第十三章

愛麗絲不愧是一匹老馬，在劍尖還沒刺到她的臀部時，已經撒開了蹄子向前躥去！自從被帶離伍德鎮陰暗的馬廄，愛麗絲變得精神許多，好像一下子恢復了生機。現在跑起來的速度，一點也不像一匹搖搖晃晃的老馬。

艾迪塔沒有騎過馬，她只能趴在馬上，抱著愛麗絲的脖子，勉強讓自己不掉下去。她回頭看去，騎士緊跟在後，但是那一群怪物也緊緊追在騎士身後。

艾迪塔有些猶豫，她今天應該還能使用一個魔法，她不知道該不該用在這裡。

突然，一陣刺耳的尖叫聲傳來。

艾迪塔下意識地捂住耳朵，轉頭再看騎士，騎士的動作卻開始左支右絀。她現在已經猜到，那種尖叫聲能夠讓生物產生麻痹感。

看著馬上就要撲咬到騎士的怪物，艾迪塔不再猶豫，一手抱住馬脖子，一手揮動法杖，施放了一個她幾乎從來沒有用過的魔法。

「物質護盾！」

一面好像玻璃一樣的透明牆壁出現在怪物和凱斯汀之間，只不過，可以明顯地看出，這道玻璃牆確實很薄。

那一大群飛行怪物頓時撞到了護盾上，只是這一次撞擊就已經讓那道護盾出現了蛛網一樣的裂痕。艾迪塔猜測，也許只要再一次撞擊，這道護盾就會完全碎裂消失。

不過，即使是這樣，也已經幫助凱斯汀爭取到了時間，他和怪物之間的距離漸漸地拉開了。

愛麗絲確實是一匹老馬，雖然艾迪塔完全不會騎馬，但是愛麗絲卻能夠理解她的意思。愛麗絲的腳步十分輕盈，在濃密的樹林之中奔跑著，靈活地繞過一棵棵擋路的樹，卻沒有受到絲毫的阻礙。相比之下，凱斯汀的那匹戰馬反而顯得有些笨拙。騎士的戰馬主要是用來衝鋒，並不適應這種山嶺間的林地。

「嘭」的一聲脆響，艾迪塔知道那是護盾碎裂的聲音。

無數的翅膀扇動的聲音再次傳來，那些怪物鍥而不捨地又一次追近。不過，艾迪塔心中卻是放鬆許多。樹木已經漸漸稀疏，地勢也漸趨平緩，這都是即將離開山嶺地區的標誌。一旦離開了山嶺地區，兩匹馬就可以盡情地跑，她相信一定可以甩掉那些鬼東西。

就在兩匹馬衝出樹林的一瞬間，艾迪塔知道危險已經過去了。

那些怪物好像真的遇到了一堵牆一樣，飛衝到森林的邊緣后停住了勢頭，紛紛往回飛去。

愛麗絲的腳步慢了下來，艾迪塔有些渾身軟地趴在馬背上，剛剛驚險追逃中的刺激感好像還沒有從她腦中消失。

「啪嗒」一聲悶響，艾迪塔疑惑地轉頭看去，就看到騎士從馬上跌落在地。

「騎士先生！」艾迪塔用力拍了拍愛麗絲。愛麗絲剛一停住腳步，她就從馬背上滑落了下去，一下子坐在了地上。

顧不得摔得生疼的屁股，艾迪塔跌跌撞撞地朝騎士跑過去：「騎士先生？騎士先生？」

凱斯汀忍著嚴重地頭暈勉強從地上坐起來。

「你怎麼了？」艾迪塔跪在他身邊，關心地問。

「中毒。」凱斯汀有些顫抖地伸出左臂，上面有一道不起眼地傷口，上面的血跡都已經乾涸了。

「怎麼解？要不要割掉這部分肉，或是砍掉這支手臂？」

「不需要！」凱斯汀越來越覺得理解不了這個少女的想法。「找牧師。這附近應該有農莊和聚集地。」

艾迪塔費力地將騎士扶到馬上，她感到有些奇怪，騎士的身材看起來並沒有什麼特殊的地方，不是很壯，但是為什麼卻那麼沉？

她手中牽著騎士馬的韁繩，爬回愛麗絲的背上，拍了拍愛麗絲。愛麗絲立刻邁開小碎步跑了起來。

艾迪塔心中猶豫，她不知道往哪個方向走才會有人煙。

愛麗絲自顧自的往前跑，沒過多久，就看到前方不遠處有大片大片的農田。艾迪塔眼睛一亮，高聲說：「噢！愛麗絲，你真是個奇迹！請你沿著農田跑吧。」

農田的深處立著幾間木屋，這時已經是黃昏時分，天色已經暗沉，原本在農田裡幹活的農民已經放下一天的工作，回到屋中休息。聽到馬蹄聲，一個農夫從屋中走出來，黝黑的臉上帶著疑惑。

