上元節（六）
張柬之說罷，三人齊齊望向了他，不約而同地問到：「閣老此言何意？」
張柬之嘆了一口氣，答到：「此八字可謂大逆不道至極，而且幕後之人更是用了上天預示這種辦法傳遞出此信息，陛下與你我斷然不會相信神明之事，可天下百姓卻會對此深信不疑！到時流言必定傳得滿城風雨，難以控制！防民之口勝於防川！以諸位之見，陛下若是想讓此事的危害控制在最小的程度，她會選擇怎麼做？」
三人面面相覷，不知所言，終於太子起身比劃了一個手起刀落的手勢！小聲說到：「殺！」
張柬之輕輕點了點頭，說到：「依老臣之見，必是如此！今日知道此事之人，陛下必會誅殺，以求讓事情知道的人越少越好！此事料想桓彥范也知道其中厲害，故而將字條傳遞給吾與太子，望吾等能為其周全，可他此行徑卻間接地把太子、相王與老臣也牽涉到了其中，這正是幕後黑手所願意見到的。」
太子小聲斥到：「狼子野心！此賊必誅！」
相王小聲喃喃到：「可又回到了剛才的問題，此幕後之人到底是何人？」
李三郎站起了身子，在屋內來回踱步，不一會兒終於停了下來，小聲說到：「所謂利高者疑！此事若是連累了太子、父王和張閣老，眼下太平姑姑又戴罪在身，難不成幕後之人是。。。梁王武三思？」
相王搖了搖頭，說到：「以他的才智，應該也做不到！即使身邊有那個謀士薛。。。良，但此刻不也被囚於大牢之中么。」
張柬之小聲說到：「相王可別忘了，梁王的身邊還有一足智多謀之人——上官婉兒！」
太子聽罷一拍身前的桌子，激動地說到：「閣老說的是！吾等怎會把她給忘了？此人可不一般，若是此事有其相助，依本宮之見，那也是大有可能成事的！」
李三郎連忙上前問道：「那請問閣老，吾等現下應作何行事？」
張柬之思慮了片刻，說到：「還望相王、李司丞即刻趕往各軍營，加強戒備，若是有異動，及時處之；還要勞煩李司丞到大牢一趟，確認薛良等人關押是否妥當，萬一吾等所慮正確，那薛良等人被囚興許是苦肉計策。」
李三郎當即一躬身，答到：「喏！三郎定不負所托。」
張柬之轉身一躬身向太子說到：「稟太子殿下，依老臣之見，此刻太子殿下應即刻返回東宮，按部就班地準備過著上元佳節，若無陛下傳喚，絕不可進宮覲見！以靜制動！至於上官婉兒，她畢竟是陛下身邊之人，若此時吾等對其採取監視行動，反而會令陛下起疑，只好暗中防範即可。」
太子答到：「本宮就依閣老所言，可這桓彥范將軍。。。」
張柬之望向太子，目光堅定地說到：「老臣若所料無誤，陛下即便要誅殺知曉此事之人，也會待其查清事情原委，斷不會選在今日動手，桓將軍今日性命應該無虞。」
太子繼續問到：「可萬一。。。」
張柬之答到：「若是萬一，那也是桓將軍的命數，太子萬不可為了一人而失了大局，此乃老臣的肺腑之言，還望納之！」
太子聽罷，微微閉起了雙眼，能看出他心中的不忍，許久太子似乎終於下定了決心，不禁長嘆了一聲，說到：「也罷！諸事還有勞各位了！」
李三郎心中頓時五味雜陳，想到為了權勢居然就要輕易地犧牲自己的手足之交，此事實在令人悲痛！但細細想來，也無可奈何，眼下實在也沒有更好的辦法，看來一切只能是桓彥范自己的命數了。
三人起身一拱手，答到：「喏！」遂依次出了房間，離開瞭望江樓。
巳時正！神都的街頭更加熱鬧了，出瞭望江樓便能遠遠望見洛水河中的燈台，此時已是被軍隊團團圍住，可朝這邊湧來的人卻是絡繹不絕，料想是石像生字之事早已走露了消息，恐怕此時整個神都都已知曉此事，只是到底有多少人知道字的內容就不好說了。
