第十一章 仙靈成熟
「拜見鎮守。」蘇寧行至桃園前，眼尖的什長劉能便主動上前見禮。
「這幾日仙靈可有異動？」蘇寧腳步不停朝著母樹靠近，一邊問詢道。
「已有新的椏枝生長出來，不過只有清脆的數寸嫩綠。」
「那椏枝下方的樹皮可有鼓包？」
「已有巴掌大小。」
蘇寧走到仙桃母樹前蹲下，「聽聞要取出仙靈，就得剖開仙桃母樹的樹皮，如此一來，不會損傷它的根基嗎？」
「沒想到這麼快就能孕育出仙靈了呢，三少爺，這裡的事情就交給我吧。」蘇安得到消息就趕來，總算是趕上了。
蘇寧退後一步，給他讓出位置，蘇安就這麼蹲在母樹下方，取出一把匕首，輕輕地用刃口劃開樹皮，伸手一接，便將裡面足有嬰兒巴掌大小的褐色仙靈取出，將其遞到蘇寧手中。
蘇安熟練地取出一個白凈的玉瓶，擰開瓶塞，倒出乳白的靈液滋養仙木，仙桃母樹的樹皮以肉眼可見的速度開始癒合。
「蘇安，就在這樹下開始煉化吧，我為你護法。」
「是。」蘇安略微頷首，就將腰帶鬆開，外衫脫下，露出骨瘦如柴的上半身，用之前那把匕首對準自己的肩胛骨紮下，隨後硬生生將仙靈朝著傷口塞去。
他強忍著鑽心的痛楚，一隻手催動著靈氣，擠壓著自己的肌肉將仙靈送往自己的竅穴，大股大股的鮮血朝外泉涌。
足足過了幾十息，他才將仙靈納進竅穴之中，蘇寧手疾眼快，立即掏出一瓶金瘡葯上前為他止血。
在將被鮮血染紅的紗布遞到他手上，讓他自行按壓后，蘇寧臉上凝重的表情才舒展幾分。
「多謝三少爺親自為我護法。」
「無妨，只是沒想到這一塊中品仙靈讓你受了這麼大的苦。」
蘇安緩和平息，有些驚異地看了一眼蘇寧，「未曾想，三少爺也已經看出這是一塊中品仙靈。」
「這一株母樹已在這孤島上蘊養四百七十二年，本就已經快要突破法階中品，如今孕育出這中品仙靈，只怕已然邁出那最後一步。」
蘇安在劉能的攙扶下站起身來，伸手一指母樹上的翠綠椏枝，「倘若這樹榦上的第三根椏枝能生長起來，可媲美這丫型主枝，數百年後，便是晉陞法階上品也有幾成機緣。」
「那可以加快培靈之法？」
蘇安眼神有些黯淡，「若有靈泉澆灌、靈土栽培的確能加快培靈，可我五柳島地處偏遠，土地貧瘠，莫說靈泉，便是一處靈土都未曾有。」
「那昔日庄前不過三株中品長眉柳，如何能有今日五柳聚靈之勢？」
蘇安嘆了口氣，「此乃昔年主母和伯爺聯手闖蕩一處秘境之時奪回一種丹藥，喚作奪靈散，經此一遭，伯府原本蘊養百年的靈草園都毀於一旦，此葯雖有奇效，卻有傷天和。」
「你氣息不穩，先下去煉化仙靈罷，這幾日桃園之事，你暫且不必理會，交由那些花奴打理便是。」
「是。」眼見著蘇安被送走，蘇寧胸口掛著的玉石在樹身上映射出一行煙霧般的文字。
「盜天地之靈炁，奪自然之造化：三日內完成三十里桃林的灑葯疏果，獎勵：一株法階中品仙桃木。」
蘇寧抬腳行至桃林中，隨手招來一名正在灑葯的花奴，「我且問你，桃林掛果后，可曾疏果？」
「回稟鎮守大人，桃園裡邊的果子可都是仙家享用之物，我等自然不敢用凡鐵打造的剪子去碰。這外邊的果木，倒是已經開始剪除黃豆大小的果子。」
「且召集所有花奴過來，本鎮守要訓話。」
「是。」花奴立即抬腳匆匆離去，不一會兒，五百多名花奴便聚集到蘇寧面前，在這並不寬闊的桃林小道上排成兩排，而蘇寧就站在人群的中間。
「各位，如今三十里桃林的果木都已掛果，一場暴雨過後，防蟲害灑葯是你們的當務之急。」
「此外，爾等分一批人用剪子給這些果木一一疏果，今歲蜜桃豐收時，爾等之中，表現優異百人，可直接入仙桃鎮民籍。」
「敢問鎮守大人，我等當真可以擺脫奴籍，成為仙桃鎮的鎮民嗎？」靠近蘇寧的一名年邁老者顫抖著聲音問詢道。
「本鎮守已讓張管事拿著一本冊子記下爾等姓名，你們之中，若有大功績者，可直接擢拔為鎮民；倘若任勞任怨十年，亦可脫離奴籍，當然，今日本鎮守此前所講有效，你們都是數年前俘虜的外島奴役，今年必有百人可以脫離奴籍。」
