第九百四十二章 雲樹之守

競庭歌認真想過這問題。

她本覺無須詳說，但事已至此，或許應該詳說。

「大概因為，我比所有人都了解他對你的感情。」

最早發現這件事的就是她。少女的競庭歌只去過崟宮一次，只看了一遍，即窺得天機,然後將之納入棋局，為己所用。

少年的阮仲不愛說話，亦不喜與人談論阮雪音，但因和競庭歌達成了「同盟」，蒼梧密會那幾年，他說得不少。

競庭歌鐵石心腸，卻有那麼點為同樣鐵石心腸、而將柔情盡付一人的少年郎動容，再兼自己與阮仲的境遇實有相似之處——「同盟」雖為局，阮雪音雖為餌,她真心希望過他能抱得美人歸。

在當時看來，並非全不可能。

是顧星朗出乎所有人意料地非阮雪音不可、無論如何不放手，才扼殺了其他一切可能。

她以為冥冥自有安排，他們倆是註定無緣了。

卻陰差陽錯，連生死都經過，還有如今相處相知的機緣。

既是機緣，合該珍惜，更況她是真不願阮雪音獨自終老。

「並不是說一定要成婚、沒個男人便不能活，你我在這件事上從來有共識。」她說完前塵，自覺將那段少年深情轉述得足夠清楚，繼續道：

「但有合適的值得託付的人，為何不試一試？餘生有伴原是好事啊！我知道你要說，你心裡的人是那位，不是他。可我也要說，那位勝在他祁天子的身份，因身份而佔得了先機，方才名正言順與你這般那般。若先在你身邊的是阮仲,你還會這樣徹底地拒絕他么？他待你的好,絕不遜那位吧？」

