第十五章 家宴
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在伯明翰結束比賽，乘球隊大巴回到斯托克之後。已經是下午四點半了，阿德里安破天荒地宣布球隊放假半天，只是要求球員們別玩得太瘋，必須在晚上十二點之前回來。這令輸了球，還有些鬱悶的球員們臉上多少有了些興奮的神色。回到宿舍，換上乾淨的衣服后，大家都迫不及待地離開了訓練營，準備趁夜幕還未降臨前飽餐一頓，再在夜店裡占上一個好位置。平日里再普通不過的行程安排，對於這些在青訓營里成天接受阿德里安的魔鬼訓練，生活極為乏味的年輕人來說，這一切都充滿了誘惑力。
但對於克里斯來說，這些紙醉金迷的夜生活卻對他一點吸引力也沒有。且不論克里斯是否喜歡夜店那能生生震出人心肺的嘈雜音樂，和那些撥弄金，搖曳著塗了棕櫚油，在昏黃燈光下閃閃光的長腿，靠超短裙和小背心裡的事物賺取鈔票的女人。單單就看克里斯毫無吸引力的穿著，那些站在夜店門口的黑衣大漢也是決計不會讓他進去的。再加上以前莎莉在夜店鬼混，徹夜不歸的行徑，更是讓克里斯對這個英國夜間最有人氣的場所深惡痛絕。於是，儘管吉米和納坦尼爾用「難道你不想看到全身**的辣妹在你面前跳舞嗎？」「我可以給你介紹很多開放的姑娘，她們不介意在你身上花掉整晚的時間。」之類，充滿誘惑的語言「勾引」克里斯，克里斯還是選擇了拒絕。
正當克里斯把吉米和納坦尼爾兩人推出了門，松下一口氣，想要到食堂要些三明治充饑的時候，他放在桌上的手機忽然響起了悅耳的鈴聲。克里斯連忙按下了接聽鍵。
「嗨，哥哥，你在幹什麼？」一個語調歡快的聲音從克里斯耳畔的手機中傳出。
「我正準備去吃晚餐，」克里斯聽到是妹妹打開的電話，臉上不由露出了一絲欣慰的笑容，「給我打電話有什麼事，莎莉？今天在普利斯先生家又闖禍了？」
「我才沒有！」莎莉叫嚷起來，「你又不是不知道，這幾天我比以前卡爾叔叔家的那條懶狗還安分！本來好心好意叫你來托尼叔叔家吃晚餐，沒想到你居然一開口就冤枉我！」
「你……你說什麼？到普利斯先生家吃晚餐？這究竟是怎麼回事？」克里斯不顧得那震得有些疼的耳廓，追問道。
「想知道嗎？道歉。」
「……我向您致上我最真摯而懇切的歉意，莎莉－特納大人。好了，現在能告訴我到底是怎麼回事了嗎？」
「嗯，這話聽著很舒服。」電話那頭莎莉的語調頗有些洋洋得意，「好了，諒你認錯態度還算比較誠懇，
我就告訴你吧。今天托尼叔叔家來了一個客人，托尼叔叔看起來很高興，又加上今天是周末，所以他和珍妮弗阿姨準備了一頓豐盛的晚餐。正好他知道你今天剛剛比賽結束回來，所以讓我打電話給你，請你過來共進晚餐。」
說到這裡，莎莉有些鬼祟地壓低了聲音，停頓了許久才道：「而且托尼叔叔的客人是一個非常漂亮的女孩兒哦，她聽說到你要來，不知為什麼那麼興奮，現在正在客廳坐立不安呢。好了，現在趕緊換舊點的衣服來托尼叔叔的家。」
「幹嗎要換舊的衣服？」
「你怎麼到關鍵時刻總是犯傻呢？對方那麼漂亮，你打扮得順眼了，萬一她看上你，死活要跟你結婚，那我怎麼可能成功讓妮可同意當我嫂子？好了，不說了，趕緊來吧，我都聞到燒雞脯肉的香味了！」電話那頭的莎莉不等克里斯回答，便徑自掛上了電話。只留下克里斯一個人望著手中的電話哭笑不得。
看來這丫頭真是靠不住，自己和妮可八字還沒一撇呢，就合計著把親哥哥賣了。