奴籍，位於離國最底層。持有奴籍賣身契約者，打殺奴役，只需上交很少的金銀，倘若打殺之人有封爵在身，則免罪。
在蘇寧的激勵下，兩車除蟲藥劑就被送到林子里，一部分奴役拎著桶，從外邊取來淡水，就這麼將藥粉灑入水中，開始攪拌。
與此同時，分了剪子和戴著棉紗手套的花奴也取來梯子，沿街開始疏果。
「剪掉的果子莫要浪費，全都集中起來，待會兒送到桃園。」
「對，只修剪黃豆大小，一看就先天不足的那種。」
不多時，蘇寧便瞧見了面色蒼白的蘇安，這名從伯府要來的靈植師，此刻沒有忙著煉化仙竅里的中品仙靈，便主動接過了指揮疏果的活計。
「蘇大師，敢問為何要將那些廢棄的果子送往桃園？」
「你們以前不是這麼疏果的嗎？」
「蘇大師，不瞞您說，我們以前這裡就沒有疏理過果子，三十里桃林，兩萬多株桃樹，一棵樹就算結幾十枚果子，那再怎麼也得有好幾十萬了吧。」
「不成，若是桃樹不疏果，收成的時候你們也會發現這些原本生長得很慢的蜜桃也長不大，而且被這些個小的分走了靈氣，這些樹上的蜜桃也不會那麼可口。」
「可量不就少了嗎？」
蘇安面色一黑，只能耐著性子一邊修剪，一邊給身旁聚集的這一群花奴講解。
「那敢問蘇大師，這些果子送往桃園何用？」
蘇安輕咳一聲，「自然是讓這些果子里蘊養的一縷靈氣都給桃園裡的仙桃果木吸收。」
蘇寧一手摸著下巴陷入了沉思，貌似自他來這仙桃鎮起，每月都有數次澆灌靈泉，桃園的靈泉澆灌自然是下品靈泉，而三十里桃林的，大多都是稀釋了數十次的靈泉水，但裡面多多少少也蘊藏著一縷靈氣，否則這蜜桃成熟採摘后，五柳島的商隊也不敢出海，將其售賣到外島。
外島的坊市，尋常凡俗之物，可入不得那些權貴的眼。
天黑，當蘇寧在卧室里剛運轉完一個周天的《墨蓮經》，蘇安就急匆匆地邁步闖了進來。
「三少爺，疏果、灑葯已全數完成。如今那些剪下來的果子已經運到了桃園，明日我便可施展那奪靈之法，將這些果子里蘊養的靈氣納入桃園仙桃果木中。」
蘇寧聞言未答，反而是將一幅地圖推到蘇安面前，「這是三十里桃林生長的區域，我總算是發現這些桃樹為何都結不了太多果子，往年賣出去的蜜桃，僅供應烈焰群島便不足。」
「三少爺能看出這些果木栽種得太過密集，倒是有成為靈植師的潛力呢。」蘇安開口贊道。
「不光是栽種太過密集，春冬未曾修枝，入夏不曾疏果，防治蟲害往年只怕也不用心，這蜜桃能結得多才是怪事。」
「這是那些花奴的疏忽，三少爺今日為何不直接提點出來，問責於眾人，反倒是承諾年關之時，要讓百名花奴脫離奴籍。」
蘇寧看了一眼桌上的果盤，伸手拿起一顆黃杏李，「你說這果子若是離了他們，還能長大嗎？」
「整個仙桃鎮都是我的，想要懲罰一名花奴易如反掌，可我仙桃鎮也才一千五百餘人，那些花奴大多都是原本就生活在鎮子里的老人，若是處罰了一批，你覺得剩下的花奴會如何作想？」
「不愧是三少爺，心思縝密，我不如也。」
「說起來，今日倒是在桃林里見了你靈植師的栽培技藝，不知你若是熔煉仙竅之後，能做何用？」
蘇安輕笑一聲，「行雲布雨，引水澆灌，驅蟲趕獸，操控林木，都是我們靈植師的本份。」
「說起來你日後幫我管理這桃園，還得給你置一件法器呢。」
蘇安翻手之間，一根翠綠的藤條出現在他手臂上，蘇寧分明瞧見這藤條是從他衣袖裡飛出，「這便是你的法器？」
「伯府的靈草園裡有一株下品爬山藤，以前在師父她座下修行的時候，這一根爬山藤便歸了我，說起來，我還是用精血煉化而成，並且將其以靈火祭煉。」
「難怪還保持著這麼盎然的生機。」
兩人洽談了一陣，便有侍女端著蓮子粥入內，蘇寧當即招手，命侍女給蘇安備下一碗。
蘇安頓時感激涕零，卻見蘇寧將手中的這碗蓮子粥遞到他手中，拍了拍他的肩膀，「你既已是靈植師，便如慧娘和我娘親，早年義同金蘭一般，是我手足兄弟。」