桓彥范站在石像旁，目光無神地看著石像，雖然此刻所有石像早已蒙上了黑布，可那八個字就像是在他的心裡生了根一般，始終揮之不去，他心裡戰戰兢兢，時刻在等待著女皇帝的召見；雖然差往太子處的傳令兵答話說太子已答應即刻入宮，但太子到底能否周旋此事仍是個未知數，他心中不免惆悵；桓彥范一生南征北戰，沙場殺敵無數，一直過著刀口舔血的日子，說到「死」字，他自是真的不懼，但他不願到頭來栽在這件事上，一生威名蕩然無存，實在過於憋屈；他抬頭望了望四周，眼下這裡早已擠滿了人，哪怕羽林軍和禁軍極力攔截，還是擋不住繼續湧來的人流，今日之事料想是難以遮掩過去了，越是如此，他心中越是心生懼怕，女皇帝到底會如何處之，實難猜測，可眼看入宮稟報的傳令兵都已去了一個多時辰，仍不見回復，他心中不禁焦慮。
終於人群中擠出了一人，全身被黑袍包裹得嚴嚴實實，看不清面容，他朝桓彥范走了過來，桓彥范下意識的握緊了手中的刀，那人走近后，輕輕打開了黑袍，露出了臉，原來是女皇帝身旁的小太監高力士，他對桓彥范小聲說到：「陛下宣桓將軍速隨吾入宮見駕。」
桓彥范聽罷正欲施禮作答，高力士連忙制止，他也許是不想引起更多人的注意，並示意桓彥范儘快出發，桓彥范不敢耽擱，隨著高力士身後朝皇宮進發。二人好不容易擠出了人群，見周圍的人少了些，桓彥范連忙上前小聲問到：「敢問高公公，陛下對此事持何態度。」
高力士停下了腳步，轉頭望向了桓彥范，嘴角微微動了動，但欲言又止，最終一言不發，又開始帶著桓彥范朝皇宮趕去；桓彥范見狀也不好再多問，但一種不祥的預感卻籠上了心頭。
終於，二人到了皇宮，可卻不是前往集仙殿，而是來到了一間很小的偏殿，桓彥范在門前猶豫了片刻，還是一步跨了進去。高力士停住了腳步，轉身小聲說到：「陛下在裡屋，桓將軍自行進去便是，吾在門外候著。」
桓彥范深吸了一口氣，便小心翼翼地朝裡屋走去。可剛進了裡屋，桓彥范就被眼前的景象給愣住了，裡屋只有女皇帝一人，身旁沒有任何宦官、婢女，只見她側卧於龍榻之上，沒有精緻的妝容和佩飾，也沒有華貴的龍袍，只是身著素衣，面相上看有氣無力，短短一夜之間，女皇帝似乎衰老了十年一般，與昨日所見完全不似同一人。
女皇帝見桓彥范到了，用手撐著榻又將身子坐直了一些，聲音有些低沉地說到：「桓將軍，到了？」
桓彥范這才如夢初醒，連忙下跪，大聲說到：「末將桓彥范參見陛下，願陛下萬歲萬歲萬萬歲！」說罷，便不敢再抬頭，靜靜地等待著女皇帝的回話。
許久，女皇帝終於再次開口到：「桓將軍，辛苦，平身吧。」
桓彥范謝恩後站起了身子，但目光仍不敢與女皇帝直視，女皇帝顫聲說到：「桓將軍所奏之事，朕已知曉，不知桓將軍對此事有何看法？」
桓彥范不敢多想，連忙答到：「回稟陛下，這定是用心險惡之人故意布下的陰謀詭計，意圖擾亂視聽，妖言惑眾！」
女皇帝咳嗽了一聲，緩緩說到：「難道桓將軍不認為這是上天給朕的啟示嗎？」
桓彥范當即跪地，答到：「回陛下，絕無可能！陛下萬歲，定能福壽綿長！」桓彥范料想女皇帝必有此問，故而在在進宮的路上早已暗中想好了應對之語。
女皇帝突然輕輕冷笑了一聲，繼續說到：「桓將軍說得好！可朕怎麼讓天下所有的百姓心中也如桓將軍此刻所想呢？」
女皇帝此問桓彥范倒未曾想過如何應對，於是猶豫了片刻，說到：「末將以為，天下百姓定能明辨是非曲直，不會誤信謠言！」
女皇帝繼續冷笑道：「天下百姓若是都能明辨是非，那朝廷也不會有這些許禍事了！」女皇帝又咳嗽了一聲，緩緩說到：「故朕以為，還是不讓事情流出去的好，桓將軍以為如何？」
女皇帝說罷，桓彥范立刻感到背脊發涼，額頭上不自覺地滲出了汗珠，此言再明顯不過，女皇帝是想徹底掩蓋此事，而真正能死守秘密的方法無非就是讓活人都徹底閉嘴，桓彥范聽罷，一時間緊張地不知如何作答。
見桓彥范久未答話，女皇帝再次厲聲問道：「桓將軍到底意下如何？為何不答覆於朕？」
桓彥范無奈，聲音顫抖地說到：「回。。。回稟陛下，防止事情外泄，固然是好，可。。。可眼下洛水河旁早已擠滿了神都百姓，總不能。。。」
女皇帝早已聽出了桓彥范的意思，不待其說完，聲音冷冷地說到：「依朕之見，神都百姓圍觀的確實不在少數，但真正見過那幾個字的應該不多吧？」