第5章 第五話 森林奇人
守護者學園的二十人小隊已經即刻向著下達的目標地點靠近，按照領隊江晉勝的分配要求，小隊中每兩人劃分為一個小組，一共十個小組，分別負責分佈於塔木城四面八方十個方向上的目標。
在下達任務時，江晉勝並沒有對他的小隊成員明確說明任務的具體情況，畢竟他們還只是一些尚未成年的年輕學員，都還未真正走出安全的舒適圈，去直面世間的種種諸如人心的險惡。
如果這次江晉勝明確指出，他們其實要面對的，是一群曾經在暗城為非作歹的惡徒，那麼必然會讓他們的內心懷有恐懼之意。雖然大多數出逃犯都還不能算是達到惡貫滿盈的程度，但他們依然隨時都有可能脫離理性的限制，化身為一隻只暴戾的惡獸。
何況照目前的情況來看，那些出逃犯所遭受的可是魔女使徒的控制，已經與兇險的惡獸無異。
江晉勝給出的指示是，他們二十人需要到達給出的指定地點，以不驚動目標的前提，暗中疏散附近的人群，到一個相對安全的區域。而所謂的目標，則是江晉勝編造的，讓小隊成員以為，這些都只是上頭特意為他們安排的一次危機模擬。
但即便是模擬考核，江晉勝也事先嚴格要求他們，絕對不可有半分的懈怠。為了確保他們所有人都能夠完全認真投入到其中，江晉勝甚至嚴肅表示，表現不足的學員將直接面臨剔除學園的責罰。
這是他目前所能做出的最優選擇，必須要讓他們對此次「考核」高度重視起來，這是對學員本身負責，同樣也是對塔木城的安危負責。
……
在小組分配上，羅爾與隊內的一名女學員劃分在了一個組裡。他本應該與那名叫做馬丁的男學員分為一個小組，因為整個小隊里，就屬他與馬丁的關係較好。但江晉勝考慮到此次「考核」的特殊性，不允許一個小組裡分配到兩名女學員。
男女搭配，男性的理性與果敢，女性的感性與細緻，搭配在一起往往能起到一個很不錯的互補效果。
羅爾是在華月學園遇難的兩個后，自願決定要加入守護者聯盟的學園，他選擇了塔木城作為自己的目標。來到這裡后，為表決心，羅爾每天都全心投入到魔法的學習與冥修之中，一刻都不會鬆懈。他每時每刻迫使自己儘快地變強，強大到成名一名足以守護一方的星象師。
「羅爾……同學，沒想到我……可以和你……分在同一組。」在前往目標地點的途中，與羅爾同行的女學員卻先是開口說話了。
「和我分在一組怎麼了？」羅爾隨口回應了一句，目前他的心思完全只在於這次的行動上。
雖然來到塔木城后，由於性情大變的緣故，羅爾很少會與人交流相處，但他至少還會留意身邊的人。
同組的這名女學員名字叫做林妗，在羅爾的印象中，這個女孩都是一副文文弱弱的模樣，如果光看外表以貌取人的話，很難想象這個女孩是來自守護者聯盟學園的學員。
他們小隊中一共有六名女學員，其他五名女學員在經歷了艱苦的修鍊與各項考核后，氣質都或多或少發生了變化，相比之下，林妗卻和最初進入學園時沒有多少差別。她雖顯文弱，言行舉止都有些小心翼翼，但性格方面卻並不怎麼內向，很多時候她都會主動去與其他人交流。
「不……不是，我沒有別的意思……只是想說，能和成績最好的羅爾同學在同一組，這樣的話……我也會比之前更努力一些……」林妗連忙擺擺手，有些不好意思地解釋道。
「為什麼？」羅爾似乎也稍微對她感動些許奇怪。
「因為……我不想給你拖後腿，然後影響到你的考核成績……」說著，林妗聲音放低了幾分，「所以我想……這次我也會盡我最大的努力去完成這次的考核任務。」
