第五章 望夫角
第二日一早，整個仙桃鎮的一半的人都被調撥到桃林里採摘桃脂，行動的時候難免弄出些響動。
蘇寧披著一件衣服走到院外，站在一棵桃樹下留意著街上來往的花奴細聲交談。
「鎮守要這桃脂何用，竟然這麼興師動眾，讓我們所有的花奴都起早貪黑地來收。」
「聽說是雨季要到了，這三十里桃林的風雨棚都還沒個著落呢，就先讓我們搶收這桃脂了。」
「噓，都噤聲，這一次不僅是我們早起，就連張管事也是如此。」
「張管事他主要帶人負責桃園那邊吧，也不知道仙桃木上的桃脂是什麼模樣呢。」
「抓緊時間吧，聽聞鎮守有意更改我們花奴的賣身契，只要我們賣命做事，今後都有機會成為仙桃鎮的鎮民呢。」
「真的嗎？鎮民可都有田畝和司職，我們這些人也有機會得到田土，建造自己的屋舍嗎？」
「噓，別張揚，你們留意手上的蛇皮袋，這可是鎮守府統一發放的呢，誰採收的多，交上去的時候都有記錄，聽說排名靠前的還有獎勵。」
……
「張叔辦事，還是挺讓人放心的嘛。」蘇寧就這麼站在夜色里，沒有挪動腳步，隨著天邊泛起一抹魚肚白，他才邁步走向海邊的沙灘。
「叮叮噹」，不遠處的造船坊里已經開始勞作，海邊僅剩兩三艘破漁船卻已經返航。
「老張，今天收成不少吧。」
「托天老爺開恩，這一趟沒白跑，光是沾了靈氣的魚蝦就有好幾千斤呢。」
「喲，那我們這幾日鎮上都能吃上鮮美的魚蝦羹了。」
「依我說啊，還是那些大島上的米飯可口，至少可以果腹。」
「得了吧，去那些大島得走上千里呢，而且島上只有外柳庄那邊有大船可以出海，咱們這裡的幾條破漁船，出海走不上一里就得沉。」
「噓，都別吱聲，鎮守府驗收的大人來了。」
黑乎乎的沙灘上，一行六人跟著頭前提著燈籠的管事何方來到沙灘前。
「老張，今兒個魚獲不少啊。」何方讓底下的人提著竹籃挑揀船里堆積如山的魚蝦，一邊上前和一群漁民閑談。
「都是托伯爺和鎮守大人的福，今天多謝收成。」
「行，待會兒我報上去，鎮守大人肯定會對你有其他賞賜。」
「何管事，賞賜我老張可以不要，您可以答應我一個請求嗎？」
何方見這老傢伙眼神閃躲，雙眉微皺，「行，說吧。」
「聽說鎮守府不是要編練鎮守營嗎？您看我老張的幺兒，能不能勝任？」
「你那二子張濤，怕是也成年了吧。」
老張微微頷首，「剛滿十六，說起來比咱們鎮守大人要小上半月呢。」
「修鍊資質呢，測了嗎？」
「測了，兩枚仙竅，靈根應該是水、土。」
何方沉吟片刻，「兩枚仙竅在我們這仙桃鎮倒是上乘資質，為何你不帶他去鎮守府測試，鎮守大人惜才，也不會虧待你那幺兒，說不得還會給你們一些賞錢。」
老張一臉討好，「我的管事大人嘞，您這不是說笑嗎？我老張家素來都聽從於你，哪能直接繞開您去領了這個好，再說今後就算我那幺兒編練入鎮守營，不也得您多加幫襯嗎？」
何方讚賞地拍了拍他的肩膀，「行，老張，午後你就帶你幺兒到後門等我。」
「多謝管事大人。」
「管事大人，您看我也有個侄兒。」
「管事大人……」
一時間，跟在老張身側的一群人都圍了過去。
聽著這些人七嘴八舌的交談，蘇寧心思複雜，在這離國，只有三等人，世家貴族、平民、奴役。
離國全境都在茫茫無盡之海上，世家貴族掌管著封地，平民每人都有獨立的屋舍，大部分立了功勛的老人更得了賞賜的田畝。當然，他們也需要各司其職。登記造冊獨一份的平民百姓冊，在這仙桃鎮，負責打漁的是漁民，種田的是農民，農民又分為果農和花農。
當然在這底下的，也就是次上他們一等的奴役，這些人大多都是從海外賣來的戰爭俘虜，也有一些以前是犯過事被流放到這裡。
他們的身上都會有一個奴役的烙印，只要被刻下烙印，除非是有武人境的高手為他們消除奴役烙印，得到封地貴族的赦免，才能恢復自由身。
在仙桃鎮，掌管那一大批奴役的，則是除了蘇寧之外，權力最大的大管事張遲。而掌管後院到沙灘這一大片的，也就是外務管事何方。
