第十四章 木瓜
蘇承啟這趟外出相馬，帶回八百多銅錢，給家裡增添好些收入。
他去割了一刀子肉，買了兩斤米糕，其中有兩塊紅豆糕。一塊給了三兒，一塊拿去哄娘子。
蘇靈雨爬下凳子，捧著米糕去給蘇李氏。
有了媳婦忘了娘，蘇承啟是個中典型人物。兩塊精緻的紅豆糕，居然不想分些給娘親，只顧拿起鬨妻。
這家能生存下去，蘇李氏也下不少苦力，她也是功臣，該得到獎賞。既然蘇李氏暫且被遺忘了，那她就去犒賞她一下吧。
蘇靈雨將紅豆糕送上去，蘇李氏不接笑吟吟說道：「老身年紀大了，身子骨不好，不適宜吃甜。」
蘇靈雨將紅豆糕，一分為二，將二分之一遞過去。
白嫩嫩的手心，卧著淺紅的紅豆糕，蘇李氏拿也不是，不拿也不是。最終拗不過蘇靈雨，拿起糕點吃了。
也不知她吃著糕點，是啥滋味，低垂著眼皮，似笑非笑。
吃著做工精細的紅豆糕，享受著孫輩的孝敬，她大概是開心的吧。
希望她是開心的，日子很苦，該樂呵的時候就樂呵一下，在苦滋味里加點糖，日子沒那麼難過。
蘇靈雨拿著剩餘紅豆糕，回座位去，再將此一分為二，等著兩蘿蔔頭放學歸來。
她的小桌子，小板凳，已經搬到桑樹下，陰涼之處不見有燥熱，她的小日子過得舒坦。
倒是鼻子上的傷痛，讓她小日子難過幾分。
她桌前擺著，蘇重用過的《聲律啟蒙》，研究裡邊字體，猜測字義，推算兩蘿蔔頭歸家時間。
蘇重與蘇山前後跑進家門，蘇重提著二人書包，蘇山抱著大木瓜。
蘇山抱著大木瓜獻寶般，放置蘇靈雨跟前，「妹妹看，大木瓜，熟了的木瓜。」
物資匱乏，收入低下，凡是帶甜味的東西，均是孩子們必爭之物。也是他們零嘴的來源。
蘇家對孩子不賴，隔三差五能吃上炒黃豆，吃上些許鄉里人帶來的果子。
熟透的木瓜甜度最高，硬度最低，大人小孩都喜歡吃，尤其是牙不好的老人。
蘇李氏拿來菜刀，青黑的菜刀豎切而下，蘇山滿滿期待，等著吃木瓜。
木瓜被分兩半，微黃的瓜肉，掛著黑色瓜種，期盼中的紅黃沒有出現，蘇山很是失望。
蘇重也有些遺憾，「沒熟啊。」
木瓜表面泛黃，原以為這木瓜熟透了，開了卻不能吃。
蘇承啟拿著米糕，來哄兒子們，「爹昨日瞧見，河邊的木瓜樹，有木瓜熟了。黃皮多青皮少。」
「真的嗎？」蘇山三兩口將米糕吃完，含糊著說：「我們去摘咯。」
蘇重亦大口大口吃米糕，期盼跟爹爹去摘木瓜。
蘇承啟拿上竹竿，朝蘇靈雨笑道：「三兒在家等著，爹去給你撈木瓜吃。」o說著蘇家父子三人帶著竹竿，奔向護城河。
「今晚的菜有著落了。」蘇李氏要將木瓜做成菜。
家裡的青蔬，在外很受人喜歡。今夜吃木瓜，明日有多一紮青蔬拿出去賣，能賺回十來個銅板呢。
瓮中藏的銅板有一千來個了吧，多攥段時日，能還上一筆錢了。