艾迪塔爬下愛麗絲，走過去，問：「請問這裡是屬於哪位大人的領地？」

農夫說：「小姐，這裡是溫特侯爵大人的領地。請問，有什麼能夠幫助您的嗎？」

艾迪塔指了指身後的騎士說：「我的朋友生病了，請問哪裡可以找到牧師？」

農夫說道：「您往東走大約十距就能看到聚集地，那裡有座教堂，裡面有一位牧師。」

距是這裡的長度單位，是根據一種威力並不是很大的魔法炮的射程制定下來的。一距差不多等於原來世界的七百米到八百米的樣子。

艾迪塔在心中換算了一下數值，對著農夫說了一聲「謝謝」，然後又回到馬上，向東行去。

十距不是一個很長的距離，但是艾迪塔不敢讓馬匹走得太快，她生怕騎士會再次從馬上摔下來，現在的騎士是整個人趴在馬上，勉強繼續前行。

等到太陽即將完全落山的時候，艾迪塔借著模糊的光線，看到前方不遠處有一片房屋，還能看到教堂的尖頂。

聚集地是類似於小鎮的地方，但是規模要比小鎮小得多。這個世界很少有村莊，大多數農人都是守著大片的田地單獨居住在外。聚集地一般是在野外，並非是官方設下的，而是由農人和商人自組成的。那裡也有商鋪、酒館和教堂，是農人採買生活用品和娛樂放鬆的地方。

夜晚是聚集地最為熱鬧的時候，忙碌一天的農人往往會在晚上到聚集地的酒館喝上一杯，和周圍的人聊聊，打聽一下外面生了什麼事。

艾迪塔牽著兩匹馬走進聚集地的時候，周圍的人紛紛朝他們看來。聚集地是一個相對封閉的地方，這裡的常客通常只有周圍的農人，很少會有生面孔出現。大多的生面孔都是冒險，他們在這裡只要不惹麻煩，就會受到十分的歡迎。畢竟冒險所帶來的見聞消息是這些農人們稍有的娛樂之一。

艾迪塔的打扮看起來像是一個冒險，而騎士是趴在馬匹上，再加上天色黑暗，雖然看起來有些奇怪，但是人們也分辨不出他到底是什麼人。

這片聚集地只有三四家店鋪和一家酒館，店鋪後面是幾間民房，裡面應該住著店鋪的老闆和夥計。民房旁邊是一間不大的教堂，教堂的大門常年都不會關上。教堂中飄浮的聖光讓教堂裡面顯得十分的明亮。可以看到現在教堂裡面並沒有人，只有空空蕩蕩的幾排長條木凳，木凳的最前方是祭台和神像。

「騎士先生，請你在這裡等一下。」艾迪塔輕聲對騎士說，然後又對愛麗絲說道：「愛麗絲，請你照看好騎士先生。」

愛麗絲打了個響鼻。

「請問，有人在嗎？牧師先生在嗎？」艾迪塔走進教堂，喊到。

「太陽神在上，這位小姐，我能幫上您什麼忙嗎？」從教堂角落的小門中走出一位年紀大約三十多歲的白袍牧師。

「牧師先生，我的朋友受傷了，希望能夠得到太陽神的眷顧。」艾迪塔回憶著龍族長老曾經說過的如何與教會的人交流。

奧克塔帝國的國教是信奉諸多神靈之中的太陽神阿貝拉德，太陽神掌管著生命和豐收，因此太陽神殿下的牧師的神力對於治療各種傷勢比其他的神靈的神力更為有效。

牧師幫著艾迪塔將騎士扶進了教堂後面的小屋。小屋之中只有一張簡陋的單人床和一個裝東西的柜子，明顯是牧師的住處。

凱斯汀躺在床上，就著屋中的聖光，可以看出他的臉色已經微微青了。

「偉大的太陽神，請您將神聖的榮光賜予您的子民，指引他們遠離邪惡的污穢。」牧師站在床邊開始祈禱。隨著他的祈禱，一陣陣亮白色的聖光從他身上散出，漸漸滲入凱斯汀的身體之中。

他的臉色漸漸紅潤起來，一層散著腥臭的黑褐色氣息漸漸從他的皮膚之中滲出，頓時被包圍在皮膚外面的聖光銷蝕得一乾二淨。

直到凱斯汀體內不再散出黑氣，牧師才停下祈禱和聖光。

凱斯汀輕甲胸前的徽章表明了他的身份。牧師有些疑惑地問：「尊敬的騎士，這到底是什麼毒？為什麼會有這麼濃重的黑暗邪惡氣息？」

艾迪塔對這個問題也十分的好奇。她也想知道剛剛那群怪物到底是什麼東西，騎士好像認得那些東西。

凱斯汀的毒傷已經好了，只是因為中毒時間長了些，他的身體現在還有些僵硬和虛弱，但這並不影響他的神智。

「是飛頭蠻，和犬魔一樣來自煉獄。」他的聲音有些虛弱。

艾迪塔剛想追問飛頭蠻是什麼東西，卻看到這次臉色青的人換成了牧師。

「這不可能！」牧師顯然不願意相信凱斯汀的話。

「牧師先生，您在質疑一位騎士的品行。」凱斯汀冷淡地說。

牧師意識到自己的失言，連忙說：「尊敬的騎士，十分抱歉，我並不是這個意思。只是這件事太令人難以相信。」

艾迪塔終於打斷兩個人的對話，問道：「飛頭蠻到底是什麼東西？」