第五回 底細
沒幾天，噩耗傳來……徐氏買下一間急於出頂的茶樓。
而其實，那茶樓之前出過命案，很多茶客嫌不吉利，根本不去光顧生意，造成茶樓經營慘淡，低價出手。對於這麼個燙手的山芋，別人碰都不敢碰，徐氏卻當成是香餑餑。再加上那茶樓的老闆雇了幾個人當托，似乎是爭搶著要談這筆合算的買賣，所以她情急之下都沒跟繼美商量，自己就做了主，到最後算來算去，價錢也不算低。
「你哪裡來的錢？」繼美絕望之下問。他感覺雖然有教育好妻子的決心，但最後丟給嫂子的包袱肯定不輕。說不定，連嫂子也救不了他們了。這個『女』人，也太能『花』錢了。
「放心，沒用我娘家一分錢。」徐氏有點自得地道。
「我倒相信你母親家也根本不肯借了。」繼美冷笑，「你總道你母親家多好多好，一沾到錢，就瞧出了他們的嘴臉，他們沒上『門』來把我們打出去，典了房子搶走錢就不錯了。可是……你是哪裡來的銀子？」難道她有金貴的陪嫁一直藏起來了？不能啊，就她娘家那個摳『門』法，表面文章做得足，動真格的一分沒有。
「我從保利錢莊借的。」徐氏一揚頭，「雖說他們的利息高點，但我算過，只要茶樓每天上座超過六七成，我們就可以很快還錢，接著就還上我娘家的錢，不出一年，也就可以凈賺營利了。」
繼美倒『抽』了一口涼氣，半天沒說出話來，只瞪大眼睛望著自己的敗家媳『婦』。天哪，劈死他吧，他這個老婆要闖多大的禍才能安生啊。
徐氏見丈夫不開口，還以為他被自己的聰明才智震驚了，笑道，「看吧，我就說賺錢一點不難。不過我平日喜歡詩書，不願意成日價蠅營狗苟，算計這些庸俗小利罷了。」
聽到徐氏這樣說，竟然還不知她把自己、把他、把這個家陷於什麼樣的境地，繼美氣得青筋跳起半寸多高，還不到二十歲的年輕人，卻忽然有了蒼老的感覺。
「你知道那家茶樓的底細嗎？」他強力壓制著怒火問。
「打聽過啊，你當我是傻瓜嗎？」徐氏不服氣地哼道，「地處繁華，是鎮上的主要道路。我親自支看過的，附近就那一間茶樓，生意肯定不錯。」
「你就沒看見現在沒人去那裡？」
「老闆歇業嘛，自然沒有人。」
「你就不想想，既然這茶樓生意這麼好，老闆為什麼要頂出去？」
「他說他年紀大了，想回鄉，這才賤價頂出。」
「呸！他是本地土生土長的人，要還哪個鄉？閻王老爺的鄉嗎？」繼美一拍桌子，桌上的茶盞掉落在地上，摔得粉碎，嚇了徐氏和一邊的夢兒一大跳。
「你發什麼脾氣呀，我想賺錢還不是為了這個家？」徐氏也急了，「頂下那間茶樓，明顯是我搶下的好事，你火什麼？當時有很多人搶著要頂，我一個『婦』道人家，我容易嗎？管他什麼原因要賣茶樓，我們接下來好好做不就得了。現在家裡這個情況，你又摔東西，到時候別怪我沒錢給你買新的！」
「這明明是圈套，你自己信里鑽，現在還得意了嗎？」從分家到現在，繼美的火氣忍了很久，今天終於爆發了出來，「你還說賺錢是為了這個家？若不是你不尊重我的母親和嫂子，怎麼會分家？如果你孝順懂事，就算我們要自力，也不必如此急迫，總該有個準備才好。你還有臉說說道道，若不是你前面的生意如此揮霍本錢，現在咱們哪用得著如此？但凡你會過一點日子，家裡有房有地，我還能賺些小錢，這三十兩銀子能撐好幾年，甚至十年，到時我有了差事，還用得著你拋頭『露』面嗎？現在理全是你的，怎麼不反思一下之前你自己做錯過什麼？」
「我就知道你怪我頭回生意沒賺錢的事。」徐氏一把鼻涕一把淚地道，「今後我能賺出來不就行了，你總得給人機會。難道聖賢書全讀到狗肚子里了，一點不寬容人的。」
繼美聽徐氏還強詞奪理，手指哆嗦著指著徐氏道，「那茶樓出過血腥事的，鎮上的人都嫌霉氣大，連走路都繞開走的，你還指望有六七成的上座？告訴你，半成也不會有。那老闆頂那間茶樓，就算只出你出的一半銀子都沒人要，你居然這麼高價買下來了？還自以為得了便宜似的。出手之前，你怎麼就不打聽一下呢？怎麼就不和我商量一下呢？怎麼就看不出來，既然茶樓生意好，為什麼要賤價出？就算是要回鄉，也不必這麼急吧？」
這消息對徐氏也是晴天霹靂一般。她站在那兒愣了好一會兒，從自己的貼身婢『女』的眼神里也得到了不安的反應。不過她不肯認輸，於是嘴硬道，「酒好不怕巷子深，這種事過些日子就會被人們淡忘的。咱們賣的東西再便宜些，自然慢慢就會有人上『門』，人氣也就會隨之恢復了。長遠看，還是能賺錢哪。再說，我借的銀子又不是很多，真還不上，了不起我厚著臉皮，再找我娘家借罷了。倘若他們不肯，我們生意做不起來，也沒錢還他們。他們又不是傻子，自然還會借的。」
「你可以等茶樓慢慢恢復人氣，可保利錢莊會等你嗎？你自己也知道他們利息很高，難道你就沒算算這一宗要多少銀子？」繼美近乎絕望了。
「那個……」
「再說，你知道這個保利錢莊是什麼地方嗎？」繼美打斷了徐氏的辯解，繼續說，「那是放高利貸的地方，本鎮的人哪怕有一分活路，也不會找他們借錢。他們就只望著騙外地的行商，或者走投無路的人。只因為他們有京中的高官做背景，所以本地官府也奈何不得。他們還利息的演算法和你的演算法不一樣，這債能背一輩子，除非你能賺大錢，不然要背死你的！」
不會吧？！
徐氏聽到這兒，徹底傻了眼。她望著丈夫，多希望繼美是嚇唬她呀，可兩人對視了一陣，她發現丈夫沒有騙她，不禁慌了神。
「那我明天就把茶樓轉賣，了不起把我的首飾全典當了，湊上本金和利息，快還了保利錢莊，這樣利息就不用越滾越大了。然後……咱們再想其他法子。」
繼美搖頭苦笑，「你那茶樓還想賣嗎？根本就是砸手裡了！跟你說，娘子，不如我們一起到茶樓去，連你的大生意，帶你我，一起燒死，早死早托生吧！」