蘇寧沒有上前和他相見，也就是為了避免尷尬。這種底下人抱團取暖的場面，雖說有結黨之嫌，但也是人之常情。
至少能讓他看到一個世代打漁的漁民也能這般通曉人情世故，當然，這和他們繞不開何方直面自己也是大有關係。
約摸著等他們商議正酣，蘇寧不再遮掩身形，豪邁地大步行走在沙灘上，這時天色已經放亮大半，沒等他走到近前，就被人發現。
「鎮守大人。」一行人紛紛上前給他見禮，何方面色一驚，便主動湊到近前，臉上堆出笑容，「三少爺，您怎麼來了。」
「我來望夫角瞧瞧這邊的物產，老何你在正好，可以給我帶路？」
何方微微一拱手，「既是三少爺想去，那我就陪著，不過三少爺要了解這沿海的物產，我倒可以給三少爺挑一位漁民帶路。」
說著他朝一群漁民望了一眼，「老張，鎮守大人想去望夫角，你頭前領路，如果能讓三少爺滿意，少不了你的賞錢。」
「是。」老張心中竊喜，偷偷打量了一眼蘇寧，走到近前就不敢再抬頭看他。
沿著沙灘朝南走動，何方賠笑著落後蘇寧半步，「三少爺，我們仙桃鎮位於五柳島西南角，地形狹長，唯一能夠為人稱道的，也就是那三十里桃林了，這海邊倒不如其餘幾位的封地物產豐富。」
「可咱們仙桃鎮距離八爪島不是最近嗎？」蘇寧眯著眼說道。
何方臉上保持著笑容，卻不敢輕易接話，這八爪島有著十多座島礁，面積很小，早年也是一處男爵封地，如今島主一脈絕後，但島主之女卻是眼前這一位的伯娘，如今北邊黑松子蘇雷之妻。
「三少爺，這八爪島如今可在五柳軍的轄下，我們倒是不能插手，更何況此去也有一二十里，就憑島上這些破爛漁船，怕是受不得顛簸。」
蘇寧笑了笑，「你啊，就是顧慮太多，當年你不肯跟著我大哥去楊柳鎮，是和雷大管事有仇，不肯跟我二姐去紫薇鎮，是不敢面對昔日相好紅姨吧。」
「三少爺說笑了，我一卑賤之人，怎敢和兩位大管事相提並論。」
蘇寧笑著指了指他，搖了搖頭，目光落向不遠處的一處回頭灣，「那裡就是望夫角了吧，兩處朝外叉出的礁石堆，旁邊就是一處回頭灣，老張，且說說這裡都有什麼魚獲。」
「鎮守大人，這裡往常倒是有些牡蠣和海苔，水底下也能網到螻蛄蝦和八爪魚，不過這裡已經荒了好些年，皆因之前這裡鬧出過人命，時常也有凶獸上岸作祟。」漁民老張倒是老實人，站在距離回頭灣還有百來步就不敢繼續上前了，望向那邊的神情還有幾分忌憚。
「都說說，在這裡見過什麼模樣的凶獸？」聽到凶獸二字，蘇寧頓時就來了興趣，這島上除了莊園里圈養的凶獸疾風狼，其餘的凶獸倒也不少，但都可以算作野生的。
他手上沒有靈石，暫時也摘不了仙桃修行，也就只能把注意打到這些野生的凶獸身上。
「有七尺長的螻蛄蝦，也有渾身蔚藍的八爪魚，還有海中興風作浪的海馬群。」
蘇寧心中竊喜，「哦，這一處便有三種凶獸？」
「鎮守大人，這只是幾十年前我們這些沿海的漁民親眼目睹的，這些凶獸倒也不會一咕嚕全部出現在淺灘上，平日里我等倒是想見也極難。」
蘇寧邁步走向望夫角，「我聽聞以前我祖母就是在此處盼著我祖父歸來，此處也原為我五柳軍戰船停泊之處，可有此事？」
何方邁步跟上蘇寧，這話是問的他。「三少爺，五柳軍的前身是長眉軍，當年老太爺受封為長眉子，於八爪島上安置一眾舊部，仙桃鎮停泊的戰船，也交給他們看守。只是前些年隨著夫人出海之事後，此地就被廢除，島上船隻也都調往外柳庄的港口。不過以前征戰的歲月，老夫人的確是在此處等候凱旋的大軍。」
蘇寧眼中略微觸動，「那你瞧瞧，這裡可否成為我們仙桃鎮守營今後的駐地？」
何方張了張嘴，把鎮守營的營地建造在海邊嗎？自家這位三少爺還真不讓人省心。
他遲疑之際，蘇寧背靠著海邊朝著淺灘退去，一道藍色的黑影卻正好從淺灘里冒了出來，那蠕動的觸手，只怕頃刻間便可落到蘇寧身上，他面色微變，一隻手立即捏了一個水箭術拋向那處，一邊高喊：「三少爺當心，有凶獸偷襲。」