普利斯先生家離訓練場地並不遠，兩都在斯托克南部郊區。即使從斯托克俱樂部的訓練場地步行到普利斯先生的家，也只花了半個小時的時間而已。五點整，克里斯準時站在了普利斯先生的家門口。
還沒等克里斯按門鈴，門便被急急地打開了。映入克里斯眼帘的是一張女人美麗的俏臉，她的臉不像普通的大不列顛女人那樣，顴骨高高聳起，下巴稜角分明。而是如同光潤的玉石一般順著光滑的額頭劃下一道美妙的弧線，在下巴處輕輕勾起一道渾然天成的圓潤。她的眼睛不像一般的大不列顛人有些向內凹陷，眼角周圍有些微微腫脹。而是如同被完美鑲嵌在肌膚里的寶石，那亮棕色的眼仁就如同極品的托帕石一樣，在黑夜中耀動著無比的光華。而那格在雙眸之間的瓊鼻，則好似厄洛斯在人間留下的畫作一樣完美精緻。唇角間微微勾起的弧線，這個女人平添幾分嬌俏迷人的氣質。而再配上一件簡單的無袖襯衫，一條漿洗得微微泛白的牛仔褲，又讓她在美艷中多了幾分清新的氣息。
女人看到站在門口的克里斯，一時間有些恍神，她微微偏過頭，打量著克里斯，似乎要把他每一寸稜角都打量清楚似的。克里斯被這樣直接的目光弄得有些不大自然，他輕咳一聲，問道：「請問，這裡是普利斯先生的家嗎？」
女人在克里斯的詢問聲中回過神來，意識到自己的失禮，女人有些尷尬地笑了笑，側過身子，道：「是的，這裡是普利斯先生的家。你是克里斯對嗎？請進吧。」沒等克里斯回答她的問題，女人便走向房內，她一邊走一邊道：「大家等你很久了。」
克里斯對女人如此清楚地知道自己的面容與名字感到有些奇怪，但等他進門，這疑惑就隨著撲面而來的濃烈香氣消散了。在普利斯先生家的大橢圓餐桌上，擺放著各式各樣的美味菜式。有莎莉在電話中提到的，淋上少許醬汁，在燈光下顯得油光鮮亮的烤雞脯肉；英國人家必不可少的經典菜式：炸魚和馬鈴薯條；新鮮豌豆與新鮮捲心菜和胡蘿蔔配搭，澆上沙拉醬做成的蔬菜沙拉；以及頗具約克夏特點的布丁，大大小小總共有八樣菜式。對於飲食文化並不達的英國來說，這頓晚餐可真正稱得上是花樣繁複、豐盛無比了。克里斯看到這樣的菜色，驚訝得有些合不攏嘴，對於他來說，從記事開始就沒有見過這樣豪華，甚至他覺得有些浪費的吃食。
這時普利斯先生手中端持著乘在玻璃壺裡，還兀自冒著熱氣的英式紅茶走到餐廳里。看到了窘迫而驚訝的克里斯，他將手中的茶壺放在餐桌上，張開雙手將克里斯抱了個結實，他爽朗地笑道：「歡迎來到普利斯的家庭晚宴，克里斯。」說這句話時，普利斯先生將「家庭」兩字音咬得極重。
聽出普利斯話中意思的克里斯有些感動，他也抱了抱普利斯，笑道：「謝謝您，普利斯先生。我想這頓晚餐會是我最愉快的一次用餐。」
不過話雖這麼說，但克里斯在進餐時卻並不太輕鬆愉快。因為普利斯太太，以及剛剛那個美麗的女人總是時不時地看向自己這邊，讓克里斯有些如坐針氈。不過幸好有莎莉和普利斯先生兩人不停地笑鬧打趣，讓餐桌上的氣氛還算融洽。但對於克里斯來說，其實是否愉快並不重要，能有融洽的氣氛就已經足夠了，畢竟他從來沒有享受過一家人這樣在一起用餐的滋味。
這頓晚餐很快在眾人的笑聲中過去，晚餐甫一結束，普利斯先生便有些神秘地拉著普利斯太太和莎莉出了門。說是要去超市採購日常用品，但明眼人都能看出來普利斯先生是在為克里斯和那個美麗女人創造機會。連莎莉都偷偷向克里斯做了一個恐嚇的手勢，頗有如果克里斯做出了什麼對不起妮可的事就廢了他的意味。克里斯雖然不明白普利斯這樣做到底有何深意，但是他還是不好駁了普利斯的面子，只好留在房子里。一時間，諾大的別墅里只剩下克里斯和那個美麗的女人。
（等一會還有一次更新）