蘇李氏喜滋滋，要把木瓜帶走。卻瞧見三兒白嫩小手，搭在她手背，「三兒要吃木瓜？這木瓜不好吃，硬得磕牙也不甜。」
蘇靈雨把半邊木瓜留下，讓蘇李氏將芥菜籽給她。
「芥菜籽辣眼，你可得小心，莫要弄眼裡去。」蘇李氏很不放心。
梳理髮鬢的蘇張氏，鬢間碎發黏糊，沾著臉頰。頰腮泛著潮紅，微腫唇瓣咬著木簪子。
待鬢髮弄好，簪子插入雲間，拉扯衣衫行至桌前，拿過三兒手中研缽，「芥菜籽辣得很，你要作甚？」
瞧這透著春意的娘親，蘇靈雨只笑不語。她讓娘親研磨芥菜籽，她弄木瓜去。
木瓜去皮切片，放入靈泉水浸泡。鮮嫩白蘿蔔，去皮切條，搗碎取汁。將木瓜與蘿蔔汁，倒入瓦盆，加入芥菜籽粉末，放入兩勺醋。靜待一盞茶功夫，木瓜泡片便能吃。
木瓜兩吃能做菜，亦可做水果。脆爽酸辣木瓜，屬於水果類吃法。
家裡兩蘿蔔頭沒吃過，想來會新奇這吃法。
只是芥菜籽太辣，類似於芥末，不知他們能否接受。
…………
蘇家父子三人回家，沒帶有木瓜，反而帶上一捧紅黑桑果。
「我們去晚了，那木瓜被城南的幾小孩弄走了。」蘇山把桑果放下，讓娘親、奶奶來吃。
「妹妹，這個給你，這個最甜」吃多了桑果，他舌頭都是黑的。
蘇靈雨不動，兩手壓在瓦盆上。在她跟前，有一灰青瓦盆倒扣於另一瓦盆。
蘇山好奇心甚重，越是不給他看，越是要看。蘇靈雨壓著瓦盆，瞧見他伸手，迅速拍過去。
只見蘇山收回這隻，伸出那隻，左右出擊，三兩下搶走了倒扣瓦盆。
見那月彎似的木瓜片，靜卧淺水，蘇山不由分說搶來一片，吊起咬上一口，脆爽木瓜片應聲而斷。
大牙咀嚼木瓜，味蕾充斥著鮮木瓜的甜、芥菜籽的麻、蘿蔔的辛辣、醋的酸，各種滋味中和，帶來不一樣的刺激。
兩寸長的木瓜片，蘇山幾口吃盡，吸著口水直呼辣，即便是麻、辣，還想吃第二塊。
蘇承啟用筷子夾上一塊，嘗上一口，豎起大拇指，連連點頭，讚不絕口。「是個好東西，下飯的好菜，亦是下酒的好菜。」
「好吃，好吃。」蘇重吸著口水，想要吃第二片木瓜。
「吃多了肚子難受，帶去分些給你們的朋友。」蘇張氏讓蘇重端木瓜去與人分享。
蘇承啟搶夾一片，吃著木瓜有些遺憾，若是配上二兩酒，人生得此無求。
小孩食慾重，食物少，凡是得點好吃的，恨不能多長几張嘴，多吃幾口。這一盆酸辣木瓜，端出去不到一刻鐘，分食殆盡。
就連泡木瓜的水，你一口我一口，喝了精光。蘿蔔頭們尚未吃夠，舔著嘴巴還想來一口。可惜瓦盆已見底，滴水不剩。
「娘，還有沒有？」
「妹妹，你還有沒有？二哥用毛筆跟你換，如何？」
「奶奶，家中可有木瓜，不如再做一盆？」
蘇山好吃，第二日又帶回半熟木瓜，央求娘親給他做酸辣木瓜。
酸辣木瓜好吃，也抵不住天天吃，蘇家連吃三天，蘇張氏怕了。再者這醋可是要錢買來，銅板可不能這般消耗。蘇張氏申斥二兒，近日內不許再吃木瓜。