第五章 再見，妮可（求推薦和收藏）
兩人又坐在長椅上聊了一會兒。終於等到克里斯的推車出來，妮可和莎莉連忙趕了上去。克里斯已經從昏迷中蘇醒過來，狀態明顯好多了，他頭部和腿部的傷口已經包紮好，身上的衣服也換成了乾淨的病號服。
「莎莉沒事。醫院的檢查結果出來了，莎莉並沒被強姦。」妮可俯下頭，輕聲安慰道，「還有，你大概需要住兩天院。別擔心，住院的費用我已經交了，安心養病。」
聽到莎莉沒事，克里斯原本有些僵直的身子瞬間放鬆下來，他勉力撐起身子，朝妮可點頭微笑道：「實在太謝謝你了，妮可。如果不是你，今天的事還不知道會怎麼樣。」
妮可拍了拍克里斯的臉，就如同姐姐對弟弟一樣，扶著克里斯躺下，柔聲道：「克里斯，這點小事有什麼感謝的必要？如果你把我當成朋友的話。」
克里斯感激地朝妮可笑笑，突然又想起什麼似的，向護士小姐借來紙筆，在上面刷刷寫下一行地址，交給妮可：「實在非常抱歉，妮可。我……我還需要你幫我一個忙，請幫我送莎莉到這裡，可以嗎？交給普利斯先生，順便幫我向他致歉，告訴他我可能要請兩天假。」
接著，他轉頭向莎莉：「莎莉，哥哥這一個月要進行青訓營的集訓，斯托克俱樂部的普利斯先生答應你在他家借宿。在那裡一定要乖乖的，別再到處跑了，知道嗎？」莎莉握住克里斯的手，輕輕點點頭。
「沒問題，」妮可接過地址，看了看，裝在隨身的小包里，點點頭，「我會把她送到的，你放心吧。」
「謝謝你，妮可。」克里斯長舒一口氣，平躺回推車上。
妮可點點頭，下意識理了理推車上的被子，牽過莎莉，道：「莎莉，我們走吧，跟你哥哥再見。」
莎莉朝克里斯擺了擺手，笑了笑，與妮可一同穿過醫院喧囂的人群，徑自上了醫院門口的那輛銀白色跑車。
「妮可姐姐？」莎莉綁好安全帶，扭頭朝向妮可。
「嗯？」妮可轉過頭，「什麼事，莎莉？」
「你這裡有卸妝油嗎？這些眼線啊、口紅啊，我實在不習慣。」莎莉在自己臉上比比劃划。
「當然，親愛的，」妮可撲哧一笑，「你那張小臉實在需要整修一下。」
天色已經完全暗下來了。斯托克城華燈初上，忙碌了一天的人們終於有機會體驗城市的鮮活脈動。市中心車水馬龍，熱鬧非凡，與下午時一派寧靜的風光大相徑庭。雖比不得倫敦、曼徹斯特這些大都會，但作為英國中南部最重要的城市之一，斯托克城一點也不缺少城市獨有的繁華與活力。
不過這一切和普利斯先生可沒有什麼關係。斯托克俱樂部的人都知道，普利斯來到斯托克城的整整四年裡，一直堅持著清教徒式的生活，雖然期間有一年離開帥位的時間。但除了白天在斯托克訓練基地中觀看球員訓練之外，普利斯先生很少出現在城市的其他地方，連最有名的斯托克陶瓷市場都不去，就更別說夜店、酒吧之類的地方了。訓練結束之後，普利斯先生總會驅車回到位於郊區的家，與妻子在電視機前，以享用咖啡與培根比薩度過整個夜晚。除了比賽日外，天天如此。
今天，電視里放的是妻子和自己最愛看的《X－Factor》。通常情況下，普利斯夫婦會守在電視機前，直到比賽結束。可是今天，普利斯先生和他的妻子明顯有些心不在焉。兩人把窗戶前的窗帘大大拉開，每隔幾分鐘便向外張望一下，顯然是在等什麼人。
