第10章 瘴氣
漸漸到了密林深處，劉諶見識了什麼是瘴癘之氣！那種景象叫劉諶終身難忘！
早晨，林子里四處大霧瀰漫，最後幾個值守夜班的護衛，向巨大的篝火堆了再一次添加了許多木柴。在這種潮濕的環境中，不管是活著的樹木還是枯死的樹木，都是濕的，這種木柴添加到火堆上，先是要冒好長時間的濃煙，然後才會漸漸烤乾了，火苗呼呼地竄起一兩丈高！
最後一班守夜的衛士，看著火苗躥起來，這才叫醒了接班值守的衛士，叫他們看著火堆，防著野獸毒蟲，然後在火堆烤乾的地上，睡著了！林子里大霧瀰漫，一直要等著早上九十點鐘，太陽熱力漸強，才會逐漸消散，所以，這個時候除了睡覺還沒事可干。
露營這種熱帶雨林，他的方法是天還沒黑的時候，就找到一塊樹木稀少、利水通風的空地，然後找到足夠的柴，點起幾十堆篝火，烘烤地面。當然，找到的柴草幾乎都是濕的，幸虧劉諶早就想到了這一點，用於引火的乾柴，還是命人背了一些。等到篝火堆燃燒一兩個時辰，地面烤乾，然後大家動手，慢慢把所有的火堆都移在一處，空出來的乾地面，逐漸涼下來，人就可以睡到上面去……當然，篝火千萬不能熄滅，火的燃燒，可以驅趕野獸，燒得時候加進蒿草，濃郁的氣味四處瀰漫，可以驅趕蚊蟲，總之大火一燒，百邪不侵！當然，也要看好火堆，不能讓火勢瀰漫，萬一，一把火燒了林子，那這群人或許就都葬身火海了！
終於到了密林深處，那些本地的嚮導開始越來越焦躁，說是不能再走了，再走下去，或許就能碰到黑氣，一旦碰到這種瘴氣，大家必死無疑！
這貨說了沒多久，這種情況就真的遇到了！
劉諶帶著眾人翻了一座山，剛剛翻過山頂的時候，山頂是堅硬的岩石，並沒有生長繁茂的樹木，所以視野還算開闊，大家一眼看到前方的山谷里，黑氣瀰漫，流動翻滾！那些呂凱找來的雲南郡本地嚮導，看到這種情況，驚駭大叫，說是死神就在眼前，再不撤離，就來不及了！
劉諶當然知道，那所謂瘴氣，不過是無量千萬億蚊蟲飛動，遮天蔽日的，看上去像是黑氣，當然，這種蚊蟲本身確實是死神的化身，因為他們可以傳播急性瘧疾，人一旦感染這種瘧疾，很快就會驟感畏寒，四肢末端發涼，迅覺背部、全身發冷。皮膚起雞皮疙瘩，口唇，指甲發紺，顏面蒼白，全身肌肉關節酸痛。進而全身發抖，牙齒打顫，然後冷感逐漸消失，面色轉紅，紫紺消失，體溫迅速上升，開始發燒！高熱患者痛苦難忍，有的輾轉不安，呻呤不止；有的譫妄，撮空，甚至抽搐或不省人事；有的劇烈頭痛．頑固嘔吐。患者面赤．氣促；結膜充血；皮灼熱而乾燥；脈洪而速；尿短而色深。多訴說心悸，口渴，欲冷飲，發作數次后唇鼻常見皰疹。高熱後期，顏面手心微汗，隨後遍及全身，大汗淋漓，衣服濕透……如此反覆幾次，人就被折騰死啦！
劉諶雖然命人攜帶了大量的黃花青蒿，煮水喝的習慣一直在堅持，每個人身上都塗了一層紅泥巴，一個個看上去就像是從地里拔出來帶泥的蘿蔔……準備不可謂不周全，但是面對如此黑壓壓的一片蚊蟲，劉諶還是沒膽量前去試一試！畢竟，太多了防不勝防！
好在現在這個山頭山視線很好，劉諶觀察了一下地形，道：「我們沿著這道山樑，繞過去！」劉諶指了指南方，現在都到了這一步，我們不能功虧一簣！當然了，若是實在沒膽量再繼續南行的人，可以按原路返回，找到我們昨夜的宿營地，按照我以前安排過的生活方式，煮水喝，夜晚點篝火，輪流值守，堅守等待我們回來！若是五日後我們還未返回，大家不必找尋，直接回去報喪……」
本地的嚮導立刻表示，他們不想繼續前行了，那兩個抓來的翡翠原石鑒定專家，其實就是雲南郡府倒騰翡翠的奸商，也表示他們不願意南下了！
「你們兩個的命，暫且和本王綁在一起，本王活著你們就活著，若是本王不幸遇難，你們也就死了！所以，你們說什麼都無效！」
劉諶的衛士唰地一聲，鋒利的佩劍架在了那兩個奸商的脖子上，他們誰也不敢說話了！
呂祥對劉諶道：「呂祥深受浩蕩皇恩，而今北地王殿下以身犯險，全然不是為了一己之私，而是為了找到翡翠，換取糧食，賑濟夷人百姓，以安撫其心，換取南境太平！所以，現在正是我呂祥以身報國，以身報答皇恩的時候，我是一心一意，誓死追隨北地王左右，生死與共！當然，人不能盡數帶去，何功曹，你帶著郡府的想要迴轉的公人府役和這兩個嚮導，原路回去，按照王爺說的做，萬一我們有什麼不測，還有個回去報信的！」
「呂侯爺說的也是！南邊這地方，是一片不知名的不毛之地，咱們姑且把這片地方地方叫做緬甸吧！緬甸北部，就是我們腳下現在的這片林地，翡翠這玩意的蘊藏量十分巨大，只要我們能夠找到，本王答應各位，各位可以私自帶一點回去……大家想想這東西帶回去，那可比金子還要值錢！當然，前面只有兩條路，要麼被死神帶走，要麼獲得巨大財富！各位自己選擇！」
劉諶自己的衛隊，那當然是原來那個那個古板的道德模範劉諶帶出來的人，人人都是忠貞之士，只要劉諶一句話，砍腦袋都不帶眨眼睛的！最重要是要靠呂祥帶來的人搬東西，要是真的發現了翡翠，那總得運出去啊！
所以，劉諶必須曉之以利，讓他們面對巨大的誘惑，不得不選擇冒險！
經過這些年連年征戰，蜀漢朝廷加緊壓榨四方百姓，這些公人府役的薪酬也是極其有限，日子也就僅僅掙扎在溫飽線上，一想到眼前就是一夜暴富的機會，大家還是磨掌擦拳躍躍欲試，但是看到那黑壓壓的瘴氣，作為密林邊上生活的人，對這玩意的恐怖就像是一個漢人活活見到了鬼……
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