羅爾理解了她的意思。在以往的考核中，羅爾的成績總是位居他們小隊第一，而林妗恰恰相反，她基本上都是隊里墊底的，甚至很多時候，她的考核成績都沒有達到合格線。照這樣的趨勢下去，羅爾很清楚，到時候林妗必然是最先被遣退出園的那個。
因而，她希望藉助這次難得的機會，以儘可能不拖後腿為目標，迫使自己能盡最大的力，否則她將會對此一直過意不去。
「羅爾同學，可以問你一個問題嗎？」林妗小心試探性地問道。
「隨意。」
「你……為什麼想加入守護者聯盟？」林妗接著說道，「我是因為……大家都覺得我什麼事也做不成，但我又很想向他們證明，我也是能做到很多事情的。」
「其實我覺得……自己一直都很努力地去做好每一件事，可是結果每次都做不好……」說著，林妗話音又開始變得微弱起來，「那天，就是因為我又把事情搞砸了，所以才會……害死了姐姐……」
「如果當時我可以再勇敢一點、再努力一點的話，姐姐她……也不會離開我了……」
有意無意地聽到這裡時，羅爾突然感覺到內心為之驚起一陣觸動，讓他不經再次回憶起了幾個月前，在那場獸群侵襲之下、在自己身前絕望無助而倒下的那個女孩。
就像林妗說的那樣，如果那個時候他也能再勇敢一點，興許那個女孩，也不會因自己的軟弱無能而倒在血泊之中了吧……
而當羅爾默默轉過頭去看林妗時，他又一次地感到幾分意外。雖然不明白她為何突然要自顧自地把這些東西說給他聽，可即便是在訴說著自己那些悲痛的往事，除了語氣中帶有那些情感的流露，她的臉上卻沒有外露出過多傷感與自責的神色。
或者可以說，說出這些話的林妗，表露出的更多是對往事的哀嘆之意，她所表現出的要比羅爾想象中更豁然一些。
……
……
「現在要怎麼辦，不想辦法去阻止那個魔女嗎？」雖然尚不清楚那名叫做冷心的魔女要做什麼，但寒蕭總覺得之後會發生某些不好的事，阻止她是很有必要的。
章堀表示他已經將此次任務下達給了副部長江晉勝，具體如何行動目前先由他來安排，而章堀主要負責總體的指揮工作。他現在也只能期望，江晉勝能夠制定出一個最佳的行動計劃，將這次的緊急突發事件儘可能不出任何意外地處理好。
眼下事態緊急，就算是西竺，目前也只能先將整體局勢觀察清楚，見機行事，首次面對瓦爾斯諾的魔女使，絕對不可貿然行動。星語會的夢遠和夢蘭二人，同樣只是作為西竺的副手。
至於宸洛他們四人，就更不用多說，他們來到塔木城，頂多就算是個事件的參與者，相當於是副手的副手。老實說，這次的突發事件對他們而言，沒有之前遇到的那些更有緊迫感，或許是因為事件的主體並沒有將他們包括在內吧。
現在宸洛倒是敢說，原來不是他們走到哪，哪裡就發生某種意外事故，應該說是，這些意外事故本就是必然事件，而他們很不湊巧地就被連同捲入其中。
主控室內的眾人此刻都停留在監控台前，目不轉睛地注視著其中呈現出的各個畫面。這些畫面都是章堀的助理湖嵐所調配出的，每一個監控台上都在實時監視著出逃犯當前的情況變動。
而令眾人訝異的是，時隔不過短短的幾分鐘，通訊器上的指示燈又一次閃起，並接入了通訊狀態。
「你又想說什麼？別以為我們真的拿你沒轍。」章堀沉聲道。
「所以，身為『暗城之光』的章堀部長，就打算派幾個可愛的小孩子來招待我么？難道是因為我表現地太善良了，還是說作為魔女使的我，在您眼中都不算什麼？」另一端的魔女冷心諷笑道。
