第十八章 第一個任務為什麼值一個技能點
阿卡回到自己帳篷的時候珊蒂斯正等在那裡。
「先生——」珊蒂斯一見阿卡便說道，「阿卡拉大人叫每個天選都到她的帳篷集合，這會兒恐怕就差先生一個人了，先生又上哪裡閑逛去啦？」
阿卡聽了一陣無奈，心想我剛給營地——不，是剛給整個人類解決了個大問題，在你眼裡倒成了閑逛了。於是他沉著臉走上前去，作勢張手要打，卻被珊蒂斯笑嘻嘻地從腋下小貓般逃走了。阿卡一陣苦笑：自己平時在她跟前沒個主人樣，讓這小妮子也越來越不像個僕人了。
來到阿卡拉帳篷時果然又只差他一人了。對這件事阿卡總是很奇怪，別的天選們好像每日除了與惡魔戰鬥什麼都不關心，時時刻刻都處在備戰狀態似的，總是一招即至，難道他們對這個世界的種種奇物異景都沒感覺，一點都不想溜達溜達？就算沒有，難道他們對這個營地的個個美女也都沒感覺，一點都不想勾搭勾搭？就算也沒有，難道他們對這周圍的政治經濟環境，人際交往關係也都沒感覺，一點都不想研究研究？嗯，看來他們還真是地球上暗黑玩家們的思維投射過來的，可能除了打怪啥都不感興趣……
現在這些一根筋玩家們聚在帳篷門口，正聽一個人說話。經過怪物圍城一戰，天選又犧牲六人，四名死在混戰中，另兩名是負責偷襲血鳥的刺客。此時整個人群一片肅穆，一來是因為戰事剛過，二來是前頭那人說的事情實在也讓人輕鬆不起來。
「……因此對於這關係人類命脈的事，我們必須未雨綢繆，早做準備……哦，阿卡先生到了，他也認為此事十分重要，並已經去找商隊領商議，不如請他說說商議的結果。」
說話的這人正是阿魯埃，看來他已經把糧食危機的情況跟天選們交代了。只見他退回人群，一旁的盲眼修女阿卡拉沖阿卡招招手——不知她是怎麼知道阿卡在什麼位置的——阿卡便站在帳篷門口，沖大家點個頭，說道：
「我剛從瓦瑞夫先生那裡過來，他說西面的情況更加嚴重，土地已經被地獄之火烤得乾裂，不可能再產糧食了……」
下面一陣輕呼議論，阿卡撇撇嘴，心想：還挺有領導講話那麼點意思呢！於是裝著清了清嗓子，繼續說道：「不過他認為南部應該還有糧食，並已經同意南下打通新商路，為羅格營地建立一條新的補給線。」
下面的人紛紛點頭，向阿卡投來讚賞的目光。阿卡心裡好不受用，便接著道：「不過瓦瑞夫領對外面日益增多的惡魔還是很顧慮，因此我想是不是我們天選也為這件事出一份力，為商隊保駕護航，這樣商路開拓成功的幾率也會大些。當然這件事我還沒有向他透露過。」
天選們議論紛紛，有人說道：「沒錯，這件事確實很重要，不過這裡是前線，更是每一分力量都十分寶貴，不知我們要去多少人合適呢？」
「一個小隊。大概就差不多了。」阿卡想了想道。
「既然如此。那就由我們小隊去吧。」剛才那人繼續說道。一邊走上前來。阿卡一看。哎？這不是第二批天選裡頭那個長地白白凈凈地正太聖騎士嘛。這時他走過來沖阿卡伸出手：「你好。阿卡先生。我叫康奈爾。我們小隊還有五人。如果放心地話。這件事就交給我們吧。」
咦？還向我請示。真把我當領導啦！阿卡趕緊握住人家地手。往人群看了看。說道：「其他朋友沒有意見地話。就由康奈爾小隊擔任瓦瑞夫商隊護衛。負責南部商路開闢。如何？」
大家呼喝一聲。一起鼓掌。這件事就算定了。阿卡喧賓奪主了這麼久。便趕緊退下來。讓人家正角阿卡拉上來訓話：
「阿卡先生和阿魯埃先生為我們現了這麼大地一個問題。又在短短時間裡找到了一條補救地措施。真是羅格營地之幸。人類之幸。不過。只靠商路補給總歸不是長久之計。而土地被日益腐蝕也不能置之不理。近來我也一直在研究這個問題。翻遍古代文獻。回憶起對抗暗黑破壞神地前人地話語。我現地獄地力量滲透人間都是從地底開始地。越是地下深處。越容易遭到侵蝕。安達利爾是在修道院地地下墓穴現身地。各類惡魔、不死生物也總是從洞穴、土壤里爬出來。因此我認為。如果想要遏止土地地腐化。必須根除地下地地獄力量。」
天選們聽了。又開始交頭接耳。阿卡心想：地下地地獄力量？哦！這是要布第一個任務了吧！果然。只聽阿卡拉繼續說道：
「從修道院的糧倉，到泰摩高地，其間山嶺、叢林點綴，但大部分還是可耕種的肥沃土壤。其間大大小小各處洞穴，星羅棋布，數不勝數。如今，這些洞穴怕是都已經淪為地獄侵蝕人間的一個個毒囊了。現在我們想奪回土地，先便須肅清這些洞穴。天選們，我懇求你們：從修道院的糧倉這片土地開始，清理其間大大小小的各處洞穴，並且今後但凡遇到通往地下的洞口，都要檢查清理一番，如此，或可助我們奪回土地，繼續耕種，以為長久之計。」
