增壽絲毫不讓：「麥縣令，那郭娘子到底是怎麼死的？」
「自縊身亡。」
麥縣令放下筷子，嘆口氣，眼中隱隱有淚光閃動：「如此深明大義至情至性的女子，卻在郭四回來的第二天懸樑自盡了，之前給郭四留下一個年輕女子，用以代替自己盡妻子的職責。」他說到這，語氣激動起來，「這樣一個好女子，得妻如此夫復何求啊。郭娘子大仁大義又珍惜名節，這樣的女子不是烈女是什麼？」
麥縣令是廣東人，肌膚微黑，眼睛又圓又大，眼皮三層，看人的時候眼睛瞪得溜圓，像一隻炸毛的貓。
增壽覺得逗逗他很有意思笑道：「依我看這郭娘子是天下第一蠢人。」看麥縣令又要炸毛，他含笑道，「郭四不仁，郭家那倆公母也不是好東西，有胳膊腿的就是去討飯也能減輕點兒媳的負擔，可你瞅瞅，他們哪有一點骨氣，躲在兒媳身後，心安理得享受兒媳的賣身錢，然後呢？郭娘子怎麼就一死了之了？他郭四若是有良心的話，怎麼能讓郭娘子死了？我看就是郭家人齊齊逼死了她。」
羅凡不住點頭，輕輕拍一下桌子：「我覺得也是。」
順子在一邊低聲嘟囔著：「哼，還不是我們爺聰明，我們爺說啥都對。」
「是這樣的大人，這件事很多鄰居都可以作證。」
麥縣令娓娓道來。
就在五天前，離家三年的郭四忽然回來了。還是衣錦還鄉，帶來很多東西，穿的也是綾羅綢緞一看就是有錢人。
郭家人驚喜交加，郭老婆子激動的差點暈過去。
郭娘子大致問了一下郭四的情況，原來他離開家後有過一場奇遇，竟然結識一個江南的絲綢商人，跟著那人做了一些生意掙到不少錢。
「既然相公回來了，我也能夠交代一下了。」
郭娘子說著轉身回房，領出一個年輕的女子出來。
那女子布衣荊釵，相貌清秀，看到陌生男子，急忙別過身子害羞的很。
「妹子別怕，這就是我之前和你講過的，咱們的相公。」郭娘子拍著女子的手，叫她扭頭過來和郭四相見。
「相公，這是我給你找的妻子。」
郭娘子介紹道。
郭四一愣：妻子？若是他不在家郭娘子給他找個妾是可能的，怎麼卻是妻子。
郭娘子落下眼淚：「相公，你可以向公婆，向周圍鄰居打聽一下，這三年來為了奉養公婆，照顧兒子我都做了什麼。」
郭家公婆面面相覷，郭四急忙走過去問：「爹娘，到底出了何事？娘子這是什麼意思？」
郭家公婆看看兒媳，長長地嘆口氣，不知該怎麼說起。
「我身子已經髒了，不能在侍奉你做你的妻子，紅英妹妹是我從拐子手裡買來的，乾乾淨淨的黃花閨女，我一直將她養在家中，瞞著外面的人，就是擔心被人瞧了去，因為我的名聲連累她，現在你回來了，我可以安心把紅英妹子交給你了。爹、娘，你們和相公慢慢說，我先回房了。」
郭娘子說著轉身就走。
那女子道：「姐姐，我和你一起去。」
郭娘子看看那女子，搖頭微微笑了一下：「小寶就拜託給你了，你要好好照顧他。」
說著轉身就往內室走。
郭家公婆見兒媳進裡間了，這才流著眼淚將郭娘子這三年的所作所為都講了一遍，婆婆最後說道：「這事街坊四鄰也都知道，你隨便一打聽就知道了。」
郭四聽著頭皮發炸：原來娘子這麼多年竟然做了……暗-娼！
哪個男人能受得了滿頭長草。
他恨恨地一拳砸在家裡歪歪扭扭的桌子上，那女子懷裡的小寶好幾年沒見他父親，見郭四凶神惡煞一般，哇地一聲大哭起來。
郭婆婆將這孫兒視作寶貝，急忙撲過去抱著哄起來：「小寶乖啊，這是你爹爹，你爹爹回來了。」
「四兒，這事你也不能怪你媳婦，唉，咱們家什麼光景你也知道，我和你娘，和小寶總要吃飯的，媳婦受了太多委屈，你可不能怪她，沒有她，我和你媽的墳上都長草了。」
郭四如夢初醒，知道是自己有錯在先，急忙跑向內室去看妻子，結果一進去發現郭娘子掉在房樑上，已經沒氣了。
「事情就是這樣，郭娘子自縊身亡，死前留下那個叫做紅英的姑娘，交給郭四做妻子。」
「真乃奇女子！」羅凡倒了一杯酒，「當浮一大白！」
麥縣令惺惺相惜：「大人實乃至誠君子。」
柏師爺也湊趣端起杯子，小小地抿了一口，眼睛轉來轉去，最後定在增壽臉上，後者若有所思，嘴角微微地抿著。
「大人可有別的看法？」柏師爺察言觀色最是拿手。
順子則端起酒壺給增壽倒酒：「爺，喝點，這酒不咋地，可也算是酒水，勉強用點。」
羅凡心道，這對主僕都這麼叫人心裡不舒服，彆扭的要死。
「你就如此確定那郭娘子是自縊身亡？」
「這是郭家父母，郭四，和那個紅英都可以作證的。」
「為親者諱的事情那麼多，天曉得他們說的是真話，還有那個紅英，你確定真的是郭娘子給郭四準備的？」
「郭家四鄰不知道有這個人存在，不過郭家兩個老人說的很明白，紅英被買回來后被郭娘子養在內室，不給別人看，眾人不知道也不稀奇。」
麥縣令解釋道：「這些都已經詳細記錄在案。」
「紅英是從誰手裡買的，花了多少銀子，賣身契在哪裡？拐子人在哪？一個拐子，從不會是憑空飛出來的，證人呢？」
增壽繼續逼問。麥縣令眼睛瞪大：「欽差大人，你這是強人所難，事情已經很清楚了，郭娘子是孝女，也是烈女，這是眾人皆知的事情。」
增壽啪地一拍桌子：「郭娘子是被人害死的，可憐她賣身奉養公婆卻落得這個下場，你這父母官是怎麼當的？荒唐！」
(本章完)