V第三章

李復儒臉一黑，到底是自己的親生女兒，沈家辱她即是辱自己。打狗還得看主人，何況是他的嫡女。

他手指摩著新換的杯子，不耐道:「你看你成何體統，還不快些回房換身衣裳。」

李錦素正欲退下，一陣香風襲來。

廳堂進來一位亭亭的少女，少女撲在她的身上。拉著她仔細打量一番，目露憐惜，替她整理零亂的發，「父親，您別責怪三娘，是雯秀不好，是我沒有看好三娘。」

少女正是鞏氏的親女，段氏雯秀。段雯秀繼承了鞏氏的好相貌，比之更甚。一身銀色錦緞的斗篷，襯著那張臉如四五月的梨花一般，瑩白無瑕。

「雯秀，此事與你無關，你快些退下。」李復儒對段雯秀和顏悅色，到底不是親女，再是親切也透著一股隔閡。

段雯秀搖頭，「父親，雯秀不怕連累，那些人要嚼舌根就讓他們嚼去。名聲哪及三妹妹重要，雯秀情願不嫁人，也不想看到三娘受罰。可是父親若不處罰，別人會說父親縱女姑息，悖逆禮教。所以父親要罰，就罰雯秀吧，雯秀願替三娘受過。」

李復儒瞳仁微沉，沒錯，若是自己輕輕揭過，莫說是旁人，就是同僚們都會以此事做文章，攻訐他不修私德，縱容女兒。

官聲何等重要，豈可有半點閃失。

「老爺，無規矩不成方圓，三娘此次行事太過不妥。要是我們毫無動靜，外人會以為我們李家家風不正，縱容自家姑娘痴纏外男。這般為人，豈不是朝別人手中遞話柄？雯秀是姐姐，就由她代妹受過，別人也不好說什麼。」

鞏氏的話令李復儒又是心頭一顫，在他的心中，外人的眼光比任何事情都重要。不錯，三娘這事一定要罰。

他還未開口，那邊李錦素已是出聲。

「母親此言差矣，此事我無錯。若是因此而受罰，等於坐實錯在三娘。無錯而向別人低頭，視同懦弱。我李家哪點不如別人，居然這等沒有風骨？人不辱我，我卻自辱之，是何道理？」

鞏氏暗恨，用帕子按了眼角，「你這孩子，也太死心眼了。終究你去尋沈公子是事實，你大鬧崇文書院是事實。咱們服個軟，讓你雯秀姐姐替你受罰，你趕緊回房歇著吧。」

李復儒臉色陰睛不定，半晌才道：「三娘獨自出門，雖事出有因，然太過魯莽。此事不可再犯，為示警戒，罰跪祠堂三個時辰，不許送晚飯。」

「父親，三個時辰不足以平息此事。不如三娘先跪三個時辰，接下來的九個時辰，雯秀替她受著。」

若要小懲，十二個時辰才是合適。

李錦素微垂著眸，難怪原身會被養成那樣的性子。如此忍辱負重的繼母，這般一心「護妹」的繼姐，合該有那樣的結局。

李復儒被繼女這一說，臉色發僵。

「你看看你二姐，處處替你擋著，事事為替李家考慮。再看看你做的事情，為一己私情，不管不顧，差點連累全家。你二姐說得對，外面悠悠眾口，為父若是不嚴懲，恐難堵世人指責。來人哪，帶三姑娘下去，罰跪祠堂，明日申時方可起。不許送飯食，不許遞茶水點心，違者同罰之。」

「父親，女兒不服。分明是沈家有錯在先，為何我們要先示弱？」

段雯秀心疼地抱著她，「三妹妹，你別說了，姐姐陪你一起受罰。」

「雯秀你起來，這個孽障。事到如今還不知錯，我看還是罰得太輕了。」李復儒指著李錦素，氣得作勢揚起巴掌。

鞏氏按著他，「老爺，三娘的性子您又不是不知道。她脾氣倔，認死理。你就輕饒她吧，沈家和書院那邊妾身去賠罪…」

「都是你們護著她，才養成她天不怕地不怕的性子。今天這頓罰，是無論如何也逃不掉，你們誰也別想幫她求情。來人哪，還不快帶三姑娘下去！」

「父親，不用別人，女兒自己過去。」

李錦素在起來，冷冷地看著所謂的親生父親。虛偽又薄情，視名聲比骨肉重要。這樣的男人，怎麼配得上剛柔並濟的侯府嫡女？

原主的親娘，真真是看走了眼。

「父親，今日之事確實是我魯莽。然而錯確實不在女兒一人，女兒願意受罰。我母親原是侯府嫡女，我身為昌元公的後人，一人做事一人當，不能給他們抹黑。」

佟氏的先祖，是清府學派的祖師，昌元公。

便是幾百年之後，昌元公在讀書人的心中，都是學家泰斗，文壇宗師級的人物。諸國學子提起，亦是一臉尊崇。

李復儒瞳孔一縮。

太像了！

這個女兒太像佟氏了。

李家的祠堂就建在府中的西南角，前頭一面石鼓，後頭種著松柏。春寒料峭，祠堂為保乾燥建得四面通風。

堂內無地龍，無炭盆，唯有牌位前的燭火長年不滅。

最正中擺放的是李氏先祖的牌位，李家往上數幾代，最出色的不過是個舉人。若不是出了李復儒這位探花郎，怎麼能享受這樣的香火供奉。

一排排的牌位，冰冷森森。視線下移，右下角是佟氏的牌位。上寫著佟氏貞娘生卒年，終年只得二十七歲。

黑漆底的牌位，描金嚴穆的刻字。

簡單的兩豎字，刻畫的是一個女人的全部。

佟氏的一生，李錦素僅記得寥寥幾句。便是原主，亦不過是書中不起眼的一個小配角。空有美貌，刁鑽無禮，全無佟氏一脈的風骨，是世人對她的評價。

她不知道原主對沈大公子情根深種到何種地步，也不知道大鬧崇文書院時是何等的心死如灰，只知原主氣極暈厥，醒來的便是自己這個來自異世的孤魂。

祠堂外，守著兩位粗使婆子。

段雯秀的聲音細柔柔地飄進來，低聲地替她求著情。

「兩位媽媽，三妹妹身子弱，麻煩你們夜裡給她添條被褥。」

「二姑娘，奴婢們萬萬不敢當您這聲麻煩。您心善，奴婢們知道。實在是老爺親自吩咐過，任何人不得進去。」

「父親只說不讓送吃食，不讓送茶水，可沒說不讓送衣物。這天寒地凍的，萬一三妹妹凍壞了身子，那可如何是好？若不是父親不許，我真想替三妹妹受罰…」

婆子們又是迭聲的誇讚。

段雯秀求了好半天的情，始終不得通融。無奈擦了眼淚，「三妹妹，你受苦了。父親正在氣頭上，母親剛才執意相勸，反被訓斥。你好生認錯，等父親消了氣，我再去求他。」

緊接著，她又叮囑婆子和下人們，「你們好生照顧三妹妹，若是有什麼事，記得立馬來稟。再有，三妹妹的事情，府中下人不許亂傳，若是讓我聽到有人亂嚼舌根，定不輕饒。」

「謹記二姑娘的吩咐。」