嗯……阿卡心想，雖然從一個洞穴變成了大大小小不知道多少個，但基本意思還是一樣的。沒想到遊戲里這個不起眼的上手任務在這個世界變得這麼重要，都關係營地命脈了？對了，那這獎勵……
「我這裡——」阿卡拉繼續說道，同時翻開一本書：「有一本古老的書，據說是以往的天選們對抗暗黑破壞神時所用。這裡有一個……你們稱之為『技能點』的力量源泉，想必對天選十分有用。如果諸位能助修道院的糧倉從日漸腐蝕中解放，我將向諸位貢獻此書。這是上帝在我夢中的旨意，請天選們務必重視。」
重視，當然重視了。阿卡心想，你就是不給這個技能點，這幫「職業玩家」轉生的傢伙們也會見怪就砍，見洞就鑽的。這麼說這就開始了？5級才做第一個任務，基礎夠紮實的呀！
任務布完畢，天選們就各自散去了。阿卡踱到貝利安身邊，小隊里的八個人便聚齊了。作為全部十個天選小隊中人數最多的一個，同時參加過阻擊安達利爾和擊退怪物圍城兩大戰役，每次都沖在最前而未減員，貝利安小隊現在在營地里的聲望恐怕是最高的了。而且貝利安身為隊長，勇敢、正直而有智謀，在統一作戰時往往是主要指揮；阿卡身為「最奇特的天選」，在怪物圍城和這次解決糧食危機時都有不俗表現；同時阿魯埃、雪莉等隊員也漸漸嶄露頭角。這個天選中唯一的八人隊就像基德的小攤位似的，正完成他們在經驗和威望上的原始積累，踏出了在「拯救世界的中堅力量」這一艱難而光榮的道路上的第一步。
「兩位乾的不錯，」貝利安看看阿魯埃和阿卡，「這件事我們都沒想到，但卻著實很重要。既然這樣，事不宜遲，我們休息一下，明天就出。」
「隊長——！」有人喊道，「我請求先根除血鳥的隱患，再考慮奪回土地。」眾人一看，原來是刺客雪莉。阿卡有些納悶，這個冷美人平常一句多話都不說——實際上連人影都難見著，除了殺怪啥都不管，今天怎麼討論起戰略來了？
「你為什麼這麼認為？雪莉？」貝利安問道。
「從來只有先站穩腳跟，再圖奪回失地，在血鳥圍城之前我們也是這麼做的。現在血鳥只是被逼退一次，還好端端地躲在某處，就要推翻原來的方案，這樣做的話，原先的謹慎不是都白費了？」
貝利安點點頭，看向眾人。在座這八位里，野蠻人修·洛克自然是不會動這些腦筋的，卡洛琳和安娜貝爾也是只管殺怪長經驗撿東西。他們倒不是不夠聰明，只是懶得管而已。阿卡和阿魯埃、卡爾交換個眼神，便說道：「我不認為這次只是『逼退血鳥一次』而已，雪莉。這次的戰鬥還是很慘烈的，羅格士兵的傷亡不說，我們天選以兩倍於原先的數量，依舊戰死六名，堪比直面安達利爾，由此也可推斷血鳥那邊的損失同樣很巨大。沉淪巫師被全殲，墮落羅格也減員不少，殭屍與骷髏雖然可以由血鳥的法術補充，但要重新集齊可觀的數量也不是一時半會就能辦到的……」
「沒錯。」阿魯埃接道，「而且土地的腐蝕程度日日都在嚴重下去，不及時拯救恐怕就要沒有機會了。」
雪莉陰著臉別過頭去，似乎很不甘心地說道：「反正留著血鳥在那，就別想安心。」
這時德魯伊卡爾聲音低沉地答道：「不會留她多久的。即使不為拯救土地，這次大戰後的短暫平靜我們也必須抓緊擴大地盤。如果以後再有類似的圍城，起碼也要保證第一戰場不要直接設在羅格營地門口。」
雪莉回過頭來道：「等什麼下次，現在正是血鳥最虛弱的時候，我們主動出擊，我不信血鳥能擋得住六十個天選的進攻！」
「不可如此莽撞。天選是人類最後的希望，現在情報不明，不能貿然出擊。」貝利安說道。
「哼！」雪莉哼了一聲，不再說話，可誰也看得出來她心裡並沒服氣。阿卡看著她恨恨的眼神，忽然明白過什麼來，便道：「雪莉，跟你同去偷襲血鳥而犧牲的那兩個人，她們叫什麼名字？」
雪莉猛然回頭盯著阿卡，眼睛里似乎要冒出火來。阿卡靜靜地回看著她，繼續道：「天選阿卡，在這裡向你起誓：如果不能將血鳥碎屍萬段，我便自棄這本『秘密之書』，以一個普通人的身份了此一生，為英雄守靈。」
雪莉的眼神軟了下去，躲躲閃閃地偏到了一邊。貝利安和眾人也會意，便都站起身來。貝利安扶起雪莉，鄭重地說道：「雪莉，你是我們的隊友，你的族人便也是我們的姐妹。姐妹之仇，沒齒難忘。但天選須時刻以人類利益為先。雪莉，阿卡的話，也是我們的心聲：血鳥的頭，我貝利安小隊必要拿來祭奠英雄！」
雪莉環顧了眾人一眼，最後看向阿卡。終於她嘴角勾出一抹笑意，卻聲音潮潮地嘟囔道：「隨隨便便跟人誓，看你究竟怎麼收場……」