第712章 栗老頭的假面
辭別老管家阿伯，栗海棠和青蘿回到奩匣閣的西跨院，看到楊嫫嫫和烏銀鈴從東廂房出來，各自抱著一床厚被子。
「這是怎回事？」
「銀鈴姑娘為大姑娘新做的被子，怕你夜裡凍著。」
楊嫫嫫笑說，回頭看不好意思的烏銀鈴。
栗海棠上前搶過烏銀鈴懷裡的被子塞給青蘿，拉著她的手說：「走，隨我一起去后廚院巡視巡視。」
「大姑娘別去巡視了，剛才栗二老太爺府上的小廝來傳稟，半個時辰后栗二老太爺來訪。沐浴熱湯已備好，大姑娘快去沐浴更衣吧。」
烏銀鈴反拉著海棠回屋裡去卸釵環。
栗海棠不高興地撇嘴，抱怨：「老狐狸又來作甚？他已拿到一半的栗氏族權還想如何？難不成又來與我結盟滅掉栗二爺、栗三爺和栗四爺。」
「說不準。我瞧著栗二老太爺才是最有野心、最難對付的大奸佞。」烏銀鈴打趣，卻得到海棠的認同。
小姐妹沐浴更衣后，清清爽爽地坐在一起吃半碗燕窩粥。彼時，楊嫫嫫進來稟告栗二老太爺來了，連同閆族長、烏族長也來了，還有三駕大車載著幾口大箱子。
讓楊嫫嫫把他們請去東跨院的東廂房用茶，待栗海棠和烏銀鈴去時正見三人其樂融融的暢聊莫族長善心養棄兒之事。
栗海棠進門，三人立即起身揖禮。
栗二老太爺笑言：「從莫氏中正府出來本想打道回府，中途才想起送給奉先女的謝禮還在身上便匆匆來訪，還望奉先女恕我唐突之罪。」
「栗二老太爺言重了，快請坐。」
栗海棠行萬福還禮，又請閆族長和烏族長坐了，喚青蘿來奉新茶。
烏銀鈴行禮後到外間去侍奉，等青蘿端來新茶時她親自送進來，舉手投足皆是婢女一般。但海棠與她親昵的三言兩語又讓他們察覺烏銀鈴在奩匣閣的地位與眾不同。
栗二老太爺暗嘆自己沒個孫女送來，閆族長思忖著是否從旁支的府里選個女娃進來，烏族長則暗悄悄地打起討好烏銀鈴的主意。
三個人各懷鬼胎，栗海棠看破不說破，表情淡淡地品茶。
「我這東西帶在身邊有些日子了，近來忙著族中的事便忘了。年紀大啦總愛忘東忘西的，還望奉先女別怪罪。」
栗二老太爺從袖子里掏出一個紅絨盒子，沒有綉紋也沒有嵌寶。
「千萬別是金釵呀銀環呀，我去年收的釵環足夠戴三四輩子的呢。」栗海棠邊小抱怨邊接過紅絨盒子，托在巴掌上卻不急著打開看。
栗二老太爺笑呵呵說：「知道知道。你最喜黃白之物，對釵環粉黛最厭棄。快打開，瞅瞅我送的禮可喜歡？」
「那我不客氣啦。」
栗海棠佯裝羞赧，白皙纖指捏起盒蓋輕輕開啟，同樣的紅絨布上只有一把銅鑰匙。形似如意的銅鑰匙小巧玲瓏，柄上嵌有紅黃藍三色寶石。
「哎呀，這鑰匙極漂亮呢，我配條項圈做墜子。」栗海棠喜歡得很，拿出小巧的銅鑰匙置於掌心仔細欣賞。
栗二老太爺樂呵呵，打趣道：「你若把它戴在項圈上，指不定多少人饞得流口水呢。」
閆族長和烏族長悄悄交換個眼色，他們對這把銅鑰匙再熟悉不過。八大氏族的各府都有一個私庫，私庫的銅鑰匙則掌握在正室嫡夫人手裡。
栗族長的正室嫡妻栗楚夫人死後，栗氏族私庫的銅鑰匙下落不明，任誰也想不到竟悄無聲息地落到栗二老太爺的手裡。
如今栗二老太爺把私庫的銅鑰匙送給栗海棠，恐怕栗族長四兄弟知道后定捶胸頓足飲恨長嘆。
栗海棠雖不知銅鑰匙是做什麼用的，但從閆族長和烏族長的臉上能看出端倪。她故作天真地問：「栗二老太爺還有嗎？我想多做幾個項圈子，一個上面墜一個。」
「哈哈哈，栗氏族僅此一把。若奉先女還想要，恐怕要向另幾位族長討要嘍。」栗二老太爺笑說，扭頭看向閆族長和烏族長。
二位族長心中暗恨栗二老太爺太狡猾，自認吃虧送來私庫鑰匙討好她，竟連他們也算計進來。老狐狸已陰謀得逞，連假面都懶得裝一裝啦。
閆族長陪笑道：「栗二叔抬舉我們啦，我們的私庫里錢少，哪能和栗氏族的私庫比呢。想當初栗老哥娶楚家嫡女為妻的時候，楚家的八十八抬嫁妝全都充入私庫。如今才過十幾年的光景，私庫里又堆積不少吧。」
「哈哈哈哈，閆家侄子才是抬舉我們啦。栗氏族的私庫自老族長之後有出無進，當年楚家的嫁妝在大侄媳婦歿時便取出來單獨存在一間銀庫里留給珅哥兒。栗氏族再難也不能動那些嫁妝，那是珅哥兒的親娘給兒子留下的。」
栗二老太爺感慨萬千，想到早逝的栗楚夫人還是老族長親自登門說成的親事，老族長病逝后栗族長突然變臉，對結髮之妻日漸冷淡，納娶一個又一個妾室。
栗海棠將銅鑰匙放回紅絨盒子里，說：「這份大禮我代珅哥哥收到下了，也代珅哥哥感謝栗二老太爺的恩賜。」
「哎？別別別，這是我送給奉先女的大禮，與珅哥兒有何關係？」栗二老太爺急忙解釋，卻奈何她執意不肯收下。
閆族長和烏族長心裡嘲諷栗二老太爺聰明反被聰明誤。這私庫若是他自己的，估摸她會不等天黑就領人去搬空。可私庫是栗氏族的，又與栗君珅有著千絲萬縷的關係，她又怎會起貪心呢？
說來說去，小姑娘是個很有原則，很守自己規矩的孩子。聰慧，果決，勇敢，懂得適可而止，亦懂得進退時宜。
栗二老太爺不再多言解釋。
閆族長取出一張禮單，說：「奉先女，這是存放二十萬兩金子的地址，我已命人將寶鈔封存在箱子里送至門外，你可隨時拿寶鈔去取金子。」
「多謝閆族長，三日後待我取完金子，定將玉蛋和綠貓眼石送到府上。」
栗海棠收好禮單，看向烏族長。
烏族長雙手揣在袖子里，眼神閃躲著不敢與她對視。臨門一腳，他竟有些心疼那二十萬兩金子啦。錢太多，真值得拿出來換個孩子嗎？
栗海棠見烏族長臨陣退縮，也不強求。反正秘方在她的手裡，烏族長几時想要兒子定會送錢來買。
喚來烏銀鈴親自送三位貴客出門，栗海棠領著青蘿去西跨院找來楊嫫嫫和李嫫嫫商量兌換二十萬兩金子的事情。
而送三位出門的烏銀鈴被烏族長強行拉到馬車裡，待下車回來后直接回自己居住的東廂房，連晚膳都沒有出來。