第391章

孟彥眨巴眨巴大眼睛，「哦」了一聲。方才他可是瞧見的，母親說的這位姐姐，著實有些可怕。

宴席開始后，大傢伙兒也都有說有笑地互相敬著酒。唯有孟嵐，不知是喝醉了酒，正接著酒勁說著胡話，還是故意為之。悉數數落著父親的不是。

席間，孟立誠滿臉尷尬。方才便聽得孟嵐罵罵咧咧地說了許久，說自己一把年紀了，卻還想起要續弦來。說到底，他如今正當壯年，而先夫人也已過世了多年，自孟嵐出生后的十多年裡，他可從未再娶過，也算是對得起先夫人了。若不是後來孟太后與孟老夫人提起，要他再娶一房夫人，他也是斷然不會娶的。

而鄭婉兒畢竟出身禮部尚書府，這樣的出身與侯府相比，倒也是門當戶對。最緊要的是，孟老夫人似乎對這位新兒媳的印象頗為不錯。再加上婚後一年多，便又生了位小少爺，老夫人自然更加歡喜。

而孟家的大少爺孟義對於此事，倒是不怎麼在意，也唯有孟嵐，在得知此事以後，時常表現出不滿來。

今日雖還是頭一次見到繼母與弟弟，便顯露出一副極其不喜歡的表情來，這也叫孟立誠臉上有些掛不住。

事後，孟立誠回府之後，也只能唉聲嘆氣：「而今孟家真是一代不如一代啊。尤其是嵐兒，這般不知收斂。若不是皇上與皇后寬容，只怕她早就被廢了。」

鄭婉兒在一旁安慰道：「人各有命，侯爺，您也不必太過擔憂了。」

「可你不知道，太後娘娘如今身體也是大不如前了，太醫說，只怕是撐不了多久。到時太后一死，咱們家在皇上那兒還有什麼親情可言。本想靠著嵐兒，還能再續家族的榮光。誰知這個不爭氣的，腦子裡不知在想些什麼，衝撞了皇后不說，還被降為了才人。這叫我如何放心呢……」

鄭婉兒一時也無言，只好陪在他身邊坐著。

時光飛逝，轉眼春日便來臨。到了春天，孟太后的病似乎愈發嚴重。這日，本該是太后親自主持春蠶大典，卻也只能拜託了皇後代為主持。孟嵐今日倒還算守著規矩，沒有鬧出什麼事來。可直到春蠶大典結束時，卻聽到太後宮里的宮女來報，說是太后快不行了。

眾人紛紛趕往仁壽宮。

孟太后此刻已經說不出話來，卻用手指著孟嵐，蕭承軒走近了，想問母後到底要說什麼，最後只聽見了她說了最後一句：「千萬，要留她一命……」

說完這一句，孟太后緩緩閉上了雙眼，與世長辭。霎時，滿屋子的人都跪下了。孟嵐這下才算清醒過來，往後只怕再沒人能護著自己了。這一刻，她終於落了淚。倒並非是為太后，而是為自己。從前太后在時，她囂張跋扈慣了。而今，她只是孤身一人在宮中，不知往後的路要怎麼走。

蕭承軒明白母后的意思，母后也知道孟嵐的脾氣，將來不知還會犯下什麼錯來。所以，才會在最後留下這樣一句話。再後來，太後身邊的趙嬤嬤拿出了太后早就寫下的遺詔。上頭清清楚楚地也寫著，無論如何，不得廢了孟嵐，無論如何也要保住她的性命，保住孟家的家業。

蕭承軒回想起母后的一生來，著實也是凄慘。

十四歲時，便嫁給了先皇，成為了晉王府的側妃。後來先皇登基，她便被封為淑妃，再後來好不容易生下了皇子，卻又被冷落了十多年。先皇駕崩，她又只能忍氣吞聲跟著蕭承軒在楚王府，日日要受到蕭承彧派來的人的監視。

終其一生，她都是不幸的。她渴望得到丈夫的愛，卻始終沒能得到。好在蕭承軒是個孝順的兒子，時時刻刻想著她。好不容易盼到了蕭承軒成了皇帝，她可以安享晚年的時候，卻又身染重病。病中，最念念不忘的，還是孟氏一族的未來。

