哥哥

「如玉？」老皮皮顯然不信：「那可是個最老實的孩子，怎麼會。」

魏氏輕輕笑著，嘴裡含混不清，顯然兩人已經上手了。老皮皮有個邊弄邊說話兒的毛病，如玉此時還想聽，便也忍著雞皮疙瘩未動，許久便又聽魏氏道：「她是個蔫壞，這一村子的婦人們加起來，也沒她的心眼兒，你當她老實？」

老皮皮連連哼叫著，哼了半天忽而又嚎了一嗓子，氣喘噓噓道：「這一村子的婦人裡頭，唯獨如玉的一雙奶｜子我沒摸過。自她成個大姑娘我就饞，饞她那雙鼓鼓翹翹的奶｜子，如今安實死了，我一定要尋機摸上一回。」

如玉聽了這句，恍如著了當頭一悶棒，又是羞臊又是噁心。雖說她早有準備自己守了寡要受男人們的輕言薄語，可果真聽到了耳朵里，就仿如被人扒光了一樣，恨不能立即就去剝了這廝的皮。

她隨即轉身就要往外沖，恨不能把這老皮皮抓起來拿自己尖利的指甲抓成個稀巴爛。誰知她才轉身，便碰到硬鼓鼓還帶著心跳的，屬於男子們才有的寬闊胸膛。

這是張君的胸膛，也是他才有的清正體味，如玉才衝進他的胸膛，就叫他環臂圈到了懷中。如玉一把推開，又叫張君扯入懷中，於黑暗中，他也在摸索著她的耳朵，終於在如玉抑不住的癢意中摸到了，湊唇在她耳邊悄聲問道：「那個老鰥夫，可是在說你？」

他拽著她拚命掙扎的兩隻胳膊，聲音卻是出奇的平靜：「你這樣子跑出去，就算撞壞了他們的好事，一個婦人家，自己面上也不好收場。你先冷靜冷靜，明日我替你收拾那個老鰥夫，好不好？」

見如玉雖不掙扎了，卻也不答應。張君又補了一句：「誘那虎哥娘踏入獸夾時，肯定是你故意的。若是那婦人吵嚷出來，於你也沒什麼好處。」

張君耳敏，初來那日陳寶兒與安康在東屋裡偷言時，如玉偷腳勾那塊板子，暗戳戳使壞的樣子，他全看在眼裡。以此度之，他可以肯定如玉也使過些兒壞。

雖然是在兩眼一抹黑的地方，雖然只聽到隻言片語，但以其冷靜的推理能力，張君已經將這小寡婦在村子里的處境，並她衝動而行后的後果，全在腦了里過了一遍。他是個外鄉人，來此又不會長呆，對於這鄉里的污糟事情，當然不願意沾染太多。

可是方才那老鰥夫言語粗俗放蕩到張君都不能忍。為了一句話就衝進去打他一動，張君自然也不肯干這樣的潑行，可正如如玉一樣，他也是準備使點兒壞，叫這老鰥夫受點苦。

如玉雖一把推開了張君，卻也仍於黑暗中怔怔立著，不再往外跑。

外面屋子裡那偷完情的一男一女，穿起褲子走了，輕輕關上柴門時，才驚醒了氣懵的如玉。

如今這村子里的世道漸漸成了個作賊的猖狂無比，好人們還要退避三舍替他們遮面兒。如玉此時覺得疲乏無比，揮了揮手推張君道：「里正大人快去睡吧，奴家也該回家去了。」

張君一人回到那村婦與老鰥夫才偷過情的小房子里，迎門一股腥膩之氣，忽而就明白了昨夜為何會有這樣一股味道在屋子裡飄著。他雖也有二十歲，早到了該成家的年紀。但因為與心裡愛的那個女子之間幾番蹉跎，雖出身名門又長的俊俏，但到如今還是個童男子。

他本性/愛潔，此時大敞著門，那點破褥子實在難以睡下去，而若不睡，又實在是疲乏不堪，閉眼忍得許久，轉身回到如玉家的山窖里找了處能藏風的地兒，展開那床錦被，於淡淡的樟腦香中，腦中不停描摹著那撞他滿懷的，小寡婦柔軟的身體，閉眼睡去。

如玉回到家裡，用鍋里悶的水泡了個桂花瓣兒的澡，躺到了炕上，才咬著指蓋兒開始思考起自己的前路與出路來。

明天就是她丈夫安實的頭七。安實與她同歲，原來還考過兩年鄉試，可是前年冬天得了一場重感冒，從此成了個肺癆，熬到今春三月終於熬不過，於六天前死了。兩年的時間，如玉悉心照料著他，但終於也沒有熬過去。

