八十.背叛

《光耀騎士團啟動第二次地表遠征，得到神秘人幫助》

【副團長亞貢·巴格達迪與五名大騎士率領的第二遠征軍已於清晨出發，沿嘆息之路返回地表。這次行動將清理地表午夜城煉金塔範圍並駐紮，由煉金實驗所與煉金師最新研製的「紅銅」也隨遠征軍現身，據傳神秘輪廓跟隨——】

外城，別名「城市街」連接內城與嘆息之路的法斯特大道。

離此不遠的法斯特公園長椅，陸離放下《晨間早報》。

遠方街道上正在清理沉重車轍壓碎的路面。

距離光耀騎士團第二遠征軍經過沒多久。從旅館三層聽見嘈雜、窗戶看到景象、離開旅館來到公園並買下一份晨報只有十幾分鐘。

這是陸離遵從銀色十字·斯隆的建議來到深夜城的第二天。

清晨公園行人稀少。除卻佔據長椅的流浪漢拾荒者，只有需要工作的人匆匆穿行。

安靜讀完報紙，更多市民出門前，陸離回到旅館。

旅館三層閣樓，這裡被特意租下。因為沒有鄰居，不會被打擾，也不會打擾他人。

陸離低估人性氣息對周圍的影響力，這使得來到深夜城后混亂很快出現——民眾潛意識親近，教徒警惕與覬覦，或許還有隱藏的怪異。

似乎象徵陸離前往舊下水道或地表會多麼糟糕。

引發事故前，陸離暫時返回巨樹學院營地，尋求克莉絲副院長的幫助。

克莉絲副院長讓商人安東尼帶給陸離一瓶香水樣式的煉金藥劑，打開后腐臭瀰漫而出，掩蓋陸離的生機——用更濃烈的氣息掩蓋人性氣息。

行人不再下意識接近陸離，避而遠之。縱使有路人因暫時失神或未找到來源而靠近陸離，但也只聞到更濃郁的腐臭味和摻雜生機氣息的怪異氣味。

如果不是還戴著巨樹學院徽章，陸離可能會被懷疑是「腐爛怪異」而被城衛軍或路過的騎士帶走。

租下閣樓也憑藉徽章和接近三倍溢價才讓老闆答應。

因為【樹語者】非戰爭類詛咒頭銜，陸離暫時沒去聯繫魔鬼之女——她也未聯繫陸離，彷彿早已遺忘。

回到閣樓，陸離堵住香水藥劑的瓶口，腐臭消散中脫掉斗篷，往壁爐添了幾塊木柴，忽略不舒服的噼啪聲，回到床邊拿起翻看到一半的書籍。

陸離哪也沒去，只在夜晚使用【入夢之人】的力量，潛入旅館住戶的夢境，熟悉力量。

平靜一天於文字海洋中渡過。上午與下午旅館老闆會帶來食物，敲響房門后離開。

傍晚，閣樓西側圓窗外的「光球」黯淡，轉向冷色調的月亮，陸離點燃油燈，合上書籍，壁爐填進木炭，回到角落邊緣長出嫩芽的單人床，進入混沌夢境，等候旅館住戶入夢。

光怪朦朧的混沌，歡喜憤怒憂愁涌動。偶爾改變某名住戶的噩夢，如荒蕪之地神話里行走夢境的潘神，播撒美好與安寧。

深夜，不再有嶄新夢境浮現，陸離隨之陷入夢鄉。

灰燼覆蓋火堆，壁爐散發微弱的冷清清晨，陸離醒來。

一夜過去，陸離休息的床榻木板長出更多嫩芽，但沒有那株栽進花盆，放在床頭櫃的茂盛。

讓壁爐重燃，陸離準備像昨天買一份晨報，前往公園閱讀之時，商人安東尼出現，帶來久違面孔的信件：海格教授從其他教授那裡聽說陸離離開巨樹學院。他想陸離也許在深夜城，暫時沒有住處，邀請前往他家做客，也可以住下。

陸離答應海格教授並告知旅館位置。一位巨樹學院神秘學教授顯然比書籍更全知。

拉響牛鈴，陸離披上黑袍打開香水藥劑，向來到閣樓的旅館老闆退房。

「煉金實驗的副作用，它們會在幾天內枯萎。」

陸離向旅館老闆解釋。

旅館老闆什麼也沒說，看在徽章和先令的份上忽略變質的惡臭：死亡的腐臭變得像是淤泥腐爛味。難以言說更難聞或不算難聞或變得怪異。

陸離將幾本書裝進手提箱，另一隻手抱起花盆，回到樓下客廳。

「這次十強爭霸賽五大騎士團的神裔會參加……」

「誰也不能從驅魔人手裡搶走冠軍。」

廚師與夥計在空曠客廳圓桌邊低聲角落。陸離從掩鼻嫌惡的他們身旁走過，來到街道。

在街對面的法斯特公園長椅等待幾十分鐘，海格教授的馬車緩緩駛來。

「好久不見，閣下。」

海格教授鑽出車廂，微微俯身行李，沒有說出名字。

陸離頷首示意，拒絕想要拿起手提箱和花盆的海格教授，繞過腦袋跟隨轉動的馬匹，進入車廂。

等待海格教授坐進車廂，車夫駕駛馬車，返回位於內城的宅邸。

「我一直在關注您……閣下，恭喜您學習釋放力量。」

海格教授幾乎親眼見證陸離短暫兩個月的進展，即使為期一個月的禁閉也沒能阻攔其腳步。

不過他尚不知道陸離已經成為詛咒頭銜掌控者。

幾十分鐘后，馬車抵達海格教授的宅邸，位於有著城衛軍駐守的街區。

「我的妻子。」

走進獨棟房屋，海格教授為陸離介紹消瘦婦人，還有身旁壯漢：「米姆和我們的孩子西索恩，前些天剛過完8歲生日。」

「8歲？」

陸離矚目比門框更高，憨笑俯視自己的「壯漢」。

「他……臭了……」西索恩捂住鼻子。

「抱歉陸離閣下……」海格教授讓妻子領著西索恩去餐廳準備午宴，流露苦澀：「西索恩變成這樣是因為怪異事件……」

那場事件里，海格教授的可憐孩子西索恩遭受催化，唯一幸運的是未被污染畸變。

海格教授帶領陸離來到二樓客房，這裡將是未來一段時間陸離的暫時居所。片刻交談，海格教授回到樓下幫忙。

陸離環視清理得整潔的客房，將花盆放上窗檯，打開手提箱。

乾淨衣服裝進衣櫃，攜帶的幾本書摞在床頭柜上。

行李箱里只剩瀰漫微光的淺藍色氤氳翡翠之夢藥劑。

陸離注視著它，從樓下傳來海格教授的呼喚聲。

拿起翡翠之夢，陸離將它裝進胃袋。

也許不久之後，也許某個時刻，陸離還會需要它。