太后病逝，皇上三日未上朝，三日後，則是為孟太后舉行了葬禮，將其與先皇一起葬在了西山的元陵中。

一個月後，日子再度回歸到正軌上。孟嵐彷彿變了一個人一般，再也不似從前那般張狂，只終日將自己關在屋子裡。除卻安兒以外，倒也沒有任何人再去過她的重華宮。

到了秋日裡，一年一度的秋獮正式拉開了序幕。蕭承軒帶著皇后南宮洺熙，還有太子蕭辰安，再加上皇室中幾位宗親去了南苑。孟嵐本是可以不必前去的，可這日卻不知怎的，她竟也跟著車隊到了南苑。

蕭承軒得知此事後，便命人將她安排在了行宮的西南角的賞春院里住下了，左不過如今她到哪兒都是一樣。

可偏巧這一日，卻惹出了事來。

這一晚，南宮洺熙所居的芳華院中起了大火，好在那日南宮洺熙與蕭承軒一道去了行宮外的雲湖遊船，並未在院中。可不巧的是，那日蕭辰安去芳華院中尋母后，四處尋不得，便要離開。卻發現外頭的院門不知被誰在外頭落了鎖，死活都打不開。身邊跟著他的清荷本欲去找人將門劈開時，卻發現院落東角處冒出了火星子，沒過多久大火便蔓延開了。

二人想逃也逃不出去，清荷只能將蕭辰安帶到南邊的水缸里暫且躲著

待到南宮洺熙與蕭承軒得知消息趕回來時，整座芳華院已經被大火包圍。

「參加皇上，娘娘。」碧荷道。

南宮洺熙焦急地問道：「裡面人都出來了么？」

碧荷彼時卻一臉沮喪地回道：「娘娘，奴婢四處都找不到太子殿下的蹤影，還有清荷，清荷也不見了……」

「什麼！」南宮洺熙瞬間身子一軟，便要向後倒去，「不，不會的……」

蕭承軒一把扶住了她，道：「怎麼會不見了，可有仔細找過？」

「已經四下里派人找了，可就是沒有瞧見太子殿下。奴婢想著，會不會……」

話還未說完，南宮洺熙突然不顧一切地就要衝進那火海中去。

「安兒，你在哪兒！」南宮洺熙大聲呼喊著。

身邊的人趕緊上前去將她攔住，只聽見蕭承軒道：「洺熙，而今你進去更是危險。還是等他們先進去救火才是。」

「不，安兒一定在裡面……」南宮洺熙哭著說道。

南宮洺熙一遍又一遍地在外頭喊著蕭辰安的名字，終於，聽到了從裡面傳來的微弱的聲音：「母后，我在這兒……」

南宮洺熙瞬間提起了精神：「皇上，你聽，是安兒的聲音，從裡面傳來的。」

頓時，蕭承軒也顧不得什麼了，將外衣脫了便沖了進去，好在裡頭的火勢已被滅的差不多了。待到他進去后，才發現，就在靠近門邊的一隻大水缸里，蕭辰安就躲在裡面，而外面是軀體早已被燒焦了的清荷。她抱著蕭辰安躲著的那隻水缸，用身軀擋住了火苗。最後，便一直保持著這個姿勢，直到生命的終點。

蕭承軒將安兒抱了出來，南宮洺熙見著安兒無事，一下子抱著他哭了起來，過了好一會兒才問道：「清荷呢？清荷在哪兒？」

安兒在她懷中放聲大哭：「母后，清荷姑姑她死了……」

南宮洺熙瞬間愣住了，怎麼可能？清荷怎麼會死……

她始終不相信這個結果，直到裡面救火的宮人們將清荷的遺體抬了出來，雖說已是面目全非，可她頭上戴的那隻簪子南宮洺熙卻認得。那還是南宮洺熙尚在閨閣中時，送給清荷與碧荷一人一隻的玉簪。