對於安實的死，如玉原也沒有什麼傷心。活著的時候她盡完了自己該盡的心，他死了，於她，於他老娘和弟弟安康都是一種解脫。但接下來她的路，卻是難走至極。

她本是柏香鎮上趙員外家的嫡出大小姐，趙員外富盡四代，到她爹這一代吃喝嫖賭五毒俱全，混到三十歲上死了，而她哥哥趙如誨，好的沒繼承上，父親遺下的毒卻是一樣不少的全沾。如玉大小姐的日子過到十二歲，連番變故之下才落到這陳家村裡。

她也不是沒哭過，沒鬧過。但安實父母待她確實好，好的不能再好。安實也是個老實人，底下一個弟弟，也是個聽話孩子。

家貧不是事兒，能於貧家把日子過好了，才真叫本事。如玉雖生的嬌俏，但為人本分踏實肯干，雖言行潑辣，但於村子里卻是身正的不能再正，便是叔伯家的男子們，無事也不肯與他們多說一句，所以這些年身上還從未有過閑話事非。

直到前幾日安實死了，虎哥娘倆虎視眈眈，老皮皮也敢跟魏氏說那種下流話兒，如玉這才感覺到了危機。關於再嫁，自打安實得了癆病的時候，如玉就一直在考慮。她也曾是大家閨秀，有屬於自己的閨房綉樓，有禮教嬤嬤指點行止，有小丫頭奉飯洗臉，最後嫁到這陳家村，卻也是命中無著，該走的一步。

如今她已是這陳家村的婦人，要想再嫁，就只有兩條路。一條是由夫家擇婿再嫁，這就得經過陳氏族中族長並諸位長輩們的同意，然後由他們為她擇婿，尋人再嫁。陳氏是渭河縣的大姓，族長陳貢住在柏香鎮中，尋常並不往村子里來。

再一點，他與渭河縣知縣陳全同出一門，都是虎哥的親叔叔。虎哥與他娘自打安實生病起，就一直虎視眈眈著，立等安實死了，就把如玉接過門去。兩個叔叔一個做知縣一個做族長，如玉但凡放出想要再嫁的口風，他們必然就要捉著將她配給虎哥。

虎哥那人雖面貌還算周正，又生的虎背熊腰一個莽漢，但卻是個半憨子，等閑一句像樣兒的話都說不幹散，更叫他那老寡的娘自幼訓成個軟耳朵，最聽娘的話。嫁到他家去，不用說，不出三天，如玉就要叫虎哥娘那老潑貨給整瘋。

所以這條路是完全行不通的。

再嫁的另一條路，就是由娘家人出面，通過族中將她領走，通過娘家，尋婿再嫁。如玉娘家父母俱亡，如今就剩個哥哥趙如誨兩口子。說起趙如誨，又是如玉另一重的頭疼。她家雖在鎮上，可因為當年被賣的緣故再兼嫂嫂難纏，這些年那怕往鎮子上偶爾趕集，也幾乎從未踏過家門。

丈夫安實病故的消息，她也遣安康給哥哥趙如誨報過喪訊。但下葬那日趙如誨卻沒有來，到如今喪事過去五六天了，也仍還沒有踏足過這戶的門。

通過陳氏族裡再嫁那一條路如玉不敢走，便想著死馬當活馬醫，看哥哥趙如誨荒唐了這些年之後可有悔轉，能不能替自己謀出條再嫁之路來。

好巧不巧，次日一早天才亮，如玉洗刷過才在掃院子，挎著件藍底紫蓮紋薄綢衫，胸前片片酒漬，瘦脫了人樣兒的趙如誨就上陳家村，自家妹妹家來走親戚了。每每趕集時在鎮上照面，如玉都懶得理他。但這一回牽扯到自己再嫁，她也是堆著笑連忙迎了上去，甜甜叫了一聲：「哥哥！」

趙如誨肩上還搭著個搭璉，裡頭空空蕩蕩也不知背了些啥，進門將搭璉遞給如玉，便高聲叫道：「老親家，親家哥來看您啦！」

安實老娘本在廳屋炕上坐著，因這聲兒高，倒是聽著了。耳背的半聾子們自己聽不真聲兒，應人的聲兒便十分的大，也是應了聲：「噢！」

「小不死的死了，這老不死的竟還沒死了？」趙如誨也不避諱，大大咧咧問如玉。

如玉瞪了自家哥哥一眼，問道：「可吃了早飯？可要我替你燒碗湯騰只熱餅子來？」

她隨口說著，已經從廚房檐下抽著老蔥要剝皮兒。趙如誨肚子里存的還是昨夜的酒，此時最需要一碗暖湯。他慣是個嘴甜會演，此時兩個眼圈兒一紅，塌肩縮背就嚎了起來：「我的玉兒啊，皆是哥哥對不起你，聽了焦氏那個賤人的鬼話，果真以為是嫁到知縣陳全家裡，才願意讓你嫁來的，誰知竟是這麼個人家，哥哥這些年對不起你！」

如玉一邊把趙如誨往廳屋裡推著，一邊拍背罵道：「行了吧你，嘴上說的好聽，若不是你吐口，若不是你閉著眼兒點頭，大嫂一人能做成這事兒？」。