競庭歌講不出顧星朗三個字。

彷彿明白說出來也會加重某些情思，讓事情變得更難。

「說完了？」阮雪音問。

競庭歌便知還不夠，哀嘆一聲，「等會兒我喝口水。」

先前忙著盯梢，實在渴，她一口氣飲兩杯，坐回來繼續：

「朝朝長大了，總要走出去，你不能拘她在山裡一輩子吧？」

「自然。她會有她自己的人生，愛人，兒女，一個家。」

「到時候你當如何？」

「我還在這裡，不會拖累她。」

「你放屁！」競庭歌氣得不行，「等你七老八十了，手不能提肩不能扛，做飯都費勁，還沒個人搭把手，怎麼過？」

「世上獨自過活的人很多。人家怎麼過,我就怎麼過。」

「我不答應！」競庭歌真是急了,脫鞋上榻盤起腿，一副今晚不說通就賴著說整晚的架勢，「你跟我交個底，說實話，是不是還在等他？」

阮雪音深覺荒謬，「我若存著這心思，當初便會想別的法子，更不用千方百計藏得這樣徹底。」

確是此理。她花了多少力氣隱遁，沒人比競庭歌更清楚。「當真放下了？」

這與前一題其實不是一回事。但阮雪音覺得她有話要說，且是原本打算瞞著她的話——前幾日他們從山下鎮上回來私語，被她聽到了些許。

「嗯。」遂十分篤定答，引她吐話。

競庭歌沉默有頃。

阮雪音便起身去矮櫃里拿酒，小小一瓮，打開蓋香氣四溢。「來點兒？早先在山頂，你我都沒喝。」

競庭歌眨眨眼，「怎麼屋裡還藏著一瓮啊。」

是去春釀的杏花，她總記得都在廚房。

「睡前偶爾飲兩口，夢更香甜。」

喝點酒好，話也好說。

兩人遂取一塊毛氈鋪床上，酒瓮放中間，一人一杯盞，盤腿對坐，連飲了兩回合。

「只是聽說啊。你知道咱們這偏遠之地，消息不靈通，也就舉國皆知的大事才能傳得過來，且多半已不新鮮。」

阮雪音得逞，踏實等她說。

「當朝天子爺重開後宮了。國都重臣的親眷，各地名門的舉薦，都有。」

她們住在祁西，當朝天子爺自然指祁君。

蔚國已沒有君王，整個青川只一位天子爺。

競庭歌有意說得簡短，怕阮雪音難受，小心覷她神情，卻是半分哀戚惱怒都無。

只有如釋重負，甚可見淺淡笑意。

不像裝的，競庭歌一時不知該喜該悲。

「放心了？」好半晌問，也不知問得對不對、該不該。

「放心了。」阮雪音點頭，自斟一杯，一口喝光。

她一年又一年在等這消息。

第一年五味雜陳，盼著有消息又害怕有消息。

她開始訓練自己，每日心念各種道理，腦默朝局大勢，搶著幹活兒，學習燒菜，餘下時間全用來陪伴朝朝。

是有成效的。第二年她便平靜了許多，每個月都會提醒自己，下月、下下月，或許就能聽說點什麼。

每一遍提醒都是一次訓練。

以至於今年此刻，終於聽到，竟生出夙願達成的強烈快意。

競庭歌按住她又要自斟的手。「你這樣子，可不像是放心。」

阮雪音一笑，應是三年來最粲的一個笑，「你若真如我以為的那般懂我，便該知，不止放心，還有高興、欣慰、痛快，值得舉杯相慶，一醉方休。」

那放心是真的。競庭歌離她很近，足以看清和確認。高興、欣慰、痛快也都是真的，糅雜在一起蓋住最底下深重的決絕——這一刻才是吧，她與顧星朗的訣別之刻，最終的塵埃落定，大道朝天，各走一邊。

「小雪。」二十多年來沒有任何一刻如此刻，她非常想抱一抱她。

阮雪音卻已斟滿兩人的酒，遞給她一杯，「去春的杏花釀今春喝，真正雅事。」她眨眨眼，有些調皮，

「咱們今晚喝光它。」

競庭歌自然奉陪。

她以為她會大哭的，在酒瓮將空的某一刻，借醉意露真情。

卻始終沒有。阮雪音越喝越高興，倒在枕上時還哼起了小曲兒，嘴角始終含笑。

「想哭就哭。我不告訴別人。」競庭歌說了一句從前絕不會說的話。

阮雪音閉著眼搖頭，「我真的高興，庭歌。我沒看錯他，沒判斷錯所有事。顧星朗就是顧星朗，他會贏過上官宴，會讓青川一統、天下昇平。」

競庭歌靜靜看著她。

「你記得那一年吧，鳴鑾殿前，信王刺了我一刀。」阮雪音摸向襟口，左邊，布衣之下只剩淡痕，「你當時說的那些話，我不覺得是挑撥。可我也不覺得在他心裡，我就一定不如君位和江山重要。也許有那麼些瞬間，是一樣重要的。」

「是一樣重要的。我信。」競庭歌繼續說著從前絕不會說的話。

「但我的重要，可以被時間磨滅，可以被替代。江山天下卻始終在那裡，需要君王畢其一生。」阮雪音鬆開手，空蕩蕩酒杯滾落毛氈上，「這便是三年前離開時，我比任何人都有信心的緣故。你看，我又對了。」