「托尼，你說的那個孩子怎麼還沒來？天色不早了，他不會出什麼事吧？」普利斯夫人輕嘆一口氣，放下手中的咖啡杯，看著向外張望的丈夫，說道。
普利斯先生轉過頭，攤攤手，有些焦急地道：「我也不知道，克里斯那孩子沒有電話，我沒辦法聯繫他，我到外面去看看他。」說罷，他站起身子，朝門外走去。
正當普利斯走到門口時，厚重的木門清晰地傳來了敲門聲。普利斯心頭一喜，連忙將門拉開。可出現在門口的不是克里斯，而是一大一小兩個漂亮的女子，而那個穿著黑色大衣的高挑女子，竟然是小野貓組合里的妮可.斯徹金格！不管普利斯再怎麼過清教徒的生活，整晚坐在電視機前，受到妻子熏陶的他還是能知曉這些事的。普利斯不由一愣，問道：「你們好，請問你們是？」
妮可含笑點點頭，道：「您好，我是克里斯的朋友，我叫妮可。我替他把他的妹妹莎莉送到這裡來。請問您是普利斯先生嗎？」
「是的，我是。」普利斯點點頭，指著妮可身後，看似隨意地問道，「嗯，妮可小姐，克里斯呢？他到哪裡去了？」
「呃，普利斯先生，是這樣的……」妮可簡要的把事情經過說了一遍。普利斯靜靜地聽著妮可的講述，並沒有太多的表情。
等待妮可說完，普利斯長長地舒了一口氣，換上了一副再禮貌不過的客套笑容：「對於克里斯的遭遇我實在感到非常遺憾，也感謝您能帶他妹妹到這裡來。請替我轉告他，我十分希望他能在傷愈后儘快歸隊。」
「好的，我會的。」妮可點點頭，轉身把雙手搭在莎莉的肩上，道，「莎莉，和你在一起很愉快。但很抱歉，我必須得趕回酒店。你知道的，明天一大早就得趕去排練。所以，再見莎莉。」妮可給了莎莉一個大大的熊抱。
「還有一件事……幫我把這個交給你哥哥。」妮可從小包中掏出一張白紙，在上面寫下了幾行字，交給莎莉，「這是我的電話號碼、MSN還有Myspace的地址。告訴克里斯，有什麼需要幫忙的就儘管聯繫我。」
莎莉點點頭，雙手接過紙片，咧嘴一笑，卸下濃妝的她顯得格外清新可人：「妮可，你就不怕我把電話號碼賣給別人嗎？」
妮可有些無奈地笑著回答道：「好了，甜心，別再說笑了。我對你很有信心，你知道，我可是把你當我妹妹來看待的。」
「嗯。」莎莉輕輕點點頭，在妮可的粉臉上啄了一口，「我會想你的。」
「我也是，甜心。再見，莎莉。再見，普利斯先生。」妮可也親了親莎莉，笑著揮揮手，隨即便轉身離開了普利斯的家。
「好的，小可愛。你叫莎莉，是嗎？」普利斯把微笑的面具褪了下來，換上一副真誠的笑容，「我是托尼.普利斯，你可以叫我托尼叔叔，我是你以後的房東，也是你哥哥的教練。很高興認識你。」
「我也很高興認識你，托尼叔叔。」莎莉怯怯地伸出手，與普利斯握了握。
「好的，我們進去吧……唔，你沒有行李嗎？沒關係，沒關係，明天我讓你珍妮弗阿姨帶你去買。」普利斯笑著將莎莉迎了進去。在關上門的一剎那，普利斯向門外回望過去，不知在望些什麼，臉上的笑容剎那間變成了淡淡的哀傷與擔憂。
（關於克里斯的身世差不多敘述完了，請關注第二卷：雲起斯托克。）