第二十二章

劍士的宿營地距離大路不遠。受傷的那個人身旁放著一把雙手大劍，根據劍士所說，他右腿被一隻羽箭射穿了。傷口已經做過基本處理，用繃帶簡單地包紮著，血水從繃帶中滲出來，染紅了繃帶。

在一旁照顧他的也是一個年輕半精靈男子，這名男子比起一般人來，顯得稍微有些纖細，他的身上沒有什麼特殊的標誌能讓人辨識出他的職業。

在艾迪塔的「火炬」的照耀下，凱斯汀拿出了一瓶慘綠色的藥劑，這是他從維加的法師那裡討取的補給品之一。

艾迪塔看到那瓶藥劑的顏色后，不免替這位受傷的大劍士感到悲哀，那個顏色，該是多麼令人「激爽」啊。

不過，出乎艾迪塔意料的，凱斯汀並沒有讓傷喝下藥劑，而是解開了繃帶，然後將藥劑緩緩地倒入了傷口之中。令人感到驚奇的是，藥劑以肉眼看得見的速度揮了效力，傷口不再流血，嫩肉開始緩緩地生長。

看到這位傷沒能「享用」到那瓶慘綠色液體的味道，艾迪塔多少有些失望。不過，因為血肉快速生長而帶來了巨大的不適，這位傷忍不住地開始呻吟起來。這讓艾迪塔為自己的壞心眼產生了愧疚。

「你們把羽箭扔掉了？」凱斯汀問到，他希望能夠看一眼箭矢。

劍士和半精靈對視了一眼，搖頭說：「抱歉，我這麼說你可能無法相信，但是我們找不到羽箭。」

「什麼意思？從傷的傷口看來，羽箭並沒有穿過傷口，應該還停留在肌肉之中。」凱斯汀疑問到。

劍士點頭說：「是的，我們也是這麼認為的。但是，他確實受傷了，羽箭也確實不見了。我們在周圍也沒有找到。」

「這很奇怪。」半精靈說到。

「算了，不要再想這個問題了。」年輕劍士嚴肅地說：「朋友，多謝你。我叫麥克斯226;桑茲，我們是瑪德魯傭兵團的成員，受傷的這位是我們小隊的隊長，凱文226;埃金頓。我們瑪德魯傭兵團欠你一條命。」

「我叫迪爾克226;亞德。」一直在一旁照顧傷的半精靈微笑著說到。

「凱斯汀226;德恩。」凱斯汀自我介紹到。

「我是美麗的艾迪塔226;思科爾洛特。」艾迪塔也笑眯眯地說。

等待了一會兒，藥劑的效力似乎完全生效了，受傷的大劍士凱文漸漸安靜下來，但是連續的折騰讓他失去了很多體力。他只來得及對著凱斯汀和艾迪塔扯出了一個難看的笑容后，就昏睡了過去。

大劍士安靜下來后，艾迪塔注意到一陣陣的騷亂聲由遠處飄來。他們距離班寧有一段距離，站在這裡，只能隱隱看到班寧的城牆。但是，這段距離卻依然能夠聽清班寧所生的騷亂聲。

「班寧到底生了什麼事？」凱斯汀嚴肅地盯著麥克斯226;桑茲問到。

瑪德魯傭兵團在南大陸算得上是一支中型傭兵團，他們很少接戰爭相關的任務，更多是分成一個又一個的小隊去接一些冒險方面的任務。這樣一支傭兵團的成員突然出現在這裡，就不能不令凱斯汀懷疑他們的目的。

比較起凱斯汀這樣受到官方鉗制的騎士來說，冒險們通常能夠知道更多的消息和秘聞。凱斯汀是一個忠誠的騎士，但這並不表明他沒有自己的思想。或許在其他時候，他不會去注意這些消息和秘聞，但是此刻不同，所有的一切都關係著他是不是能夠完成皇帝陛下所交代的任務。

年輕的劍士有些猶豫，反而是那個一直默不作聲的半精靈開口說道：「我們到班寧是為了一件任務。一個貴族的兒子被困在了班寧鎮，這位貴族請託我們將他的兒子從班寧護送回去。我們接到這件任務的時候還有一些疑惑，因為當時班寧還沒有生任何事情，我們也並不明白這位貴族的兒子為什麼不能自己離開這裡。當我們走到半路，才聽說班寧被封鎖了。我懷疑那位貴族事先知道班寧會出什麼事情，所以才會將這件任務交給傭兵團。」

半精靈的話並沒有直接回答凱斯汀的問題，因此凱斯汀又問了一次：「班寧到底出了什麼事？」

半精靈搖頭說：「朋友，很抱歉，這是我們知道的所有消息了。很明顯，這件任務以我們現在的力量是無法完成了。當我們看到有軍隊介入的時候，就應該立刻離開，但是卻還不死心的想要確認一下。」