競庭歌知道她在講醉話，也在講真話。三年了，她不曾就此事吐露過隻言片語，直到今日，以心曲定結局。

「你總是對。從小到大就沒錯過。」除了猜錯阮仲心上人，因為盲己，競庭歌摸摸她的頭，「小時候我好嫉妒你啊，悄悄問老師，你是不是比我聰明許多。」

她等著她問老師怎麼說，可阮雪音似乎睡著了。

「老師就也這樣摸摸我的頭，問：那本《六韜》讀完了么？」

阮雪音真睡著了，呼吸勻凈，嘴角仍有笑意。

競庭歌便也側躺下，與她相對，繼續看她的臉。

「小時候哪裡知道呢，阮雪音竟會對一個男人掏心掏肺。你以前多冷淡啊！那小子真走了大運。」

這般說，又去拉她的手，「好了，都結束了，咱們要向前看，阮雪音值得世間萬千美好。你這五哥啊，很不錯，昔年銳王府也是被崟東高門的媒婆踏破了門檻的。你試一試。」

自沒人答她。

「就當你答應了啊！」她與她勾勾小指。

這一夜阮雪音眉目舒展，睡得很安穩。

競庭歌卻始終難入眠，就那麼守了她一整夜。

快破曉時她該做了個好夢，嘴角揚起，是競庭歌不曾見過的甜與暖。

夢見他了么？

真夢見他了。

夢裡阮雪音走在霽都街頭，瞧不出是哪一年，但她穿著在蓬溪山會穿的湖色素裙，身量已足夠高——二十歲以前、十五歲以後吧。

是個春天，空氣中草木的香氣極盛，她走過一間比一間熱鬧琳琅的店鋪，在大敞著的四扇門前停下。

「花墟」，城中唯一的牆內小花市，時鮮的花木被錯落擺放在闊大的院子里，當初佩夫人制香掀起國都制香的熱潮，此處便是聚集地之一。

十幾歲的阮雪音根本沒來過霽都，更不可能知道好幾年後佩夫人制香的事。她立時明白是在做夢，卻沒醒，邁步往裡走，便看見了顧星朗。

也就十二三歲吧，全然孩子樣。她一眼認出，心中驟慌，旋即反應他並不認識自己——假得不能再假的夢，連年紀都對不上，十六七歲的阮雪音和十二三歲的顧星朗。

「你在買花么？」她走過去，輕聲問。

小少年轉過臉來，五官精緻比同齡的女孩子更好看，溫和含笑，眉眼深處卻是距離。「對。」

皇子殿下怎會在城裡的花市採買。阮雪音心中嘲笑此夢荒唐，蹲下看他周遭花植，「給家裡買還是送人？我很在行，可以幫你。」

小少年挑了挑眉。「送人。」

他臉頰淡淡紅暈。阮雪音忽就曉得了這是哪一年。

她不自覺笑，站起來極目巡整座院落，最後朝西北角一指，「那個吧。」

枝幹尋常，葉也尋常，綠得更沒特色。小少年蹙眉，顯然不滿意。「多謝。我還是另尋——」

「那是紫丁香，別看這會兒其貌不揚，過一兩個月花期至，很美的。最重要的是，」

她低頭瞧他一臉不信，狡黠一笑：「此花寓意，情竇初開。」

小少年始料未及，脹紅了臉，嘴上道謝，走去旁側繼續挑揀。

確為幻夢啊，這麼熱鬧的地方，只他們兩人。阮雪音兀自朝那小株的紫丁香去，見盆邊有剪子，拿起來打算將枝條修得好看些。

快完工時小少年走過來，「開了花真會變美？」

「千真萬確。」

小少年盯著被修剪過的小樹又半刻，「那就它了，試試看。如若不然——」

如若不然，還要找她算賬？阮雪音覺得很好笑，也很可愛，望著他等下文。

「你叫什麼名字？」卻等來這麼一句。

阮雪音站起來，拍拍他的頭，「這樣問姑娘的名字很冒失。」

「萍水相逢，你這樣拍我的頭也很冒失。」

阮雪音一愣，微笑一禮，「是我無狀在先，抱歉。再會吧，小公子。」

她已經記住了十三歲顧星朗的樣子，這個夢可以結束了。

「你叫什麼名字？」他卻不道別，反而攥住了她手腕再問。

這是封亭關的前一年。明年他就會先後失去兄長和父君，登上大寶，開啟景弘之治。

阮雪音想了想，復蹲下，認真看他，「少年時送出的紫丁香，未必是一生之選。二十五歲以前的好好壞壞，都可以珍藏、緬懷，但別太上心；二十五歲以後的人與事，才更值得把握。」

「你在給我忠告？」

「我在給你忠告。」

「憑據？為何是二十五歲？」

「後會有期，小公子。」

後會無期，顧星朗。

第一縷曦光灑床帳，競庭歌看著那微笑揚起又落下，莫名心酸，撐著發麻的手臂坐起來。

阮雪音還睡得沉，她不想吵醒她，躡手躡腳起來，出去關好門，發現廚房中已有響動。

是阮仲，灶上冒著煙，手裡拎著壺，看見她，脫口道：「這麼早？」

「我看起來像睡過么？」話不客氣，神情和語調是溫和的。

阮仲方注意到她眼圈烏青，臉有些腫。「那她——」

競庭歌找了個小凳坐下，歪靠櫃架，「她睡得很好，還做美夢呢，放心。」

阮仲便將手裡的水壺放下。

競庭歌詢問望他。

「本想送過去。她昨夜沒梳洗，今早醒來會著急用熱水。」

這麼體貼周全的男人，也高高大大有相貌有能耐，怎就不能考慮？競庭歌心嘆，方注意到他也眼圈烏青。「你也沒睡？」

「不放心。」

「做了那般孟浪之事，是該忐忑睡不著。」競庭歌想起來了。

阮仲瞬間不自在，一咳：「她告訴你了？」

「還用告訴？我不瞎。」競庭歌向外望，確定沒人，「這種事一回就夠了，斷不可一而再，你要嚇跑她的。」

「我明白。」

「耐心些。」競庭歌低聲，「她會慢慢改變的。」昨夜是一道分水嶺。

「我最不缺就是耐心。」阮仲笑笑。

「可以啊！本以為你受此打擊，或要放棄了，還想鼓勵你來著。」

阮仲回身揭開蒸籠的蓋，捏成花朵形狀的米糕已軟綿綿香噴噴，「有些事已成習慣。習慣不會被打擊，也就無需被鼓勵。」