第14章 樂兒
賈掛送來的果子，文里也沒有心情多吃幾口。平時若是別人做的果子，文里吃了之後多半是要好好評價一番的，特別是，對於沒有做好的，文里喜歡想著改進辦法，以化腐朽為神奇，因為改進是就著原來的底子，有難度也有趣。今天心情不佳，文里只是在廳堂中來回踱步，走來走去，頗有些煩躁，便找出紙筆，開始塗塗抹抹畫寫些什麼。
忽然他想起了什麼，又找來大張的白紙，龍飛鳳舞一番，頗為滿意。喚來瑞福，交待清楚事宜，便懶懶癱坐在椅子上，不想動彈了。心中盤算，下午去看一趟鋪子，現在還早，可以小小地偷得半日閑暇，是緊張生活一個鬆弛的前奏吧。
開個店，實在太累了，之前還沒開張，諸般事宜已經讓他很煩惱了，更重要，對於眾人的請示詢問，他不單是做個回應，更深切感受到話語出口之後的一種責任，老闆不是好當的。
好在，被形勢裹挾著，跌跌撞撞的，果子鋪萬花樓當晚低調地正式開張，算是蹣跚起步了。
次日，水月街
睡眼惺忪的樂兒又喬裝打扮溜了出來。
早上並不是工作時間，實際上，對於樂兒這樣不受歡迎的，晚上也沒有什麼可以忙碌的工作。她換上小廝的衣服，便同男孩子區別不大。
因此，烏吟哦對於樂兒的行為也是睜一隻眼閉一隻眼。很多時候，烏老闆都在回想，當初她是如何選上樂兒的，對於一向對自己，對他人嚴格的烏吟哦來說，留給她的就是不解。
此時之我已非昨日知我，不理解也許也算正常吧。
樂兒自然也知道，自己就是充數濫竽，不過好在她臉皮厚，當做什麼也不知道的樣子，如同她的名字一樣，還是樂觀開朗地混著日子。憑她現在的條件，于飛閣也未必會收留她，即使收留，也就是一個雜工一樣的角色，所以很多事情就不要想太多了。
今天樂兒要去的目的地很明確。昨日給其他客人端茶倒酒時候，聽聞芳草巷子那家店鋪終於開張了，又兼那高台歌舞之事越傳越離奇，樂兒由此產生了好奇心，當然樂兒本身就是容易產生好奇心的體質，有些姐妹因此給她起了個諢號，叫做奇樂。
其實樂兒對別的地方的果子，也是很好奇的，比如松齋的，不過松齋在正則街，離此較遠，現在去芳草巷子則不必捨近求遠了，樂兒摸了摸羞澀的荷包，這荷包無論從款式還是厚度來說都非常之羞澀，是旁的人不要被她看了留下的，樂兒猜測性的店鋪，果子賣得多半便宜些，也許能都買幾個，這樣到時候分幾個平時對她還算不錯的姐妹，打打交誼。
三步並作兩步，樂兒來到芳草巷子，向著有人圍觀的鋪子走去，多半就是了，樂兒擠進人群，抬頭便見三個大字「萬花樓」，十分扎眼，「竟然是真的，不是說笑玩的。」樂兒也聽說了鋪子的新名字，但是總歸，這名字讓她莫名其妙產生了一種回家的感覺，這種感覺怪怪的，她不禁好奇，其他姐妹出門來此，會不會也有這樣的感覺呢。
「不過，這題字還真是草率。」樂兒皺眉，她雖然不動書法之標格，但覺得這字有些潦草，那飛白的墨絲枯槁拖拉，顯得毫無生機，同花是沒有一錢半錢的關係，想一想，萬花叢的招牌，金字燦燦，錦繡為底，字體娟秀旖旎，匾額富麗華貴，讓人感覺進去之後是多麼美妙的事情。
水月街距離芳草巷子很近，這會不會是烏吟哦心血來潮做的副業？對此樂兒很好奇，不過她很快就否定這一答案，一是烏吟哦喜愛詩文多過庖廚白案，二是從這牌匾便看出不是哦娘喜歡的風格。
「萬花叢的名字居然也有人想要借光。」樂兒搖搖頭，雖然她應該高興自豪的，但是她不知道該不該對這家店的點心果子報以失望之情了。
門外看匾額的人多，倒是進去的少，大多再議論昨晚發生的事情，樂兒猶豫一下，還是踏足而入，格柵為屏，一幅楹聯映入眼帘。
右邊為「花去有果」
左邊為「緣來無因」
這字較匾額的秀麗了一些，黑地金字，樂兒的印象感覺稍微好了一點兒。
沿著格柵轉行，便覺得有香氣襲來，「好香」樂兒感覺這味道同樓中姑娘的脂粉味道有些不同，具體地她也不精通，分辨不明白。
快走幾步，便見廳堂，台上放著果子，大致五六種，全部作花果之形，走近看了，樂兒確認這確實是果子而非真花，蓋真花並沒有如此的完美，樂兒湊近細看，分別是芍藥、杏花、辛夷、青梅、含笑，以及虞美人。
其中青梅最顯得特別，別個果子都是塑為花形，青梅是唯一的果形，這梅子上染了一挑紅暈，其下以羊羹作底，但非光滑，而是呈茵茵絨絨之狀，還暈有斑斑紅痕。
其下配以紙箋，寫著「濕陷軟紅泥。」樂兒讀著這名字，不由反覆念了幾遍。
忽然一旁有人吵嚷起來，樂兒的注意被吸引過去。
「你們這的果子怎麼這麼貴？」有個扎辮子的小丫頭叫了起來，紅色頭帶一甩一甩的，想來是某家的丫鬟來給小姐買吃食的。
「眠雪做的時候有些費事，因此價格上會高一點。」夥計張青有些澀聲地解釋道。
樂兒看去，你杏花簇簇白白，粉暈微現，其下以白色浮沫堆疊作地，如融雪將散未散，整體是一團團的白色。
「費事也不至於要一兩銀子吧。」
樂兒一驚，她又看了看青梅果子，在「濕陷軟紅泥」紙箋下面還有一張箋，上面標著「三兩」。樂兒瞪大眼睛，確認了自己並未看錯。她理解了那丫頭為何要叫嚷了。
那小丫頭摸著辮子，有些生氣的樣子，又說道，「那還是算了，我看著果子不值這個價錢。不過，不知道你這香囊賣還是不賣？」
「這……」張青一時有些猶豫，他四處張望，看見一華袍公子走了過來，他急忙詢問，「東家，有客人問這香囊賣還是不賣？」
公子微微一笑，「賣，為什麼不賣？」