她頓時渾身發抖，一時難以接受這個結果。

「怎麼會……清荷她怎麼會……」她手裡抱著安兒，靠在蕭承軒肩頭失聲痛哭。

蕭承軒當即下了令，命令乘風徹查芳華院起火一事。最終，在快到天亮時，查探出了結果來。

「啟稟皇上，臣方才派人查探了芳華院四周，卻在角落裡發現了這隻耳墜。」

說著，乘風將一隻蝴蝶型的耳墜呈上去交給了蕭承軒。身邊的夏公公上前看了看，道：「皇上，這不是孟才人的耳墜么？」

「哦？你倒是認得？」

「是，奴才記得清清楚楚，這是太后曾經賞給孟才人的，那時您不是也在場么？後來，孟才人常帶著這對耳墜。」夏公公說道。

這麼一說，蕭承軒也想起來了，確實，母后曾經送給過孟嵐一對耳墜，就是眼前這個。

蕭承軒當即大怒：「來人，去將那賤婦帶來！」

沒過多久，便有兩名侍衛押著孟嵐進了正德堂內。

只聽蕭承軒怒道：「說！是不是你在芳華院縱的火！」

孟嵐卻輕笑了一聲道：「昨晚芳華院失火一事，臣妾確實也聽說了。可是，若說是臣妾縱的火，皇上，您也得有證據才行啊。」

蕭承軒氣得將那耳墜扔到了她面前，質問道：「這耳墜可是你的？這是今早侍衛在芳華院外牆的角落裡發現的，你敢說不是你匆忙間落在那兒的？」

孟嵐卻狡辯道：「皇上，臣妾真是冤枉啊。這隻耳墜確實是臣妾的不錯，可臣妾的耳墜早已丟失了許久，大概是哪個縱火的宮人故意偷了臣妾的耳墜丟在芳華院，然後嫁禍給臣妾的呢。又或許，這火，根本就是皇後娘娘自己放的，以此來嫁禍臣妾。」

一聽這話，蕭承軒便更是氣不打一處來：「到這個時候，你還要栽贓皇后嗎？難道說，皇後會自己縱火，燒死自己的婢女，還差點燒死太子不成？」

聽到最後一句話，孟嵐愣住了：「什麼？」

她萬萬沒有想到，昨晚蕭辰安竟會在芳華院內。她明明是打探了好了消息，以為南宮洺熙在院中，才會悄悄去縱了火。而今，卻沒有想到，不但沒有燒死南宮洺熙，反而差點害了蕭辰安。

她一下慌張起來：「安兒他沒事吧？」

「你還有臉問！」蕭承軒氣得上前給了她一巴掌，「到這個時候了，你還不肯承認嗎？」

最後，孟嵐嘆了口氣，道：「沒錯，昨晚的火，是臣妾放的。皇上，要殺要剮，隨您。」

蕭承軒沒想到，她竟然不再狡辯，直接便承認了罪行。

其實，孟嵐是想過嫁禍到南宮洺熙頭上的，但在聽說差點害死安兒的時候，她內心的那一絲良知卻突然被喚醒了。她最不願傷害的人，便是安兒。倘若叫安兒知道，她犯了錯卻不敢承認，那樣會給安兒帶來怎樣的影響呢。

「來人，將這個毒婦押下去，關進密牢，聽候發落！」蕭承軒吩咐道。

隨後，來了幾名侍衛，將孟嵐帶了出去。

安兒躲在暗處，將這一切看得清清楚楚，他沒有想到，以往一向慈眉善目的姨娘，竟然就是昨晚縱火的那個人。可是，他不想看到姨娘死，於是便跑到蕭承軒跟前道：「父皇，您要怎麼處置姨娘啊？」

「似她這般不知悔改，還蓄意害人之人，自然是要賜死的。」蕭承軒答道。

「父皇，可是皇祖母留下的遺詔說過，無論如何都不能讓姨娘死的。」蕭辰安小聲說道。

蕭承軒想起來了，母后的那封遺詔。唉，母后還真是用心良苦呢。為了一個不知死活的女人，還偏偏留下了這樣一封遺詔。

「也罷。來人，傳朕旨意，從今日起，重華宮孟氏廢為庶人，幽禁於重華宮，非召不得出！」蕭承軒說道。

孟嵐的命，總算是保住了。可雖是保住了性命，但這與死了又有何分別呢？

南宮洺熙對於這個結果，是斷然不能接受的。若不是昨晚孟嵐縱的火，清荷也就不會死。她對蕭承軒道：「皇上就這樣輕饒了她嗎？她害死了清荷，難道不該一命抵一命嗎？」

蕭承軒也是萬般無奈，畢竟母后的遺詔擺在那裡，他不能不遵從。

「洺熙，可那也是母后的遺願，朕不能違背。朕已經下了旨，令其終身囚禁於重華宮中，此事也只能這樣了。」

南宮洺熙看著蕭承軒，久久不語。孟嵐真是命大，太后的遺詔便是她的護身符。可清荷的命又該怎麼算，清荷是再也活不過來了。一連數日，南宮洺熙都沉浸在這悲痛之中，那畢竟是從小便跟在她身邊的婢女。她待清荷也如同親姐妹一般，而今卻眼睜睜看著她死於非命，那個害死她的人，卻只是被幽禁而已，這叫她如何咽的下這口氣。。