凱斯汀看了他一眼，相信了他的話，然後問道：「那位交給你們任務的貴族是誰？」

「抱歉，朋友，我們這行的規矩是不能泄露委託人的信息。」半精靈苦笑著說。

凱斯汀點頭，並沒有再逼迫他。

「朋友，我希望你們也不要冒險了，及早回頭吧。你也看到這一路上的那些鬼東西了。我想班寧周圍所生的事情，恐怕不是你我這樣的人所能夠參與的。」半精靈好心地勸說到。

凱斯汀說：「多謝你的建議，我會考慮。」

艾迪塔知道騎士早就了解半精靈所說的危險，但是她也知道騎士對半精靈說的只是客套話，他不會考慮退走，這是他的任務。

他們在劍士三人不遠的地方露營，為了安全考慮，並沒有升起篝火，只用艾迪塔的那隻「火炬」來照明。兩個人默默地相對而坐，啃著冷硬的烤餅和肉乾。凱斯汀沒有詢問艾迪塔的是不是要離開，他知道這個少女能夠認清前面的危險，從她跟在他身邊的時候起。如果少女想要離開，會直接說出來。

夜晚很快就過去了。這一夜裡，凱斯汀和劍士凱文、半精靈迪爾克輪流守夜，受傷的大劍士凱文依舊昏睡不醒，而艾迪塔則是昏天黑地地睡了一夜。

在清晨，天色微微泛白的時候，大劍士凱文清醒了過來，體力和傷口都恢復得很好，傭兵團的三個人與凱斯汀和艾迪塔道別後，踏上了歸程。

艾迪塔熄滅了法杖上的戲法。她拿了一塊干布揉了揉臉，並沒有洗漱，騎士也是同樣。到現在為止，他們還沒有弄清這周圍到底生了什麼事，是不是爆了瘟疫。他們不敢輕易到周圍取水使用，而且他們攜帶的清水不多，一切都要以節省為目的。

整理好行裝的兩個人重新回到大路上，沿著大路朝前面不遠處的班寧走去。

當靠近班寧的時候，艾迪塔不禁有些獃滯。她面前的這座小鎮看起來一片寧靜，鎮子入口處的大門並沒有像傭兵團成員所說的那樣緊閉，守在大門兩側的兩名衛兵有些打盹，腦袋一點一點的。

從大門往鎮裡面看去，一切都很正常，小鎮好像還處於沉睡之中，只是偶爾有三兩個人出現在大街上，看起來像是到鎮子裡面販賣物品的農夫。

艾迪塔甚至有些懷疑，傭兵團那三名成員是不是在騙他們，而且昨夜所擔心的那些危險都好像是虛驚一場。

不過，她還是知道，這周圍有些不太對勁。這是一種感覺，近似於生物的本能，一種令人從心底感到戰慄的恐懼感。這種恐懼感從他們一躲過軍隊所把守的路卡后便產生了，隨著他們靠近班寧的腳步而加深。在一開始，她甚至將這種恐懼感忽略過去，被她當作了一種對於未知的激動，但是當她現在站在班寧鎮前，她才真正認清這是一種恐懼。她猜測，或許正是因為這種本能的恐懼令那些動物不顧一切的瘋狂遷徙，最終死在了路上。

「小心點。」凱斯汀並沒有因為眼前的平靜而放鬆警惕，一路之上的詭異他都記得十分清楚，還有昨夜從班寧傳出的騷亂聲。

他們小心翼翼地走進鎮子的大門，但是什麼也沒有生，那兩名衛兵甚至都沒有從瞌睡中清醒過來。

凱斯汀並沒有立刻去尋找政務廳，而是慢慢走在街上觀察著。

周圍的一切看起來都十分的正常。因為他們在大門外的耽擱，天色已經大亮，沉睡中的小鎮漸漸蘇醒過來，更多的人走上了街，而街道兩側的店鋪也打開了門。

不僅僅凱斯汀在觀察，艾迪塔也在觀察。她甚至在街上看到了兩名矮人和一名精靈。但是，面對眼前的景象，艾迪塔卻產生了一種違和感，她說不清楚這種感覺來自哪裡。

觀察了許久，他們都沒有找到奇怪的地方。最終，凱斯汀暫時放棄了這些，帶著艾迪塔徑直朝政務廳走去。

因為時間太早，政務廳還緊閉著大門。兩個人坐在了政務廳前小廣場上周圍的長椅上。

班寧的政務廳是坐落在班寧商業區和住宅區的分界點。所以當他們坐下不久，就能聞到遠處食物商店中傳來的一陣陣香氣。

昨天一路上啃的也是冷硬的烤餅和肉乾，聞到這些香氣時，艾迪塔感到自己的肚子餓了。她看了依然面容嚴肅坐在一旁的騎士，說道：「騎士先生，我想去那邊買一些食物，請問你想吃些什麼？」

「都可以。」凱斯汀從錢袋中摸出銀幣遞給艾迪塔，卻被她拒絕了。

艾迪塔朝著香氣傳來的方向走去，她忍不住一邊走一邊觀察著周圍，想要找出到底是什麼令她感到不安。一時間的走神，讓她與迎面而來的行人撞到了一起。她連忙道歉，但是對方只是高傲地站直身體，然後徑直離開了，徹底忽視了艾迪塔的道歉。

當艾迪塔找到那間散香氣的食物店鋪時，店鋪中擠滿了人。她站在人後跟著排隊，但當輪到她的時候，負責售賣的小姑娘只等著她身後的那個人，並且招呼那個人趕緊到前面來。

艾迪塔被徹底無視了。