「你說……什麼？！」
起初章堀還不太能理解魔女冷心這番話的意思，只覺得有些莫名其妙，可隨後他像是意識到了什麼，急切地讓湖嵐調取目標出逃犯附近的其它監視畫面。
結果果然讓章堀內心為之一顫，因為他竟然真的從不止一處監視畫面中，看到了幾個學員模樣的身影，都在朝著目標位置靠近！
雖然他們身上並沒有某些明顯的特徵，但章堀依然能看得出他們的身份，因為其中有幾名學員他還對他們有印象，他們分明就是今天由江晉勝領導準備前去莫托烏山進行歷練考核的學員小隊中的成員！
這個江晉勝，竟然讓一群孩子去做這種事！
章堀勃然大怒，當即接入了江晉勝的通訊端線路：「江晉勝！你瘋了嗎！我讓你派遣部下的人，結果你居然讓那些孩子去！你要清楚，這次面對的可是什麼樣的人！」
通訊另一端的江晉勝陷入了短暫的沉默，而後他也尤為鄭重地給出了回復：「我當然清楚，所以我沒有把情況完全向他們表明，在他們看來，這次的行動就是一場不能有一點鬆懈的危機模擬考核。」
「危機模擬考核？那些人可都是一群殺起人來沒有一點理智的瘋子！你卻讓十幾來個中階的學員去和那群瘋子接觸！如果他們出了意外，你江晉勝能付得起這個責任么！」章堀壓抑不住此時內心的怒火，一聲聲地嚴厲斥責著。
他從來就沒有像今天這樣動怒過，特別還是對待江晉勝這樣一位老戰友。
「他們本就是以我們守護者聯盟為目標，才會來到這裡。既然如此，那就需要有隨時做好面對一切挑戰的覺悟。別忘了，就算是他們今天本該進行的野外歷練，也一樣可能會遭遇意外。」江晉勝表明了自己的想法和用意，「如果你不想看到那些孩子遇險受傷，甚至死亡，那又有何必要給他們安排這樣那樣的野外考核？」
江晉勝想要表達的意思也很明確，本質上他自然也不希望這些學員有任何意外，但作為他們的領導人，只要他們一天還留在隊內，只要他們對加入守護者聯盟的決心還未滅卻，江晉勝就要對他們負起責任來。
讓他們受到各種各樣的磨鍊，不讓他們總是躲在保護傘下，這同樣是一種出於對他們負責任的表現。每時每刻都要讓這些溫室的花朵認識到，若想成為一名合格的守護者，就必須隨時準備接受這樣那樣的挑戰！
「歷練是歷練，和這次的情況不能一概而論！」章堀依舊無法接受江晉勝做出的這個決定。
「為什麼不能一概而論？讓他們去，才最不容易引起那些囚犯的注意！」江晉勝反駁。
「因為我們這次的敵人，是瓦爾斯諾的魔女使！」
魔女使……
聽到這個名稱，江晉勝大腦一顫，就像是聽到了一個令他自己心中都莫名產生畏懼之意的名字。他對這個名稱的印象格外深刻，彷彿烙印在了心底。
因為幾年前的那場星象變動，就有那麼一名來自瓦爾斯諾的魔女使，給他帶來了一場前所未有的噩夢……
「她已經注意到了那些孩子，我命令你立刻讓他們停止行動，撤離目標區域！聽明白了嗎！」章堀嚴聲下令道。
只能說，章堀和江晉勝從沒有想過引起這樣一次突發事件的人，竟然會是瓦爾斯諾的魔女使，所以這才導致了他們雙方都在決策上，出現了極大的失誤
「章堀部長，恐怕已經太遲了。」
魔女冷心發出了一聲訕笑，隨後又將通訊信號中斷了。
而此時宸洛在掃視前方那一片監視畫面時，就在那不經意間，他將目光停駐在了其中一個畫面上，尤其是畫面中的那個男學員身上。
下一刻，他稍稍屏住了鼻息，目光微顫，因為那個男學員，看起來很是熟悉。
……
（未完待續）